Ratier-Figeac es un fabricante de componentes para aviones en Figeac , Francia.
Entre 1926 y 1930 se fabricó también un automóvil con motor de árbol de levas en cabeza de 746 cc .
Desde 1959 hasta 1962 Ratier fabricó motocicletas , haciéndose cargo del negocio de motocicletas del Centre d'Études de Moteurs à Explosion et à Combustion ( CEMEC ). Los motores eran gemelos planos derivados de diseños de BMW de la Segunda Guerra Mundial .
Ratier era en sus orígenes una empresa de carpintería. Al estallar la Primera Guerra Mundial, la empresa se especializaba en palas de hélice para los aviones de la Fuerza Aérea Francesa. Posteriormente, produjo para el servicio postal francés Aéropostale hasta su apogeo en la década de 1930, cuando el servicio batió muchos récords de vuelo. La fábrica estaba originalmente en Malakoff y luego se trasladó a Montrouge . Gran parte de su carga de trabajo consistía en el trabajo por contrato que recibió de Citroën para producir el Citroënette, un coche de pedales para niños. Paulin Ratier fabricó un prototipo de coche de hélice que nunca llegó a producirse.
La empresa fabricó un coche de rally que ganó muchas carreras, como la Bol d'Or , en una época en la que competían en él coches y motos. La fábrica de Figeac produjo bicicletas durante la Segunda Guerra Mundial. También produjo piezas de aviones para la maquinaria de guerra alemana y, en enero de 1944, los Maquis, junto con otros grupos de la resistencia francesa, lanzaron un ataque secreto contra la fábrica y causaron daños considerables. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Francia necesitaba motocicletas para las fuerzas policiales y del ejército. Las patentes de BMW y las combinaciones de motocicletas y sidecar de la Wehrmacht de BMW se consideraban botín de guerra legítimo. El ejército francés inició un negocio semiprivado conocido como CMR (Centre de Montage et de Réparation) para renovar las motocicletas alemanas existentes incautadas en parte en Francia, en parte en la zona ocupada por Francia de Alemania, construir un stock de repuestos y realizar ingeniería inversa de las piezas faltantes. [2] Sobre esta base, el ingeniero jefe Jacques Dormoy comenzó a mejorar el producto, compartiendo muchas características comunes con la marca BMW. La L7 de 750 cc tenía válvulas laterales (L significa Lateral, es decir, válvulas laterales ), pero la posterior C6S de 600 cc (C significa Culbuté, es decir, válvulas en cabeza operadas por balancín ). En algún momento, CMR tuvo problemas financieros y fue relanzado como CEMEC (Centre d'Etudes de Moteurs à Combustion et Explosion) y sus operaciones fueron delegadas a la rama sin hélices de Ratier llamada RAM (Ratier Aviation et Marine) con sede en Montrouge y la producción se reinició bajo la marca Ratier.
El general Charles de Gaulle equipó a su escolta presidencial con motocicletas Ratier. Aunque la L7 se consideró un diseño obsoleto, lo que llevó a la Gendarmería francesa a comprar en su lugar motocicletas BMW de posguerra fabricadas en Alemania, la C6S estaba a la par con la BMW R60 en cuanto a rendimiento, siendo la única diferencia el uso de un flector (acoplamiento de goma) en lugar de una junta universal entre la caja de cambios y el eje de transmisión de la rueda trasera. Si bien hubo algunos clientes civiles, la mayor parte de la producción fue absorbida por las fuerzas policiales y del ejército, al igual que las motocicletas Nimbus danesas . Solo se produjeron 1200 motocicletas después de que el gobierno no renovara su contrato con la empresa.
Actualmente, en Figeac, la empresa produce piezas de aviones, en particular para Airbus .
1904 : Ratier fue creada por el carpintero Paulin Ratier con el fin de fabricar hélices de aviones de madera.
1914-1918: La guerra aumenta la demanda y los plazos de producción se acortan. 1917: Ratier abre una nueva fábrica en Figeac, en un antiguo aserradero. Ratier eligió Figeac por la abundancia de madera en la región, necesaria para la producción de hélices.
1919-1929: Después de la guerra, la demanda cae y Ratier debe diversificarse en otros productos. Ratier comienza a producir juguetes, electrodomésticos y teléfonos. Al mismo tiempo, aparecen las hélices de metal y Ratier patenta una hélice de paso variable, lo que sitúa a la empresa entre los principales productores del mundo.
1939: Ratier equipa al 90% de las Fuerzas Aéreas francesas, posee 63 récords mundiales, 32 licencias extranjeras y tiene sucursales en Argelia, Suiza y Marruecos. La empresa emplea a 500 personas.
1941: La demanda de aviones cae en picado y la empresa recurre a la producción de bicicletas.
1949-1950: La empresa entra en crisis por falta de demanda. La plantilla baja a menos de 100 trabajadores.
1951-1961: Oportunidades comerciales excepcionales permiten a la empresa diversificarse y multiplicar por diez su plantilla. G. Forest toma el control de la empresa y abre una fábrica de herramientas y matrices en Capdenac (actual fábrica Forest-Line), no lejos de Figeac.
1961: Se produce un impulso en la producción de hélices, especialmente con Transall y l'Atlantic, y Ratier se convierte en el fabricante de equipos de vuelo para el Caravelle.
1968: Ratier produce hélices y motores con ventilador.
1970: Ratier comienza a trabajar con Airbus para cubrir pedidos.
1980: Ratier produce hélices compuestas en colaboración con Hamilton Sundstrand y ve multiplicarse sus proyectos con Airbus, Eurocopter, Bombardier, ATR...
1990: Hamilton Sundstrand aporta nuevo capital a Ratier-Figeac con el 20,5% de sus acciones.
1998: Hamilton Sundstrand adquiere el 100% de su capital
2001: Ratier-Figeac recibe el pedido de fabricar el elevador para el Airbus A380
2003: Ratier-Figeac obtiene el contrato para producir las hélices para el A400M.
2007: Ratier-Figeac se convierte en el único fabricante de hélices del grupo Hamilton Sundstrand. El grupo quedará completamente integrado en 2008.