Rodney King Thorn (nacido el 23 de mayo de 1941) es un ejecutivo de baloncesto estadounidense y exjugador y entrenador profesional, presidente del Comité Olímpico, con una carrera que abarca más de 50 años. En 2018, Thorn fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial .
Thorn atrajo la atención nacional después de una carrera de baloncesto en la escuela secundaria Princeton High School en su ciudad natal de Princeton, West Virginia, donde promedió más de 30 puntos por partido como estudiante de último año. Fue seleccionado tres veces para el equipo estatal y dos veces fue seleccionado para el equipo All-American de la escuela secundaria. [1]
Thorn también fue un jugador de béisbol de escuela secundaria muy respetado , antes de que una lesión en la cabeza lo alejara del deporte por un tiempo. [2]
Thorn estaba considerando universidades, incluida la Duke University , cuando la Legislatura del Estado de Virginia Occidental aprobó una resolución que designaba a Thorn como un Recurso Natural estatal. Esto con el fin de persuadirlo de emular al nativo Jerry West y asistir a la Universidad de Virginia Occidental . Thorn hizo exactamente eso. [2] [3]
Thorn asistió a la Universidad de West Virginia . Usaba el número 44, el mismo que Jerry West , quien acababa de graduarse. [3] En WVU, fue un base All-American en baloncesto, además de jugar tres temporadas en el equipo de béisbol de WVU. [4]
En 1960-61, como estudiante de segundo año (los estudiantes de primer año no podían jugar en el equipo universitario en su época), Thorn promedió 18,5 puntos y 12,5 rebotes y 2,7 asistencias para el entrenador George King y el equipo de baloncesto masculino West Virginia Mountaineers con un resultado de 23-4 . [5]
Thorn mejoró y West Virginia terminó con un récord de 24-6 en 1961-62. Los Mountaineers fueron invitados al torneo de baloncesto de la División Universitaria de la NCAA de 1962 , donde perdieron ante Villanova por 90-75. [6] Thorn promedió 23,7 puntos y 12,1 rebotes. Fue el Jugador del Año de la Conferencia Sur y seleccionado para el Segundo Equipo All-American, junto a John Havlicek de la Universidad Estatal de Ohio, entre otros. [7] [8]
En 1962-63, Thorn promedió 22,5 puntos y 9,0 rebotes como senior. West Virginia terminó 23-8 y se clasificó para el torneo de baloncesto de la División Universitaria de la NCAA de 1963. En la NCAA, derrotaron a Connecticut 77-71, ya que Thorn tuvo 17 puntos y 7 rebotes. Thorn fue sobresaliente en la derrota de los Mountaineers por 97-88 ante St. Josephs, anotando 44 puntos en la derrota. Luego anotó 33 puntos con 9 rebotes en una victoria por 83-73 sobre la Universidad de Nueva York en el juego por el tercer lugar de la Región Este, su último juego universitario. [9] [10] Thorn fue nuevamente seleccionado como Segundo Equipo All-American junto a Bill Bradley , entre otros. [7]
En general, Thorn promedió 21,8 puntos y 11,1 rebotes en 81 partidos durante sus tres temporadas en West Virginia. [8]
Thorn fue la segunda elección general del draft de la NBA de 1963 , seleccionado por los Baltimore Bullets . [11]
En su temporada de novato 1963-64, Thorn fue nombrado para el Equipo de Novatos de la NBA con un promedio de 14,4 puntos, 4,3 rebotes y 3,7 asistencias para los Bullets bajo el mando del entrenador miembro del Salón de la Fama Slick Leonard . [12]
Después de su primera temporada, Thorn fue traspasado el 18 de junio de 1964. Baltimore traspasó a Thorn, junto con Terry Dischinger y Don Kojis a los Detroit Pistons por Bob Ferry , el futuro miembro del Salón de la Fama Bailey Howell , Les Hunter , Wali Jones y Don Ohl . En 1964-65, Thorn promedió 10,7 puntos, 2,9 rebotes y 2,0 asistencias para los Pistons. El equipo no llegó a los playoffs bajo la dirección de Charles Wolf (2-9) y el jugador/entrenador de 24 años Dave DeBusschere (29-40). [13] [14]
Detroit, con Thorn promediando 13,9 puntos, 3,7 rebotes y 2,4 asistencias, lo traspasó el 24 de diciembre de 1965. Los Pistons enviaron a Thorn a los St. Louis Hawks por John Tresvant y Chico Vaughn . Thorn promedió 8,8 puntos y 2,4 rebotes en 46 partidos con los Hawks como reserva. Jugando junto a los futuros miembros del Salón de la Fama Richie Guerin (jugador/entrenador), Zelmo Beaty , Lenny Wilkens y Cliff Hagan , así como Joe Caldwell , Paul Silas y Bill Bridges , Thorn vio reducidos sus minutos. Los Hawks perdieron ante Los Angeles Lakers en las Finales de la División Oeste por 4-3 después de haber vencido a Baltimore por 3-0 para avanzar. [15]
En 1966-67, Thorn promedió 8,8 puntos y 2,4 rebotes para los Hawks cuando incorporaron a Lou Hudson y terminaron con un récord de 39-42. Los Hawks derrotaron a los Chicago Bulls de expansión por 3-0 en los playoffs, antes de perder ante los San Francisco Warriors con Rick Barry y Nate Thurmond por 4-2 en las finales de la División Oeste. Thorn promedió 10,2 puntos en la serie. [16] [17]
El 1 de mayo de 1967, Thorn fue seleccionado por el equipo de expansión Seattle SuperSonics procedente de los St. Louis Hawks en el draft de expansión de la NBA. Concluyó su carrera como jugador con los Seattle SuperSonics (1967-1971). [18]
Thorn promedió un máximo en su carrera de 15,2 puntos con 4,0 rebotes y 3,5 asistencias en 1967-68, cuando los SuperSonics de expansión terminaron 23-58 bajo el mando del entrenador Al Bianchi . [19]
Los SuperSonics mejoraron a 30-52 en 1968-69, con Thorn promediando 11,5 puntos, 2,9 rebotes y 2,8 asistencias a los 27 años. [20]
El compañero de equipo de Thorn de St. Louis, Lenny Wilkens, se convirtió en el jugador/entrenador de los SuperSonics en 1969-70 y el equipo mejoró a 36-46, en la primera temporada de Wilkens como entrenador. Wilkens llevaría a los SuperSonics al Campeonato de la NBA en 1979, y entrenaría en la NBA hasta 2005, ganando 1332 juegos en 32 temporadas. [21] [22] Lesionado, Thorn promedió 2.9 puntos en 19 juegos.
En 1970-71, Thorn terminó su carrera como jugador, jugando en 63 partidos desde el banco, con un promedio de 5,6 puntos y 2,9 asistencias para los SuperSonics (38-44). [23]
En total, en ocho temporadas de la NBA, Thorn promedió 10,8 puntos, 3,1 rebotes y 2,6 asistencias en 466 partidos. [13]
En 1971-72, Thorn se unió a su ex compañero de equipo y entrenador Lenny Wilkens como asistente de los SuperSonics y el equipo terminó con un récord de 47-35. [24] [25]
En 1973, su ex compañero de equipo Kevin Loughery fue entrenador en jefe y contrató a Thorn como entrenador asistente de los New York Nets de la Asociación Americana de Baloncesto por $15,000. [2] Los Nets luego ganaron el campeonato ABA de 1974 , liderados por Julius Erving . [26]
Thorn fue contratado como entrenador en jefe de los Spirits of St. Louis junto con la entonces estrella Marvin Barnes para la temporada 1975-76 de la ABA . La plantilla de los Spirits también incluía al miembro del Salón de la Fama Moses Malone , Caldwell Jones , Mike D'Antoni , Gus Gerard , Maurice Lucas , Ron Boone , ML Carr y Don Chaney , pero después de un inicio de 20-27 fue despedido en diciembre de 1975 y reemplazado por Joe Mullaney . [27]
Thorn tenía problemas de disciplina con Barnes. “Marvin llegaba tarde a todo”, dijo Thorn años después. “No se podía depender de él. Decía: ‘Te doy 24 y 12 todas las noches. Será mejor que hables con los demás’. Llegaba tarde a propósito para demostrar: ‘Tú no me controlas. Yo estoy a cargo’”. [2]
Thorn regresó a los New York Nets y a Loughery como entrenador asistente cuando la franquicia se unió a la NBA en 1976-77. El equipo se había visto obligado a trasladar a Erving a los Philadelphia 76ers y estaba jugando con una plantilla reducida. Thorn dejó el puesto después de la temporada 1977-78 para trasladarse a la oficina principal en Chicago. [24]
En 1978, Thorn se convirtió en el gerente general de los Chicago Bulls y ocupó ese puesto hasta marzo de 1985. Thorn contrató a Jerry Sloan como entrenador principal, seleccionó a Reggie Theus y colocó a Artis Gilmore en el medio. Thorn reemplazó a Sloan en el banco para terminar la temporada 1981-82 (15-15). [28] [29]
Thorn contrató a Kevin Loughery , su ex compañero de equipo y entrenador de los Nets, como entrenador en jefe en 1983.
En 1984, supervisó la famosa selección de Michael Jordan por parte del equipo con la tercera elección del draft de la NBA de 1984. [ 30] (también seleccionó a la estrella del atletismo Carl Lewis , con el draft en vísperas de los Juegos Olímpicos de 1984 , simplemente con fines publicitarios patrióticos). [31]
Thorn rechazó numerosas ofertas de canje por la tercera elección de los Bulls en 1984. Hubo maniobras para que Jordan fuera a Filadelfia, donde la estrella de Carolina del Norte, Billy Cunningham, era el entrenador de los 76ers. Hubo más especulaciones sobre que Thorn podría seleccionar al compañero de equipo de Jordan en Carolina del Norte , Sam Perkins (que fue seleccionado en el puesto número 4), porque los Bulls habían seleccionado recientemente a escoltas en drafts anteriores y Thorn acababa de canjear al All-Star Reggie Theus. Sin embargo, Thorn seleccionó a Jordan y la base de los Bulls estaba en su lugar. [2]
Thorn dejó los Bulls cuando él y Loughery fueron despedidos en marzo de 1985 y el nuevo propietario Jerry Reinsdorf contrató a Jerry Krause como gerente general [32]
De 1986 a 2000, Thorn fue el vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de la NBA y se desempeñó como principal responsable de la disciplina de la liga. [33]
Thorn presidió el Comité de Selección del Equipo Nacional Masculino de Baloncesto de Estados Unidos en 1992, 1996 y 2000. Se reunió el " Dream Team " para los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 (Barcelona) y el comité armó los equipos de Estados Unidos que ganaron la medalla de oro olímpica en 1996 y 2000. [ 34]
Thorn se reincorporó a la organización de los Nets el 2 de junio de 2000 y fue nombrado Ejecutivo del Año de la NBA en 2002 después de que los Nets avanzaran a las Finales de la NBA por primera vez en la historia de la franquicia. [35] Durante la temporada baja de 2010, Rod Thorn anunció que dejaría la organización de los Nets.
El 11 de agosto de 2010, Thorn fue contratado como presidente de los 76ers, reemplazando en el cargo a Ed Stefanski , quien permaneció en el equipo como gerente general. [36]
El 18 de octubre de 2011, antes de una conferencia de prensa para presentar al nuevo grupo de propietarios de los 76ers, se anunció que Stefanski dejaría la organización y que Thorn sería presidente y gerente general. En 2012, Tony DiLeo fue nombrado gerente general del equipo, pero Thorn mantuvo su título de presidente. [37]
El 10 de julio de 2013, la Asociación Nacional de Baloncesto anunció que Rod Thorn había sido nombrado Presidente de Operaciones de Baloncesto, a partir del 1 de agosto, después de que Stu Jackson decidiera dimitir. [38]
El 26 de abril de 2014, Thorn, en nombre de la NBA, suspendió al Wizard Nene Hilario del cuarto juego de la primera ronda de los playoffs de la NBA. [39]
En 2015, Thorn se retiró brevemente de la NBA. [40]
En 2015, Thorn, semi-retirado, se convirtió en consultor especial de los Milwaukee Bucks . [34] [41]
De su carrera, Thorn dijo: “He sido increíblemente afortunado de estar en el lugar correcto tantas veces. Cuando vengo de un lugar con 7.000 personas, a veces te pellizcas y piensas: 'Vaya, qué afortunado he sido'. Cuando jugaba, recibíamos 8 dólares en dinero para comidas. Éramos como una liga arrasadora. Recuerdo haber jugado 16 días seguidos en pretemporada en una pequeña escuela secundaria tras otra. Nadie me podía decir que la NBA terminaría donde está y yo sería testigo de primera mano de tantas cosas grandiosas. Esa es una de las cosas de las que estoy más orgulloso, simplemente estar en el lugar y, a veces, tener algo que ver con lo que sucedió. Ha sido muy divertido”. [2]
Se graduó de la Universidad de Washington con un título en ciencias políticas mientras jugaba y entrenaba para los SuperSonics. [2]
Thorn y su esposa, Peggy, tienen un hijo, Jonathan, y dos hijas gemelas, Amanda y Jessica. [25]
"No estoy seguro de que haya otros que tengan el conocimiento que tanto le costó adquirir del juego", dijo el ex comisionado de la NBA David Stern sobre Thorn. "La gente olvida que seleccionó a Michael Jordan, olvida que los Nets (bajo el mando de Thorn) estuvieron en las Finales dos años seguidos (después de que él lograra el traspaso de Jason Kidd ), olvida que estaba con los 76ers cuando vencieron a los Bulls en los playoffs como octavo preclasificado. Tiene una trayectoria única y un enfoque personal único". [2]
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