Las esclerodermatáceas son una familia de hongos del orden Boletales , que contiene varios géneros de hongos inusuales que poco se parecen a los boletes . Los taxones, que incluyen especies comúnmente conocidas como " bolas de piel dura ", " bolas de tierra " o " estrellas de tierra ", están muy extendidos tanto en regiones templadas como tropicales . [1] Los miembros más conocidos incluyen la bola de tierra Scleroderma citrinum , el hongo del tinte Pisolithus tinctorius y las " bocas bonitas " del género Calostoma .
Los cuerpos fructíferos son en su mayoría epígenos (por encima del suelo), rara vez hipogeos (subterráneos), de forma más o menos esférica, sin tallo o con un tallo irregular parecido a una raíz. El peridio (pared exterior) es en su mayoría simple, rara vez de 2 capas, firme, rara vez delgado, membranoso, se abre de forma irregular o en lóbulos o en descomposición, revelando la gleba . La gleba típicamente tiene sectores con basidios bien definidos , que están divididos entre sí por venas estériles, y en los que los basidios se dispersan regularmente a través del tejido. La gleba, que es marrón o blanca en los ejemplares jóvenes, se vuelve de color púrpura oscuro a púrpura parduzco con la edad y se desmorona en un polvo de esporas y tejidos desintegrados en la madurez. Los basidios son aproximadamente claviformes (en forma de maza). Las esporas son marrones, de forma aproximadamente esférica, de paredes gruesas, con espinas o verrugas, o con una apariencia similar a una red. Las esporas se propagan por el viento, por depredadores o son arrastradas al suelo por el agua de lluvia. [1] [2] [3]
Los taxones se encuentran creciendo en el suelo o asociados con madera podrida, y en su mayoría son ectomicorrízicos con plantas leñosas. [1]
Se sabe que los géneros Pisolithus , Scleroderma y Calostoma [5] [6] son ectomicorrízicos .
El análisis filogenético ubica a las Sclerodermataceae en el clado de los boletes. [7] [8] Análisis más antiguos sugieren que las Sclerodermataceae (incluyendo los géneros Scleroderma y Veligaster ), las Pisolithaceae ( Pisolithus ), las Astraeaceae ( Astraeus ), las Calostomataceae ( Calostoma ) y las nuevas familias Gyroporaceae ( Gyroporus ) y Boletinellaceae ( Boletinellus y Phlebopus ), deberían formar un nuevo suborden , las Sclerodermatineae. [9]
