El USS Rasher (SS/SSR/AGSS/IXSS-269) , un submarino de la clase Gato , fue un buque de la Armada de los Estados Unidos llamado así por el pez lobina, o pez roca bermellón , un pez que se encuentra a lo largo de la costa de California .
El submarino de flota Rasher fue botado el 4 de mayo de 1942 por la Manitowoc Shipbuilding Company en Manitowoc , Wisconsin ; botado el 20 de diciembre de 1942, patrocinado por la Sra. GC Weaver; y puesto en servicio el 8 de junio de 1943, bajo el mando del comandante ES Hutchinson. El almirante Charles A. Lockwood había relevado anteriormente a Hutchinson del mando del submarino USS Grampus (SS-207) por falta de agresividad. [8]
Tras las pruebas de construcción en el lago Michigan , el Rasher fue dado de baja y remolcado río abajo en un dique seco flotante por el río Mississippi . Tras su puesta en servicio y equipamiento en Nueva Orleans , el nuevo submarino se entrenó en la bahía de Panamá , partió de Balboa el 8 de agosto de 1943 y llegó a Brisbane (Australia ) el 11 de septiembre.
En su primera patrulla de guerra, del 24 de septiembre al 24 de noviembre de 1943, el Rasher operó en el área del estrecho de Makassar , en el mar de Célebes , y hundió el buque de carga y pasajeros Kogane Maru en un ataque sumergido al amanecer del 9 de octubre. Cuatro días después, frente al puerto de Ambon , avistó un convoy de cuatro buques mercantes escoltados por dos destructores y un hidroavión " Pete " . Disparó dos salvas de tres torpedos cada una y luego se lanzó en picado para evitar a los destructores y las bombas del avión de reconocimiento. El carguero Kenkoku Maru se partió en dos y se hundió, mientras que los escoltas contraatacaron en un contraataque vigoroso pero en vano.
En la tarde del 31 de octubre, mientras patrullaba las rutas de navegación frente a la costa de Borneo , el Rasher comenzó a seguir al petrolero Koryo Maru , pero debido a que un hidroavión patrullaba, no pudo atacar hasta la noche. Luego, el Rasher emergió, atacó y envió al petrolero al fondo después de una atronadora explosión de torpedos y gasolina.
La siguiente víctima del submarino fue el petrolero Tango Maru , que perdió su popa por una ráfaga de tres torpedos en la tarde del 8 de noviembre. El Rasher escapó de las escoltas sumergiéndose profundamente y escabulléndose silenciosamente. Un ataque a medianoche contra un segundo convoy en el estrecho de Makassar frente a la península de Mangkalihat resultó en un impacto en un petrolero, pero las enérgicas contramedidas de los destructores enemigos impidieron cualquier evaluación de los daños. El Rasher escapó de la embarcación de superficie enemiga y, con sus torpedos agotados, se dirigió a casa. Durante su tránsito, un bombardero de patrulla aliado lo atacó por error en el océano Índico a 310 millas náuticas (574 km; 357 mi) al noreste del golfo de Exmouth en Australia Occidental a 17°44′S 115°39′E / 17.733, -17.733; 115.650 el 20 de noviembre de 1943, arrojando una carga de profundidad mientras el Rasher se sumergía y pasaba a una profundidad de 47 pies (14 m). [9] El Rasher no sufrió daños, [9] y llegó a Fremantle el 24 de noviembre de 1943.
Hutchinson había limpiado su historial en el Grampus con los hundimientos y fue ascendido a comandante de una división de submarinos . [8]
El mando del Rasher fue entregado a Willard Ross Laughon , antiguo oficial al mando del R-1 en el océano Atlántico . [8] Tras la reparación, el Rasher comenzó su segunda patrulla de guerra el 19 de diciembre de 1943 y persiguió a barcos japoneses en el mar de China Meridional frente a Borneo. Cuando atacó un convoy de tres petroleros en la noche del 4 de enero de 1944, su primer torpedo explotó prematuramente. Se produjo un tumulto, con los petroleros dispersándose y las escoltas corriendo, disparando en todas direcciones. El Rasher estaba persiguiendo al Hakko Maru cuando el petrolero explotó por un torpedo del Bluefish . El Rasher disparó a un segundo objetivo mientras estaba sumergido y escuchó explosiones, pero no pudo confirmar un hundimiento. El 5 de enero de 1944, a primera hora de la mañana, persiguió al tercer petrolero y disparó una ráfaga de cuatro torpedos. Se produjo un incendio en forma de hongo cuando impactaron los dos últimos torpedos y el Kiyo Maru se hundió, dejando una mancha de petróleo y escombros dispersos. Durante la patrulla, el Rasher colocó minas en los accesos al puerto de Saigón . La explosión prematura de torpedos y las escoltas vigilantes frustraron sus ataques a los convoyes el 11 y el 17 de enero. Una semana después, regresó a Fremantle.
La tercera patrulla de guerra del Rasher , del 19 de febrero al 4 de abril de 1944, se llevó a cabo en la zona del mar de Java y el mar de Célebes. El 25 de febrero atacó un convoy japonés frente a Bali . Primero hundió los cargueros Tango Maru , matando a miles de soldados del Ejército Imperial Japonés , trabajadores forzados rōmusha javaneses y prisioneros de guerra aliados . Más tarde, en el mismo ataque, hundió el Ryusei Maru , matando a hasta 5.000 de su dotación de soldados del Ejército Japonés, prisioneros de guerra indios y trabajadores forzados rōmusha. Luego, después de transitar el estrecho de Makassar hacia el mar de Célebes, destruyó el carguero Nattai Maru el 3 de marzo.
El 19 de marzo de 1944, el Rasher avistó al submarino japonés Ro-112 cuando éste emergía en el mar de Java al norte de Bali frente al cabo Bungkulan a las 08°02′S 115°25′E / 8.033, 115.417 . [10] El oficial de guardia del Rasher describió al Ro-112 como un submarino negro de la « clase Ro-51 ». [10] A las 11:49, el Rasher disparó cuatro torpedos Mark 14 Mod 3 al Ro-112 , pero el Ro-112 giró a babor y los evadió. [10] Sin embargo, en el camino a casa, el Rasher se encontró con el carguero de 2.750 toneladas Nichinan Maru el 27 de marzo y lo hundió.
El Rasher regresó a la zona del estrecho de Makassar y el mar de Célebes para su cuarta patrulla, del 30 de abril al 23 de junio de 1944. El 11 de mayo, torpedeó y hundió al carguero Choi Maru . Los siguientes en hundirse fueron el cañonero reconvertido Anshu Maru el 29 de mayo y el petrolero Shioya Maru en el mar de Célebes frente a Manado el 8 de junio. El 14 de junio, el carguero Koan Maru se hundió, después de recibir una lluvia de torpedos a popa y volcar .
El comandante Henry G. Munson reemplazó al comandante Laughon como comandante del Rasher . [11] La quinta patrulla del Rasher se pasó principalmente con Bluefish en el Mar de China Meridional al oeste de Luzón .
A las 22.55 del 5 de agosto, a treinta millas al sur de Scarborough Shoal , el Rasher lanzó una andanada de seis torpedos de proa [11] contra el buque más grande de un convoy de tres. La tripulación del Rasher se zambulló para evitar ser embestida, contó cinco impactos y oyó el sonido de un barco rompiéndose mientras el carguero militar Shiroganesan Maru se hundía. [12]
El Rasher observó nueve contactos aéreos sucesivos hacia el norte en la tarde del 18 de agosto y dedujo que se trataba de patrullas aéreas para un convoy importante. [11] Esa noche oscura y lluviosa, el radar del Rasher detectó un convoy de trece barcos a 13 nudos (24 km/h) protegidos por seis escoltas. [11] Después de una aproximación a la superficie a 2.800 yardas (2.600 m), se lanzaron dos torpedos de popa al Teiyo Maru [13] a las 21.22. [11] Ambos torpedos impactaron y el petrolero cargado de gasolina explotó en una columna de llamas a 1.000 pies (300 m) de altura, y partes del barco volaron a 500 yardas (460 m) del casco en llamas. [11] Las escoltas dispararon salvajemente y colocaron patrones de cargas de profundidad a popa del Rasher . [11] En una segunda aproximación a la superficie a 3.300 yardas (3.000 m), el Rasher lanzó una ráfaga de seis torpedos de proa. Tres torpedos impactaron y hundieron al transporte de 17.000 toneladas Teia Maru , matando a 2.665 soldados japoneses, [13] y se escuchó la explosión de un cuarto torpedo a una distancia cronometrada de 3.900 yardas. [11] El Rasher giró con fuerza a babor para lanzar cuatro torpedos de popa a las 22.14. Tres torpedos impactaron y hundieron al portaaviones de 20.000 toneladas Taiyō , [13] que escoltaba al convoy, y se escuchó la explosión del cuarto torpedo en un barco más distante. [11]
El Rasher se alejó para recargar los tubos lanzatorpedos y el convoy se dividió en dos grupos. [ 11 ] El Rasher siguió al grupo que se movía hacia el noroeste mientras el Bluefish interceptaba a los barcos restantes que continuaban hacia el suroeste y hundía dos petroleros. [11] El Rasher lanzó cuatro torpedos de proa a una distancia de 2200 yardas (2000 m), y tres impactos en el transporte de carga Eishin Maru [13] causaron una detonación de munición con la onda de presión barriendo el puente del submarino. [11] Se escuchó el cuarto torpedo explotando en un barco más distante. [11] Luego, el Rasher giró bruscamente a la derecha para lanzar dos torpedos de popa. Ambos torpedos impactaron y el Noshiro Maru [13] redujo su velocidad a 5 nudos (9,3 km/h) y cambió de rumbo. [11] El Spadefish se unió a la manada y logró impactos en dos de los transportes supervivientes.
El Rasher contó dieciséis detonaciones de los dieciocho torpedos disparados el 18 de agosto y cinco detonaciones de los seis disparados el 5 de agosto. [11] Con todos los torpedos gastados, el Rasher puso rumbo a Midway . [11] Munson fue convocado a una conferencia secreta en Midway para comparar sus observaciones con el tráfico de mensajes japoneses descifrados. [11] La contabilidad de posguerra verificó que el Rasher había hundido el tonelaje más alto de cualquier patrulla submarina estadounidense de la Segunda Guerra Mundial hasta esa fecha. [11] Ese récord sería superado solo una vez, cuando el USS Archerfish (SS-311) hundió al portaaviones japonés Shinano tres meses después. [14] El Rasher se dirigió a San Francisco vía Hawái para su revisión en el Astillero Naval de Hunter's Point el 11 de septiembre. Se le dio un nuevo cañón de cubierta de 5 pulgadas, un radar ST y muchas otras mejoras. [6]
Benjamin Ernest Adams Jr. reemplazó a Munson para la sexta patrulla de guerra. El Rasher partió de San Francisco el 20 de diciembre de 1944 y llegó a Midway vía Pearl Harbor a principios de enero de 1945. Su sexta patrulla, como unidad de una manada de lobos con Pilotfish y Finback , comenzó el 29 de enero y se llevó a cabo en el sector sur del Mar de China Oriental . El Rasher atacó a un par de barcos el 15 de febrero, pero falló, y se acercó a un convoy al día siguiente, pero no pudo ponerse en posición para atacar. Un ataque posterior a otro convoy también terminó en fallas. [6] No se encontraron otros objetivos adecuados, solo pequeñas embarcaciones de patrulla, barcos hospitalarios y aviones de patrulla ubicuos. La patrulla terminó el 16 de marzo de 1945 en Guam .
Charles Derick Nace reemplazó a Adams en la séptima y octava patrulla. La séptima patrulla del Rasher , del 17 de abril al 29 de mayo de 1945, fue un poco más gratificante que la sexta. En la estación de salvavidas frente a Honshū , acribilló a dos pequeñas embarcaciones a tiros. Ningún avión cayó en su área y regresó a Midway el 29 de mayo.
El Rasher partió de Midway el 23 de junio de 1945 para establecerse como salvavidas en la costa sur de Formosa . Ningún avión aliado fue derribado en su área antes de que llegaran las órdenes de proceder al Golfo de Siam . Mientras estaba en ruta, la guerra terminó y el Rasher regresó a Filipinas . Partió de la bahía de Súbic el 31 de agosto y llegó a Nueva York el 6 de octubre, vía Pearl Harbor y el Canal de Panamá . Después de la revisión de desactivación, fue dado de baja el 22 de junio de 1946 y fue colocado en la Flota de Reserva del Atlántico en New London, Connecticut .
Al Rasher se le atribuye el hundimiento de 99.901 toneladas de barcos japoneses, el tercer total más alto para submarinos estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, a un destructor japonés que se atribuye el hundimiento del buque gemelo USS Flasher (SS-249) se le da un nombre que nunca existió y puede haber sido un caso de identidad equivocada. Si el tonelaje acreditado para este barco se elimina del registro de Flasher , entonces el Rasher se convierte en el segundo submarino estadounidense con mayor puntuación en tonelaje. [15]
Fue puesta en servicio en la reserva en el Astillero Naval de Filadelfia el 14 de diciembre de 1951, bajo el mando del teniente V. D. Ely. Tras ser reclasificada como submarino de radar , SSR-269 , comenzó la conversión que continuó después de su desmantelamiento el 28 de mayo de 1952. Después de extensas alteraciones del casco y del interior en el Astillero Naval de Filadelfia, fue puesta en servicio nuevamente el 22 de julio de 1953, bajo el mando del teniente comandante RW Stecher. Partió de New London el 12 de noviembre y llegó a San Diego el 17 de diciembre a través de la Bahía de Guantánamo y el Canal de Panamá.
Los dos años siguientes los pasó en operaciones frente a la costa oeste desde el estado de Washington hasta Acapulco . El 4 de enero de 1956, se desplegó en la Séptima Flota , donde operó con unidades navales de los EE. UU. y la SEATO . Regresó a San Diego el 3 de julio de 1956. Antes y después de un segundo despliegue en el Pacífico Occidental del 4 de marzo al 4 de septiembre de 1958, el SSR-269 sirvió en ejercicios de la Flota como buque de alerta temprana y en operaciones de entrenamiento ASW .
El 28 de diciembre de 1959, el Rasher partió de los Estados Unidos continentales rumbo al Lejano Oriente. Mientras estuvo asignado a la Séptima Flota, participó en el ejercicio "Blue Star", un ejercicio anfibio chino-estadounidense a gran escala. En mayo de 1960, participó en el Black Ship Festival en Shimoda, Japón , en conmemoración del desembarco del comodoro Matthew C. Perry . Regresó a San Diego el 20 de junio de 1960.
El 1 de julio de 1960, el Rasher fue reclasificado como submarino auxiliar, AGSS-269 , y la conversión se llevó a cabo en el Astillero Naval de Mare Island . El Rasher participó en el mantenimiento de la preparación de la flota hasta mediados de agosto de 1962, cuando se desplegó en el Pacífico Occidental. El Rasher continuó exhibiendo sus altos estándares de rendimiento habituales. Regresó a San Diego el 15 de febrero de 1963 y fue revisado ese verano.
Durante el año siguiente, el AGSS-269 participó en ejercicios de ataque con otros buques estadounidenses y canadienses . Su siguiente despliegue, que comenzó el 3 de agosto de 1964, implicó el apoyo a las operaciones de la Séptima Flota en la costa de Vietnam , así como ejercicios antisubmarinos con aliados de la SEATO.
Después de regresar a San Diego el 5 de febrero de 1965, recibió entrenamiento ASW y anfibio. Su siguiente despliegue en WestPac, del 3 de enero al 17 de julio de 1966, incluyó apoyo de entrenamiento ASW y anfibio para unidades de la República de Corea , nacionalistas chinos y tailandesas , así como operaciones con la Séptima Flota frente a Vietnam.
Rasher pasó el resto de su carrera comisionada brindando servicios de entrenamiento en la costa de California a unidades UDT y ASW .
Rasher fue dado de baja el 27 de mayo de 1967, y posteriormente reclasificado como "submarino misceláneo no clasificado" IXSS-269 , fue remolcado a Portland , Oregón , donde sirvió como submarino de entrenamiento para reservistas navales hasta que fue eliminado de la Lista de la Armada el 20 de diciembre de 1971.
Mención de Unidad Presidencial por desempeño sobresaliente en combate durante las patrullas 1, 3, 4 y 5 de la Segunda Guerra Mundial .
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Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
