A Creature I Don't Know es el tercer álbum de estudio de la cantautora británica Laura Marling , lanzado el 9 de septiembre de 2011. [1] El álbum fue anunciado en junio de 2011, junto con un adelanto de una nueva canción, presentada en un video publicado en el canal oficial de YouTube de Laura Marling. La primera canción del álbum en recibir difusión radial fue « Sophia », el 25 de julio de 2011 en BBC Radio 1. La gira «When The Bell Tolls» por Estados Unidos, Canadá e Inglaterra fue anunciada el 25 de julio y tuvo lugar en septiembre y octubre de 2011 para promocionar el álbum.
Marling comenzó a trabajar en el álbum durante el período de calma posterior a su gira I Speak Because I Can 2010. Según The Guardian, fue un "período electivamente [ sic ] solitario en el que recuerda haber estado sentada en cafés, haciendo crucigramas en el periódico y escribiendo en cuadernos antes de que las canciones tomaran forma". [2]
Marling comenzó a escribir el material sola y diseñó los arreglos vocales antes de tocar cualquiera de las canciones para su banda y su productor. "Fue una forma bastante interesante de hacerlo, porque me permitió poner mi sello antes de que nadie más lo hiciera", dijo la cantante. [3]
Marling ha sido descrita a menudo como una lectora ávida, y algunas de las canciones del álbum tienen referencias directas a obras literarias. "Salinas" se inspiró en un libro sobre John Steinbeck . [4] " Sophia " (la antigua diosa de la sabiduría , a veces vista como el complemento femenino de Dios) fue escrita bajo la influencia de la novela filosófica de Robertson Davies The Rebel Angels . [4] Los otros temas principales del álbum son "el amor, la rabia, el deseo, la familia, los demonios, los ángeles, la devoción, la traición y los roles que desempeñan las mujeres". [4]
Tras su lanzamiento, A Creature I Don't Know recibió elogios de los críticos musicales. En Metacritic tiene una puntuación total de 82 sobre 100 puntos, lo que indica "aclamación universal" según 26 reseñas profesionales. [6] El sitio web AnyDecentMusic? informa una puntuación de 8,0 según 31 reseñas profesionales. [5]
Según la reseña de Q (subtitulada: "La estrella del nu-folk brilla cada vez más en su tercer álbum"), la primera impresión al escuchar el álbum "es la de un crecimiento". "El inglés de estuario poco convincente desapareció hace tiempo, reemplazado por una panoplia femenina de zumbidos, suspiros y caídas encantadas que ciertamente tienen sentido en comparaciones pasadas con Joni Mitchell, pero en verdad no se adhieren a ningún acento en particular", escribe Keith Cameron. Si bien "el primer tercio del álbum se asienta en un territorio de balada de jazz mareado", aún así, "la verdadera garra de Laura Marling prevalece en medio de la escucha fácil y, en última instancia, salva el pozo profundo de sustancia de su tercer álbum de ser sofocado por su igualmente potente reserva de estilo", argumenta. "Es un testimonio de sus habilidades que uno puede imaginarla llevando el brillo orquestal con la misma facilidad que la balada de la calavera. De cualquier manera, su poder de estrella permanece inalterado", concluye el crítico. [14] El crítico de The New Musical Express también señala cambios en el estilo de la cantante: "Han desaparecido la voz de contralto pura y estridente de Marling, la sólida repetición del manual de folk-pop y cualquier sospecha de que encajaba perfectamente en la dolorosa tradición de las cantautoras". Según la reseña, "si I Speak Because I Can fue un logro musical imponente, A Creature I Don't Know es un triunfo emocional". "Este cuento de hadas de la vida real está compuesto de una miríada de verdades difíciles, pero la hégira de Marling, su vuelo hacia la libertad, hace que la escucha sea absolutamente cautivadora", concluye Priya Elan. [12]
Hablando de posibles influencias, Joshua Love de Pitchfork menciona (además de Joni Mitchell) a Fairport Convention , Leonard Cohen , Fiona Apple , Tori Amos y PJ Harvey . Sin embargo, "la música de Laura Marling parece atemporal... Sus canciones parecen estar divorciadas del tiempo, carecen de pistas o señales que indiquen si sus historias y escenas pueden estar ambientadas hace 500 años o ayer... A menudo con Marling no está del todo claro si estas canciones surgen de una inglesa de 21 años o de algún espíritu inmortal y errante", escribe el crítico, refiriéndose al álbum "... un enfoque artístico valiente", llamando a Marling "una <intérprete> extremadamente dominante" y elogiando su "autocontrol aterradoramente impresionante". [13] Esta cualidad atemporal de la música del álbum también está siendo criticada por el crítico de Uncut . "Laura Marling nació en Hampshire en 1990... Aunque bien podría haber nacido en Brooklyn en 1950, o en Liverpool en 1980. Desde el momento en que Marling apareció, a los 18 años, con su debut notablemente seguro, Alas I Cannot Swim , su música pareció flotar muy por encima de los detalles específicos del tiempo, la edad y el lugar", escribe Graeme Thomson. [17]
La comparación con Mitchell también aparece en las reseñas de BBC Music , The Scotsman [18], The Independent [10] y The Daily Telegraph [8] . "… Lleva su ceño fruncido con una gracia y un humor estoico muy por delante de sus pares del nu-folk; combina el tipo de estoicismo guiñando el ojo que alguna vez fue el dominio exclusivo de los hombres de rostro duro y simpatizantes del comunismo con los tonos flexibles y jazzeros de la ídolo Joni Mitchell", escribe Alex Denney de la BBC, refiriéndose a "The Beast" como un "monstruo de melodía azotado por la lluvia" y llamando a otra canción, "Night After Night", una "pista clásica y folk que permite que la voz de Marling se deleite en su propia belleza". [19] Según Helen Brown de The Telegraph , "Al igual que Mitchell, Marling comenzó como parte de una escena 'folk nueva'... pero cada vez más se ha lanzado sola a un paisaje musical más crudo, extraño y con más influencias del jazz. Al igual que Mitchell, ella reclama su lugar en este territorio con letras enérgicas y cultas y afinaciones de guitarra idiosincrásicas". [8] The Irish Times llama al álbum "una espléndida progresión musical" [6] mientras que según Paste , A Creature I Don't Know es el "mejor álbum de Marling hasta ahora, definitivamente su más ambicioso musical y líricamente". [20]
El álbum fue nombrado álbum del año en el iTunes rewind 2011.
Tanto Mojo como Uncut colocaron el álbum en el número 11 en sus listas de los "50 mejores álbumes de 2011". [21] [22]
Todas las canciones fueron escritas por Laura Marling. ("Flicker and Fail" proviene de una canción del padre de Marling).
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