Ruby Wilson (29 de febrero de 1948 – 12 de agosto de 2016) fue una cantante de blues y gospel estadounidense . Era conocida como "La reina de Beale Street ", ya que cantó en clubes de Beale Street, Memphis, Tennessee , durante más de 40 años. Tuvo una exitosa carrera de gira y grabación, y apareció en varias películas. [2]
Wilson nació en Fort Worth, Texas , Estados Unidos, la menor de una familia de seis hijos. Su madre era empleada doméstica, su padre era autónomo y Wilson creció recogiendo y cortando algodón, un trabajo que más tarde describió como caluroso y desagradable. [3]
La educación de Wilson estuvo llena de música, proveniente de dos fuentes muy diferentes: su madre, una mujer profundamente religiosa, solo permitía a sus hijos escuchar música gospel , ya que creía que toda la demás música era "la música del diablo". La madre de Wilson era la directora del coro de la iglesia familiar, y cuando tenía 7 años Wilson comenzó a cantar en el coro de su madre. Por otro lado, el padre de Wilson amaba el blues y Wilson escuchaba con él a músicos de blues, lo que tuvo una fuerte influencia en su futura carrera. [3]
Wilson conoció a BB King por primera vez cuando tenía 14 años; King se ofreció a ser su padrino y los dos se hicieron cercanos. [3] [4] Cuando tenía 15 años, la cantante Shirley Caesar escuchó a Wilson cantando en la iglesia y la invitó a hacer una gira con ella como corista. [3] [5] Al año siguiente, Wilson se mudó a Chicago , donde se convirtió en directora del coro de la iglesia y cantó gospel. Más tarde regresó a Texas y comenzó a cantar jazz. [3]
Wilson se mudó a Memphis, Tennessee, en 1972 y comenzó a trabajar como maestra de jardín de infantes en el sistema escolar de la ciudad de Memphis. [3] También comenzó a actuar regularmente en clubes de Beale Street, incluidos The Peabody, Club Handy y Club Royale, con músicos como Ray Charles , Isaac Hayes y Four Tops . [6] Cuando BB King abrió su BB King's Blues Club, le dieron una residencia semanal allí, y cuando más tarde abrió un restaurante, Itta Bena, también se convirtió en una artista habitual allí. [7]
A medida que la carrera de Wilson se desarrollaba, realizó giras por los Estados Unidos y el mundo, y actuó en festivales de blues y jazz en Europa, Asia y Nueva Zelanda. [5] [6] Actuó en el New Orleans Jazz & Heritage Festival , y para el presidente Clinton y el vicepresidente Gore, la reina Isabel II y el príncipe Rainiero III de Mónaco y su hijo, el príncipe Alberto. [3] Wilson también actuó en cruceros y cruceros fluviales, y en fiestas y eventos corporativos. Algunas de las bandas con las que actuó fueron Hot Cotton Jazz Band, Buck Bubbles Express, Unknown Band, King Beez, BB King All Stars, Ms. Ruby's Band y Detroit People's Band. [3]
En la década de 1980, Wilson pasó algunos años viviendo en Los Ángeles y actuó con Joan Rivers y Sharon Gless . [3]
En 1976 le ofrecieron su primer contrato discográfico con Malaco Records . [3] Su primer álbum, Ruby Wilson , fue lanzado por Malaco en 1981, y lanzó nueve álbumes más en su carrera. Dos, Cake Walking Babies (1988) y Outstanding In Their Field (1989) fueron grabados con la Hot Cotton Jazz Band. [8]
Wilson apareció en varias películas, entre ellas The People vs. Larry Flynt (1996), The Chamber of Thomson (1996), Cookie's Fortune (1999) y Black Snake Moan (2006), así como en comerciales de televisión. [5] [9] [10]
En 1992, después de 20 años de cantar en clubes de Beale Street, la estación de televisión local WMC-TV le dio el título de "Reina Embajadora de Beale Street"; dos años más tarde esto se modificó a "La Reina de Beale Street". [3]
En 2006, Wilson recibió el premio Memphis Sound Award como mejor artista; [11] en 2010, fue incluida en el Salón de la Fama Afroamericana del Black Business Directory. [7]
En 2012, se le ofreció a Wilson un espacio para exhibir objetos de su carrera y, más tarde ese año, se inauguró el Museo Ruby Wilson, que exhibe recuerdos que incluyen premios, atuendos y fotografías. [3] En 2013, Wilson recibió el premio WC Handy Heritage Awards a la trayectoria. [3]
El Paseo de la Fama de Beale Street incluye una nota de bronce que reconoce la contribución de Wilson a la música de la calle. [12]
Wilson se casó cuatro veces. Su primer marido fue un artista gospel de Chicago. Su cuarto marido fue el road manager de BB King. [3]
Wilson sufrió un derrame cerebral en 2009 y no pudo hablar durante cuatro meses. Recibió terapia del habla y fisioterapia y finalmente se recuperó lo suficiente como para volver a actuar y cantar. [2] [3] Sufrió un ataque cardíaco en 2016 y, después de varios días en coma, murió el 12 de agosto a los 68 años. [2]
Le sobreviven cuatro hijos, doce nietos y cinco bisnietos. [5] [7]
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