Robert Denning (13 de marzo de 1927 - 26 de agosto de 2005) fue un diseñador de interiores estadounidense cuyas exuberantes interpretaciones de la decoración victoriana francesa se convirtieron en un emblema de los gustos corporativos de los asaltantes en la década de 1980. [1]
Denning nació como Robert Dennis Besser en la ciudad de Nueva York, Nueva York, de Jean (de soltera Rosen) y Jacob Besser. Denning, como lo llamaban a menudo, desarrolló un interés temprano por su cuerpo y su salud, una característica que le inculcó su madre. Tenía sólo quince años cuando conoció a Edgar de Evia [2], quien era el asistente de investigación del Dr. Guy Beckley Stearns y se convertiría en un destacado fotógrafo. Se convirtió en sujeto de prueba para esta investigación médica homeopática y cuando sus padres y su hermano menor se mudaron a Florida , se quedó en la ciudad de Nueva York viviendo con De Evia y su madre Miirrha Alhambra . A menudo decía que vio su primera pantalla de lámpara en esta casa, ya que creció con una bombilla desnuda como suficiente. [3] Su primer esfuerzo con la decoración fue quizás una imitación de Syrie Maugham cuando él y Edgar pintaron todo en la habitación de Miirrha de blanco y pusieron su cama sobre un estrado. Su única respuesta fue: "¿Tuviste que pintar incluso mis frascos de perfume de Baccarat ?" Nunca volvió a usar el blanco. [3]
Fue uno de varios líderes de diseño criados en la comunidad judía del Bronx, junto con Calvin Klein y Ralph Lauren . [4] [5]
A partir de 1960, la firma Denning & Fourcade se haría conocida por su colorida extravagancia y su extrema opulencia. Clientes que comienzan con Michel David-Weill ; [6] [7] la familia Ogden Phipps , [7] para quienes hicieron quince casas; [6] Henry Kravis , [8] cuya casa y su decoración fueron parodiadas en la película de 1990 " La hoguera de las vanidades " [9] con Tom Hanks ; [7] Charles y Jayne Wrightsman; [8] Henry Kissinger ; [8] Diana Ross ; [7] Oscar de la Renta [3] tanto en Manhattan [10] como en Connecticut ; [11] Beatriz y Antenor Patiño , el magnate boliviano del estaño [7] y Jean Vanderbilt, [3] por nombrar sólo algunos, comenzaron a aparecer. Pronto se establecieron y fueron conocidos por crear una atmósfera establecida y de "dinero viejo" en cualquier lugar. . Durante treinta años fueron cortejados a ambos lados del Atlántico. [12] Denning mantuvo la fragancia Sous Le Vent en sus automóviles para recordarle a Lillian Bostwick Phipps, quien siempre usaba la fragancia. Clientes de toda la vida como Spencer Hays , [13] los Richard Merillat para quienes ha diseñado casas en Naples, Florida [14] y Michigan , la condesa Rattazzi , para quien diseñó casas en Manhattan, Sudamérica e Italia (15 casas en total). ) [15] esperaba ir de compras con él, ya fuera en los mercados mayoristas de importación de la ciudad de Nueva York o en el mercadillo de París. La casa adosada de cinco pisos de Denning para Phyllis Cerf Wagner se describe como: "... acogedora y grandiosa al mismo tiempo, pero sin detalles elaborados". [dieciséis]
Eugenia Sheppard, del New York Herald Tribune, denominó su obra " Le Style Rothschild ". Apestaba a plata . "Lo que nuestros clientes quieren es un lujo escandaloso", dijo Denning & Fourcade. Corría la década de 1980, la era de la riqueza instantánea. Lo definieron visualmente, dándole al dinero crujiente la apariencia de procedencia y lo que Denning llamó "una actitud inglesa casual sobre la grandeza". [3]
A menudo percibido como "... la extraña pareja. Denning, juvenil y con los pies en la tierra, es el que más trabaja, mientras que Fourcade olfatea el aire del cliente para evaluar si está socialmente registrado antes de ir más allá de los límites". [3] [17] El diseñador de joyas Kenneth Jay Lane desarrolló una pasión por las piezas de arte del Medio Oriente que la firma estuvo a la vanguardia en introducir y también ha utilizado algunos de sus tratamientos de iluminación. [18] Denning diseñó la casa SoHo de Jason Epstein [19] desde cero en el armazón del edificio que albergó el primer departamento de policía consolidado de Nueva York. [15] Este fue un esfuerzo completamente nuevo para el diseñador, conocido por muchos por especializarse en un período "que llamaríamos pantalla de lámpara con flecos tempranos, pero elegante". [20]
También acumularían una gran colección de obras de arte y bronces . Encargarían obras de arte originales y coleccionarían muchos de los mismos artistas que recomendarían a sus clientes. [21]
Fourcade y Denning compartían una mansión de ladrillos rojos en East 73d Street en Manhattan y una casa que construyeron en Bridgehampton, Long Island; Ambas casas fueron objeto de artículos en revistas de decoración de todo el mundo.
Denning se "reinventó", según sus propias palabras, tras la muerte de Vincent Fourcade a causa del SIDA en 1992. Adoptando un enfoque más ligero, con más énfasis en el efecto y la comodidad que los muebles firmados, solía reírse de cómo entrenaba a sus primeros clientes con la decoración de las casas de sus hijos y nietos. [22] Fue incluido en el AD100, los cien mejores decoradores de Architectural Digest durante varios años y una vez dijo: "Aceptaré encargos de cualquiera que no esté asustado por mis propuestas". [23] También figura en Nueva York The Top 100 Architects & Decorators y The New York Times Magazine en un artículo "Who Made It", figuraba como uno de los 15 diseñadores de interiores que se habían convertido en "celebridades por derecho propio".: [ 24]
Sus trabajos han aparecido no sólo en las páginas de AD, sino también en las de todas las revistas importantes sobre interiores de casas. Siempre participó en obras de caridad, como la subasta en beneficio de Friends In Deed , una organización de asesoramiento para personas con SIDA y cáncer [26] hasta la decoración del vestíbulo principal de la mansión von Stade en beneficio de la Biblioteca Rogers Memorial de Southampton. [27] Fue uno de los decoradores que contribuyeron a la restauración de la mansión de 50 habitaciones de 1932 de William Goadby Loew para el Centro de Capacitación y Tratamiento de Alcoholismo Smithers en el Upper East Side de Manhattan. [28] "Un sentido del humor que se superpone a un profundo compromiso con el estilo y una pasión devoradora por el detalle caracterizan todo el trabajo de Denning". [29]
Durante la última década de su vida se cansó de París, renunciando a su casa que había compartido con Vincent en el distrito 17 . Estaba contento en el entorno familiar de su casa y oficinas en el Hotel Lombardy en la ciudad de Nueva York, donde tanto el vestíbulo [3] como el restaurante eran de su diseño.
Murió en su apartamento de la ciudad de Nueva York en 2005. Sus bienes personales aparecieron en una subasta en Doyle Nueva York el 17 de mayo de 2006.
