Richard at the Lee (también conocido como Rychard at the Lea y Sir Richard of Verysdale ) es un personaje importante en las primeras baladas medievales de Robin Hood , especialmente la extensa balada A Gest of Robyn Hode , y ha reaparecido en los cuentos de Robin Hood a lo largo de los siglos.
Se dice que Sir Richard era un terrateniente , el señor de Verysdale . En muchas versiones, Sir Richard aparece como un caballero afligido cuyas tierras serán confiscadas porque las prometió a un abad para obtener un préstamo que no puede devolver; Robin lo ayuda con el dinero. Esta es su primera aparición en el Gest , aunque no se lo nombra en ese momento. Más adelante en el Gest , reaparece, ahora con nombre, y les da refugio a Robin Hood y a los Merry Men del Sheriff de Nottingham al esconderlos en su castillo , después de que casi los atraparan en un torneo de tiro con arco; esta parte del cuento aparece en menos versiones posteriores.
Richard es presentado por primera vez por su nombre en el quinto quinto de A Gest of Robyn Hode , y luego se revela que es el caballero anónimo mencionado en el quinto primero, que está relacionado con Wryesdale en el quinto segundo. [1] : 101 Richard provenía de una larga línea de caballeros y era un hombre cortés en verdad. Había heredado un gran castillo en el pueblo boscoso de Lee en Verysdale en el que residía; un castillo con gruesos muros fortificados, rodeado por dos fosos y con un puente levadizo en la entrada.
Había entonces un castillo de feria,
un castillo en medio del bosque,
rodeado de dos zanjas
y amurallado por la orilla.
Allí vivía el caballero
Sir Richard, a sotavento,
al que Robyn había prestado su buena mano
bajo el árbol de la arboleda verde.— Un gesto de Robyn Hode , Fytte V, 309-310 [2] adjunto a [1] : 220
JC Holt consideró el Manor of Wryesdale (que comprende los pueblos de Over Wyresdale y Nether Wyresdale ) como el candidato más probable para Verysdale; si es así, el candidato más probable para "el Lee" en la opinión de Holt es la aldea de Lee en Wrysedale, en el lugar donde la carretera de Lancaster a través del Trough of Bowland cruza el río Wyre . [1] : 95 Una familia llamada Legh o de la Legh de Lancashire estuvo involucrada en la gestión del bosque de Bowland , aunque no hay registros de que ninguna se llamara Richard. [1] : 95 Un Gilbert de la Legh era administrador de ganado del parque de Ightenhill , y fue secuestrado y retenido por un rescate de £ 20 en Holbeck , cerca de Leeds ; la ganadería fue asaltada y el ganado por valor de £ 200 fue expulsado bajo el liderazgo de Nicholas Mauleverer, alguacil del castillo de Skipton . [1] : 97
Otros desórdenes significativos ocurrieron en el bosque de Sherwood al sur, y podrían haber sido "entretejidos" en los cuentos en desarrollo de Robin Hood al mezclar recuerdos populares de Lancashire-Yorkshire de perturbaciones de la paz del rey , según Holt. [1] : 94–95 Holt considera que la carrera de Roger Godberd podría haber proporcionado muchos de los detalles de las hazañas de Robin en Sherwood, mientras que las acciones del protector de Goodberd, Richard Foliot, un caballero y ex sheriff de Nottingham, podrían haber proporcionado parte del material y el nombre cristiano de Sir Richard en Lee. Cuando Foliot fue acusado de albergar a Goodberd y otros criminales acusados, tuvo que entregar su castillo y a su hijo al sheriff de Yorkshire , quien también se apoderó de las tierras de Foliot. Las propiedades de Foliot comprendían Fenwick, South Yorkshire , Walden Stubbs y Norton, Doncaster , que está a seis millas de Wentbridge . [1] : 92–3 Holt señala que Guy de Gisborne , un personaje de otra balada temprana de Robin Hood (Robin Hood y Guy de Gisborne, Child Ballad 118) toma su nombre de un pueblo ( Gisburn ), a diez millas de Wryesdale al este del bosque de Bowland, lo que en su opinión refuerza aún más el caso de Lancashire y Yorkshire, especialmente el West Riding de Yorkshire, que proporciona muchos de los personajes y lugares mencionados en A Gest of Robyn Hode . [1] : 95
En la primera fytte, Robin y sus hombres se encuentran con un caballero empobrecido que más tarde se revelará que es Sir Richard. El caballero afirma que ha estado en un estado de pobreza durante casi dos años. El caballero relata que vive en este castillo con un pequeño grupo de sirvientes leales, su bella dama y un hijo al que ama entrañablemente. Este hijo, que tenía veinte años en ese momento, mató a un caballero y escudero de Lancaster en una justa justa . Para salvar a su hijo, el caballero se vio obligado a hipotecar todos sus bienes y tierras para recaudar la suma de cuatrocientas libras del abad de la abadía de Santa María.
'Mató a un caballero de Lancaster,
que debería haber sido mi padre,
cuando tenía veinte años,
en un campo en el que todo estaba en su máxima expresión.'
'Mis dos hijos se disponen a casarse, Robyn,
hasta cierto día,
con un rico abad de aquí,
de la abadía de Seynt Mari.'— Un gesto de Robyn Hode , Fytte I, 52-3 [2] en [1] : 204
Robin le pregunta al caballero qué le sucederá si no puede recuperar su tierra; el caballero responde que se convertirá en marinero y visitará Tierra Santa como peregrino . Cuando le preguntan por qué sus amigos no lo ayudan, el caballero responde que lo han abandonado. Robin y sus hombres se conmueven con la historia del caballero y le ofrecen vino, la suma necesaria, arreos y librea completa acorde con su posición.
Mientras tanto, en el bosque de Barnsdale , Robin Hood ordenó a algunos de sus alegres hombres que prepararan un banquete digno de un rey, y a los demás les ordenó que le trajeran un caballero o noble rico para que lo acompañara en su comida. Robin ordenó a los alegres hombres que "caminaran hasta Saylis" y acecharan allí. (En 1852, Joseph Hunter identificó esto como una plantación que hoy se encuentra en el lado este del paso elevado A1, junto al pueblo de Wentbridge. Ahora conocido como Sayles, alguna vez fue un pequeño arrendamiento en la parroquia de Kirk Smeaton. La evidencia sobre el terreno muestra que el autor de la balada conocía bien este lugar y se dio cuenta de que era el mirador perfecto). Después de no encontrar a nadie allí, Little John, Will Scarlet y Much, el hijo del molinero, acecharon al caballero junto a "Watlinge Strete". (En realidad, se trata de un nombre inapropiado: la carretera en cuestión no era la Watling Street de los romanos (que iba desde Kent hasta el norte de Gales), sino su Ermine Street , que se extendía desde Kent hasta York. Más tarde se convirtió en la Great North Road, y hoy es la A1.
Por allí pasó un caballero de aspecto pobre y expresión triste, y lo llevaron al campamento de Robin Hood. Fue tratado con el máximo respeto y disfrutó de un buen banquete de ciervos, aves, cisnes, faisanes, pan y buen vino. Después de la comida, Robin Hood le pidió al caballero que pagara su comida. Sin embargo, el caballero le dijo a Robin que era pobre y que no tenía más que diez chelines en su baúl.
Robin Hood puso a prueba la honestidad del caballero. Si no había más de diez chelines en el baúl, como dijo el caballero, Robin no tocaría ni un centavo y, de hecho, lo ayudaría económicamente. Sin embargo, si el caballero había mentido, Robin se quedaría con todo lo que tenía. Los hombres alegres abrieron el baúl y, efectivamente, lo encontraron casi vacío con solo diez chelines (media libra) dentro.
Así, después de comprobar que el caballero era leal, Robin escuchó toda su historia. Este caballero era Sir Richard de Verysdale; Robin sintió pena por él y, como Richard también había visto nobleza y honestidad en Robin, los dos hombres formaron un estrecho vínculo de amistad. Como Sir Richard viajaba a York para ver al abad de Saint Mary's ese mismo día, Robin le prestó a Richard las cuatrocientas libras que necesitaba para pagarle al abad y le dijo que no tenía obligación de devolverlo a toda prisa. Y así, Richard le devolvió el préstamo al abad y conservó sus tierras, cortesía de Robin Hood.
Una variación del cuento es que Robin tomó el dinero del Sheriff de Nottingham y se lo dio a Richard en el Lee.
En otros cuentos, también viajaba ocasionalmente a los bosques de Barnsdale y Sherwood , donde vivían los forajidos, y cenaba con ellos. Por eso, a veces se lo considera un hombre alegre.
En algunos cuentos, como la obra de Alfred Lord Tennyson The Foresters o Robin Hood y Maid Marian , se dice que es el padre de Maid Marian . Aparece como tal (como Sir Richard de Leaford) en la serie de televisión Robin de Sherwood , interpretado por George Baker .
Howard Pyle incluyó el pago de la hipoteca en Las alegres aventuras de Robin Hood . También utilizó a Ricardo como personaje en otras partes, como cuando cuenta cómo Robin huyó del rey después de un torneo de tiro con arco que tuvo lugar ante él, y cuando Ricardo Corazón de León visitó el bosque, el disfraz se reveló cuando Ricardo llegó para advertir a los forajidos.
Sir Richard ( Sir Richard of the Lee ), interpretado por Ian Hunter, fue un personaje recurrente en la serie de televisión de la década de 1950 Las aventuras de Robin Hood , apareciendo en siete episodios de la serie.
El caballero enamorado, John de York, que aparece en un episodio de la segunda temporada de la serie de la BBC de 2006 Robin Hood, está claramente basado en Richard at the Lee. John estaba pasando por el bosque de Sherwood en su camino para pagar una cuota de una deuda al canónigo de Birkley cuando fue emboscado por Robin Hood y sus hombres. Los paralelos con la historia de Richard son que John afirmó tener solo 10 chelines, Robin puso a prueba su honestidad y dijo que lo ayudaría si decía la verdad, y luego le dio dinero para que pudiera pagar su deuda.
La novela corta de 2014 de Steven A. McKay, Knight of the Cross (un spin-off de la serie Forest Lord del autor), presenta a Sir Richard-at-Lee luchando contra un mal antiguo en la Rodas medieval.