Richard James Codey (nacido el 27 de noviembre de 1946) es un político estadounidense que se desempeñó como el 53.º gobernador de Nueva Jersey de 2004 a 2006. Miembro del Partido Demócrata , sirvió en el Senado de Nueva Jersey de 1982 a 2024 y como presidente del Senado de 2002 a 2010. Representó al 27.º Distrito Legislativo , que cubría las partes occidentales del condado de Essex y la parte sureste del condado de Morris .
Codey es el legislador estatal con más años de servicio en la historia de Nueva Jersey, habiendo servido en la Legislatura de Nueva Jersey de manera continua desde el 8 de enero de 1974 hasta el 9 de enero de 2024. [1]
Codey creció en la funeraria de su familia en Orange . Asistió a Our Lady of the Valley High School y se transfirió a Orange High School , ninguno de ellos con éxito, antes de cambiarse a Oratory Preparatory School en Summit , de donde se graduó. [2] [3] [4] Pasó a hacerse cargo del trabajo de su padre como director de funeraria con licencia . Cuando su padre, Donald, se convirtió en el forense del condado , Richard fue reclutado para ayudar con las recolecciones de escenas de muerte. Codey recordó: "Tenía 14 años, sacando cuerpos de los restos de trenes. Creces rápido". [5] Codey se ha descrito a sí mismo como "100% irlandés ". [6]
Codey dejó el negocio funerario para probar suerte en la política en 1973, cuando fue elegido por primera vez para la Asamblea Estatal , con Eldridge Hawkins como su compañero de fórmula. [7] Sirvió en la Asamblea de 1974 a 1982. En 1981 obtuvo una licenciatura en educación de la Universidad Fairleigh Dickinson .
Codey fue elegido para el Senado estatal ese mismo año y desde entonces ha ascendido de rango hasta convertirse en Presidente del Senado. Ascendió a ese puesto por primera vez entre 2002 y 2010. Trabaja en el Senado en la Comisión de Servicios Legislativos. [8] También tiene un estadio de hockey que lleva su nombre, también conocido como South Mountain Arena en West Orange, Nueva Jersey .
En lugar de postularse para un mandato completo como gobernador, Codey fue reelegido para el Senado de Nueva Jersey en 2007. Codey representa al Distrito Legislativo 27 junto con el asambleísta John F. McKeon , quien casualmente también fue alcalde de West Orange , una ciudad en el condado de Essex, Nueva Jersey , donde se crió la familia del senador Codey. Codey y su familia vivieron en West Orange hasta 2009, cuando se mudaron a la vecina Roseland . El otro escaño de la Asamblea está ocupado por Mila Jasey , quien fue elegida para ocupar el puesto en noviembre de 2007 después de la renuncia de Mims Hackett el 8 de septiembre de 2007. [9]
En septiembre de 2006, durante la campaña de reelección de Menéndez para su escaño en el Senado de los Estados Unidos, se reveló que Menéndez era objeto de una investigación penal federal en curso. La situación se parecía mucho a la situación que enfrentó Robert Torricelli en su campaña de reelección de 2002, donde los problemas éticos y el descenso de los números de las encuestas llevaron a Torricelli a abandonar la carrera, para ser reemplazado como candidato demócrata por el ex senador Frank Lautenberg . Los observadores políticos especularon que Codey podría ser elegido para llenar el puesto del candidato si Menéndez decidía retirarse de la carrera. [10] Sin embargo, el 7 de noviembre de 2006, Menéndez fue elegido para un mandato completo.
Codey renunció brevemente como Presidente del Senado por un día en enero de 2008 para permitir que el Senador saliente Bernard Kenny de Hoboken sirviera como Presidente del Senado en su último día en el cargo. El Senador Kenny había servido como Líder de la Mayoría del Senado bajo Codey. Kenny sirvió como Presidente del Senado del 7 al 8 de enero, cuando el Senador Codey fue reelegido para la Presidencia del Senado para la siguiente sesión legislativa.
En diciembre de 2016, Codey fue uno de los varios legisladores católicos que apoyaron la legislación que legaliza el suicidio asistido . [11]
Las tareas de los comités para el período de sesiones actual son: [8]
Cada uno de los 40 distritos de la Legislatura de Nueva Jersey tiene un representante en el Senado de Nueva Jersey y dos miembros en la Asamblea General de Nueva Jersey . [12] Los representantes del Distrito 27 para la Sesión Legislativa 2022-23 son: [13]
Tras la renuncia de la gobernadora Christine Todd Whitman en 2001 para convertirse en directora de la EPA , Codey fue uno de los tres presidentes del senado diferentes (junto con Donald DiFrancesco y John O. Bennett , así como el fiscal general John Farmer ) que se desempeñaron como gobernador interino dentro del período de un año entre la renuncia de Whitman y la toma de posesión de Jim McGreevey en enero de 2002. DiFrancesco se desempeñó como gobernador interino durante toda la semana de este período, excepto la última, hasta que terminó su mandato como presidente del senado. Como fiscal general, Farmer se desempeñó como gobernador interino durante noventa minutos, hasta la elección de Bennett y Codey como copresidentes del senado. Los dos últimos luego dividieron la última semana del mandato entre ellos, con Codey sirviendo durante tres días, desde el 12 de enero de 2002 hasta el 15 de enero de 2002, lo que llevó a una situación en la que el estado tuvo cinco personas diferentes sirviendo como gobernador durante un período de ocho días (DiFrancesco, Farmer, Bennett, Codey y McGreevey). [14]
Codey se convirtió en gobernador interino nuevamente tras la renuncia de Jim McGreevey el 15 de noviembre de 2004. Según la Constitución del Estado de Nueva Jersey en ese momento, en caso de una vacante en el cargo de gobernador, el Presidente del Senado del Estado asume el cargo adicional de gobernador interino hasta la siguiente elección de gobernador. Después de asumir el cargo en 2004, Codey se hizo popular entre muchos residentes de Nueva Jersey y, según se informa, consideró postularse para un mandato completo de cuatro años. Sin embargo, el gran número de respaldos del senador estadounidense Jon Corzine , así como su gran fondo de campaña, financiado principalmente por su gran riqueza personal, convencieron a Codey de anunciar oficialmente el 31 de enero de 2005 que se haría a un lado. Codey sirvió como gobernador hasta que Corzine prestó juramento el 17 de enero de 2006, luego de la victoria de Corzine en las elecciones del 8 de noviembre de 2005 . Algunos habían especulado que Codey podría ser un posible candidato para el puesto vacante de Corzine en el Senado de los Estados Unidos , y que Corzine designaría a su propio sucesor una vez que fuera juramentado como gobernador. Sin embargo, Codey anunció el 23 de noviembre de 2005 que no estaba interesado en el puesto del Senado.
Con la aprobación, el 8 de noviembre de 2005, de una enmienda constitucional que creó el cargo de vicegobernador, que entró en vigor con las elecciones de 2009, Codey se convirtió en la última persona en servir simultáneamente como gobernador y presidente del Senado. [15] [16]
El 9 de enero de 2006, Codey se convirtió en gobernador (ya no como gobernador interino ) como resultado de la firma de una ley que disponía que una persona que se desempeñara como gobernador interino durante un período continuo de al menos 180 días sería "Gobernador del Estado de Nueva Jersey" para fines oficiales e históricos. Esta ley se hizo retroactiva a 2001, cubriendo tanto el servicio de Codey después de la renuncia de McGreevey como el servicio de Donald DiFrancesco después de la renuncia de la gobernadora Christine Todd Whitman en 2001. Esto convirtió a DiFrancesco en el 51.º gobernador de Nueva Jersey y a Codey en el 53.º. [17]
Codey es un defensor de la concienciación sobre la salud mental y está firmemente a favor de incluir fondos para la salud mental en los paquetes de beneficios médicos de los empleados y Medicare . Tanto Codey como su esposa, Mary Jo , han hablado con franqueza sobre sus luchas pasadas con la depresión posparto . A principios de 2005, Codey respondió en persona al presentador de radio de Nueva Jersey 101.5 Craig Carton , quien criticó en broma a Mary Jo y su salud mental en el aire. Algunos argumentan que los comentarios de Codey fueron una amenaza física contra la personalidad de la radio. El propio gobernador admite haberle dicho a Carton durante el altercado que deseaba poder "llevar [a Carton] afuera", mientras estaba en presencia de los seis policías estatales de Nueva Jersey que servían como sus guardaespaldas personales. Hubo algunas especulaciones de que este incidente ayudó a Codey a decidir no postularse para un mandato completo como gobernador. En julio de 2005, Codey también defendió a la actriz Brooke Shields después de que enfrentara críticas por hablar de su depresión posparto. En diciembre de 2005, Codey apareció en el programa de radio de Carton para ayudar a ambos a dejar atrás el incidente.
Codey nombró a Mary Jane Cooper como la primera Inspectora General de Nueva Jersey, un puesto creado para erradicar el despilfarro y la mala gestión en el gobierno. Codey añadió 7 millones de dólares en nuevos fondos a las agencias dedicadas a la rendición de cuentas pública, de acuerdo con las recomendaciones que resultaron de una auditoría de los códigos de ética estatales que él encargó. En marzo de 2005, Codey tomó medidas enérgicas contra el pago por participación cuando firmó una ley que prohibía las contribuciones de campaña por parte de empresas que tuvieran contratos estatales en varias circunstancias. [18]
Como gobernador, Codey defendió un proyecto de ley para prohibir fumar en espacios cerrados en el estado, más dinero para la investigación con células madre, mayor financiación para la salud mental y los deportes. Codey creó un grupo de trabajo para recomendar formas de terminar con el abuso de esteroides en los deportes de secundaria y universitarios en el estado. El grupo de trabajo estableció pruebas de drogas para los atletas de secundaria en los equipos que juegan en los campeonatos, y el estado paga por el programa de pruebas de drogas. [19] También negoció con éxito para el MetLife Stadium , que fue construido conjuntamente por los New York Giants y los New York Jets . [20]
En diciembre de 2005, Codey anunció que no aceptaría un nuevo eslogan estatal recomendado por el Departamento de Comercio del Estado, tras un estudio realizado por un consultor de marketing, que fue pagado por el estado. Dijo que sentía que el eslogan "We'll win you over" (Te conquistaremos) hacía que el estado pareciera desesperado. [21] El gobernador Codey solicitó abiertamente sugerencias de eslóganes a los ciudadanos y luego eligió cinco finalistas, que abrió a votación del público. Días antes de dejar el cargo de gobernador, Codey anunció el ganador: "New Jersey: Come See for Yourself" (Nueva Jersey: ven a verlo por ti mismo). [22]
Poco antes de dejar el cargo, Codey firmó la primera moratoria legislativa sobre la pena capital promulgada por cualquier estado del país. [23] La moratoria terminó con la prohibición permanente de la pena capital por parte del sucesor de Codey, Jon Corzine.
Mientras Corzine asistía a la juramentación de Bob Menéndez como senador de los Estados Unidos el 18 de enero de 2006, en Washington, DC, Codey pasó parte de su primer día como ex gobernador como gobernador interino del estado.
El 12 de abril de 2007, Codey se convirtió en gobernador interino de Nueva Jersey cuando Corzine quedó incapacitado debido a las graves lesiones sufridas en un accidente automovilístico ese día. Codey se convirtió en gobernador interino ya que Nueva Jersey no tuvo el cargo de vicegobernador hasta después de las elecciones de 2009. [24] Corzine reanudó sus funciones como gobernador el 7 de mayo de 2007.
El exgobernador Jim McGreevey fue el undécimo gobernador en la historia de los Estados Unidos en dimitir debido a un escándalo político. [25] En agosto de 2004, justo después de que McGreevey anunciara su intención de dejar el cargo ese noviembre, PublicMind de la Universidad Fairleigh Dickinson midió las opiniones públicas sobre su futuro sucesor, Richard Codey, presidente del Senado de Nueva Jersey . En un estudio publicado el 16 de agosto de 2004, FDU informó que el 68% de los votantes de Nueva Jersey no reconocían el nombre de Richard Codey. Sin embargo, el 30% de los votantes compartían una opinión favorable de él, mientras que solo el 9% informó una opinión desfavorable. [26]
Incluso dos meses después, a principios de octubre de 2004, la encuesta de la FDU titulada "¿Richard quién?" reveló que, a pesar de que Codey pronto reemplazaría a McGreevey como gobernador, el nombre de Richard Codey seguía siendo desconocido para el 59% de los votantes de Nueva Jersey. Sin embargo, los votantes que lo conocían tenían opiniones claramente más favorables que desfavorables en una proporción de dos a uno (23%-10%). [27]
A principios de enero de 2005, cuando PublicMind volvió a realizar un estudio a nivel estatal en el que se preguntó a los votantes: "¿Ha oído hablar de Richard Codey?", las cifras indicaban que el 35% de los votantes de Nueva Jersey todavía no reconocían el nombre de Codey. Sin embargo, el 48% tenía una opinión favorable de él en comparación con el 7% de los que tenían una opinión desfavorable, "una proporción formidable de 7:1", decía el comunicado de prensa. [28]
Según la siguiente encuesta de FDU PublicMind publicada el 13 de abril de 2005, el reconocimiento del gobernador Codey había mejorado significativamente desde agosto del año anterior, cuando el ex gobernador McGreevey anunció su renuncia. Cinco meses después de asumir el cargo, cuatro de cada cinco votantes (78%) reconocían su nombre (un aumento de 46 puntos con respecto a agosto de 2004). Además, los votantes tenían el doble de probabilidades de tener una opinión favorable (51%) en comparación con una opinión desfavorable (25%) del gobernador, una proporción de dos a uno a pesar de que tres de cada cinco (59%) también lamentaban que el estado estuviera "en el camino equivocado". [29]
En un estudio realizado por PublicMind de la FDU el 21 de julio de 2005, los resultados mostraron que el 51% de los votantes de Nueva Jersey creían que el estado iba por mal camino. Sin embargo, sus preocupaciones sobre los problemas del estado no afectaron la imagen del gobernador Codey. Las cifras indicaban que la mitad de los votantes de Nueva Jersey calificaron el desempeño de Codey como excelente o bueno. Sólo el 8% informó que estaba haciendo un mal trabajo. El Dr. Peter J. Woolley , profesor de ciencias políticas y director ejecutivo de PublicMind, comentó: "Eso es bastante bueno para Nueva Jersey... El enfoque sencillo de Codey parece suavizar las opiniones de la gente sobre los problemas del estado". [30]
Según una encuesta de PublicMind publicada el 27 de septiembre de 2005, un 21% de los votantes de Nueva Jersey todavía no reconocían al gobernador en ejercicio, Richard Codey. Sin embargo, se trata de un aumento notable en el reconocimiento con respecto a seis meses antes, cuando el 35% de los votantes no reconocía su nombre. Además, más de la mitad de los votantes (57%) coincidieron en que su actuación podía considerarse "buena" o "excelente". [31]
Unos meses después, una mayoría considerable de votantes de Nueva Jersey todavía mantenía una opinión favorable del nuevo gobernador. Un estudio de PublicMind publicado el 22 de noviembre de 2005 indicó que el 65% de los votantes compartía una opinión favorable del gobernador Codey, en comparación con el 11% que tenía una opinión desfavorable. [32]
Mientras el gobernador Codey se preparaba para dejar el cargo y dejar paso al gobernador recién elegido Jon Corzine , un estudio de FDU PublicMind publicado el 12 de enero de 2006 mostró que el 48% de los votantes dijo que el estado estaba "en el camino equivocado", mientras que el 34% dijo que se dirigía en la dirección correcta. Sin embargo, aunque los votantes tenían una visión negativa de la dirección del estado, su visión del gobernador Codey era fuertemente positiva. En ese mismo estudio, el 68% de los votantes que reconocieron al gobernador Codey tenían una opinión favorable de él y los encuestadores señalaron que el gobernador saliente tenía "una impresionante relación de 5:1 de opinión favorable a desfavorable". [33]
Codey, que estuvo fuera del cargo de gobernador durante más de cinco años, siguió apareciendo en los titulares como posible candidato para ese cargo. En una encuesta de FDU PublicMind publicada el 27 de septiembre de 2011, se preguntó a los votantes: "Si pudiera elegir a un demócrata para que compitiera contra Chris Christie para gobernador, ¿a quién preferiría?". Richard Codey resultó ser el candidato más adecuado con un 18% entre otros demócratas conocidos como Cory Booker y Frank Pallone . [34]
En 2009, la administración Obama se acercó a Codey para considerar la posibilidad de postularse a gobernador en lugar de Corzine si el titular se retiraba de su intento de reelección, citando encuestas que mostraban que Codey aventajaba al republicano Chris Christie . Corzine permaneció en la carrera y perdió ante Christie . [35]