Ted Knight (nacido Tadeusz Wladyslaw Konopka ; 7 de diciembre de 1923 - 26 de agosto de 1986) fue un actor estadounidense conocido por interpretar los papeles cómicos de Ted Baxter en The Mary Tyler Moore Show , Henry Rush en Too Close for Comfort y el juez Elihu Smails en Caddyshack .
Knight nació en la sección Terryville de Plymouth en el condado de Litchfield, Connecticut, de padres polaco-estadounidenses : Sophia (de soltera Kavaleski) y Charles Walter Konopka, un camarero. [1] Se retiró de la escuela secundaria para alistarse en el Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y fue miembro de la Compañía A, 296.º Batallón de Ingenieros de Combate, obteniendo cinco estrellas de batalla mientras servía en el teatro europeo . [2] [3]
Durante los años de posguerra, Knight estudió interpretación en Hartford, Connecticut . Se volvió competente con títeres y ventriloquia, lo que lo llevó a un trabajo estable como presentador de programas de televisión para niños en WJAR-TV en Providence, Rhode Island, de 1950 a 1955. [4] [5] En 1955, dejó Providence para Albany, Nueva York , donde consiguió un trabajo en la estación WROW-TV (ahora WTEN ), presentando The Early Show, que presentaba películas de MGM, y un programa de variedades para niños, interpretando a un personaje tipo Gabby Hayes llamado Windy Knight". [6] También fue locutor de radio para la estación hermana WROW radio y brevemente para WFNS en Burlington, Carolina del Norte . Dejó la estación en 1957 después de recibir el consejo del gerente de la estación (y futuro presidente de Capital Cities ) Thomas Murphy de que debía llevar su talento a Hollywood .
Knight pasó la mayor parte de la década de 1950 y 1960 creando voces en off comerciales y desempeñando papeles menores en televisión y cine. Tuvo un pequeño papel interpretando a un oficial de policía que custodiaba la habitación donde Norman Bates estaba sentado envuelto en una manta al final de Psicosis (1960) de Alfred Hitchcock . [7] Interpretó a Phil Buckley en la telenovela de ABC The Young Marrieds a principios de la década de 1960. [8] También hizo apariciones especiales en numerosas series, incluyendo How to Marry a Millionaire , Highway Patrol , Lassie , The Donna Reed Show , Peter Gunn , The Twilight Zone (en el episodio " The Lonely "), Bourbon Street Beat , Death Valley Days , The Man and the Challenge , Alfred Hitchcock Presents , Mr. Lucky , One Step Beyond , Pete and Gladys , Surfside 6 , Sea Hunt , The Asphalt Jungle , Dr. Kildare , General Electric Theatre , Manhunt , Cain's Hundred , The New Loretta Young Show , The Eleventh Hour , The Untouchables , Sam Benedict , The Virginian , Arrest and Trial , Ripcord , The Lieutenant , The Outer Limits (en el episodio " The Invisible Enemy "), McHale's Navy , Gunsmoke , Kraft Suspense Theatre , Run for Your Life , 12 O'Clock High , Bonanza , Gomer Pyle, USMC , Combat!, EL Gato , El Fugitivo , El FBI , Superagente 86 , Los Invasores , Judd , para la Defensa , Los Gorilas de Garrison , El Salvaje Oeste , El Forastero y El Inmortal .
La voz hablada de Knight también le trajo trabajo como artista de voz para varias series animadas producidas por Filmation y Hanna-Barbera , incluyendo Star Trek: The Animated Series , The Superman/Aquaman Hour of Adventure , The Batman/Superman Hour , Journey to the Center of the Earth , Fantastic Voyage , The New Scooby-Doo Movies , Super Friends y Lassie's Rescue Rangers .
El papel de Knight como el vanidoso y poco talentoso presentador de noticias de la WJM, Ted Baxter , en The Mary Tyler Moore Show le valió un amplio reconocimiento y su mayor éxito. Recibió seis nominaciones a los premios Emmy por el papel, y ganó el Emmy a la mejor interpretación de un actor de reparto en una comedia en 1973 y 1976.
En 1975, Knight grabó un álbum de canciones en su mayoría novedosas, Hi Guys , en el sello Ranwood. [9] La canción principal, en la que Knight intenta salir de varias situaciones embarazosas usando su frase característica "¡Hola, chicos!", recibió cierta difusión en el programa Dr. Demento .
Knight fue la estrella invitada especial en el primer episodio de The Bobby Vinton Show en septiembre de 1975. Vinton destacó la herencia polaca de Knight y los dos cantaron a dúo el éxito de Vinton " My Melody of Love " en polaco. Knight también participó en un número de producción basado en una de las canciones del álbum Hi Guys , "I'm in Love with Barbara Walters".
Knight utilizó una variación del personaje de Ted Baxter para anuncios regionales. En el área de Cleveland, a principios y finales de la década de 1970, un periodista conocido simplemente como "Ted" proporcionaba noticias de los eventos en un centro comercial local conocido como Southgate USA, y a menudo terminaba el anuncio de 60 segundos con un toque cómico, incluso vistiendo una chaqueta que se parecía a la chaqueta azul de Baxter de WJM. Knight también regresó a Albany para filmar anuncios promocionales para su antiguo empleador, WTEN.
Knight apareció como estrella invitada en "Mr. Dennis Steps Out", el episodio del 26 de octubre de 1977 de la comedia de situación Busting Loose , como Roger Dennis, el propietario de un servicio de acompañantes en la ciudad de Nueva York . Esta aparición dio inicio a un nuevo programa, The Ted Knight Show , el primer papel protagónico de Knight. The Ted Knight Show duró solo seis episodios en la primavera de 1978.
Knight apareció en varios episodios de The Love Boat , incluido un episodio como capitán de crucero rival. [10]
El último papel cinematográfico de Knight fue en la comedia de golf de 1980 Caddyshack , en la que interpretó al juez Elihu Smails, un complemento del personaje de Rodney Dangerfield .
Knight fue elegido para el papel principal del cascarrabias dibujante Henry Rush en la serie Too Close for Comfort en 1980. A lo largo de la serie, Knight usaría sudaderas de colegios y universidades que le enviaban los estudiantes que eran fanáticos del programa. ABC canceló el programa después de tres temporadas, pero fue revivido en una sindicación de primera emisión en 1984. En 1986, el programa cambió su nombre a The Ted Knight Show y vio a Henry retirarse de las caricaturas y convertirse en copropietario de un periódico semanal. Se planeó una segunda temporada hasta que la salud de Knight se convirtió en un factor.
En 1948, Knight se casó con Dorothy Smith y la pareja tuvo tres hijos: Ted Jr., Elyse y Eric.
En enero de 1985, Knight recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria de la televisión. Está ubicada en el 6673 de Hollywood Boulevard . [11]
Unos meses después del final del programa de Mary Tyler Moore en 1977, a Knight le diagnosticaron cáncer de colon , para el cual recibió tratamiento. En 1985, el cáncer regresó y se extendió a su vejiga y tracto gastrointestinal . [12]
Knight sufrió complicaciones a raíz de la operación y le aconsejaron que no volviera a trabajar en Too Close for Comfort hasta recuperarse. Su estado empeoró y murió el 26 de agosto de 1986 a los 62 años.
Knight fue enterrado en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . En su lápida se puede leer el nombre de Theodore C. Konopka y las palabras "Bye Guy", una referencia a su frase de Ted Baxter "Hola, chicos". [13]
Su ciudad natal, Terryville, Connecticut, dedicó un puente en Canal Street sobre el río Pequabuck en su memoria. Hay una placa de bronce con su imagen en el puente. [14]
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