El Servicio Hidrográfico Australiano (anteriormente conocido como el Servicio Hidrográfico de la Marina Real Australiana ) es la agencia del Gobierno de la Mancomunidad de Australia responsable de proporcionar servicios hidrográficos que cumplan con las obligaciones de Australia bajo la convención SOLAS y el interés nacional; permitiendo la navegación segura, el comercio marítimo y apoyando la protección del medio ambiente marino. La agencia, con sede en la Oficina Hidrográfica Australiana en Wollongong , Nueva Gales del Sur, es un elemento de la Marina Real Australiana (RAN), y cumple funciones tanto militares como civiles. Los nombres Servicio Hidrográfico Australiano y Oficina Hidrográfica Australiana se abrevian comúnmente como AHS o AHO respectivamente.
El Servicio Hidrográfico Australiano es un elemento de la RAN y cumple funciones tanto militares como civiles. [1] La sede de la agencia se encuentra en la Oficina Hidrográfica Australiana en Wollongong, Nueva Gales del Sur . [1] La Oficina Hidrográfica Australiana (AHO) es la agencia del Departamento de Defensa responsable de la publicación y distribución de cartas náuticas y otra información necesaria para la seguridad de los barcos que navegan en aguas australianas. La AHO también es responsable de la prestación de apoyo topográfico operativo, servicios meteorológicos e información geográfica militar marítima (MGI) para las operaciones y ejercicios de la Fuerza de Defensa Australiana (ADF).
El AHO tiene su origen en la Oficina Hidrográfica del Almirantazgo británico, que se estableció en 1795. El Almirantazgo realizó estudios y publicó cartas de la costa australiana a lo largo del siglo XIX en apoyo de la defensa y el desarrollo comercial de las colonias. La Marina Real Australiana (RAN) asumió la responsabilidad de los estudios hidrográficos en 1920 y de la publicación de cartas en 1942. En 1946, el Gabinete Federal designó a la Junta Naval de la Commonwealth responsable de los estudios y la cartografía de las aguas australianas. Esta responsabilidad se confirmó en 1988 después de una revisión de las actividades cartográficas de la Commonwealth.
Los servicios hidrográficos que presta la AHS incluyen el mapeo y estudio del terreno submarino y las irregularidades en la superficie del agua y debajo de ella (conocidos colectivamente como hidrografía ), el suministro de cartas náuticas y otras publicaciones, como tablas de mareas y Avisos a los navegantes . [1] La AHS produce más de 400 cartas en papel, y su conversión al formato de cartas náuticas electrónicas se completará en 2011. [1]
Según los acuerdos internacionales, el área cartográfica australiana abarca aproximadamente una octava parte de la superficie del mundo, y se extiende desde la Isla del Coco al oeste, las Islas Salomón al este, el Ecuador al norte y la Antártida al sur. [2]
Tras el trabajo de los exploradores, el Almirantazgo británico estableció un depósito de cartas y cronómetros en Sídney en 1897. [3] El depósito debía complementar las actividades de los buques de reconocimiento de la Marina Real en aguas australianas. [3] En 1913, el depósito pasó a manos del gobierno australiano y pasó a llamarse Depósito Hidrográfico de la RAN. [3] A pesar de ello, las actividades de reconocimiento las realizaron buques de la Marina Real hasta la Primera Guerra Mundial, cuando las operaciones de reconocimiento se concentraron en aguas europeas. [3]
Después de la guerra, el Almirantazgo decidió que, con mayores prioridades en Europa, proporcionaría como máximo un solo buque para las operaciones de reconocimiento alrededor de Australia, y el gobierno australiano se vio obligado a crear su propio servicio de reconocimiento hidrográfico. [3] Después de deliberar sobre si el nuevo servicio hidrográfico sería operado por militares o civiles, el gobierno decidió que el reconocimiento sería una responsabilidad naval, y el Servicio Hidrográfico de la RAN se estableció el 1 de octubre de 1920. [3] Un solo balandro, el HMAS Geranium , fue comisionado para el servicio de la RAN para complementar el buque de reconocimiento de la Marina Real, y más tarde fue equipado con un hidroavión Fairey IIID para ayudar con los reconocimientos de la Gran Barrera de Coral . [4] El Geranium fue reemplazado por el HMAS Moresby , pero el nuevo buque de reconocimiento fue puesto en reserva una vez que se completó el reconocimiento de la Gran Barrera de Coral en 1929. [5] En este punto, no se estaban realizando otras operaciones de reconocimiento (militares o civiles) en aguas australianas. [5]
Las operaciones de topografía no se reanudaron en la región hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando se hizo evidente que las cartas de la era de la vela del Pacífico sudoccidental necesitaban desesperadamente una actualización. [5] Los buques auxiliares requisados , posteriormente complementados por varias corbetas de la clase Bathurst modificadas para convertirlas en buques de topografía, se utilizaron para cartografiar las aguas alrededor de las Indias Orientales y Nueva Guinea, y la RAN fue designada como la autoridad cartográfica responsable de apoyar las operaciones aliadas en el Área del Pacífico sudoccidental . [6] [7] Además de actualizar las cartas náuticas, los buques de topografía de la RAN también se utilizaron para inspeccionar y limpiar sitios para desembarcos anfibios . [8] Al final de la guerra, dieciséis buques estaban adscritos al Servicio Hidrográfico, incluida la fragata HMAS Lachlan y cinco corbetas de la clase Bathurst . [9]
En 1946, el Gabinete australiano decidió que la RAN permanecería en control de todas las operaciones hidrográficas tanto en aguas australianas como en áreas de interés australiano. [9] Los buques de guerra de la RAN se utilizaron para inspeccionar las aguas alrededor de Australia como parte de un estudio hidrográfico nacional. [9] En 1947, se puso en servicio el buque de exploración antártica HMAS Wyatt Earp , pero solo se completó un viaje, y las operaciones hidrográficas de la RAN en la Antártida se detuvieron en 1948. [9] En 1963, un auge de recursos y exportaciones requirió que el Servicio Hidrográfico cambiara su enfoque de un estudio nacional integral al trazado de nuevos puertos y rutas de navegación adecuadas para buques mercantes de gran calado . [10] Un buque de investigación construido especialmente, el HMAS Moresby , entró en servicio en 1964. [10] El estudio de puertos y rutas de navegación se completó en 1974. [10] A partir de 1979, el Servicio Hidrográfico comenzó a proporcionar asistencia hidrográfica y capacitación a las naciones insulares del Pacífico. [1] Durante 1989 y 1990, cuatro buques de reconocimiento de la clase Paluma entraron en servicio con la RAN, seguidos por dos buques más grandes de la clase Leeuwin en 1999. [1] En 1993, la RAN comenzó a utilizar la tecnología de sonda de profundidad aerotransportada por láser (LADS) para ayudar en el reconocimiento: primero se instaló en un avión Fokker F27 , luego en 2010 se instaló en un De Havilland Dash 8 , operado por el vuelo de sonda de profundidad aerotransportada por láser . [10]
A partir de 2024, las siguientes unidades y equipos estarán asignados al AHS:
