Sister Carrie es una novela de 1900 de Theodore Dreiser (1871-1945) sobre una joven que se muda a la gran ciudad donde comienza a hacer realidad su propio sueño americano . Primero se convierte en la amante de hombres que percibe como superiores, pero luego se convierte en una actriz famosa. Se la ha calificado como la "mejor de todas las novelas urbanas estadounidenses". [2]
A finales de 1889, insatisfecha con la vida en el condado de Columbia, Wisconsin , Caroline Meeber, de 18 años, "la hermana Carrie" de su familia, toma el tren a Chicago para vivir con su hermana mayor Minnie y el marido de Minnie. En el tren, Carrie conoce a Charles Drouet, un vendedor ambulante que se siente atraído por ella debido a su belleza sencilla y su manera natural. Intercambian información de contacto, pero al descubrir la "rutina constante de trabajo" y la atmósfera sombría en el apartamento de su hermana, le escribe a Drouet y le desaconseja que la visite allí.
Carrie pronto encuentra un trabajo manejando una máquina en una fábrica de zapatos y da la mayor parte de su magro salario a los Hanson para que le den alojamiento y comida. Un día, después de que una enfermedad le cueste el trabajo, se encuentra con Drouet. Él la convence de que abandone esa vida aburrida y limitada y se mude a vivir con él. Para presionarlo, le da a Carrie dos billetes de 10 dólares, lo que le abre un abanico de posibilidades materiales. Al día siguiente, rechaza su débil intento de devolverle el dinero y conservar su virtud, llevándola de compras a unos grandes almacenes de Chicago y comprándole una chaqueta y unos zapatos. Esa noche, ella se muda a vivir con él.
Drouet la instala en un apartamento mucho más bonito. Poco a poco, ella va abandonando sus modales provincianos. Cuando Drouet la presenta a George Hurstwood, el gerente de Fitzgerald and Moy's (un bar respetable que Drouet describe como un "lugar de lujo y de clase alta"), su aspecto material ha mejorado considerablemente. Hurstwood, un hombre casado con una esposa trepadora, un hijo de 20 años y una hija de 17, se enamora perdidamente de Carrie y comienzan una relación, reuniéndose en secreto mientras Drouet está en un viaje de negocios.
Una noche, Drouet accede casualmente a encontrar una actriz para interpretar a Laura en una presentación teatral amateur del melodrama de Augustin Daly Under the Gaslight para su capítulo local de los Elks . Anima a una vacilante Carrie a aceptar el papel. Carrie resulta tener talento para la actuación, y nace su ambición. Al principio, cae víctima del miedo escénico , pero el estímulo de Drouet entre los actos le permite ofrecer una excelente actuación que atrapa la atención del público e inflama la pasión de Hurstwood. Entonces decide alejar a Carrie de Drouet.
Al día siguiente, Drouet se entera del asunto y la esposa de Hurstwood, Julia, se entera de que Hurstwood ha sido visto con otra mujer. Hurstwood le hace insinuaciones y cuando Carrie le pregunta si se casará con ella, él dice que sí. Más tarde, Drouet se enfrenta a Carrie y le informa que Hurstwood está casado, luego la abandona. Después de una noche de bebida y desesperado por las exigencias de su ahora envalentonada esposa y la carta de rechazo de Carrie, Hurstwood descubre que la caja fuerte en las oficinas de Fitzgerald y Moy se ha dejado accidentalmente sin llave. Cuando sin darse cuenta cierra la caja fuerte después de sacar el dinero, entra en pánico borracho y roba las ganancias del día: más de 10.000 dólares. Con el falso pretexto de la repentina enfermedad de Drouet, atrae a Carrie a un tren y la lleva a Canadá. En Montreal, Hurstwood es encontrado por un investigador privado; devuelve la mayor parte de los fondos robados para evitar ser procesado. Hurstwood apacigua a Carrie organizando una ceremonia de matrimonio (pero todavía está casado con Julia) y la pareja se muda a la ciudad de Nueva York.
Alquilan un piso y viven bajo el nombre de George y Carrie Wheeler. Hurstwood compra una participación minoritaria en un bar y, al principio, puede proporcionar a Carrie un estilo de vida adecuado, aunque no lujoso. Sin embargo, la pareja se distancia a medida que sus finanzas no mejoran. La insatisfacción de Carrie no hace más que aumentar cuando se hace amiga de la señora Vance, una vecina cuyo marido es próspero. A través de la señora Vance, Carrie conoce a Robert Ames, un joven erudito de Indiana y primo de su vecina, que le presenta la idea de que el gran arte, más que el materialismo ostentoso, es digno de admiración.
Después de sólo unos años, el propietario del bar vende la propiedad y el socio comercial de Hurstwood decide terminar la sociedad. Demasiado orgulloso para aceptar cualquiera de las limitadas oportunidades laborales disponibles para él, Hurstwood ve cómo sus ahorros disminuyen. Insta a Carrie a economizar, lo que ella encuentra humillante y desagradable. Mientras Hurstwood se hunde en la apatía, Carrie se convierte en una corista gracias a su buena apariencia. Mientras él se deteriora, ella asciende desde la línea del coro a pequeños papeles. Su actuación como un personaje secundario y mudo, una cuáquera ceñuda , divierte mucho al público y hace que la obra sea un éxito. Se hace amiga de Lola Osborne, otra corista, que insta a Carrie a convertirse en su compañera de habitación. En un último intento por ganar dinero, Hurstwood se convierte en un esquirol , conduciendo un tranvía de Brooklyn durante una huelga de operadores de tranvías. Su desafortunada aventura dura sólo dos días, terminando después de un par de violentos encuentros con los huelguistas. Carrie, sin saber el motivo de la renuncia de Hurstwood, lo abandona.
Hurstwood acaba convirtiéndose en uno de los vagabundos de Nueva York, aceptando trabajos ocasionales, enfermando de neumonía y, finalmente, convirtiéndose en mendigo. Finalmente, se suicida en un albergue de mala muerte . Carrie alcanza el estrellato, pero descubre que, incluso con fama y fortuna, se siente sola e infeliz.
A instancias de su amigo periodista Arthur Henry, Dreiser comenzó a escribir su manuscrito en 1899. Con frecuencia lo abandonaba, pero Henry lo instaba a continuar. Desde el principio, su título fue Sister Carrie , pero lo cambió a The Flesh and the Spirit mientras lo escribía; restauró el nombre original una vez que lo completó. [4]
Dreiser tuvo dificultades para encontrar un editor para Sister Carrie . Doubleday & McClure Company aceptó el manuscrito, pero la esposa de uno de los editores declaró que era demasiado sórdido. [5] Dreiser insistió en la publicación, y Doubleday & McClure estaba legalmente obligada a cumplir con su contrato; se imprimieron 1.008 copias el 8 de noviembre de 1900, pero el editor no hizo ningún esfuerzo por publicitar el libro y solo se vendieron 456 copias. [6] Sin embargo, Frank Norris , que trabajaba como lector en Doubleday, envió algunas copias a los críticos literarios. [7]
Desde 1900 hasta 1980, todas las ediciones de la novela fueron una segunda versión alterada. La versión inalterada de Dreiser no se publicó hasta 1981, cuando la University of Pennsylvania Press publicó una edición académica basada en el manuscrito original que se conserva en la Biblioteca Pública de Nueva York . Se trata de una reconstrucción realizada por un equipo de destacados académicos para representar la novela antes de que fuera editada por personas distintas de Dreiser. [8]
En su discurso de entrega del Premio Nobel de 1930, Sinclair Lewis dijo que "la gran primera novela de Dreiser, Sister Carrie , que se atrevió a publicar hace treinta largos años y que yo leí hace veinticinco años, llegó a la América confinada y sin aire como un gran viento libre del Oeste, y a nuestra sofocante domesticidad nos dio el primer aire fresco desde Mark Twain y Whitman ". [9]
En 1998, la Biblioteca Moderna clasificó a Sister Carrie en el puesto 33 de su lista de las 100 mejores novelas en idioma inglés del siglo XX .
Theodore Dreiser es considerado uno de los grandes naturalistas de Estados Unidos , y es importante porque escribió en las primeras etapas del movimiento naturalista. Sister Carrie fue un movimiento que se alejó del énfasis en la moral de la era victoriana y se centró más en el realismo y los instintos básicos de los humanos. [10]
La hermana Carrie iba en contra de las normas sociales y morales de la época, ya que Dreiser presentaba a sus personajes sin juzgarlos. Dreiser luchó contra la censura de La hermana Carrie , provocada porque Carrie se involucraba en aventuras y otras "relaciones sexuales ilícitas" sin sufrir ninguna consecuencia. Esto violaba las normas imperantes, según las cuales un personaje que practicaba un comportamiento tan pecaminoso debía ser castigado en el transcurso de la trama para que aprendiera una lección. [10]
En ocasiones, se ha criticado a Dreiser por su estilo de escritura. En 1930, Arnold Bennett afirmó: «Dreiser simplemente no sabe escribir, nunca lo supo y nunca quiso saberlo». Otros críticos calificaron su estilo de «vulgar», «desigual», «torpe», «incómodo» y «descuidado». Sus tramas fueron criticadas por carecer de imaginación, y los críticos citaron su falta de educación y afirmaron que carecía de intelectualismo. [11]
Sin embargo, Alfred Kazin —al criticar el estilo de Dreiser— señaló que las novelas de Dreiser habían sobrevivido y seguían siendo obras influyentes. Michael Lydon, en defensa de Dreiser, afirma que su paciencia y sus poderes de observación crearon representaciones precisas del mundo urbano y de los deseos y ambiciones de la gente de la época. Lydon afirmó que la intención de Dreiser era centrarse en el mensaje de Sister Carrie , no en su estilo de escritura. [11]
La hermana Carrie de Theodore Dreiser no tuvo una gran aceptación tras su publicación, pero tampoco fue retirada por completo por sus editores como dicen algunas fuentes. Tampoco fue recibida con la dureza que Dreiser informó. Por ejemplo, el Toledo Blade informó que el libro "es un retrato fiel de las condiciones que representa, mostrando cómo la maraña de la vida humana se anuda hilo a hilo", pero que era "demasiado realista, demasiado sombrío para ser del todo agradable". [12] También está el recibo de venta que Doubleday envió a Dreiser que muestra que Sister Carrie no fue retirada de los estantes, informando que se vendieron 456 copias de las 1.008 copias impresas. [12]
La hermana Carrie provocó diferentes respuestas de los críticos, y aunque el libro no se vendió bien entre el público en general, a menudo recibió críticas positivas. [13] Parte de la razón de la falta de ventas provino de un conflicto entre Dreiser y sus editores, quienes hicieron poco para promover el libro. [13] Sin embargo, los críticos elogiaron el libro, y un gran número parecía más afectado por el personaje de Hurstwood, como el crítico que escribió para el New Haven Journal Courier , quien escribió "Uno de los pasajes más conmovedores es donde Hurstwood cae, arruinado, deshonrado". [14] Edna Kenton en el Chicago Daily News escribió en 1900 que Sister Carrie "vale la pena leer simplemente por este relato de Hurstwood". [14]
Las reseñas mencionaron la descripción realista que hace la novela de la condición humana. Una reseña de 1901 en The Academy escribió que Sister Carrie estaba "absolutamente libre del más mínimo rastro de sentimentalismo o mezquindad, y dominada en todas partes por un serio y extenuante deseo de verdad". [14] The London Express afirmó que el realismo hacía que el libro fuera atractivo: "Es una historia cruel y despiadada, intensamente inteligente en su realismo, y que permanecerá impresa en la memoria del lector durante muchos días". [14] La novela ha sido elogiada por su descripción precisa de las protestas en Nueva York y la vida en la ciudad de Chicago. [14]
La respuesta negativa a la novela se debió en gran medida al contenido sexual del libro, que hizo que Sister Carrie , en palabras del Omaha Daily Bee en 1900, "no fuera un libro para ser puesto en manos de todos los lectores indiscriminadamente". [14] Otra reseña en Life criticó el éxito de Carrie y advirtió: "Sin embargo, las chicas que imaginan que pueden seguir sus pasos probablemente terminarán sus días en la Isla o en la cuneta". [14] El libro también fue criticado por nunca mencionar el nombre de Dios. [14]
Varios críticos se quejaron de que el título hacía que el libro sonara como si el personaje principal fuera una monja. [14] El título del libro fue considerado por The Newark Sunday News como el "punto más débil del libro" porque "no guarda la más mínima relación con la historia". [14] De manera similar, Frederic Taber Cooper en The Bookman declaró que era un "título incoloro y engañoso". Otras quejas comunes fueron sobre la longitud del libro y que es tan deprimente que es desagradable de leer. [14]
Mientras que algunos vieron su trabajo como gramatical y sintácticamente inexacto, otros encontraron su narrativa detallada intrigante. [15] HL Mencken , un ávido partidario y amigo, se refirió a Dreiser como "un hombre de gran originalidad, de profundo sentimiento y de coraje inquebrantable". [10] Mencken creía que la representación cruda y honesta de Dreiser de la vida de Carrie debería verse como un intento valiente de dar al lector una visión realista de la vida de las mujeres en el siglo XIX. [16]
En contra, un crítico, Karl F. Zender, argumentó que el énfasis de Dreiser en las circunstancias por sobre el personaje no era "adecuado ni al poder artístico ni a las implicaciones culturales de La hermana Carrie". [16] Muchos encontraron atractiva la obra de Dreiser debido a sus indulgentes "juicios moralistas" y la "amplia compasión" con la que veía las acciones de sus personajes. [15] Esta tolerancia de la inmoralidad era una idea completamente nueva para los lectores de la era de Dreiser. De hecho, la novela y sus ideas modernas de moralidad ayudaron a producir un movimiento en el que la generación literaria de su tiempo se vio "separada de su predecesora". [17] Quedaron algunos que desaprobaron la historia inmoral y atípica de Dreiser. David EE Sloan sostuvo que la novela de Dreiser socavó la opinión general de que el trabajo duro y la virtud traen éxito en la vida. [18]
Aunque Dreiser ha sido criticado por su estilo de escritura y su falta de educación formal, Sister Carrie sigue siendo un ejemplo influyente de naturalismo y realismo. Si bien al principio no se vendió bien (menos de 500 copias) y se topó con la censura, ahora se considera una de las grandes novelas urbanas estadounidenses , que explora los detalles crudos de la naturaleza humana y el efecto de la industrialización en el pueblo estadounidense. [10]
Laurence Olivier y Jennifer Jones protagonizaron la adaptación cinematográfica de Carrie de 1952 .
El musical Sister Carrie ( Māsa Kerija ) de Raimonds Pauls (música) y Jānis Peters (letra) se estrenó en el Teatro Estatal de Opereta de Riga en 1978, con Mirdza Zīvere como Carrie. [19]
La Compañía de Ópera Florentina de Milwaukee, Wisconsin, produjo el estreno mundial de la adaptación operística del libro de Robert Aldridge y Herschel Garfein en octubre de 2016. [20]
Fuentes
Crítica
Fuentes
Audiolibro de dominio público Sister Carrie en LibriVoxComentario