Walter Scott Bradley (26 de noviembre de 1891 - 27 de abril de 1977) fue un compositor, pianista, arreglista y director estadounidense .
Bradley es mejor recordado por componer la música de los dibujos animados teatrales de MGM , [1] incluidos aquellos protagonizados por Tom y Jerry , Barney Bear , Screwy Squirrel , Droopy , George y Junior y muchos dibujos animados únicos.
En una semblanza autobiográfica, [2] Bradley señaló que comenzó su carrera actuando y luego dirigiendo orquestas de teatro en Houston, Texas . Estudió órgano y armonía con Horton Corbett, el director del coro de la Christ Church Cathedral de Houston , pero "fue completamente autodidacta en composición y orquestación". (Años más tarde, cuando ya estaba establecido en Hollywood, buscó mejorar su técnica estudiando en privado con su colega de MGM Mario Castelnuovo-Tedesco ). [3] En 1926, Bradley se mudó a Los Ángeles para dirigir programas en KHJ Radio, una actividad que lo llevó a involucrarse cada vez más en la animación al comienzo de la era del cine sonoro . Fue músico de plantilla de Walt Disney (1929) y del estudio Ub Iwerks (1930-1934), luego se convirtió en director musical de Hugh Harman y Rudy Ising , quienes fueron contratados para producir cortos de dibujos animados para MGM. Después de que MGM estableciera su propio estudio de dibujos animados en 1937, Bradley fue contratado de forma permanente y permaneció en la compañía durante veinte años.
Durante la década de 1930, Bradley también compuso música para salas de conciertos, incluidos los poemas sinfónicos The Valley of the White Poppies (1931), The Headless Horseman (1932) y el oratorio Thanatopsis (1934), basado en el poema de William Cullen Bryant . Su éxito más notable fue Cartoonia (1938), una suite orquestal de cuatro movimientos de su obra de MGM, estrenada por Pierre Monteux con la Sinfónica de San Francisco . Fue una expresión temprana de la creencia de Bradley de que la música de dibujos animados era una forma de arte de gran potencial. [4]
Como era práctica común en las partituras para animación, el estilo temprano de Bradley incorporó fragmentos de melodías populares y tradicionales. Sin embargo, a mediados de la década de 1940, sus composiciones y orquestaciones se habían vuelto más originales y complejas, utilizando ocasionalmente la técnica de doce tonos ideada por Arnold Schoenberg ; la primera fue la caricatura de Tom y Jerry de 1944 Puttin' on the Dog . Otras influencias fueron Béla Bartók , Igor Stravinsky y Paul Hindemith . La revista Sight & Sound citó la queja burlona del concertino Lou Raderman: "Scott escribe la música para violín más difícil de Hollywood... ¡Me va a romper los dedos!" [5]
Bradley expresó un orgullo considerable por su "música divertida" y creía que la música para animación ofrecía muchas más posibilidades al compositor que las películas de acción real. Sobre su música para Puttin' on the Dog de MGM , escribió más tarde:
Espero que el Dr. Schoenberg me perdone por usar su sistema para producir música divertida, pero incluso los chicos de la orquesta se rieron cuando la grabamos. [6]
El director Simon Rattle ha destacado específicamente la influencia de los pasajes de Klaus-Narr en los Gurrelieder de Schoenberg en las composiciones de Bradley. [7]
En 1954, MGM rescindió su contrato semanal, pero mantuvo sus servicios como freelance, pagándole 1.000 dólares por película. Este acuerdo duró hasta que MGM cerró su departamento de dibujos animados en 1957, después de lo cual Bradley se retiró. Murió el 27 de abril de 1977 en Chatsworth, California , y está enterrado en el cementerio Oakwood Memorial Park de Chatsworth .
A finales de la década de 1980, la reputación de Bradley había sido eclipsada por la de su homólogo de Warner Bros., Carl W. Stalling , pero experimentó un resurgimiento a principios del siglo XXI. El primer álbum de la banda sonora de Bradley, Tom and Jerry & Tex Avery Too!, recibió un lanzamiento de edición limitada en 2006 y la suite "Cartoonia" fue revivida en una actuación de la Orquesta Juvenil de Cleveland en 2012. Al año siguiente, "Tom and Jerry at MGM", una suite orquestal de seis minutos de pistas de Bradley reconstruidas por Peter Morris y John Wilson , recibió su estreno mundial en un concierto de los BBC Proms en Londres. Simon Rattle también eligió esta suite para el concierto Waldbühne de 2015 de la Filarmónica de Berlín . [8] Rattle la presentó nuevamente en junio de 2018 en su último concierto de abono de la Filarmónica de Berlín como director principal. [9]
Bradley se casó con Myrtle Aber el 2 de diciembre de 1934, en una pequeña ceremonia. [10]