El colibrí cornudo ( Heliactin bilophus ) es una especie de colibrí nativa de gran parte del centro de Brasil y partes de Bolivia y Surinam . Prefiere hábitats abiertos como sabanas y pastizales y ocupa fácilmente hábitats creados por humanos como jardines. Recientemente expandió su área de distribución al sur de Amazonas y Espírito Santo , probablemente como resultado de la deforestación ; pocas otras especies de colibríes han expandido recientemente su área de distribución. El colibrí cornudo es un colibrí pequeño con una cola larga y un pico negro comparativamente corto . Los sexos difieren notablemente en apariencia , y los machos lucen dos mechones de plumas ("cuernos") sobre los ojos que son de color rojo brillante, dorado y verde. Los machos también tienen una cresta en la cabeza azul brillante y una garganta negra con una "barba" puntiaguda. La hembra es más sencilla y tiene una garganta marrón o amarillenta . La especie es la única dentro de su género, Heliactin .
El sungem cornudo es una especie nómada que se desplaza entre zonas en respuesta a la floración estacional de las plantas de las que se alimenta. Depende de una amplia variedad de plantas con flores para obtener néctar. Si la forma de la flor es incompatible con el pico comparativamente corto del ave, puede robar el néctar a través de un pequeño orificio en la base de la flor. El sungem también consume pequeños insectos. Sólo la hembra construye el nido, incuba los huevos y cría a los polluelos. Pone dos huevos blancos en un pequeño nido en forma de copa que se incuban durante unos 13 días. Los polluelos están desnudos y negros después de la eclosión, y pueden volar a los 20 a 22 días de edad. Se ha informado que el sungem cornudo defiende fácilmente los territorios tanto contra los miembros de su propia especie como contra las especies de colibríes subordinadas. La especie está actualmente clasificada como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , y se cree que su población está aumentando.
El sungem cornudo fue nombrado Trochilus bilophus en 1820 por el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck . Este relato de 1820 solo consistía en una placa con una figura que ilustraba un espécimen macho que fue recolectado en 1816 por el naturalista alemán Príncipe Maximiliano de Wied-Neuwied en Campos Gerais , Brasil. En la descripción de la nueva especie que siguió unos años más tarde, Temminck y sus colegas argumentaron que el descubrimiento de esta especie debería atribuirse a Wied-Neuwied, quien fue uno de los primeros viajeros en traer especímenes a Europa. [4] [5] En 1821, Wied-Neuwied publicó su propia descripción de la especie, a la que llamó T. cornutus , [6] pero el nombre bilophus de Temminck tiene prioridad ya que se publicó un año antes. [7] En 1831, el zoólogo alemán Friedrich Boie clasificó al sungem cornudo dentro del nuevo género Heliactin , como Heliactin bilophus , junto con otras tres especies de colibríes. Hoy en día, el sungem cornudo es reconocido como el único miembro de Heliactin . [8] En 1921, el naturalista francés Eugène Simon asumió erróneamente que la placa de la figura de Temminck fue publicada en 1824 en lugar de en 1820, y en consecuencia consideró el nombre de Wied-Neuwied cornutus como el válido, que fue seguido en la mayoría de las publicaciones posteriores del siglo XX. A pesar de que este error fue señalado en 1999, algunos ornitólogos sintieron que el nombre de Temminck bilophus se había convertido en un nomen oblitum ( nombre olvidado ) y continuaron usando el establecido H. cornutus . [9] [10] El espécimen originalmente ilustrado por Temminck en 1820, ahora considerado como el espécimen tipo de la especie, es parte de la colección del Centro de Biodiversidad Naturalis en Leiden . [5]
El nombre genérico Heliactin deriva de las palabras griegas helios que significa ' sol ' y aktin que significa ' rayo de sol ' , mientras que el epíteto específico bilophus deriva del latín bi que significa ' dos, doble ' y del griego lophos que significa ' cresta ' . [11] Bilophus , en lugar de bilopha o bilophum , es correcto a pesar de la falta de coincidencia entre su terminación aparentemente masculina y la femenina del género. [10] "Horned sungem" es el nombre común oficial en inglés designado por la Unión Internacional de Ornitólogos (IOU). [8] La especie también se conoce simplemente como "sungem". [3]
Dentro de la familia Trochilidae (los colibríes), el sungem cornudo es un miembro de la subfamilia Polytminae , a la que también se le conoce como "mangos". [3] La Polytminae comprende 27 especies en 12 géneros y se cree que se originó hace unos 18 millones de años. Los análisis genéticos muestran que esta subfamilia se puede subdividir en tres grupos: los grupos Colibri , Heliothryx y Anthracothorax . Los dos últimos grupos se encuentran principalmente en las tierras bajas tropicales, mientras que el grupo Colibri se encuentra en áreas montañosas. El sungem cornudo pertenece al grupo Heliothryx , junto con el colibrí pico dentado , el hada de orejas negras y el hada de corona púrpura . [12] [13]
El siguiente cladograma basado en datos genéticos muestra las relaciones del sungem cornudo dentro de la subfamilia Polytminae: [12] [13]
El sungem cornudo es un colibrí pequeño con una cola larga, que mide de 9,5 a 11 cm (3,7 a 4,3 pulgadas) de largo y pesa de 1,8 a 2,8 g (0,06 a 0,10 oz). Tanto el macho como la hembra son de color claro con una parte superior de color verde amarillento metálico y una parte inferior blanca. Los lados del cuello también son blancos, dando la impresión de un medio collar. Las plumas de vuelo son de color marrón oscuro, y el pico y las patas son negros. El pico es delgado, recto y comparativamente corto, midiendo 1,6 cm (0,63 pulgadas) de largo. Las plumas de la cola son puntiagudas y las cuatro plumas centrales de la cola son mucho más largas que las externas. Las dos plumas centrales de la cola son beige en el macho y verdes en la hembra, y las plumas restantes de la cola son en su mayoría blancas. La parte superior de la cola, cuando se ve desde abajo, muestra una banda negra que forma una V. [7] [14] [15] [16] [9]
La especie muestra marcadas diferencias entre macho y hembra . El macho es reconocido como particularmente bello y espectacular, con mechones de plumas iridiscentes ("cuernos") sobre los ojos. [7] Cada uno de estos mechones consiste en una hilera de seis plumas que están inclinadas hacia atrás y son de color rojo fuego en su base, doradas en el medio y verde dorado en sus puntas. Las otras plumas de la superficie superior de la cabeza son de color azul oscuro brillante a verde azulado y forman una cresta baja en la parte posterior. La garganta y el costado de la cabeza hasta la región de las orejas están cubiertos de plumas negras no iridiscentes; las de la mitad de la garganta son muy largas, formando una "barba" puntiaguda que se extiende por encima de las plumas blancas del pecho. [6] [7] [9] La hembra es más sencilla, sin los "cuernos", las plumas negras y las plumas iridiscentes de la cabeza. [7] Su barbilla y garganta son de color marrón o amarillo ante, con tonos más oscuros en los lados de la cabeza. Su cola es más corta que la del macho. [17] [9] Los juveniles se parecen a las hembras. [7]
Es poco probable que el sungem cornudo se confunda con cualquier otra especie de su área de distribución. La hembra, aunque carece de los adornos únicos del macho, se puede identificar por su parte superior de color verde amarillento, su parte inferior blanca y su cola larga. [15] La hembra es algo similar a la hembra del hada de orejas negras , pero se distingue de esta última por su parte superior más amarillenta, su collar blanco más extenso y la forma y coloración de su cola. [16]
En vuelo, el sungem cornudo emite una serie intrincada de sonidos agudos. Otros llamados se han descrito como "tsit", "tseet" o "chup", y se emiten repetidamente. [7] [18]
El sungem cornudo se encuentra en gran parte del centro de Brasil , en el este desde el sur de Maranhão al sur hasta el norte del estado de São Paulo y luego al oeste hasta el oeste de Mato Grosso y en el departamento de Santa Cruz de Bolivia . [7] Recientemente ha ampliado su área de distribución al sur de Amazonas y Espírito Santo , probablemente como resultado de la deforestación y su capacidad para adoptar paisajes abiertos creados por los humanos. [1] [7] También se encuentra en una pequeña área del sur de Surinam y en otra pequeña área en el estado de Amapá , en el norte de Brasil , y se ha informado fuera de su área de distribución normal en Acre , en el extremo occidental de Brasil. [7] Aún debe confirmarse una posible presencia en el estado de Río de Janeiro . [7] Se estima que su área de distribución total abarca 6.490.000 km2 ( 2.510.000 millas cuadradas). [1] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) considera que la especie es poco común, [1] aunque otras fuentes la han descrito como "localmente común" [7] o "común". [14]
Habita en una variedad de hábitats semiabiertos a abiertos, incluidos bosques secos y húmedos, sabanas como el Cerrado y la Caatinga , pastizales y áreas cultivadas como jardines. [1] [7] [17] Aunque se encuentra principalmente por debajo de los 500 m (1600 pies) de elevación, se encuentra a una altura de hasta 1000 m (3300 pies). [7]
El pájaro sungem cornudo es una especie altamente nómada. [19] Las poblaciones en el centro-este de Brasil son migratorias , y las aves se desplazan en respuesta a la floración estacional de las plantas. En otros lugares parece ser más residente, aunque sus patrones de movimiento en el sur de Brasil no se conocen bien. [7]
Todos los colibríes son en su mayoría nectarívoros (se alimentan del néctar de las flores) y son polinizadores importantes ya que transportan polen de flor en flor. [20] El sungem cornudo se alimenta del néctar de una variedad de plantas con flores, como Palicourea rigida , Bauhinia tenella , Cuphea linarioides , Zeyheria montana y Calliandra sincorana . [17] [7] Por lo general, se alimenta solo y prefiere las flores que están cerca del suelo. [9] [18] Un estudio de 2014 informó que en el área estudiada del Cerrado en Bahía , el sungem cornudo visitó más especies de plantas que cualquiera de las otras especies de colibríes residentes (9 de las 11 especies de plantas para las que se registraron visitas de colibríes). Estas plantas incluyen tres especies ( Dyckia dissitiflora , Sida angustissima y Lippia cf. gracilis) que no fueron visitadas por ninguna de las otras especies de colibríes. [21] El sungem también atrapa pequeños insectos en vuelo, y posiblemente de la vegetación. [7]
Cuando la forma de una flor es incompatible con sus picos, algunos colibríes pueden convertirse en ladrones de néctar al perforar la base de la corola de la flor para acceder al néctar, sin contribuir a la polinización. [19] Los colibríes de los grupos Colibri y Heliothryx , a los que pertenece el sungem cornudo, tienen las puntas del pico que están aplanadas lateralmente (de lado) en un grado más fuerte que en cualquier otra especie de colibrí. Esta forma del pico, que también se ha denominado " forma de estilete ", es probablemente una adaptación para perforar flores para robar néctar. La "forma de estilete" es pronunciada en el sungem cornudo, aunque en menor grado que en algunos colibríes relacionados como el pico de daga de Geoffroy , que recibe su nombre de esta característica. [12] Un estudio de 2016 confirmó el robo de néctar en el sungem cornudo; Los individuos observados robaban néctar de las plantas Amphilophium elongatum y de una especie de Sinningia . Sin embargo, no se pudo observar si las aberturas utilizadas para obtener el néctar fueron creadas por el sungem, por otro colibrí o incluso por un insecto. El robo de néctar puede ser una importante estrategia de supervivencia para el sungem cornudo en épocas de escasez de alimentos. [17]
La temporada de reproducción del sungem es principalmente de junio a octubre, pero en algunos casos comienza tan temprano como abril. La hembra construye sola el nido, incuba los huevos y cuida a las crías. Hace un pequeño nido en forma de copa de material blando y telaraña, adornado con liquen en el exterior. Se midió un nido de 2,9 cm (1,1 pulgadas) de diámetro y 1,95 cm (0,77 pulgadas) de altura. Se construye en una horquilla de rama, generalmente a una altura de aproximadamente 1 m (3,3 pies). La hembra pone dos huevos blancos y elípticos que miden 11 por 8 mm (0,43 por 0,31 pulgadas) y pesan 0,29 g (0,010 oz). En un caso, el segundo huevo fue puesto dentro de las dos horas posteriores al primero. Los huevos se incuban durante unos 13 días. Los polluelos están desnudos y negros justo después de la eclosión, y empluman entre 20 y 22 días después. [7] [22] Un estudio de 2012 monitoreó un nido y descubrió que se reutilizó para un segundo intento de reproducción más tarde en la misma temporada de reproducción. [22] Las aves alcanzan la madurez sexual en su segundo año, y la duración promedio de la generación se ha estimado en 4,2 años. [7] [1]
Un estudio de 2014 monitoreó las peleas por territorio entre los colibríes de un hábitat del Cerrado . De las tres especies de colibríes residentes en el área estudiada, se encontró que el sungem cornudo era el más agresivo, con 12 peleas entre individuos de sungem cornudo y 7 ataques a una especie subordinada, el colibrí esmeralda de vientre brillante . El sungem cornudo está subordinado al colibrí de cola bifurcada más grande en áreas donde se encuentra esta especie. [21]
El ácaro de las plumas Allodectes norneri es un parásito conocido del sungem cornudo. Este ácaro también ha sido registrado en la sílfide de cola larga . [23]
La UICN ha evaluado al sungem cornudo como de menor preocupación . [1] Esta especie tenía una gran demanda en el comercio internacional de aves , pero desde finales de la década de 1970 este comercio ha sido restringido. [7] Al igual que con todas las especies de colibríes, el sungem cornudo está incluido en el Apéndice II de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres). [2] El sungem se encuentra en varias áreas protegidas , como el Parque Nacional Serra do Cipó y el Parque Nacional Brasília en Brasil y el Parque Nacional Noel Kempff Mercado en Bolivia. [7] La especie se ha expandido recientemente a Espírito Santo y el sur de Amazonas , siendo uno de los pocos colibríes que han aumentado recientemente su área de distribución. [19] Aunque no se conoce el tamaño de su población, se cree que está aumentando. [1]
Un estudio de 2019 estimó la vulnerabilidad de 103 especies de aves nativas del Cerrado brasileño a los cambios en el clima y el uso de la tierra proyectados para 2050, y encontró que el sungem cornudo es adaptable y comparativamente insensible a estas amenazas. Uno de los criterios utilizados fue la capacidad de dispersión (la capacidad del ave para moverse a nuevas áreas), que se estimó en función de las mediciones de las alas. Junto con otro colibrí, la coqueta con volantes , el sungem cornudo tuvo la capacidad de dispersión estimada más alta de las especies estudiadas. [24]
