Irish Thoroughbred es la primera novela de la autora estadounidense Nora Roberts , publicada originalmente por Silhouette en enero de 1981 como una novela romántica de categoría . Al igual que otras novelas románticas de categoría, la novela tenía menos de 200 páginas y estaba destinada a estar a la venta solo durante un mes. Resultó tan popular que se reempaquetó como una novela romántica independiente y se reimprimió varias veces. Roberts escribió dos secuelas, Irish Rebel y Irish Rose .
Roberts se basó en su herencia irlandesa para crear una heroína irlandesa, Adelia "Dee" Cunnane. En la novela, Dee se muda a los Estados Unidos, donde su tío enfermo organiza su matrimonio con su empleador, el rico criador de caballos estadounidense Travis Grant. Aunque la primera parte de su relación está marcada por frecuentes discusiones y malentendidos, al final de la historia Travis y Dee se reconcilian. Según la crítica Mary Ellen Snodgrass , la transformación de la pareja de adversarios a un matrimonio amoroso es uno de los muchos elementos formulaicos del libro. Aunque los protagonistas se adhirieron a muchos estereotipos comunes en las novelas románticas de la década de 1980, la heroína de Roberts es más independiente y luchadora que la mayoría de las heroínas de la época. La popularidad de este libro ayudó a allanar el camino para que otros autores de romances experimentaran con héroes y heroínas que tenían una mayor paridad económica y emocional.
En 1979, Nora Roberts era una madre que se quedaba en casa con dos niños pequeños. Varada durante una tormenta de nieve sin nada que leer, Roberts se entretuvo escribiendo una de las historias en su cabeza. Después de desarrollar su idea en una novela romántica contemporánea de la longitud de una novela , continuó escribiendo y pronto terminó seis manuscritos más. [1] [2] Roberts envió su trabajo a Harlequin Enterprises , una empresa canadiense considerada la editorial más importante de novelas románticas en América del Norte. [2] Harlequin solía publicar obras de autores británicos ambientadas en la Commonwealth británica , pero en 1975 Harlequin relajó un poco sus criterios y compró varias novelas de la estadounidense Janet Dailey . [3] Sin estar convencida de que el mercado apreciaría novelas como las de Dailey, todas con protagonistas estadounidenses y ambientadas en los Estados Unidos, Harlequin no estaba dispuesta a exponerse más al riesgo. Como resultado, la empresa rechazó rápidamente el trabajo de Roberts; un editor explicó que "ya tenían a su escritora estadounidense". [4]
En un esfuerzo por aprovechar el talento sin explotar de los escritores estadounidenses, en 1980 Simon & Schuster creó un nuevo sello, Silhouette Books, para que sirviera como contraparte de Harlequin. [5] Roberts envió su séptimo manuscrito, Irish Thoroughbred , sin que se lo pidieran a la nueva compañía. Nancy Jackson, la editora de adquisiciones de Silhouette, sacó el manuscrito de la pila de manuscritos descartados y quedó impresionada. Le ofreció un contrato a Roberts, [2] dejando a la escritora "asombrada". [6]
La novela narra la relación entre la irlandesa Adelia "Dee" Cunnane y el estadounidense Travis Grant. Al comienzo de la historia, Dee, una joven sin dinero, emigra a los Estados Unidos para vivir con su tío, Paddy, que trabaja en una gran granja de caballos. El amor de Dee por los animales es evidente y consigue un trabajo junto a su tío. Dee tiene un temperamento fogoso y a menudo discute con Travis, el rico dueño de la granja; muchas de sus discusiones terminan en apasionados abrazos. Más tarde, Travis rescata a Dee de un intento de violación.
Cuando Paddy sufre un ataque al corazón, se preocupa mucho por su mortalidad y el futuro de Dee. Se pone nervioso e insiste en que Travis cuide de Dee. Después de acordar en privado un matrimonio temporal de conveniencia , Travis y Dee intercambian votos en la habitación del hospital de Paddy. A medida que avanza la historia, los protagonistas se vuelven cada vez más infelices, y ninguno está dispuesto a admitir su amor por el otro.
Aunque todavía no están dispuestos a expresar sus sentimientos, Dee y Travis parecen tener más confianza en su relación después de consumar finalmente su matrimonio. Sin embargo, pronto las inseguridades de Dee son explotadas por la sofisticada exnovia de Travis, Margot, quien ha regresado a la zona para reconquistarlo. Dee huye. Travis la sigue y los dos confiesan su amor y deciden hacer que su matrimonio funcione.
Irish Thoroughbred se publicó inicialmente como una novela romántica de categoría . Los libros de este género son cortos, por lo general entre 175 y 200 páginas, o alrededor de 55.000 palabras [7] , y se publican en líneas o categorías claramente delineadas. Aunque cada novela romántica de categoría es única, se requiere que se ajuste a los parámetros generales que definen su línea. [8] La pequeña cantidad de libros publicados en cada línea cada mes se numeran secuencialmente dentro de la línea. [9] Irish Thoroughbred fue el número 81 en la línea Silhouette Romance. [10] Las novelas de esta línea defienden valores familiares más tradicionales y ponen mayor énfasis en las emociones de los personajes en lugar de sus necesidades físicas. Aunque estas novelas a menudo describen la tensión sexual entre los personajes principales, las relaciones sexuales solo se describen dentro de los límites del matrimonio. [11]
Los romances de categoría generalmente solo están disponibles por un tiempo limitado, permaneciendo en los estantes de una librería hasta que se agotan o hasta que se lanzan los títulos del mes siguiente. [12] Los romances de categoría popular pueden reempaquetarse como novelas románticas independientes; Irish Thoroughbred recibió cinco ediciones en 1984. [13] En 2000, el libro se emparejó con su secuela, Irish Rose , y se volvió a publicar como Irish Hearts , con una tirada inicial de un millón de copias. Esto coincidió con el lanzamiento de una segunda secuela, Irish Rebel , que se centró en la hija de Travis y Dee. [14]
Los editores de Silhouette estaban preocupados originalmente de que la novela fuera demasiado étnica. [15] Como muchas de sus primeras novelas, el debut de Roberts presentaba personajes que compartían la cultura irlandesa en la que Roberts había sido criada. [16] Las páginas iniciales, que aluden a la escena introductoria de Rebecca de Daphne du Maurier , detallan la reacción de asombro de la heroína ante la extravagancia de una propiedad estadounidense. Esta trama de la sorpresa de una irlandesa empobrecida ante la riqueza de Estados Unidos esencialmente replanteó la emigración irlandesa a los Estados Unidos del siglo XIX. [16]
Según la crítica literaria Mary Ellen Snodgrass , Irish Thoroughbred no está tan pulida como las obras posteriores de Roberts. Snodgrass cita muchos elementos predecibles, incluido el "enfrentamiento central entre un hombre demasiado confiado y una mujer asertiva". [16] A lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, las heroínas de las novelas románticas eran generalmente "vírgenes temblorosas", [2] de una clase y un nivel de poder inferiores al héroe. El héroe a menudo era muy rico y poderoso, mientras que la heroína trabajaba en roles femeninos tradicionales, subordinados, como institutriz o secretaria. [15] La heroína de Irish Thoroughbred se ajustaba a este patrón en parte, al ser sexualmente inexperta, inmadura y pobre, [7] pero Roberts se desvió deliberadamente del resto del estereotipo al proporcionarle una personalidad independiente y de mal genio. [2] Sus libros posteriores han continuado en la misma línea. Como explica Roberts, "mi heroína puede tener problemas, puede ser vulnerable, pero tiene que ser fuerte, tiene que ser inteligente. Tiene que ser independiente y él también, o no me interesa contar sus historias". [2] La popularidad de este libro y las novelas posteriores de Roberts ayudaron a transformar el género, haciendo que los autores estuvieran más dispuestos a dar a los héroes y heroínas una igualdad económica y emocional. [15]
A pesar de la mayor independencia que Roberts le concedió a su heroína, Dee está atrapada en una cultura patriarcal en la que su tío y su futuro marido organizan su futuro. El matrimonio arreglado y los acontecimientos que siguieron, incluido el malentendido y su huida, eran elementos argumentales comunes en las novelas románticas de esa época. Las reacciones de Dee, sin embargo, se alejaban de lo convencional. Sus réplicas recordaban la "arrogancia de la literatura feminista". [16] Cuando un hombre intenta violarla, Dee responde con una serie de comentarios agudos, llamándolo, entre otras cosas, "un cerdo asqueroso", antes de sucumbir a la respuesta femenina tradicional de desmayarse de horror. [16]
Roberts también incluye el motivo de los celos. A Dee se le asigna una rival para el afecto de Travis: una mujer demasiado sofisticada que es esencialmente la antítesis de Dee. Roberts reutilizó este punto de la trama en otras novelas, incluida Song of the West . [16]