Royal Cortissoz ( 10 de febrero de 1869 - 17 de octubre de 1948) fue un historiador de arte estadounidense y, desde 1891 hasta su muerte, crítico de arte del New York Herald Tribune . Durante su mandato en el periódico , defendió constantemente el tradicionalismo y denunció el modernismo . [2] Sobre este último, escribió una vez: "Algún día resultará una especie de 'fiasco' victoriano , con una diferencia, obviamente, pero un 'fiasco' de todos modos". [3]
Cortissoz escribió la inscripción grabada sobre la estatua de Abraham Lincoln en el Monumento a Lincoln en Washington, DC: "En este templo, como en los corazones de la gente para la que salvó la Unión, el recuerdo de Abraham Lincoln está consagrado para siempre". [4]
Cortissoz nació en Brooklyn , Nueva York , hijo de Francisco Emmanuel Cortissoz, un inglés de ascendencia española , y Julia da Costa Mauri, de Martinica . Se formó como arquitecto , y pasó seis años trabajando en la firma McKim, Mead y White , comenzando a los 16 años, antes de unirse al personal del Commercial Advertiser . En 1891, se unió al personal del New York Tribune , escribiendo sobre cultura, y finalmente se convirtió en el editor de arte. Se había interesado por el arte cuando era niño, pero nunca lo estudió ni lo practicó formalmente, en cambio tenía habilidad con las palabras, lo que lo llevó a una carrera como crítico de arte, en sus propias palabras, "por combustión espontánea". [5] Sin embargo, la agitada vida de un periodista y la presión de tratar de establecer al Tribune como un líder cultural lo llevaron a un colapso mental , o neurastenia como se le diagnosticó. Aunque pronto se recuperó después de un viaje alrededor del Cabo de Hornos , sufrió ansiedad y dolencias psicosomáticas durante el resto de su vida. [6]
Como crítico, Cortissoz consideraba que su papel era el de fomentar la apreciación del arte en el hombre común, y no solo de las pinturas. Escribió extensamente sobre joyería , diseños de libros raros, arquitectura , muebles y diseño de interiores . Consideraba que el arte en su conjunto era fundamental para el bienestar de la sociedad. También remarcaba con frecuencia que la belleza se podía encontrar en cualquier lugar. [7] Cortissoz era tan influyente que sus elogios eran ansiosamente buscados por los artistas, [1] y los organizadores del emblemático Armory Show de 1913 estaban preocupados por lo que pudiera pensar. [8]
Cortissoz argumentó contra el modernismo tanto por razones técnicas como culturales. Consideraba que el arte abstracto era feo y rechazaba la idea del modernismo de que la obra no tenía por qué representar la realidad. En 1923, trazó una comparación entre la oleada de destacados modernistas europeos que llegaban a las costas estadounidenses y el candente tema de la inmigración, acuñando el término despectivo " arte de Ellis Island " en un intento de denigrar el creciente estatus de los recién llegados en el mundo del arte. (El término no tuvo éxito.) [9] También detestaba la tendencia de los modernistas a despreciar el pasado y a quienes no les gustaba su trabajo. Esta actitud, creía Cortissoz, haría que la gente asociara el arte con lo irracional y extraño y, por lo tanto, perdiera el interés. [10] A lo largo de los años, Cortissoz criticó de esta manera el cubismo , el expresionismo alemán , el dadaísmo , el surrealismo y el expresionismo abstracto . Consideraba que los artistas vinculados a estos movimientos, como Pablo Picasso , Henri Matisse y Piet Mondrian , eran egoístas . En 1927 escribió: «Tarde o temprano, estos estúpidos egoístas irán a parar al basurero. Pero mientras tanto, están arruinando a la generación más joven». [11] Sin embargo, elogió a los modernistas estadounidenses que utilizaron técnicas tradicionales, como Arthur B. Davies , Guy Pène du Bois y Georgia O'Keeffe . [12]
En 1897, Cortissoz se casó con Ellen MacKay Hutchinson, editora literaria del Tribune . Ella murió en agosto de 1933 y la pareja no tuvo hijos. Cortissoz murió de una enfermedad cardíaca en Manhattan. [1]
Fuente: Obras de Royal Cortissoz en WorldCat
El grado de Doctor en Letras Humanitarias fue otorgado en: Royal Cortissoz, New York City.
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