Robert Ferguson (c. 1637–1714) fue un ministro presbiteriano, conspirador y panfletista político escocés , conocido como "el Conspirador".
Fue el hijo mayor de William Ferguson (fallecido en 1699) de Badifurrow, Aberdeenshire , Escocia , y Janet Black. Su padre lo desheredó, por lo que las tierras de Badifurrow pasaron al hermano menor de Ferguson, William, quien falleció antes que William mayor, por lo que las tierras fueron heredadas por James Ferguson , quien inmediatamente vendió la propiedad y compró Pitfour . [1] [2] [3] [4] Otro hermano menor fue el mayor general James Ferguson . [1] [2] [3] [5]
Después de recibir una buena educación, probablemente en la Universidad de Aberdeen , se convirtió en ministro presbiteriano (Iglesia de Escocia).
Según el obispo Burnet, fue expulsado por los presbiterianos, pero sea esto así o no, pronto se dirigió a Inglaterra y se convirtió en vicario de Godmersham , Kent , de donde fue expulsado por la Ley de Uniformidad de 1662 .
Algunos años después, habiendo ganado reputación como polemista teológico y convertido en una persona importante entre los no conformistas , atrajo la atención de Anthony Ashley-Cooper, primer conde de Shaftesbury y del partido que favorecía la exclusión del duque de York del trono, y comenzó a escribir panfletos políticos justo en el momento en que el sentimiento contra los católicos romanos estaba en su apogeo. En 1680 escribió "Una carta a una persona de honor sobre la 'Caja negra'", en la que apoyaba la reclamación del duque de Monmouth a la corona contra la del duque de York [se decía que había una caja negra que contenía un contrato de matrimonio entre Carlos II y Lucy Walter [6] ]. Volviendo al tema después de que Carlos II hubiera negado solemnemente la existencia de un matrimonio entre él y Lucy Walter .
Participó activamente en la controversia sobre la Ley de Exclusión y afirmó ser el autor de todo el panfleto "No Protestant Plot" (1681), partes del cual suelen atribuirse a Shaftesbury. Ferguson estuvo profundamente implicado en la conspiración de Rye House , aunque afirmó haber frustrado tanto esta como un intento posterior de asesinar al rey, y huyó a los Países Bajos con Shaftesbury en 1682, regresando a Inglaterra a principios de 1683.
Por su participación en otro complot contra Carlos II fue declarado proscrito , tras lo cual entró en contacto con Archibald Campbell, noveno conde de Argyll , Monmouth y otros descontentos. Ferguson tomó entonces un papel destacado en la organización del levantamiento de 1685. Tras superar la renuencia de Monmouth a participar en este movimiento, acompañó al duque al oeste de Inglaterra y redactó el manifiesto contra Jacobo II, escapando a los Países Bajos después de la batalla de Sedgemoor . Desembarcó en Inglaterra con Guillermo III de Orange en 1688 y ayudó a la causa de Guillermo con su pluma, pero Guillermo y sus consejeros no lo consideraban una persona importante, aunque sus servicios fueron recompensados con un nombramiento sinecura en el Servicio de Impuestos .
Disgustado por este trato, Ferguson pronto se puso en correspondencia con los jacobitas exiliados . Participó en todas las conspiraciones contra la vida de William y, tras su destitución del Servicio de Impuestos en 1692, escribió violentos panfletos contra el gobierno. Aunque fue arrestado varias veces bajo sospecha, nunca fue llevado a juicio. Murió en una gran pobreza, dejando tras de sí una gran y merecida reputación de traidor.
Macaulay y otros han pensado que Ferguson hizo creer al gobierno inglés que era un espía que trabajaba para sus intereses y que sus frecuentes huidas de la justicia se debían a la connivencia oficial. En una proclama emitida para su arresto en 1683 se le describe como "un hombre alto y delgado, de pelo castaño oscuro, gran nariz romana, mandíbula fina, ardor en el rostro, habla con acento escocés , mirada penetrante y un poco encorvado de hombros".
Además de numerosos panfletos, Ferguson escribió: No Protestant-plot; or, the present pretended conspiration of Protestants against the king and government, found to be a conspiracy of the Papists against the king and his Protestant-subjects (1682), Historia de la Revolución (1706); Cualificaciones requeridas en un Ministro de Estado (1710); y parte de la Historia de todas las turbas, tumultos e insurrecciones en Gran Bretaña (Londres, 1715).
