Scleroderma es un género de hongos , comúnmente conocidos como bolas de tierra , que ahora se sabe que pertenecen al orden Boletales , en el suborden Sclerodermatineae . [1] Las especies más conocidas son S. citrinum y S. verrucosum . Se encuentran en todo el mundo. Varios miembros de este género se utilizan como simbiontes de inoculación para colonizar y promover el crecimiento de plántulas de árboles en viveros. [2] No son comestibles.
El nombre proviene del griego sclera, que significa duro , y derma, que significa piel .
El peridio (pared exterior), que puede ser liso o verrugoso, es muy grueso y resistente. En la madurez se divide irregularmente sobre la parte superior del basidiocarpo para revelar la gleba oscura debajo. Las esporas se producen en pequeños cuerpos de color marrón púrpura, similares a guisantes, llamados peridiolos que inicialmente están delineados por agregaciones de hifas blancas en forma de pared . Estos peridiolos se desintegran a medida que el cuerpo del fruto madura, y cuando el peridio se abre, solo es visible una masa polvorienta de esporas oscuras. Las esporas tienen una forma aproximadamente esférica con verrugas u ornamentación reticulada, de paredes gruesas y de color marrón. Las especies de Scleroderma son ectomicorrízicas con arbustos y árboles, y tienen una distribución mundial. [3]
