Richard Adam Ludwin [1] (27 de mayo de 1948 - 10 de noviembre de 2019) fue un ejecutivo de televisión estadounidense y ex vicepresidente de NBC Television. Es conocido por ser el ejecutivo que respaldó la serie Seinfeld de Jerry Seinfeld , que se convirtió en una de las comedias de televisión más populares y exitosas de todos los tiempos. [2] [3] Durante sus 31 años en NBC, Ludwin trabajó con todos los presentadores de The Tonight Show: Steve Allen y Jack Paar , aunque después de su tiempo en Tonight , así como Johnny Carson , Jay Leno , Conan O'Brien y Jimmy Fallon . También ayudó a guiar a la cadena a través del conflicto de Conan O'Brien y Jay Leno en 2010. [4]
Ludwin nació en Cleveland , Ohio , el 27 de mayo de 1948, [1] y creció en el suburbio de Rocky River . Se graduó de la Rocky River High School en 1966 y asistió a la Universidad de Miami en Oxford , Ohio, graduándose con un título en comunicaciones de masas en 1970. [5] [6]
Ludwin comenzó su carrera televisiva en 1968 como presentador del programa de entrevistas Studio 14 en el canal 14 de WMUB-TV de la Universidad de Miami . Durante años, Ludwin regresó a su alma mater para hablar con los estudiantes. En marzo de 2019, el estudio Williams Hall donde comenzó su carrera televisiva fue nombrado Richard A. Ludwin Television Production Facility. [7]
También donó artículos y recuerdos, incluidos 15 guiones originales de Seinfeld , a la universidad, donde ahora se conservan como Colección Rick Ludwin. [8]
En la década de 1970, Ludwin escribió chistes para Bob Hope y produjo un programa de variedades que se emitió en Ohio. [9] Después de graduarse de la universidad, Ludwin se unió a NBC en 1980 y trabajó en la cadena durante 32 años, tiempo durante el cual fue vicepresidente ejecutivo de programación nocturna y especial. Como vicepresidente, supervisó The Tonight Show con Jay Leno , Late Night con Conan O'Brien y Saturday Night Live . Fue un firme partidario de Late Night con Conan O'Brien durante sus primeros años incipientes, cuando otros ejecutivos querían que se cancelara el programa, [10] y defendió varias otras series notables, incluidas Seinfeld y The Office . [11]
Aunque Ludwin nunca había trabajado en una comedia de situación antes, encargó el piloto de Seinfeld , " The Seinfeld Chronicles ", que se emitió en 1989. Otros ejecutivos de la NBC querían dejar pasar la serie, pero Ludwin presionó a favor del programa y utilizó dinero de su presupuesto de especiales para encargar cuatro episodios más . Aunque las pruebas de mercado fueron en su mayoría negativas en respuesta a "The Seinfeld Chronicles", Ludwin creyó tanto en el programa que canceló un especial planeado de Bob Hope para financiar la primera temporada completa de Seinfeld . [12] [13] Cuando el entonces presidente de la NBC, Brandon Tartikoff, se preocupó de que fuera "demasiado neoyorquino" y "demasiado judío " y, por lo tanto, no sería popular entre el público estadounidense general, Ludwin, que no era judío, defendió el programa y su contenido. [14] La serie fue inmensamente popular y le generó a la NBC más de 2 mil millones de dólares durante sus nueve temporadas. [15]
Ludwin fue ascendido de vicepresidente ejecutivo a vicepresidente sénior en 2005. Tras el conflicto de The Tonight Show en 2010 , Ludwin cayó en desgracia ante Jay Leno , quien no estaba contento con que el ejecutivo hubiera respaldado a Conan O'Brien en lugar de a él. Leno dejó de comunicarse con Ludwin. En septiembre de 2011, NBC anunció que Ludwin haría una transición para actuar como consultor de la cadena. [16] [17] Dejó NBC en 2012. [11]
Ludwin murió por insuficiencia orgánica en Los Ángeles el 10 de noviembre de 2019, a los 71 años. [1] [18] Los presentadores de televisión nocturna Conan O'Brien, Seth Meyers y Jimmy Fallon le rindieron homenaje en sus respectivos programas, así como un homenaje en un episodio de Saturday Night Live el 16 de noviembre de 2019. [19]
Un personaje llamado Rick Ludwin aparece en la película de Jerry Seinfeld de 2024, Unfrosted , interpretado por Max Greenfield .