Tamara Geva ( rusa : Тамара Жева , nacida Tamara Levkievna Zheverzheeva , rusa : Тамара Левкиевна Жевержеева ; 17 de marzo de 1906 - 9 de diciembre de 1997) fue una actriz, bailarina de ballet y coreógrafa soviética y más tarde estadounidense . Era hija del mecenas y coleccionista de arte Levkiy Gevergeyev [ru] y fue la primera esposa del conocido bailarín y coreógrafo George Balanchine .
A lo largo de su vida bailó con los Ballets Rusos de Diaghilev , bailó con su esposo George Balanchine y actuó y coreografió muchos espectáculos notables de Broadway , así como películas de Hollywood .
Tamara Geverzheeva nació en San Petersburgo , Imperio ruso [1] el 17 de marzo de 1906. [2] La madre de Geva, Tamara Urtahl, era actriz, mientras que su padre, Levkiy Gevergeyev [ru], era un apasionado coleccionista y entusiasta del arte. [1]
Levkiy Gevergeyev era conocido como un librepensador . Patrocinó a artistas de vanguardia rusos y sus proyectos a través de su entusiasmo por el arte. Geva describió a su madre, Tamara Urthal, como una mujer hermosa pero egoísta. Sus padres no pudieron casarse hasta que su hija cumplió seis años. Cuando era niña, vivió en una enorme casa del siglo XIX (la casa de Ivan Zheverzheev en la calle Rubinstein , 18) que tenía una extensa colección de arte, libros y teatro, así como un teatro en miniatura, todo organizado por su padre y sus años de coleccionismo de tales artefactos. Su padre tenía agentes por todas partes que encontraban arte, escritos y artefactos de una variedad de artistas conocidos para agregar a su enorme colección. Geva ha dicho que esta colección era la posesión más preciada de su padre. Después de su muerte, su extensa colección de recuerdos de teatro se colocó en una exhibición en el Museo Estatal de Teatro y Música de San Petersburgo [ru] . [3] [4]
Geva creció en medio de la Revolución bolchevique , donde vivió verdaderas penurias en su juventud. Los bolcheviques le arrebataron la fortuna a su padre, a veces tenían dificultades para encontrar comida y vivían al borde de la inanición. [4]
Geva se enamoró del ballet cuando su padre la llevó al Teatro Mariinsky y vio La Esmeralda bailada por Mathilde Kschessinska . A pesar de su mentalidad abierta, sus padres le prohibieron que fuera a la escuela de ballet. Aun así, se le permitió tomar lecciones privadas. [5] [6]
A los 13 años, Geva comenzó a asistir a clases de baile por la noche en la Escuela del Teatro Mariinsky de San Petersburgo, cuando comenzó a aceptar estudiantes mayores poco después de la revolución . [7] Sus maestros fueron Evgenia Sokolova y Alexander [ru] e Ivan Chekrygin [ru] . Fue aquí donde conoció al bailarín y coreógrafo George Balanchine , quien en ese momento era el profesor de las clases de baile de salón. Ella y Balanchine se hicieron amigos muy pronto, y él comenzó a coreografiar piezas para ambos. Una de las primeras cosas que hicieron fue La Nuit con el Romance en mi bemol de Anton Rubinstein . [5]
Geva y Balanchine comenzaron a actuar juntos profesionalmente en conciertos de ballet. A partir de 1921, Balanchine dirigió su propia compañía, The Young Ballet . Aunque estaba repleta de bailarines prometedores y talentosos, la compañía tuvo problemas en la Rusia soviética. Tamara se casó con Balanchine en 1924, cuando tenía 17 años. [7] Según la leyenda familiar, los padres acordaron este matrimonio cuando Balanchine interpretó Wagner para Levkiy, quien adoraba a este compositor. [6] [5]
Su gira resultó ser un desastre. Todas las actuaciones en Berlín fueron recibidas con frialdad, el Joven Ballet tuvo que actuar en pequeñas ciudades de la provincia del Rin como Wiesbaden , Bad Ems y Mosela . Geva escribió más tarde que en esa época tuvieron que bailar "en lugares pequeños y oscuros, en teatros de verano y salones de baile privados, en cervecerías al aire libre y ante pacientes psiquiátricos". Apenas podían permitirse pagar hoteles y a menudo solo comían té. [8] En Londres, tuvieron dos semanas de actuaciones muy poco exitosas, cuando el público los recibió con un silencio sepulcral. Con visas caducadas, no fueron bienvenidos en ningún otro país europeo, ya que el último recurso seguía siendo Francia. [9]
En 1924, la pareja conoció a Anton Dolin , uno de los bailarines estrella de Sergei Diaghilev . Dolin sugirió que hicieran una audición para los Ballets Russes de Diaghilev . Según otras fuentes, Diaghilev los conoció en el salón de Misia Sert . El empresario contrató a todos los bailarines del Young Ballet y se unieron a los Ballets Russes . Con los Ballets Russes , Geva actuó en El triunfo de Neptuno en 1926, donde lució un traje hecho de pequeños espejos que pesaba 75 libras. Geva recordó que Diaghilev tenía un aire superior en todo momento y que a menudo menospreciaba a los demás, pero también podía activar su encanto en cualquier momento que lo necesitara. Diaghilev a menudo incluía a Geva en el cuerpo de baile , solo que a veces recibía pequeños solos. En 1926, su matrimonio con Balanchine se tambaleó: mientras él disfrutaba de la vida en Montecarlo bajo el ala de Diaghilev, ella se sentía atrapada y anhelaba algo más. Quería elevarse por encima del ballet y probarse a sí misma en el cine y el teatro. Finalmente, en 1926 dejó a Balanchine y aceptó la oferta de Nikita Balieff de unirse a su La Chauve-Souris . A pesar de la separación, Geva y Balanchine siguieron siendo amigos y colaboraron más adelante en la vida. [6] [9]
En 1927, Geva abandonó Europa y se dirigió a Estados Unidos mientras estaba de gira con Chauve-Souris . Presentó la coreografía de Balanchine en la ciudad de Nueva York, donde bailó tres solos coreografiados para ella por él. Estrenó estas tres piezas tituladas Romanesque, Grotesque Espagnol con música de Albéniz y Sarcasms con música de Prokofiev en el Cosmopolitan Theatre y fue llamada "una estrella rusa". Después de esto, Geva comenzó a actuar con las Ziegfeld Follies . [10] [6] [11]
Más tarde, Geva pasó a Broadway , donde apareció en varios musicales notables entre 1925 y 1953, entre ellos Three's a Crowd (1930), [12] Flying Colors (1932) [13] y Whoopee! (1934). [14] Apreciaba su tiempo en Broadway como intérprete, pero también tuvo la oportunidad de coreografiar muchos números en estas producciones. Coreografió la danza "Talkative Toes" para Three's a Crowd y "Two Faced Woman" en Flying Colors.
En 1935, Geva actuó con el American Ballet , la compañía de ballet de Balanchine en Nueva York. Actuó en su primera actuación, donde bailó Errante con música de Schubert . Más tarde se sumergió en el trabajo de cine y teatro durante su estancia en Estados Unidos. En 1936, fue emparejada con el actor Ray Bolger en On Your Toes de Rodgers y Hart . En On Your Toes , bailó en la dramática secuencia de " Matanza en la Décima Avenida " y una parodia de ballet coreografiada por Balanchine y compuesta por Dick Rodgers. El crítico del New York Times, Brooks Atkinson , describió su actuación como "magnífica", y agregó que "puede hacer una parodia con la autoridad de un artista de vacaciones". [1] [15]
En 1938, interpretó el papel principal en El deleite del idiota de Sherwood, representada en Londres. [16]
Geva actuó en producciones de las obras de Eurípides , George Bernard Shaw y Jean-Paul Sartre . Actuó en Las troyanas de Eurípides , donde interpretó a Helena de Troya en Nueva York en 1941, y en la producción de Los Ángeles de Sin salida de Sartre en 1947. Fue la coreógrafa principal de la película de Ben Hecht El espectro de la rosa (1946), basada en la leyenda de Nijinsky . [17] En 1953, Geva interpretó el personaje de Lina Szczepanowska, una acróbata sarcástica en una reposición en Nueva York de Misalliance de George Bernard Shaw . El elenco incluía a Roddy McDowall y Richard Kiley . [1] [6]
En 1959, Geva y Haila Stoddard crearon Come Play With Me , una comedia musical con una banda sonora escrita por Dana Suesse , que había tenido una corta presentación en el off-Broadway. [1] [17]
En 1972, publicó un libro autobiográfico titulado Split Seconds . [18]
Su última actuación en pantalla fue en Frevel (1983). [17]
Geva fue la primera de las cuatro esposas de Balanchine, todas ellas bailarinas. [19] Después de su separación en 1926, no pudo divorciarse oficialmente porque todos los documentos permanecieron en la URSS. Más tarde, en los EE. UU., Geva se casó con Kapa Davidoff (né Garabed Tavitian; 1897-1982). Davidoff era actor y ejecutivo de moda. [6] En 1942, Geva se casó nuevamente, esta vez con el actor estadounidense John Emery , [20] esa unión terminó en divorcio en 1963. Geva nunca tuvo hijos. [21]
Tamara Geva falleció el 9 de diciembre de 1997, a la edad de 91 años, en su casa de Manhattan por causas naturales. [1]
