El ruido es un sonido , principalmente un sonido no deseado, involuntario o dañino que se considera desagradable, fuerte o que perturba las facultades mentales o auditivas . Desde un punto de vista físico, no existe distinción entre el ruido y el sonido deseado, ya que ambos son vibraciones a través de un medio, como el aire o el agua. La diferencia surge cuando el cerebro recibe y percibe un sonido. [1] [2]
El ruido acústico es cualquier sonido del ámbito acústico, ya sea deliberado (por ejemplo, música o habla) o no intencionado. Por el contrario, el ruido en los dispositivos electrónicos puede no ser audible para el oído humano y puede requerir instrumentos para su detección. [3]
En ingeniería de audio , el ruido puede referirse a la señal de ruido electrónico residual no deseada que da lugar al ruido acústico que se escucha como un silbido . Este ruido de señal se mide comúnmente utilizando la ponderación A [4] o la ponderación ITU-R 468 [5] .
En las ciencias experimentales , el ruido puede referirse a cualquier fluctuación aleatoria de datos que dificulte la percepción de una señal. [6] [7]
El sonido se mide en función de la amplitud y la frecuencia de una onda sonora. La amplitud mide la fuerza de la onda. La energía de una onda sonora se mide en decibeles (dB) , la medida de la sonoridad o intensidad de un sonido; esta medida describe la amplitud de una onda sonora. Los decibeles se expresan en una escala logarítmica . Por otro lado, el tono describe la frecuencia de un sonido y se mide en hercios (Hz) . [8]
El instrumento principal para medir los sonidos en el aire es el sonómetro . Existen muchas variedades diferentes de instrumentos que se utilizan para medir el ruido: los dosímetros de ruido se utilizan a menudo en entornos laborales, los monitores de ruido se utilizan para medir el ruido ambiental y la contaminación acústica y, recientemente, se están utilizando aplicaciones de sonómetros basadas en teléfonos inteligentes [9] para obtener información colectiva y mapear el ruido recreativo y comunitario. [10] [11] [12]
La ponderación A se aplica a un espectro de sonido para representar el sonido que los humanos son capaces de escuchar en cada frecuencia. Por lo tanto, la presión sonora se expresa en términos de dBA. 0 dBA es el nivel más bajo que una persona puede escuchar. Las voces habladas normales rondan los 65 dBA. Un concierto de rock puede rondar los 120 dBA.
En los sistemas de audio, grabación y transmisión , el ruido de audio se refiere al sonido residual de bajo nivel (cuatro tipos principales: silbido, retumbo, crujido y zumbido) que se escucha en los períodos de silencio del programa. Esta variación con respecto al sonido puro o silencio esperado puede ser causada por el equipo de grabación de audio, el instrumento o el ruido ambiental en la sala de grabación. [13]
En ingeniería de audio, puede referirse tanto al ruido acústico de los altavoces como a la señal de ruido electrónico residual no deseada que da lugar al ruido acústico que se escucha en forma de silbido. Este ruido de señal se mide comúnmente utilizando la ponderación A o la ponderación ITU-R 468.
El ruido a menudo se genera deliberadamente y se utiliza como señal de prueba para equipos de grabación y reproducción de audio.
El ruido ambiental es la acumulación de todo el ruido presente en un entorno específico. Las principales fuentes de ruido ambiental son los vehículos de motor en superficie, las aeronaves, los trenes y las fuentes industriales. [14] Estas fuentes de ruido exponen a millones de personas a la contaminación acústica que crea no solo molestias, sino también consecuencias significativas para la salud, como una elevada incidencia de pérdida de audición, enfermedades cardiovasculares y muchas otras. [15] [16] [17] El ruido urbano generalmente no es de una intensidad que cause pérdida de audición, pero interrumpe el sueño, altera la comunicación e interfiere con otras actividades humanas. [18] Hay una variedad de estrategias de mitigación y controles disponibles para reducir los niveles de sonido, incluida la reducción de la intensidad de la fuente, estrategias de planificación del uso de la tierra , barreras de ruido y deflectores de sonido , regímenes de uso de la hora del día, controles operativos de vehículos y medidas de diseño acústico arquitectónico .
Ciertas áreas geográficas u ocupaciones específicas pueden tener un mayor riesgo de estar expuestas a niveles altos y constantes de ruido; la regulación puede prevenir resultados negativos para la salud. La regulación del ruido incluye estatutos o pautas relacionadas con la transmisión del sonido establecidas por los niveles de gobierno nacional, estatal o provincial y municipal. El ruido ambiental está regido por leyes y normas que establecen los niveles máximos recomendados de ruido para usos específicos de la tierra, como áreas residenciales, áreas de belleza natural excepcional o escuelas. Estas normas generalmente especifican la medición utilizando un filtro de ponderación , generalmente ponderación A. [19] [20]
En 1972 se aprobó la Ley de Control del Ruido para promover un entorno de vida saludable para todos los estadounidenses, donde el ruido no represente una amenaza para la salud humana. Los principales objetivos de esta política eran: (1) establecer la coordinación de la investigación en el área del control del ruido , (2) establecer estándares federales sobre la emisión de ruido para productos comerciales y (3) promover la conciencia pública sobre la emisión de ruido y su reducción. [21] [22]
La Ley de Comunidades Silenciosas de 1978 promueve programas de control del ruido a nivel estatal y local y desarrolló un programa de investigación sobre el control del ruido. [23] Ambas leyes autorizaron a la Agencia de Protección Ambiental a estudiar los efectos del ruido y evaluar las regulaciones sobre el control del ruido. [24]
El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) proporciona recomendaciones sobre la exposición al ruido en el lugar de trabajo. [25] [26] En 1972 (revisado en 1998), NIOSH publicó un documento que describe los estándares recomendados relacionados con la exposición ocupacional al ruido, con el propósito de reducir el riesgo de desarrollar pérdida auditiva permanente relacionada con la exposición en el trabajo. [27] Esta publicación estableció el límite de exposición recomendado (REL) de ruido en un entorno laboral a 85 dBA durante 8 horas utilizando una tasa de intercambio de 3 dB (cada aumento de 3 dB en el nivel, la duración de la exposición debe reducirse a la mitad, es decir, 88 dBA durante 4 horas, 91 dBA durante 2 horas, 94 dBA durante 1 hora, etc.). Sin embargo, en 1973 la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) mantuvo el requisito de un promedio de 8 horas de 90 dBA. El año siguiente, OSHA exigió a los empleadores que proporcionaran un programa de conservación de la audición a los trabajadores expuestos a un nivel de ruido de 85 dBA en jornadas laborales promedio de 8 horas. [28]
La Agencia Europea de Medio Ambiente regula el control y la vigilancia del ruido en la Unión Europea . [29] La Directiva sobre el ruido ambiental se creó para determinar los niveles de exposición al ruido, aumentar el acceso público a la información sobre el ruido ambiental y reducir el ruido ambiental. [30] [31] Además, en la Unión Europea, el ruido submarino es un contaminante según la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina (DMEM). [32] La DMEM exige que los Estados miembros de la UE alcancen o mantengan un buen estado ambiental , lo que significa que la "introducción de energía, incluido el ruido submarino, se realice a niveles que no afecten negativamente al medio marino". [32]
La exposición al ruido se asocia con varios efectos negativos para la salud. Según la duración y el nivel de exposición, el ruido puede provocar o aumentar la probabilidad de sufrir pérdida de audición , hipertensión arterial , cardiopatía isquémica , trastornos del sueño , lesiones e incluso disminución del rendimiento escolar. [35] Cuando el ruido es prolongado, se pueden desencadenar respuestas de estrés del cuerpo, que pueden incluir un aumento del ritmo cardíaco y una respiración rápida. [15] También existen relaciones causales entre el ruido y los efectos psicológicos, como molestias, trastornos psiquiátricos y efectos sobre el bienestar psicosocial. [35]
La exposición al ruido se ha identificado cada vez más como un problema de salud pública , especialmente en un entorno laboral, como lo demuestra la creación del programa de prevención del ruido y la pérdida de audición del NIOSH. [36] El ruido también ha demostrado ser un riesgo laboral , ya que es el contaminante relacionado con el trabajo más común. [37] La pérdida de audición inducida por ruido, cuando se asocia con la exposición al ruido en el lugar de trabajo, también se denomina pérdida de audición ocupacional . Por ejemplo, algunos estudios ocupacionales han demostrado una relación entre quienes están expuestos regularmente a ruidos superiores a 85 decibeles y tienen una presión arterial más alta que quienes no están expuestos. [15] [38]
Si bien la pérdida auditiva inducida por ruido es permanente, también se puede prevenir. [39] En particular, en el lugar de trabajo, pueden existir regulaciones que limiten el límite de exposición permisible al ruido. Esto puede ser especialmente importante para los profesionales que trabajan en entornos con exposición constante a sonidos fuertes, como músicos , profesores de música e ingenieros de audio . [40] Algunos ejemplos de medidas adoptadas para prevenir la pérdida auditiva inducida por ruido en el lugar de trabajo incluyen el control del ruido de ingeniería, la iniciativa Buy-Quiet , [41] [42] la creación del premio Safe-In-Sound y la vigilancia del ruido. [43]
La OSHA exige el uso de protección auditiva , pero la protección auditiva (sin selección individual, formación y pruebas de ajuste ) no reduce significativamente el riesgo de pérdida auditiva. [44] Por ejemplo, un estudio abarcó a más de 19.000 trabajadores, algunos de los cuales utilizaban habitualmente dispositivos de protección auditiva y otros no los utilizaban en absoluto. No se observaron diferencias estadísticamente significativas en el riesgo de pérdida auditiva inducida por ruido. [45]
Roland Barthes distingue entre el ruido fisiológico , que simplemente se oye , y el ruido psicológico , que se escucha activamente . El ruido fisiológico se siente de manera subconsciente a medida que las vibraciones de las ondas de ruido (sonido) interactúan físicamente con el cuerpo, mientras que el ruido psicológico se percibe cuando nuestra conciencia desplaza su atención hacia ese ruido. [46]
Luigi Russolo , uno de los primeros compositores de música noise , [47] escribió el ensayo El arte de los ruidos . Sostuvo que cualquier tipo de ruido podía usarse como música, ya que el público se familiarizaba más con los ruidos causados por los avances tecnológicos; el ruido se había vuelto tan prominente que el sonido puro ya no existía. [48]
El compositor de vanguardia Henry Cowell afirmó que los avances tecnológicos han reducido los ruidos no deseados de las máquinas, pero hasta ahora no han logrado eliminarlos. [49]
Felix Urban considera el ruido como resultado de circunstancias culturales. En su estudio comparativo sobre el sonido y el ruido en las ciudades, señala que las regulaciones sobre el ruido son sólo un indicador de lo que se considera nocivo. Es la forma en que las personas viven y se comportan (acústicamente) lo que determina la forma en que se perciben los sonidos. [50]
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