Solanum lasiocarpum , sinónimo Solanum ferox L. , también conocida como solanácea india [2] o berenjena de frutos peludos , [3] es una planta que produce frutos comestibles. Sus flores son blancas y sus frutos son de color amarillo pálido.
S. lasiocarpum se encuentra silvestre en partes de Asia templada y tropical: las islas Andamán , Sri Lanka , Indochina , el sur de China , Taiwán , gran parte de Malesia , Papuasia y Queensland , Australia. [1] En otros países se la conoce principalmente como planta domesticada. Las plantas domesticadas dan frutos más grandes y carecen de la piel espinosa que se encuentra en las plantas silvestres. El color que se encuentra en el centro del fruto es verde claro, como el de Solanum quitoense . Se cultiva en Asia tropical, se utiliza como aditivo alimentario para dar sabor y se administra a los enfermos como medicina popular . [4] En la India, los lugareños utilizan la fruta como condimento ácido en el curry. En Tailandia, con esta fruta se elabora un tipo especial de salsa llamada nam prek. [5] En Tonga , donde la fruta conocida como touloku se usaba de manera similar al tomate y como tal fue desplazada cuando este último introducido se hizo más popular. [6]
Solanum lasiocarpum es de interés para los botánicos debido a su gran parecido y aparente estrecha relación con especies sudamericanas, la cocona ( S. sessiliflorum ), la naranjilla ( S. quitoense ) y el pseudolulo ( S. pseudolulo ) en particular. Cuando se cultivan fuera de su área de distribución nativa, las cuatro plantas se hibridarán fácilmente, produciendo descendencia estéril. Esto tiene cierto potencial para mejorar la viabilidad comercial de cada una de esas especies en otras partes del mundo. [7]