Spectrum Center es un estadio cubierto ubicado en Uptown Charlotte, Carolina del Norte . Es propiedad de la ciudad de Charlotte y está operado por su inquilino principal, los Charlotte Hornets de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). El estadio tiene capacidad para 19.077 personas en los partidos de la NBA, pero se puede ampliar a 20.200 para los partidos de baloncesto universitario .
El estadio abrió sus puertas en octubre de 2005 como Charlotte Bobcats Arena . El nombre se cambió a Time Warner Cable Arena cuando se adquirieron los derechos del nombre en 2008. [5] Cuando Charter Communications compró Time Warner Cable en 2016, el nombre se cambió nuevamente para reflejar el nombre comercial de Spectrum .
El estadio fue originalmente pensado para albergar la franquicia original de los Hornets a principios de la década de 2000. El estadio de los Hornets, el Charlotte Coliseum , se consideró obsoleto a pesar de tener solo 13 años, principalmente debido a que el estadio solo contenía ocho suites de lujo , mientras que el Palace of Auburn Hills, que abrió el mismo año que el Coliseum, tenía 180.
En 2001, se incluyó en la boleta electoral un referéndum público no vinculante para un paquete de medidas para las artes, que incluía dinero para construir el nuevo estadio en el centro de la ciudad; se incluyó para demostrar lo que se creía que era un amplio apoyo público a la construcción del nuevo estadio. Las encuestas indicaban que el referéndum iba camino de aprobarse hasta que el entonces alcalde Pat McCrory vetó una ordenanza sobre salario digno apenas unos días antes del referéndum. Como resultado, Helping Empower Local People, una organización de base que apoya un salario digno, lanzó una campaña para oponerse al estadio, argumentando que era inmoral que la ciudad construyera un nuevo estadio cuando los trabajadores municipales no ganaban lo suficiente para ganarse la vida. [6] El referéndum fracasó con un 43% a favor de la construcción del estadio y un 57% en contra.
Los líderes de la ciudad idearon entonces una forma de construir un nuevo estadio que no requería el apoyo de los votantes, pero dejaron en claro que no considerarían construirlo a menos que el entonces propietario de los Hornets, George Shinn, vendiera el equipo. Si bien incluso la NBA reconoció que Shinn había alejado a los fanáticos, los funcionarios de la NBA sintieron que tal declaración enojaría a otros propietarios de equipos. [7] Al final resultó que la NBA aprobó la solicitud de los Hornets para mudarse a Nueva Orleans . Sin embargo, la liga prometió que la ciudad obtendría un nuevo equipo, que se convirtió en los Bobcats, como parte del trato. No se conocía el costo total del estadio para Charlotte y el condado de Mecklenburg, pero se estimó en alrededor de $ 260 millones. La construcción fue aprobada por el ayuntamiento, que no optó por presentar otro referéndum al público.
El estadio se inauguró como Charlotte Bobcats Arena el 21 de octubre de 2005, con un coste de 265 millones de dólares. Los arquitectos esperaban que el edificio uniera a la ciudad, como su ubicación y su gran plaza al aire libre, entre otras características, sugerirían. [8] Los vestíbulos del edificio y el diseño abierto, además de las obras de arte en todas partes, también sugieren el concepto de comunidad y socialización. Una característica importante del estadio era su marcador central original, que no solo era el marcador más grande en cualquier estadio de la NBA cuando debutó, sino que también presentaba un mural 3D de 360 grados iluminado único en su tipo del horizonte de Charlotte. [9] A principios de 2006, el estadio se convirtió en tema de controversia cuando los Bobcats cobraron una tarifa de 15.000 dólares a las escuelas de Charlotte-Mecklenburg por las ceremonias de graduación celebradas en el edificio. La tarifa finalmente se eliminó después de la atención de los medios de comunicación de un periódico local. Muchas escuelas secundarias de la zona trasladaron las graduaciones al Bojangles' Coliseum . [ cita requerida ]
Como parte del acuerdo, TWC cerró su red deportiva regional de bajo rendimiento C-SET (que se estableció para servir como titular de los derechos de los Bobcats) y permitió que el equipo negociara un nuevo acuerdo con Fox Sports South para asegurar una distribución más amplia de sus juegos. [10] [11] Después de la compra de TWC por parte de Charter Communications , el estadio pasó a llamarse Spectrum Center, de acuerdo con el nombre comercial de Charter para sus servicios de cable. [12]
En septiembre de 2014, el ayuntamiento de Charlotte acordó otorgarle a los Hornets 34 millones de dólares para renovaciones del estadio en preparación para el Juego de las Estrellas de la NBA de 2017. [ 13] (Sin embargo, el juego se trasladó a Nueva Orleans debido a un controvertido proyecto de ley HB2 , pero el Spectrum Center albergó el Juego de las Estrellas de la NBA de 2019 para compensarlo).
El 24 de enero de 2015, los Hornets anunciaron y dieron a conocer imágenes de un nuevo marcador que se instalaría en el verano de 2016, con un coste de 7 millones de dólares. Las pantallas del marcador miden aproximadamente 25 pies de alto por 42 pies de ancho y 18 pies de alto por 31 pies de ancho, lo que lo convierte en casi el doble del tamaño del tablero original y en uno de los más grandes de la NBA. Las pantallas pueden manejar una resolución de 1080p, algo exclusivo de la NBA. También se incluirían dos pantallas "inferiores" más pequeñas. Además, el marcador podría cambiar de color y tener un motivo de "colmena" visible incorporado en todo su diseño. También se anunció que se instalarán cuatro marcadores auxiliares retráctiles en las esquinas del nivel superior y, por último, también está previsto instalar tableros de cinta de 360°. La construcción se completó al comienzo de la temporada 2016-17 de la NBA. También se anunciaron los planes para la renovación del vestuario de los visitantes, las suites y otras habitaciones. [14] [15] Esto marcó la primera renovación importante del Spectrum Center en su historia.
La ciudad propuso un plan de renovación de 245 millones de dólares tanto para el estadio como para el área que lo rodea a principios de 2022. Incluía varias mejoras internas en el estadio, como nuevas unidades de HVAC y la posibilidad de un espacio al aire libre para el entretenimiento similar a otros que se encuentran en los estadios de la NBA. La mayor incorporación sería una nueva instalación de práctica separada ubicada al otro lado de la calle del estadio. Además, el costo también cubriría las mejoras en la estación de tránsito existente donde estaría la nueva instalación. [16] Los líderes de la ciudad aprobaron las renovaciones, ahora con un precio de 275 millones de dólares, en junio de 2022. Se espera que la construcción comience en el verano de 2022 con una fecha de finalización aproximada en 2027. [17]
Como Carolina del Norte es un semillero de baloncesto universitario gracias al éxito constante de sus principales universidades, se esperaba que el estadio albergara muchos partidos de baloncesto de la NCAA , y esa expectativa era correcta. Entre los partidos de baloncesto de la NCAA más destacados que el Spectrum Center ha albergado hasta la fecha se incluyen:
El 27 de enero de 2018, la arena albergó su primer evento de UFC para UFC en Fox: Jacaré vs. Brunson 2. [ 19] La promoción regresó a la arena el 13 de mayo de 2023 para UFC en ABC: Rozenstruik vs. Almeida . [20]
En 2012, el Spectrum Center fue sede de la Convención Nacional Demócrata . [21] En 2016, el estadio fue sede del Kellogg's Tour of Gymnastics Champions. [22] Estaba programado para albergar el Juego de las Estrellas de la NBA de 2017 , [23] [24] pero fue eliminado como anfitrión el 21 de julio de 2016, debido a la oposición de la liga contra la Ley de Privacidad y Seguridad de Instalaciones Públicas de Carolina del Norte firmada por el entonces gobernador Pat McCrory . [25] [26] La liga dijo que la consideración para que Charlotte fuera sede en 2019 se mantendría si la Legislatura del Estado de Carolina del Norte y el actual gobernador Roy Cooper hicieran cambios a la ley que fueran satisfactorios para la liga. El 24 de mayo de 2017, Charlotte y el estadio fueron anunciados oficialmente como anfitriones del Juego de las Estrellas de la NBA de 2019 . [27] Originalmente, el estadio estaba programado para albergar la Convención Nacional Republicana de 2020 , pero debido a la pandemia de COVID-19, el evento se redujo y los eventos del primer día se llevaron a cabo en el Centro de Convenciones de Charlotte , mientras que el resto de la convención se realizó de forma virtual.
Spectrum Center ha tenido otros dos inquilinos permanentes además de los Hornets.
Los Charlotte Checkers de la ECHL abandonaron el histórico Bojangles' Coliseum para jugar en el nuevo estadio en el otoño de 2005. Cuando los Checkers de la ECHL dieron paso a un equipo de la Liga Americana de Hockey con el mismo nombre , permanecieron en el estadio. Aunque se construyó principalmente para baloncesto, el estadio puede albergar una pista de hockey sobre hielo del tamaño de la NHL. La capacidad de asientos para hockey era de 14.100 en una disposición asimétrica de asientos, con gran parte del nivel superior cerrado con cortinas. Esto dio lugar a muchos asientos con líneas de visión deficientes; más de 4.000 asientos en la configuración de hockey tenían vistas obstruidas. Principalmente debido a esos factores, el 16 de diciembre de 2014, se anunció que los Checkers volverían al Bojangles' Coliseum a partir de la temporada 2015-16 de la AHL. [28] En general, ambas encarnaciones de los Checkers jugaron 10 temporadas en el estadio.
Charlotte Sting, de la WNBA, se mudó con las entonces Bobcats al estadio en 2005, convirtiéndose en la tercera inquilina permanente del edificio. Sin embargo, solo jugaron una temporada en su nueva sede en 2006 antes de cerrar a principios de 2007. Esto se debió a la baja asistencia y a la falta de éxito en la cancha. [29]
El estadio se utiliza para más que solo eventos deportivos. Allí se realizan actuaciones musicales, producciones familiares y otros eventos, como conciertos, circos y lucha libre profesional.
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