Santiago ( en portugués , “ Santiago ”) es la isla más grande de Cabo Verde , su centro agrícola más importante y hogar de la mitad de la población del país. Parte de las Islas Sotavento , se encuentra entre las islas de Maio (26 km (16 millas) al este) y Fogo (55 kilómetros (34 millas) al oeste). Fue la primera de las islas en ser poblada: la ciudad de Ribeira Grande (ahora Cidade Velha y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO [2] ) fue fundada en 1462. Santiago es el hogar de la capital del país , Praia .
El lado oriental de la cercana isla de Fogo se derrumbó en el océano hace 73.000 años, creando un tsunami de 170 metros (558 pies) de altura que azotó Santiago. [3]
En 1460, António de Noli fue el primero en visitar la isla. Da Noli se estableció en Ribeira Grande (ahora Cidade Velha ) con miembros de su familia y portugueses del Algarve y Alentejo en 1462. [4] : 77 La esclavitud transcontinental convirtió a Cidade Velha en la segunda ciudad más rica del reino portugués. [2] La riqueza de Ribeira Grande y los conflictos entre Portugal y las potencias coloniales rivales, Francia y Gran Bretaña, atrajeron ataques piratas, incluidos los de Francis Drake ( 1585 ) y Jacques Cassard ( 1712 ). [4] : 195 Ribeira Grande entró en decadencia y la capital se trasladó a Praia en 1770. [5]
El cese de la trata de esclavos en el siglo XIX provocó una crisis económica y el creciente puerto de Mindelo en São Vicente reemplazó a Praia como el puerto más importante. Con pocos recursos naturales y una inversión sostenible inadecuada por parte de los portugueses, los ciudadanos estaban cada vez más descontentos con los amos coloniales, quienes, sin embargo, se negaron a proporcionar más autonomía a las autoridades locales. La población nativa de la isla estaba en desventaja por el sistema colonial portugués y apoyó a Amílcar Cabral y al Partido Africano por la Independencia de Guinea y Cabo Verde y la independencia de 1975.
Santiago es la isla más grande de Cabo Verde, con una superficie de 991 kilómetros cuadrados (383 millas cuadradas). Tiene 54,9 km de largo y 28,8 km de ancho. [1] : 25 La isla es montañosa, aunque ligeramente más plana en el sureste. El interior y la costa este tienen un clima tropical cálido y boscoso estacionalmente, y algo esporádicamente, mientras que el sur y el suroeste ocupan la árida sombra de lluvia de las tierras altas centrales .
La cumbre más alta es el Pico de Antónia , elevación 1.392 m (4.567 pies), [1] : 25 apenas al oeste de Picos , en el centro de la isla. La segunda es la Serra Malagueta entre Assomada y Tarrafal en el norte. Otras cadenas montañosas incluyen Órgãos en el municipio de São Lourenço dos Órgãos y Monte das Vacas cerca de Praia.
La costa oeste de Santiago es accidentada, especialmente en Baía do Inferno , y menos poblada que las costas este y sur. Los ríos más importantes son Ribeira Seca , Ribeira Grande de Santiago , Ribeira Principal y Ribeira da Trindade . El punto más al sur es Ponta Temerosa y el más al norte, Ponta Moreia . [1] : 26
Las islas de Cabo Verde están degradadas de forma muy natural . Por su proximidad al Sahara, la mayoría son secos, pero en los de alta montaña y más alejados del continente, por orografía (precipitaciones de alivio), la humedad es mucho mayor, dando pequeños hábitats de selva tropical de montaña, pero fuertemente afectados por la presencia humana. . Las laderas nororientales de las altas montañas reciben fuertes lluvias varias veces la mayoría de los años. Gran parte de la altitud es suficiente para un clima templado y un suelo sujeto a sequía estacional pero típicamente húmedo. Algunas islas, como Santiago, tienen vegetación ( bosques nubosos ) donde la densa humedad se condensa y empapa las plantas y el suelo.
Desde 2005, la isla de Santiago está dividida en nueve municipios : Praia , Ribeira Grande de Santiago , Santa Catarina , Santa Cruz , São Domingos , São Lourenço dos Órgãos , São Miguel , São Salvador do Mundo y Tarrafal . [1] : 27 Antes de la creación del municipio de Santa Catarina en 1834, la isla era un solo municipio. Desde entonces, se crearon siete municipios más como se muestra a continuación. [6] [7] [8] [9] [10]
Praia , situada en la costa sureste, es la ciudad más grande de la isla, y también la ciudad más grande y capital del país. Otras ciudades de la isla incluyen Cidade Velha, al oeste de Praia, la primera capital de Cabo Verde; Assomada , en el centro de la isla; Tarrafal en el norte; Pedra Badejo y Calheta de São Miguel a lo largo de la costa este.
En la década de 1830, la población de Santiago se estimaba en 30.000 habitantes. [11] Santiago siempre ha sido la isla más poblada de Cabo Verde. La población de la isla se ha duplicado desde la independencia de Cabo Verde en 1975. [12] La población de la isla era 294.135 en 2015; la densidad de población era de 297/km 2 . [1] : 31, 36
Santiago cuenta con el aeropuerto internacional Nelson Mandela , cerca de Praia. Es el segundo aeropuerto más transitado de Cabo Verde, después del Aeropuerto Internacional Amílcar Cabral en Sal, con 662.356 pasajeros en 2017. [14]
El principal puerto de Santiago es el Puerto de Praia , en Praia. Es el segundo puerto más activo de Cabo Verde, después de la bahía de Porto Grande en São Vicente, con 817.845 toneladas métricas de carga y 85.518 pasajeros atendidos en 2017. [15] Hay conexiones de ferry desde el puerto de Praia a las islas de Brava , Fogo , São Vicente. Nicolau , São Vicente , Maio , Boa Vista y Sal . [16] Hay varios pequeños puertos pesqueros a lo largo de la costa, incluidos Tarrafal , Cidade Velha, Pedra Badejo y Calheta de São Miguel .
Santiago cuenta con 417 km (259 millas) de carreteras nacionales , de los cuales 167 km (104 millas) son carreteras de primera categoría. [17] Además, existen varias carreteras municipales [18] y locales. Las carreteras nacionales de primera clase son:
El transporte público dentro de la ciudad de Praia lo proporcionan los autobuses urbanos de la empresa SolAtlântico. El transporte público interurbano se realiza mediante taxis compartidos y minibuses. En 2015, un proyecto llamado EcobusCV puso en funcionamiento una flota de minibuses de combustible dual, aceite vegetal y diésel, entre Praia y Assomada. Sin embargo, los servicios fueron suspendidos en noviembre de 2016. [21]
Las principales industrias son la agricultura, el turismo, la pesca y otras, además de algunas manufacturas. Los principales productos agrícolas son maíz , caña de azúcar , plátano , café y mangos . patatas [ cita necesaria ]
Varios institutos de educación superior están activos en Santiago: Universidad de Cabo Verde (Praia, Assomada y São Jorge), Universidad Jean Piaget de Cabo Verde (Praia), Universidade de Santiago (Assomada, Praia y Tarrafal), Instituto Superior de Ciências Económicas e Empresariais (Praia), Instituto Superior de Ciências Jurídicas e Sociais (Praia) y Universidade Lusofona de Cabo Verde (Praia). [22] El Liceu Domingos Ramos es una escuela secundaria pública en Praia. La Biblioteca Nacional de Cabo Verde también se encuentra en Praia.
Santiago tiene la flora y fauna más diversa de todo Cabo Verde: tiene 1.915 especies terrestres identificadas, de las cuales 289 son endémicas . [23] También es la isla más boscosa de Cabo Verde: el 38% de su superficie es bosque. [23] Las únicas áreas protegidas de la isla son los Parques Naturales de Serra do Pico de Antónia y Serra Malagueta , [24] que cubren el 3,68% de la isla. [23]
Las especies endémicas de flora y fauna en peligro de extinción en Santiago incluyen las plantas Campanula bravensis , Campylanthus glaber , Conyza feae , Conyza pannosa , Diplotaxis varia , Echium hypertropicum , Limonium lobinii , Micromeria forbesii , Sonchus daltonii y Umbilicus schmidtii , y los animales Chioninia vaillantii y Tarentola rudis. . [25]
En Santiago se practican varios deportes, entre ellos fútbol, baloncesto, voleibol, atletismo, fútbol sala y atletismo. Existen dos asociaciones de fútbol en la isla: Santiago Norte y Santiago Sur , cada una con sus propias competencias. Santiago posee los complejos deportivos más importantes del país, entre ellos el Estádio da Várzea en Praia, Cumbém en Assomada, Mangue en Tarrafal, uno en Pedra Badejo y el Estádio da Calheta en Calheta de São Miguel.
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