Robert Woodward Barnwell (10 de agosto de 1801 – 5 de noviembre de 1882) fue un propietario de esclavos, [1] plantador, abogado y educador estadounidense de Carolina del Sur que se desempeñó como senador tanto en el Senado de los Estados Unidos como en el de los Estados Confederados de América . Barnwell fue un defensor público de la esclavitud y la secesión; personalmente fue dueño de al menos 128 personas esclavizadas. [2]
Nació en Beaufort, Carolina del Sur , el 10 de agosto de 1801, en el seno de una familia próspera e influyente. Su padre, Robert Barnwell, había servido en el Congreso Continental y en el Congreso de los Estados Unidos . También era tío abuelo de uno de los tragafuegos más influyentes , Robert Barnwell Rhett . Este Robert Woodward Barnwell comenzó su educación superior en el Beaufort College , para luego graduarse en Harvard . Regresó a casa para administrar la plantación familiar.
La carrera política de Robert Woodward comenzó en 1826 cuando sirvió en la Cámara de Representantes del estado de Carolina del Sur por el condado de Beaufort . Ocupó ese cargo hasta 1828, cuando fue elegido para el Congreso de los Estados Unidos. Se desempeñó como congresista desde 1829 hasta 1833. Barnwell apoyó la anulación y temía que Andrew Jackson estuviera "empecinado en hacer cumplir su mandato a punta de bayoneta". [3] (Se negó a postularse nuevamente en 1832). De 1833 a 1841, fue director del South Carolina College, ahora conocido como la Universidad de Carolina del Sur , en Columbia .
Barnwell fue designado para el Senado de los Estados Unidos después de la muerte de Franklin H. Elmore el 29 de mayo de 1850. Sirvió sólo desde junio hasta diciembre, cuando después de una elección especial Robert Barnwell Rhett lo reemplazó. Durante este período, el precario equilibrio entre los senadores del norte y del sur requirió de tales nombramientos de corto plazo. Su única distinción en el Senado fue la admisión de California como estado. Se opuso a la estadidad en vano, pero luego tuvo la buena gracia de presentar y presentar las credenciales de uno de sus nuevos senadores, John C. Frémont .
En 1861, Barnwell fue delegado del Congreso Provisional de los Estados Confederados de América celebrado en Montgomery, Alabama . En la primera reunión del congreso, el 4 de febrero de 1861, William P. Chilton propuso que Barnwell fuera designado para presidir temporalmente el Congreso hasta su organización permanente. El Congreso aprobó esa propuesta, pero más tarde ese día, Barnwell entregó el cargo a Howell Cobb . En ese Congreso, emitió el voto (9 de febrero de 1861) que aseguró la elección de Jefferson Davis como el primer y único presidente confederado y firmó la Constitución confederada . Representó a Carolina del Sur en el Senado confederado desde 1862 hasta 1865.
Después de la Guerra Civil , regresó a Columbia y a la universidad como profesor. Fue presidente de la facultad en el South Carolina College desde 1866 hasta su destitución en 1873, debido a que se lo consideraba "un obstáculo para la integración" de la universidad. [2] Murió en Columbia el 5 de noviembre de 1882, pero fue enterrado en el cementerio de St. Helena en Beaufort.
El Barnwell College de la Universidad de Carolina del Sur lleva el nombre de Barnwell; en julio de 2021, la Comisión Presidencial de Historia Universitaria de la universidad recomendó eliminar su nombre de la universidad. [2]
