Robert Kelton Jr. (1 de enero de 1908 - 19 de mayo de 1996) [1] fue un guitarrista de blues y banjista estadounidense , influyente en el desarrollo del jump blues y el rock and roll temprano .
Kelton nació en Kansas City, Kansas , y aprendió a tocar el ukelele cuando era niño, tocando en cabarets en Turner a mediados de la década de 1920. Después de dominar el banjo, se mudó a Chicago en 1926 y al año siguiente a St. Louis, Missouri , donde trabajó con la banda de Dewey Jackson en barcos fluviales. Luego se mudó a Denver, Colorado , y luego a Phoenix, Arizona , donde se casó y tocó en la banda de George Morrison, antes de mudarse a Los Ángeles en 1932 y comenzar a tocar la guitarra. [1] [2]
En 1935, Kelton se convirtió en uno de los primeros en tocar la guitarra eléctrica en la banda de Boot Wiley en Riverside, California , donde influyó en Charlie Christian . Durante los siguientes años, Kelton también tocó con Jack McVea , antes de tocar en la banda de Happy Johnson en San Diego entre 1939 y 1942. En 1943, conoció a Jimmy McCracklin , pero luego ingresó al servicio militar en la Marina de los EE . UU . [1] [2] En 1946, Kelton, McCracklin y el baterista Little Red formaron los Blues Blasters, grabando para los sellos Cava-tone y Down Town con Kelton proporcionando solos que "eran altamente inusuales y muy efectivos", [1] en temas como "Blues Blasters Shuffle" (1948). Continuó tocando con McCracklin durante la década siguiente, y se fue poco después de que Lafayette Thomas se uniera. Kelton también trabajó como músico de sesión y grabó algunos temas bajo su propio nombre para Aladdin Records . [1] [2]
Actuó y grabó de forma intermitente en los años 1960 y 1970, mientras trabajaba en la oficina de correos de Richmond, California , y también escribió canciones, algunas de las cuales vendió a Don Robey . Grabó un sencillo en el sello Rhodes-Way en 1979, pero su última sesión de grabación en 1981 nunca se completó. Murió en su casa de Richmond en 1996, a los 88 años. [1] [2]