Richard Bruce Wherrett AM (10 de diciembre de 1940 – 7 de diciembre de 2001) fue un director de escena australiano cuya carrera duró 40 años. Es conocido por ser el director fundador de la Compañía de Teatro de Sídney en 1979.
Richard Wherrett nació el 10 de diciembre de 1940, hermano menor del periodista de automovilismo Peter Wherrett . [1] Su padre, Eric, era un alcohólico violento y abusivo [2] del que la familia solía escapar a los cines cercanos cuando se ponía furioso. Esto, junto con el amor de su madre Lyle McClintock por las películas de Jerry Lewis , jugó un papel importante en el desarrollo de un interés por el mundo del espectáculo y un talento para las imitaciones cómicas en Wherrett. [3]
Estudió en la Trinity Grammar School de Sídney , antes de asistir a la Universidad de Sídney , donde se graduó con una licenciatura en Artes en 1961. [1] Entre sus contemporáneos en la universidad se encontraban Clive James , Germaine Greer , Bruce Beresford , Mungo McCallum , Bob Ellis , John Bell , John Gaden , Laurie Oakes y Les Murray . [ cita requerida ]
Después de caerse del escenario durante una actuación universitaria de Los tres mosqueteros , Wherrrett abandonó la idea de actuar, pero descubrió su amor por la dirección mientras estaba en Londres a mediados de la década de 1960. [3]
Enseñó inglés e historia antigua en Trinity Grammar durante cuatro años. [ cita requerida ]
En 1965, Wherrett se mudó a Londres y trabajó en la East 15 Acting School en Loughton , Essex . También dirigió en la London Academy of Music and Dramatic Art , el Lincoln Theatre Royal y la Universidad de Lancaster . [4]
En 1970 regresó a Australia y trabajó para la ABC en Australia del Sur, antes de convertirse en asistente en King Oedipus y asistente de dirección en Major Barbara , ambas para el Old Tote Theatre . Poco después, fue nombrado director asociado de Robin Lovejoy , así como director artístico del Australian Theatre for Young People . Su mandato duró poco y finalmente regresó a Londres por un tiempo, donde volvió a enseñar en East 15. [ 4]
En 1972, Wherrett regresó a Australia. Se unió a la Nimrod Theatre Company y se convirtió en codirector artístico en 1974, junto con John Bell , [3] el año en que se trasladó a sus instalaciones de Belvoir Street . En particular, Wherrett realizó una gira de The Elocution of Benjamin Franklin , incluidas temporadas en Londres y Nueva York, donde cosechó premios OBIE Off-Broadway . [4]
Wherrett también dirigió en NIDA , incluida una producción de 1976 de Romeo y Julieta , protagonizada por Mel Gibson y Judy Davis . [4]
En 1979, Wherrett fue nombrado director artístico de la recién creada Sydney Theatre Company . Presentó exitosas producciones de The Sunny South , Chicago (que realizó una gira por todo el estado y en Hong Kong) y una versión de ocho horas y media de The Life and Adventures of Nicholas Nickleby (que también se representó en otros estados).
Wherrett obtuvo financiación gubernamental para una nueva sede para STC y un espacio de actuación adicional en lo que se convirtió en el Teatro Wharf , que abrió en 1984. Después de once años, Wherrett renunció a la Sydney Theatre Company en 1990. [4]
Wherrett dirigió 127 producciones teatrales profesionales.
Dirigió el estreno de The Sweatproof Boy (1972), primera obra escrita por Alma De Groen , de quien dirigió la mayoría de sus primeros trabajos.
También dirigió las producciones australianas de Jesucristo Superstar (1992), con John Farnham , Kate Ceberano , Jon Stevens , John Waters y Angry Anderson , y La bella y la bestia (1995) de Disney , protagonizada por Hugh Jackman y Bert Newton . Otras producciones notables fueron The Stars Come Out (1996), un concierto de gala para el Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras , Summer of the Seventeenth Doll (1996) para el Festival Internacional de Melbourne , el musical Cabaret (1997), Red Hot and Rhonda (1997) de Rhonda Burchmore y El mercader de Venecia (1998) de Bell Shakespeare .
Wherrett también abordó la ópera, con Rise and Fall of the City of Mahagonny (1982) de Kurt Weill para la Ópera de Australia , y Turandot (1987) para la Ópera Estatal de Victoria . [5] También dirigió el estreno mundial de "Summer of the Seventeenth Doll" para la Ópera Estatal de Victoria y la Ópera de Australia .
Su última producción importante fue el musical de Johnny O'Keefe Shout! The Legend of the Wild One , que realizó una gira por varios estados.
Wherett fue el director creativo del segmento de iluminación de la antorcha de la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de 2000 en Sídney.
De 1985 a 1988, Wherrett fue miembro de la Junta de Artes Escénicas del Consejo de Australia.
En 1992, Wherrett se convirtió en director artístico del Festival Internacional de Artes de Melbourne , pero renunció después de producir solo dos festivales. [4]
El único largometraje de Wherrett fue la comedia musical Billy's Holiday . También dirigió dos cortometrajes: The Girl Who Met Simone de Beauvoir in Paris y The Applicant (1981), y la obra de teatro para televisión de la ABC, The Girl from Moonooloo , con Jacki Weaver (1982). [4]
En 1997, Wherrett y su hermano Peter escribieron conjuntamente las memorias autobiográficas Desirelines: An Unusual Family Memoir . Su propia autobiografía, The Floor of Heaven (2000), estuvo dedicada a Jacki Weaver . También escribió Mardi Gras! From Frock Up to Lock Up (1999). [4]
Fuente: [4] [14]
[4]
Wherrett sabía que era gay desde los 17 años. Sin embargo, mantuvo una relación muy publicitada con la actriz Jacki Weaver [2] entre 1971 y 1974. Weaver afirmó que siempre supo de la orientación sexual de Wherrett, pero aun así lo describió como el amor de su vida. Incluso volvió a vivir con Wherrett para cuidarlo durante sus últimos días. [18]
Wherrett murió de insuficiencia hepática el 7 de diciembre de 2001, tres días antes de su 61 cumpleaños, después de 15 años protegiéndose de los efectos del VIH . [19] Su funeral se celebró en la Iglesia Anglicana de San Juan, Darlinghurst , con acomodadores proporcionados por la Ópera de Sídney . [20] El director general de la Ópera, Michael Lynch, atenuó las luces de las velas de la Ópera en lo que Jacki Weaver llamó "un homenaje conmovedoramente apropiado". [ cita requerida ]
La "Beca Richard Wherrett" fue creada en su memoria por la STC . A lo largo de los años se ha concedido a los siguientes beneficiarios: