Roger Toussaint es un trabajador estadounidense que encabezó la huelga de tránsito de la ciudad de Nueva York el 20 de diciembre de 2005, que duró tres días y cerró el servicio de autobús y metro en la ciudad. Toussaint fue presidente del Local 100 del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU) en la ciudad de Nueva York (NYC) desde enero de 2001 hasta diciembre de 2009. El Local 100 de TWU representa a la mayoría de los empleados por horas en la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York (NYCTA), Manhattan y la Autoridad Operativa de Tránsito de Superficie del Bronx (MaBSTOA), MTA Bus y es el sindicato de transporte local más grande de EE. UU. Como resultado de esta huelga, el sindicato fue multado fuertemente y Toussaint encarcelado brevemente. La huelga de diciembre de 2005 fue la primera que cerró el transporte público en Nueva York en 25 años (la última huelga en toda la ciudad fue en 1980 ).
Roger Toussaint nació en 1956 en Trinidad y Tobago y emigró a Nueva York a la edad de 17 años. La participación de Toussaint en actividades de protesta comenzó en Trinidad y Tobago antes de su emigración. Fue arrestado por pintar con spray las paredes de su escuela con lemas políticos y expulsado del St Mary's College , también llamado Colegio de la Inmaculada Concepción (CIC), el equivalente trinitense de una escuela secundaria en Estados Unidos. Al llegar a Nueva York en 1974, trabajó como mensajero en Wall Street antes de matricularse en el Brooklyn College , donde participó activamente en las protestas estudiantiles por los recortes en la ayuda financiera para estudiantes desfavorecidos y de minorías y por las acusaciones de racismo. [1] [2] Se produjeron protestas en la mayoría de las 19 universidades del sistema de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) tras la crisis financiera del “Big MAC” de Nueva York a mediados de los años 1970. [3] [4]
En Nueva York, Toussaint también participó en la organización comunitaria y en protestas por acusaciones de racismo en las muertes de miembros de las comunidades minoritarias de la ciudad de Nueva York que involucraron al Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD). [5] [6] Aceptó una serie de trabajos manuales, incluido el de soldador en el Brooklyn Navy Yard .
Toussaint aceptó un trabajo en New York City Transit (NYCT) como limpiador de automóviles en 1984 y se convirtió en trabajador de vías de NYCT en 1985. En 1995, Toussaint se convirtió en presidente de la División de Vías Local 100 de TWU, de 1.900 miembros, cargo que ocupó hasta su elección. presidente de TWU Local 100 en diciembre de 2000, y asumió el cargo el 1 de enero de 2001.
La huelga de tránsito de la ciudad de Nueva York de 2005 en realidad comenzó el 19 de diciembre de 2005, en dos compañías privadas de autobuses ( Jamaica Buses Incorporated y Triboro Coach Corporation ) [7] que proporcionaban transporte público cuyos empleados también eran miembros del TWU Local 100. El 20 de diciembre de 2005 , tras un anuncio en una conferencia de prensa de Roger Toussaint, la huelga de tránsito de la ciudad de Nueva York de 2005 se extendió a todas las ubicaciones de la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) (siendo la MTA la organización matriz del NYCT) en toda la ciudad. Como la MTA es una autoridad pública, la huelga en la MTA (a diferencia de las compañías privadas de autobuses) se consideró ilegal según la Ley Taylor del estado de Nueva York (NYS) , que prohíbe las huelgas y las actividades concertadas en todo el sector público del estado de Nueva York, sujetas a duras condiciones legales. sanciones.
La huelga se convocó después de que el contrato del TWU Local 100 con la MTA expirara el 15 de diciembre de 2005 y las negociaciones llegaran a un punto muerto. El punto muerto involucró la demanda de la MTA de iniciar una nueva pensión para los futuros empleados de la MTA donde sus contribuciones a los fondos de pensiones se triplicarían del 2% al 6% de los salarios. [8] Desde principios de la década de 1970, los cambios en las pensiones en el Estado de Nueva York se convirtieron en competencia exclusiva de la legislatura del Estado de Nueva York bajo la misma Ley Taylor del Estado de Nueva York . TWU Local 100 adoptó la posición de que estos cambios en las pensiones, por lo tanto, no eran un tema obligatorio de negociación y que era ilegal intentar incluirlos en la última y definitiva oferta de la MTA.
Antes de declararse en huelga, TWU Local 100 solicitó una orden judicial que prohibiera a la MTA incluir su demanda de pensión como su "última y definitiva oferta". El sindicato pidió que esto se considerara inapropiado e ilegal según la ley del estado de Nueva York. La solicitud de medida cautelar fue denegada. [9] Toussaint anunció que la unión no sacrificará a sus “no nacidos”. TWU Local 100 se declaró en huelga en toda la ciudad. [10] Al sindicato se unieron a la huelga dos unidades locales del Amalgamated Transit Union (ATU), que representaba a los trabajadores de autobuses en Staten Island y algunas partes de Queens en Nueva York.
El TWU Internacional emitió una declaración [11] exigiendo que los miembros del Local 100 TWU regresaran a trabajar inmediatamente, en cumplimiento de la orden judicial y debido a la ilegalidad de la huelga. Los líderes internacionales del TWU señalaron públicamente que creían que la huelga no debería haber ocurrido porque creían que las conversaciones estaban progresando y que la última oferta hecha por la MTA era justa y mostraba voluntad de llegar a un acuerdo. Se colocaron carteles que contenían esta declaración en las propiedades de tránsito que estaban en huelga.
La huelga de tránsito de la ciudad de Nueva York de 2005 fue cancelada el 22 de diciembre de 2005, tras la firma de un acuerdo [12] [13] entre el TWU Local 100 y la MTA , que abandonó su demanda de cambios en las pensiones. La MTA acordó reembolsar 131,7 millones de dólares en pagos de pensiones a sus empleados, un aumento salarial del 10,5% durante 3 años y reconocer el día de Martin Luther King como un feriado pagado. El sindicato acordó trasladar la fecha límite de vencimiento del contrato de mediados de diciembre a mediados de enero y una contribución de los empleados por primera vez del 1,5 % a los beneficios de salud con cobertura médica por primera vez para sus jubilados previos a Medicare (antes de los 65 años). [14] El acuerdo también estableció una cobertura completa de medicamentos recetados para los jubilados.
En una audiencia celebrada en abril de 2006 ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York, Roger Toussaint recibió una sentencia de prisión de 10 días, el sindicato recibió una multa de 2,5 millones de dólares y se ordenó la pérdida de sus derechos a las cuotas automáticas de afiliación a partir de junio de 2007. Toussaint se entregó en junio de 2006 después de liderar una Marchó por el Puente de Brooklyn hasta el Centro Correccional de Manhattan (las “Tumbas”), pero fue liberado después de cumplir sólo 3 días. [15] [16] Las cuotas automáticas de membresía finalmente se restauraron en el otoño de 2008 después de casi 18 meses.
El activismo de Toussaint en la MTA / NYCT comenzó cuando empezó a trabajar como limpiador de automóviles y continuó en el Departamento de Vías, donde se convirtió en presidente de la división sindical (1995 a 2000). Antes de postularse para cualquier cargo, junto con un puñado de otros trabajadores de las vías, comenzó un boletín llamado "On Track" que criticaba el trato que el NYCT daba a sus empleados y la representación del sindicato en su nombre. Toussaint fue acusado repetidamente, suspendido y finalmente despedido por el NYCT en 1998. A pesar de que en ese momento era el presidente del sindicato de la División de Atletismo. El despido se debió a cargos de que estaba en un vehículo “no autorizado”, que era el vehículo de un representante del personal del TWU Local 100, mientras realizaba actividades sindicales. El vehículo en el que viajaba fue impactado por detrás. [17] Fue herido y se presentaron cargos.
Toussaint fue declarado despedido después de que el sindicato, que estaba en posesión de su documentación, entregara su apelación firmada de esos cargos con un día de retraso. Toussaint demandó al NYCT . Más tarde se reveló que el NYCT había pagado a investigadores privados para que vigilaran a Toussaint mientras estaba enfermo o herido. Cuando se reveló la extensa vigilancia, incluidos viajes a la guardería de su hijo y reuniones sindicales, su despido se convirtió en un grito de guerra para los miembros del sindicato que exigieron su reintegro. Su caso se convirtió en objeto de fuertes protestas frente a las oficinas de la Autoridad de Tránsito en Brooklyn y Toussaint se convirtió en un ejemplo de abuso por parte de los empleadores y supuesta colusión sindical.
Toussaint se postuló para presidente del TWU Local 100 a finales de 2000 a la cabeza de una lista de activistas de base llamada New Directions, contra dos listas apoyadas por el liderazgo establecido en TWU Local 100. Su lista de New Directions obtuvo más votos que las otras dos. Las listas se combinaron y Roger Toussaint fue elegido presidente del TWU Local 100, cargo que ocuparía desde enero de 2001 hasta dejar el Local 100 en diciembre de 2009. Toussaint se negó a postularse para la reelección a finales de 2009.
