" Sí, Virginia, existe un Papá Noel " es una frase de un editorial de Francis Pharcellus Church . Escrito en respuesta a una carta de Virginia O'Hanlon, de ocho años, en la que preguntaba si Papá Noel era real, el editorial se publicó por primera vez en el periódico neoyorquino The Sun el 21 de septiembre de 1897.
" ¿Existe Santa Claus? " se publicó inicialmente sin dar crédito a la publicación y la autoría de Church no se reveló hasta después de su muerte en 1906. El editorial fue rápidamente republicado por otros periódicos de Nueva York. Aunque inicialmente se mostró reacio a hacer lo mismo, The Sun pronto comenzó a republicar regularmente el editorial durante la temporada navideña y festiva , incluidos todos los años desde 1924 hasta 1950, cuando el periódico dejó de publicarse.
El editorial se reimprime ampliamente en Estados Unidos durante la temporada navideña y es el editorial de periódico más reimpreso en idioma inglés. Se ha traducido a unos 20 idiomas y se ha adaptado como especiales de televisión, una película, un musical y una cantata .
Francis Pharcellus Church (22 de febrero de 1839 - 11 de abril de 1906) fue un editor y redactor estadounidense. Él y su hermano William Conant Church fundaron y editaron varias publicaciones: The Army and Navy Journal (1863), The Galaxy (1866) y el Internal Revenue Record and Customs Journal (1870). Antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense había trabajado en periodismo, primero en el New York Chronicle de su padre y más tarde en el periódico neoyorquino The Sun. Church dejó The Sun a principios de la década de 1860, pero volvió a trabajar allí a tiempo parcial en 1874. Después de que The Galaxy se fusionara con The Atlantic Monthly en 1878, se unió a The Sun a tiempo completo como editor y escritor. Church escribió miles de editoriales en el periódico, [1] y se hizo conocido por escribir sobre temas religiosos desde un punto de vista secular. [2] [3] Después de la muerte de Church, su amigo JR Duryee escribió que "por naturaleza y formación [él] era reticente sobre sí mismo, muy sensible y retraído". [4]
En 1897, The Sun era uno de los periódicos más importantes de la ciudad de Nueva York, después de haber sido desarrollado por su editor de mucho tiempo, Charles Anderson Dana , durante los treinta años anteriores. [5] Sus editoriales de ese año fueron descritas por el académico W. Joseph Campbell como favorables a la "vituperación y el ataque personal". [6] Campbell también escribió que la gerencia del periódico era reacia a volver a publicar el contenido. [6]
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En 1897, la hija de ocho años de Virginia, Virginia O'Hanlon , le preguntó a Philip O'Hanlon, un cirujano, si existía Santa Claus . Su respuesta no la convenció, y Virginia decidió plantear la pregunta a The Sun. [7] Las fuentes no están de acuerdo sobre si su padre le sugirió escribir la carta, [8] o si ella decidió hacerlo por su cuenta. [7] En su carta, Virginia escribió que su padre le había dicho "Si lo ves en The Sun, es así". [8] O'Hanlon le dijo más tarde a The Sun que su padre pensaba que el periódico estaría "demasiado ocupado" para responder a su pregunta y le había dicho que "escribiera si quería", pero que no se decepcionara si no obtenía respuesta. [9] Después de enviar la carta, buscó una respuesta "día tras día". [9] O'Hanlon dijo más tarde que había esperado una respuesta a su carta durante tanto tiempo que se olvidó de ella. Campbell teoriza que la carta fue enviada poco después del cumpleaños de O'Hanlon en julio y fue "pasada por alto o extraviada" por un tiempo. [10] [a]
El editor en jefe de The Sun , Edward Page Mitchell , finalmente le dio la carta a Francis Church. [14] Mitchell informó que Church, quien inicialmente se mostró reacio a escribir una respuesta, la produjo "en poco tiempo" [1] durante una sola tarde. [15] La respuesta de Church tenía 416 palabras [16] y se publicó de forma anónima [17] en The Sun el 21 de septiembre de 1897, [18] poco después del comienzo del año escolar en la ciudad de Nueva York. [19] El editorial apareció en la tercera y última columna de editoriales del periódico ese día, ubicado debajo de las discusiones sobre una ley electoral en Connecticut, una bicicleta sin cadena recién inventada y "Barcos británicos en aguas estadounidenses". [18]
No se reveló que Church era el autor del editorial hasta después de su muerte en 1906. [17] Esto a veces dio lugar a imprecisiones: una republicación en diciembre de 1897 por The Meriden Weekly Republican había atribuido la autoría a Dana, diciendo que el editorial "difícilmente podría haber sido escrito" por cualquier otro empleado del periódico. [20] El editorial es uno de los dos cuya autoría The Sun reveló, [16] el otro es " [Charles] Lindbergh vuela solo" de Harold M. Anderson . Campbell argumentó en 2006 que Church podría no haber recibido con agrado la revelación de The Sun , señalando que generalmente no estaba dispuesto a revelar la autoría de otros editoriales. [21]
El editorial, tal como apareció por primera vez en The Sun , se titulaba "¿Existe Santa Claus ?" y estaba precedido por el texto de la carta de O'Hanlon pidiendo al periódico que le dijera la verdad sobre la existencia de Santa Claus. O'Hanlon escribió que algunos de sus "pequeños amigos" le habían dicho que él no era real. [b] La respuesta de Church comenzaba: "Virginia, tus pequeños amigos están equivocados. Han sido afectados por el escepticismo de una era escéptica". Continuó escribiendo que Santa Claus existía "tan ciertamente como el amor, la generosidad y la devoción existen" y que el mundo sería "lúgubre" si no existiera. Church argumentó que el hecho de que algo no se pudiera ver no significaba que no fuera real: "Nadie puede concebir o imaginar todas las maravillas que hay invisibles e invisibles en el mundo". Concluyó que: [23]
Puedes romper el sonajero del bebé y ver qué hace el ruido en su interior, pero hay un velo que cubre el mundo invisible y que ni el hombre más fuerte, ni siquiera la fuerza unida de todos los hombres más fuertes que hayan vivido jamás, podría romper. Sólo la fe, la fantasía, la poesía, el amor, el romance, pueden apartar esa cortina y ver e imaginar la belleza y la gloria supremas que hay más allá. ¿Es todo real? Ah, VIRGINIA, en todo este mundo no hay nada más real y duradero.
¡No existe Santa Claus! ¡Gracias a Dios! Él vive, y vive para siempre. Dentro de mil años, Virginia, no, dentro de diez mil años, él seguirá alegrando el corazón de la infancia.
Virginia O'Hanlon se enteró del editorial por un amigo que llamó a su padre y lo describió como "la obra de arte más maravillosa que he visto jamás". Más tarde le dijo a The Sun : "Creo que nunca he sido tan feliz en mi vida" como cuando leyó la respuesta de Church. O'Hanlon continuó diciendo que, si bien al principio estaba muy orgullosa de su papel en la publicación del editorial, con el tiempo llegó a comprender que "lo importante era" la escritura de Church. [9] En una entrevista posterior en su vida, le atribuyó el mérito de haber dado forma positiva a la dirección de su vida. [11] [24]
El editor de The Sun , Charles Anderson Dana, recibió favorablemente el editorial de Church, considerándolo "literatura auténtica". También dijo que "podría ser una buena idea reimprimir [el editorial] cada Navidad... ¡sí, e incluso decir quién lo escribió!" [14] La publicación del editorial no generó comentarios en los periódicos neoyorquinos de la época. [25]
Aunque The Sun no volvió a publicar el editorial durante cinco años, pronto apareció en otros periódicos. [26] The Sun sólo volvió a publicar el editorial después de una serie de solicitudes de los lectores. [27] [c] Después de 1902, no apareció en el periódico de nuevo hasta 1906, poco después de la muerte de Church. El periódico comenzó a volver a publicar el editorial con más regularidad después de esto, incluidas seis veces en los diez años siguientes y, según Campbell, gradualmente comenzó a "simpatizar" con el editorial. [29] Durante este período, otros periódicos comenzaron a volver a publicar el editorial. [29]
En 1918, The Sun escribió que recibían muchas solicitudes para "reimprimir nuevamente el artículo editorial de Santa Claus" cada temporada navideña. [25] El periódico también enviaba por correo a los lectores copias del editorial a pedido; recibió 163.840 solicitudes solo en 1930 y había enviado 200.000 copias en 1936. [30] [31] Virginia O'Hanlon también recibió correo sobre su carta hasta su muerte en 1971 e incluía una copia del editorial en sus respuestas. [32] [33] The Sun comenzó a reimprimir el editorial anualmente en Navidad después de 1924, cuando el editor en jefe del periódico, Frank Munsey , lo colocó como el primer editorial el 23 de diciembre. Esta práctica continuó el 23 o 24 del mes hasta la quiebra del periódico en 1950. [27] [29]
"¿Existe Santa Claus?" aparece a menudo en las secciones editoriales de los periódicos durante la temporada navideña y festiva . [34] Se ha convertido en el editorial más reimpreso en cualquier periódico en idioma inglés, [26] [35] y ha sido traducido a alrededor de 20 idiomas. [36] Campbell lo describe como una "inspiración duradera en el periodismo estadounidense". [34] El periodista David W. Dunlap describió "Sí, Virginia, hay un Santa Claus" como una de las líneas más famosas del periodismo estadounidense, colocándola después de " Cuerpo sin cabeza en un bar de topless " y " Dewey derrota a Truman ". [37] William David Sloan, un erudito en periodismo, describió la línea como "quizás la cita editorial más famosa de Estados Unidos" y el editorial como "el más conocido de la nación". [38]
El libro de 1921 ¿Existe Santa Claus? fue adaptado de la editorial. [1] La editorial se hizo más conocida con el auge de los medios de comunicación masivos . [30] La historia de la investigación de Virginia y la respuesta de The Sun se adaptó en 1932 en una cantata producida por la NBC , lo que la convirtió en el único editorial conocido con música clásica. [39] En la década de 1940, la actriz Fay Bainter lo leía anualmente por radio. [30] La editorial ha sido adaptada al cine varias veces, incluso como un segmento del cortometraje Santa Claus Story (1945). [40]
Elizabeth Press publicó en 1972 el libro infantil Yes, Virginia , que ilustró el editorial e incluyó una breve historia de los involucrados. [41] El especial de televisión animado de 1974 altamente ficticio Yes, Virginia, There Is a Santa Claus se emitió en ABC . Animado por Bill Melendez , ganó el premio Emmy de 1975 al mejor especial infantil. [39] [40] [42]
En el drama Prancer de 1989 , la carta se lee y se hace referencia a ella varias veces, ya que es la pieza literaria favorita del personaje principal, cuya creencia en Santa Claus es vital para ella. [43] La película de televisión de acción real de 1991 Yes, Virginia, There Is a Santa Claus, protagonizada por Richard Thomas , Ed Asner y Charles Bronson , también se basó en la publicación. La historia fue adaptada a un musical navideño homónimo de 1996, con música y letras de David Kirchenbaum y libro de Myles McDonnel. [39]
El especial de televisión animado de 2009 Yes, Virginia se emitió en CBS y contó con actores como Neil Patrick Harris y Beatrice Miller . [40] El especial fue escrito por la agencia de publicidad Macy's como parte de su campaña de recaudación de fondos "Believe" Make-A-Wish . Al año siguiente se publicó una novelización basada en el especial. Posteriormente, Macy's adaptó el especial a un musical para estudiantes de tercero a sexto grado. La compañía dio a las escuelas los derechos para presentar el musical de forma gratuita y otorgó subvenciones de $1000 a cien escuelas para la puesta en escena del espectáculo. [44] [45]
La frase “Sí, Virginia, hay (un)…” se ha utilizado a menudo [46] para enfatizar que “las fantasías y los mitos son importantes” y pueden ser “espiritualmente, si no literalmente, verdaderos”. [47]
El historiador y periodista Bill Kovarik describió el editorial como parte de un "renacimiento de la fiesta de Navidad" más amplio que tuvo lugar a finales del siglo XIX con la publicación de varias obras como el arte de Thomas Nast . [48] El académico Stephen Nissenbaum escribió que el editorial reflejaba la teología popular de finales de la era victoriana y que su contenido se hacía eco del de los sermones sobre la existencia de Dios . [49] Un editorial de 1914 en The Outlook , basado en The Sun , vio a Santa Claus como un símbolo de amor, parte de la imagen en desarrollo de Dios en un niño. [50]
El éxito del editorial se ha utilizado para ofrecer ideas sobre la escritura. En el centenario de la publicación del editorial en 1997, el periodista Eric Newton , que en ese momento trabajaba en el Newseum , describió el editorial como representativo del tipo de "poesía" que los periódicos deberían publicar como editoriales, mientras que Geo Beach, en la revista comercial Editor & Publisher, describió la escritura de Church como "valiente" y que mostraba que "el amor, la esperanza, la fe, todo tiene un lugar en la página editorial". Beach también escribió que los periódicos no deberían guardarse "nada", como lo había hecho The Sun al publicar el editorial en septiembre en lugar de en la temporada navideña. En 2005, Campbell escribió que el editorial, en particular la renuencia de The Sun a volver a publicarlo, podría ofrecer una idea del estado más amplio de los periódicos estadounidenses a fines del siglo XIX. [26]
La recepción del editorial no ha sido unánimemente positiva. Ya en 1935, el periodista Heywood Broun lo calificó de "un escrito falso". [31] Los miembros de la Iglesia Cristiana Reformada de Norteamérica en Lynden, Washington, lo criticaron en 1951 por alentar a Virginia a pensar que sus amigos eran mentirosos. [51] En 1997, el periodista Rick Horowitz escribió en el St. Louis Post-Dispatch que el editorial daba a los periodistas una excusa para no escribir sus propios ensayos en Navidad: "pueden simplemente poner el 'Sí, Virginia' de Francis Church en la página e irse directamente a la fiesta de la oficina". [52]
