Randy Walker (21 de agosto de 1968 - 30 de noviembre de 1995), más conocido por su nombre artístico Stretch , fue un rapero y productor discográfico estadounidense , que trabajó en Live Squad . A principios de la década de 1990, se unió al grupo de rap Thug Life de 2Pac . El tiroteo del 30 de noviembre de 1994 contra Shakur provocó su separación. El 30 de noviembre de 1995, Walker fue asesinado a tiros a la edad de 27 años . [1]
Randy Walker nació en 1968 en Springfield Gardens, Queens , de padre afroamericano y madre inmigrante jamaiquina. Randy tenía un hermano menor y dos hermanas. Su padre murió en 1981 y su madre, Lucilda, era enfermera en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York . [2]
A finales de los 80, Randy, apodado Stretch, y su hermano Christopher, apodado Majesty, se unieron a DJ K-Low y formaron Live Squad . En 1988, rapeando y produciendo, Live Squad debutó con un EP, titulado BQ In Full Effect , que, con la participación de Percee P , incluye los temas "Troopin It" y "We Ain't Havin' It". Cabe destacar la voz de Stretch, profunda y ronca.
En 1990, Stretch conoció a Shock G de Digital Underground , cuyo álbum de 1991 incluía a Stretch en su tema "Family of the Underground". Ese año, Live Squad remezcló el sencillo del grupo "No Nose Job". Ese verano, Stretch conoció a su aliado de Underground, Tupac "2Pac" Shakur . Los dos se hicieron amigos rápidamente. Al rapear su sencillo de febrero de 1992 " If My Homie Calls " en Yo! MTV Raps , 2Pac fue respaldado por Stretch, amigo del presentador Ed Lover , quien, elogiando la cinta demo de Live Squad y tomando el crédito de "productor ejecutivo" en sus lanzamientos, ayudó a Live a firmar con Tommy Boy Records . [2]
En 1992, Live Squad lanzó un doble lado A, "Murderahh!"/"Heartless", seguido por el sencillo, "Game of Survival"/"Pump for a Livin'", en 1993. Live Squad también lanzó un cortometraje promocional ultraviolento, Game Of Survival , en cinta VHS, que mostraba seis canciones del próximo álbum del grupo. En junio, estalló la indignación nacional por el proyecto paralelo del rapero gangsta original del área de Los Ángeles Ice-T , el álbum de heavy metal de su banda de rock Body Count con su tema " Cop Killer ". Tommy Boy, a favor de la radio amigable, abandonó Live Squad y archivó el álbum.
Mientras Tupac filmaba su papel decisivo en Juice , Stretch y Treach , del grupo de rap Naughty By Nature , fueron extras. Una vez que robaron joyas del tráiler de Tupac, le dieron una paliza en el set. [3] A fines de 1991, después de grabaciones de estudio, shows en vivo y apariciones en televisión con Stretch, 2Pac lanzó su álbum debut, 2Pacalypse Now , con dos temas, incluido "Crooked Ass Nigga", donde Stretch produce y rapea.
Al no poder incluir una canción en la banda sonora de Juice , [4] 2Pac vio que su álbum se vendía modestamente, [5] pero el lanzamiento de Juice en 1992 hizo que su estrella ascendiera. En 1993, el segundo álbum de 2Pac, Strictly 4 My NIGGAZ , encontró a Live Squad produciendo y apareciendo en "Strugglin'", mientras que apareció, junto con Treach y el rapero Apache , en "5 Deadly Venomz". Ese fue producido por Stretch, quien produjo dos temas más, "The Streetz R Deathrow" y, con Live Squad, " Holler If Ya Hear Me ".
Stretch hizo apariciones especiales en videos musicales para la canción de Mac Mall "Ghetto Theme", dirigida por Tupac, y, en 1993, para Above The Law , Money B y la canción de Tupac "Call It What You Want". Apareció en películas, la película de Ed Lover y Doctor Dre de 1993 Who's the Man? y la película de Tupac de 1996 Bullet . [6] En marzo de 1994, en The Arsenio Hall Show , 2Pac y Stretch interpretaron "Pain", una canción en la única versión en casete de la banda sonora de Above the Rim y simplemente el lado B de un sencillo , pero rápidamente se convirtió en una favorita del rap.
En 1992, con el rapero Big Syke , 2Pac y Stretch grabaron «Thug Life». [7] En 1993, esa canción aún no se publicó, Tupac amplió el grupo, lo llamó Thug Life y lo consiguió en Interscope Records , lanzando en 1994 el único álbum del grupo, Thug Life: Volume 1. Stretch produjo y rapeó en la canción «Thug Music». En medio de la controversia sobre la letra, el sello cortó «Out on Bail», que Tupac y Stretch interpretaron en The '94 Source Awards , de todos modos, y « Runnin' from tha Police », con Biggie Smalls . [8]
En 1993, Tupac conoció a Biggie, un joven rapero prometedor de Brooklyn, en su visita a California. Tupac lo apoyó y lo orientó, ya que era un posible miembro de Thug Life. [9] Durante 1993, Live Squad, 2Pac y Biggie tocaron juntos en la Bowie State University de Maryland, en el condado de Prince George, Maryland. [10] y grabaron "House Of Pain", inédito, para el álbum debut de Biggie en proceso.
El álbum debut de Biggie llegó, sin la canción, en 1994 como Ready to Die . La alianza se rompió a raíz de los acontecimientos que tuvieron lugar la noche del 30 de noviembre de 1994 en el edificio de Quad Recording Studios en Times Square.
A finales de 1994, Tupac fue contratado por el novato manager musical James " Jimmy Henchman " Rosemond para grabar un verso para el sencillo "Dom Perignon" del rapero Lil' Shawn . Al llegar con Stretch y otras dos personas, encontraron al rapero Lil' Cease (miembro del círculo del sello discográfico Bad Boy a través del grupo paralelo de Biggie, Junior MAFIA) observando la acera desde arriba y saludándolos. En el vestíbulo, tres hombres sacaron pistolas para robar a Tupac, quien, al resistirse, recibió cinco disparos. [2]
Sospechando que el motivo principal fue un tiroteo, [11] Tupac señaló, entre otros, a Henchman y Biggie. [12] [13] Culpando a Henchman y a Haitian Jack por la trampa, Tupac acusó a Biggie de ocultar información previa.
Al día siguiente del tiroteo, Tupac fue declarado culpable en un tribunal de Manhattan de agresión sexual . El 14 de febrero de 1995, fue sentenciado a al menos un año y medio de prisión. En marzo, el tercer álbum de 2Pac, Me Against the World , fue lanzado con Stretch eliminado de su canción "So Many Tears". En una entrevista en la cárcel publicada en abril, Tupac habla sobre el tiroteo de noviembre y Stretch, incidentalmente de 6'8": [2]
"Pensé: '¿Qué debo hacer?'. Pensé que Stretch iba a pelear; era más alto que esos negros. Por lo que sé sobre el elemento criminal, si los negros vienen a robarte, siempre atacan primero al negro grande. Pero no tocaron a Stretch; vinieron directamente a mí". [12] [13]
En la entrevista, Tupac reflexionó:
Stretch era mi perro más cercano, mi amigo más cercano. Hice muchos dramas, me metí en muchos casos y cosas así por culpa de Stretch. En términos económicos, él podría haber tenido cualquier cosa. Su hija era mi hija; podía tener lo que quisiera. Entonces pasó esta mierda y el negro no me ayudó. No hizo lo que se supone que debe hacer tu perro cuando te inyectas. Cuando estaba en la cárcel, el negro nunca me escribió, nunca se metió conmigo. Sus colegas venían a verme y él no. Y empezó a andar con Biggie justo después de esto. Yo estoy en la cárcel, inyectado, su perro principal, y él andaba yendo a conciertos con Biggie. Ninguno de estos dos negros vino a verme. [14]
— Tupac Shakur, revista Source , marzo de 1996
No surgió ninguna prueba contundente que implicara a Stretch en el crimen. En su respuesta pública, Stretch sostuvo: "Pac dice toda esa mierda en la entrevista, como 'Pensé que Stretch iba a pelear. Era más alto que ellos'. Ahora, ese negro sabe que nunca voy a salir como una perra. Pero no soy tonta. No tengo ningún arma, ¿qué coño se supone que debo hacer? Puede que sea más alta que los negros, pero no soy más alta que ninguna bala". [9] [15] [16]
Algunos informes sugirieron que las pruebas forenses indicaban que Tupac se había disparado. Stretch dijo: "Personalmente, solo escuché un disparo... Tupac recibió un disparo cuando intentaba sacar su porro. Intentó sacar su arma y cometió un error. Pero dejaré que se lo diga al mundo... Intentó darse la vuelta y sacar el porro rápidamente, pero los negros lo atraparon. Le agarraron la mano cuando estaba a la altura de la cintura". [9] [15] [16]
Pac y yo hemos estado deprimidos desde el primer día. Antes de que hiciera Juice , antes de su primer álbum. Ese es mi hombre. Así que la entrevista que hizo en Vibe me molestó. Pero lo conozco. Le gusta hablar mucho. Especialmente cuando está enojado, dice mierdas que ni siquiera quiere decir. Y luego piensa en ello más tarde y dice, "Joder, ¿por qué diablos dije eso?" ... En esa entrevista, Pac estaba hablando toda esa mierda sobre Thug Life es ignorancia y decir los nombres de los negros y toda esa mierda. Ni siquiera entiendo por qué fue allí. He visto a Pac enfadarse después del tiroteo y nunca me dijo nada de eso. Ya sabes cómo se siente con los medios, así que ¿por qué iría a hacer una entrevista así? Se supone que es un negro de la calle; debería haberlo mantenido en la calle. Quiero decir, los negros tuvieron que ir y cambiar sus nombres. Quiero que se dé cuenta de la realidad. Reconozca lo que está haciendo. Los negros de la calle viven según reglas, hombre. Y esa regla que está ahí, es una regla que nunca se debe romper. [15] [9]
— Randy "Stretch" Walker, revista Vibe , 1995
Bill Courtney, oficial retirado del Departamento de Policía de Nueva York, que en su día formó parte del infame "Escuadrón Hip-Hop", sugirió que el asalto respondía a los comentarios de Tupac, publicados en el Daily News de Nueva York , [17] sobre el socio de Jimmy Henchman, Haitian Jack, importante en la escena nocturna de Queens y el submundo criminal. Haitain Jack y otros dos hombres habían sido acusados junto con Tupac por la agresión sexual en noviembre de 1993 a una mujer en la habitación de hotel de Tupac, por la que Tupac fue condenado el 1 de diciembre de 1994. [9] [18]
Para entonces, Haitian Jack había aceptado un acuerdo por un delito menor sin pasar tiempo en prisión, y el periódico publicó la queja de Tupac. El ex oficial del "Escuadrón Hip-Hop" arriesga: "Se le estaba enviando un mensaje para que no mencionara nombres". Jimmy Henchman ha comentado después: "Nadie vino a robarte. Vinieron a disciplinarte". [9] [18]
El 15 de junio de 2011, el día antes de lo que habría sido el 40 cumpleaños de Tupac, Dexter Isaac, encarcelado por asesinato, envió desde el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn a AllHipHop.com una confesión. [13] Isaac declaró que había sido uno de los hombres que en noviembre de 1994 robaron y dispararon a Tupac por orden de Jimmy Henchman. [13]
El 12 de octubre de 1995, con la fianza pagada por Suge Knight , ex director ejecutivo de Death Row Records , y pendiente de apelación, Tupac fue liberado de prisión en el norte del estado de Nueva York . Al unirse al sello en Los Ángeles, Tupac grabó febrilmente su cuarto álbum, All Eyez on Me . Dos canciones, en particular, "Ambitionz Az a Ridah" y "Holla At Me", tienen letras que algunas personas creen, aunque no se ha demostrado, que están en contra de Stretch, una de las cuales imagina su muerte. [19]
Cuando se lanzó el álbum el 13 de febrero de 1996, Stretch ya estaba muerto. Lanzado unos meses después, en julio de 1996, el segundo álbum, It Was Written , del rapero Nas , de Queensbridge en Queens, tuvo producción de Live Squad en dos temas, "Take It In Blood" y "Silent Murder", de la última sesión de grabación de Stretch exactamente un año después del tiroteo de Tupac el 30 de noviembre de 1994. [20]
El 30 de noviembre de 1995, Stretch se dirigía a un evento de Biggie Smalls después de abandonar la sesión de grabación de Nas a medianoche. Dejó a su propio hermano Majesty en su casa de Queens Village . Dos o tres hombres en un coche negro se detuvieron al lado de la minivan verde de Stretch y lo persiguieron, disparando desde una ventanilla bajada. Stretch se estrelló en la avenida 112 y la calle 209, poco después de las 12:30 a. m. Fue encontrado muerto con cuatro balazos en la espalda. [2]
En una teoría, Stretch había robado "a un gran traficante de drogas más de 10 ladrillos". A pesar de la "presión en la calle", se negó a devolver los más de 10 kilogramos de cocaína, y es por eso que "se emitió una orden de captura". [21] En abril de 2007, a través de una investigación separada sobre el asesinato de Jam Master Jay de Run-DMC , en su Jamaica natal, Queens , los fiscales federales nombraron a Ronald "Tenad" Washington como sospechoso de ambos asesinatos. [22] Washington finalmente sería acusado por el asesinato de Jam Master Jay en agosto de 2020; [23] El juicio de Washington comenzaría entonces en enero de 2024, [24] [25] y él, junto con otro acusado, sería condenado por el asesinato de Jam Master Jay en febrero de 2024. [26] [27]
Después de la muerte de Tupac en un tiroteo desde un vehículo en Las Vegas, en septiembre de 1996, una producción de Live Squad, la canción "Nothing to Lose", apareció en el primer álbum póstumo de 2Pac, lanzado en 1997, RU Still Down? (Remember Me) . Lanzado en 1997, Greatest Hits tiene la críptica "God Bless the Dead", dedicada a "Biggy Smallz", pero no al famoso Live Squad y antiguo socio de 2Pac Biggie Smalls, también conocido como The Notorious BIG, y en su lugar a un rapero latino que trabajó con uno de los principales productores de 2Pac, Johnny J. [ 28]
En 1999, un lanzamiento promocional para el álbum póstumo de The Notorious BIG, Born Again , tiene un remix de Bad Boy de "House of Pain", con Stretch y 2Pac. El hermano de Stretch, Majesty, fundó Grand Imperial Records junto con el rapero E-MoneyBags. Fue asesinado en julio de 2001, supuestamente por orden de Kenneth "Supreme" McGriff , sospechoso detrás del asesinato de Jam Master Jay; [29] McGriff eventualmente sería condenado por el asesinato de E-MoneyBags y sentenciado a cadena perpetua en febrero de 2007. [30] [31] En 2001, Majesty lanzó el álbum Live Squad que Tommy Boy Records había vetado, Game Of Survival .