Suthep Thaugsuban ( en tailandés : สุเทพ เทือกสุบรรณ ; RTGS : Suthep Thueaksuban , [sù.tʰêːp tʰɯ̂ːak.sù.ban] ) (nacido el 7 de julio de 1949) es un ex político tailandés y ex miembro del Parlamento por la provincia de Surat Thani . Hasta 2011, fue secretario general del Partido Demócrata y viceprimer ministro bajo Abhisit Vejjajiva . Renunció a su escaño en el Parlamento en noviembre de 2013 para convertirse en el autoproclamado secretario general del Comité de Reforma Democrática del Pueblo , que estaba llevando a cabo protestas masivas tratando de derrocar al gobierno de la primera ministra Yingluck Shinawatra . Después del golpe militar del 22 de mayo de 2014, Suthep fue detenido temporalmente y puesto bajo arresto por la nueva junta . [2] Fue liberado después de cuatro días, se retiró de la política y entró en el monacato budista desde julio de 2014 hasta julio de 2015. [3] Desde entonces, se convirtió en el líder de la Fundación Muan Maha Prachachon para la Reforma (la Fundación Popular para la Reforma Democrática) que respaldó [4] el referéndum constitucional tailandés patrocinado por la junta , [5] [6] que se había sometido a referéndum nacional el 7 de agosto de 2016.
Fue puesto en libertad bajo fianza más tarde, en febrero de 2021, [7] lo que contrasta con su sentencia judicial (de 2021) que aún se mantiene en pie, una pena de prisión de siete años. [8]
Suthep nació en Tha Sathon, distrito de Phunphin , provincia de Surat Thani , en el sur de Tailandia . Su padre era el jefe del subdistrito (kamnan) de Tambon Tha Sathon. [9] Suthep estudió Ciencias Políticas en la Universidad de Chiang Mai , antes de ir a los Estados Unidos para hacer una maestría en la Universidad Estatal de Middle Tennessee , que completó en 1975. [10] A la edad de 26 años fue elegido jefe del subdistrito de Tha Sathon, sucediendo a su padre. [11] Suthep y su familia poseen una parte sustancial de las plantaciones de palma aceitera y granjas de camarones del sur de Tailandia . [12] [13] Es el suegro de Akanat Promphan , Ministro de Industria . [14]
En 1979, Suthep fue elegido miembro del Parlamento en representación de la provincia de Surat Thani y del Partido Demócrata. Esta circunscripción es un bastión del partido y fue reelegido en todas las elecciones posteriores. De 1986 a 1988, fue viceministro de Agricultura en el gabinete de Prem Tinsulanonda , y de 1992 a 1994 ocupó el mismo cargo en el primer gabinete de Chuan Leekpai . Cuando el Partido Demócrata volvió al poder en 1997, Suthep fue nombrado Ministro de Transporte y Comunicaciones, cargo que ocupó hasta 2001.
Cuando Abhisit Vejjajiva se convirtió en líder de los Demócratas en 2005, nombró a Suthep secretario general del partido. Después de que Abhisit fuera nombrado primer ministro en diciembre de 2008, Suthep se convirtió en viceprimer ministro, supervisando los asuntos de seguridad interna. En las elecciones generales del 3 de julio de 2011 , los Demócratas fueron derrotados, recibiendo el 34% de los votos en contraste con el 47% del Partido Pheu Thai . En respuesta, Suthep renunció inmediatamente como secretario general del partido. Cuando el gobierno de la líder del Partido Pheu Thai, Yingluck Shinawatra, asumió el cargo el 9 de agosto de 2011, su mandato como viceprimer ministro terminó.
Como parte del plan de reforma agraria Sor Por Kor 4-01 (สปก.4-01), Suthep entregó títulos de propiedad de 592 parcelas de tierra en las colinas de Khao Sam Liam, Kamala y Nakkerd de la provincia de Phuket a 489 agricultores. Más tarde se descubrió que entre los beneficiarios se encontraban miembros de 11 familias ricas de Phuket. Suthep se dirigió a una gran multitud en su circunscripción de Surat Thani un mes antes de un debate de censura y llamó a sus partidarios a marchar sobre Bangkok en cientos de miles para defender su reputación. [15] El escándalo llevó al Primer Ministro Chuan Leekpai del Partido Demócrata a disolver la Cámara de Representantes en julio de 1995 para evitar el debate de censura. [16] En las elecciones posteriores , el Partido de la Nación Tailandesa ganó la mayoría, lo que llevó a la caída del gobierno liderado por el Partido Demócrata de Chuan Leekpai.
Los cables diplomáticos de Wikileaks de la embajada de Estados Unidos revelaron que muchos miembros de su propio partido se han quejado durante mucho tiempo de su comportamiento corrupto y poco ético. [17] [18] [19]
En 2009, Suthep fue acusado de violar la Constitución de Tailandia al poseer acciones en una empresa de medios de comunicación que había recibido concesiones del gobierno. Según la Constitución de Tailandia de 1997, que Suthep había apoyado, los miembros del Parlamento tienen prohibido tener participaciones en empresas que hayan recibido concesiones del gobierno. En julio de 2009, la Comisión Electoral anunció que solicitaría una sentencia del Tribunal Constitucional para descalificar a Suthep. Suthep celebró una conferencia de prensa un día después, en la que anunció su decisión de dimitir del Parlamento. La dimisión de Suthep como diputado no afectó a su condición de viceprimer ministro ni de miembro del gabinete. Si su caso hubiera sido presentado ante el Tribunal Constitucional, habría sido suspendido de sus funciones como viceprimer ministro. Insistió en que su dimisión no era una prueba de que hubiera hecho algo malo, sino que le preocupaba su condición de viceprimer ministro. [20]
Después de varias sentencias de tribunales penales que establecían que las muertes y lesiones sufridas por los manifestantes de las Camisas Rojas durante los disturbios políticos de abril y mayo de 2010 fueron el resultado directo de las órdenes dadas a los soldados por Suthep Thaugsuban, el director de la Resolución de la Situación de Emergencia (CRES), el Departamento de Investigación Especial, los fiscales públicos y la policía acordaron presentar cargos de asesinato en su contra. [21] [22]
Suthep y Abhisit también fueron declarados responsables por el Tribunal del asesinato del periodista italiano Fabio Polenghi , que estaba cubriendo las protestas de 2010. [23] [24]
Suthep fue el líder más destacado de las protestas antigubernamentales que comenzaron a fines de octubre de 2013, desencadenadas por la propuesta del gobierno de un proyecto de ley de amnistía. El 11 de diciembre de 2013, Suthep renunció a su escaño en el parlamento y abandonó el Partido Demócrata, [25] para centrarse en liderar las protestas callejeras. [26] Incluso después de que el gobierno abandonara el proyecto de amnistía, Suthep y sus seguidores continuaron sus protestas, pidiendo no solo la renuncia de la Primera Ministra Yingluck Shinawatra, lo que desencadenaría una elección anticipada, sino también un desempoderamiento total de su hermano Thaksin Shinawatra y sus aliados. Después del 25 de noviembre de 2013, Suthep participó en la toma de edificios gubernamentales. Al día siguiente, el tribunal penal emitió una orden de arresto. [27]
El 29 de noviembre de 2013, Suthep se autoproclamó secretario general del Comité Popular de Reforma Democrática (PDRC, o "Comité Popular para la Democracia Absoluta con el Rey como Jefe de Estado"), una organización paraguas del movimiento de protesta. [28] Su objetivo es reemplazar al gobierno, suspender el parlamento, nombrar un nuevo jefe de gobierno por parte del rey y formar un "Consejo Popular" no electo para reformar fundamentalmente el sistema político del país. [29] [30] [31]
Tras el golpe de Estado del 22 de mayo de 2014 encabezado por el jefe del ejército Prayut Chan-o-cha , Suthep, al igual que otros líderes de los dos bandos políticos rivales, fue detenido por los militares durante unos días. La fiscalía lo acusó de insurrección, pero lo puso en libertad bajo fianza. [32] En julio de 2014 fue ordenado monje budista en Wat Tha Sai, Surat Thani. [33] Tomó el nombre monástico de Prapakaro y se instaló en el centro de meditación Suan Mokkh en el distrito de Chaiya (provincia de Surat Thani). [34]
El 30 de julio de 2015, Suthep Thaugsuban dirigió a sus antiguos líderes activistas para presentar oficialmente la fundación de un grupo benéfico, "La Gran Masa del Pueblo para la Reforma de Tailandia", financiado únicamente con donaciones de "patriotas tailandeses", que cooperaría con la junta militar para lograr su reforma de manera pacífica, sin recurrir a manifestaciones o protestas. [35]