Punta Gorda ( en inglés : Fat Point ) [ 5] es una ciudad ubicada en el suroeste de Florida y es la sede del condado de Charlotte, Florida , Estados Unidos. [ 6] Según el censo de EE . UU. de 2020, la ciudad tenía una población de 19 471, frente a los 16 641 del censo de 2010. Punta Gorda es la ciudad principal del Área estadística metropolitana de Punta Gorda, Florida , parte del Área estadística combinada de North Port-Bradenton, Florida . [7]
Punta Gorda fue escenario de una destrucción masiva después de que Charley , un huracán de categoría 4 , atravesara la ciudad el 13 de agosto de 2004. Charley fue el sistema tropical más fuerte que azotó Florida desde el huracán Andrew en 1992, y el primer huracán desde el huracán Donna en 1960 en impactar directamente la costa suroeste de Florida. [8] En los años posteriores a la tormenta, se restauraron o construyeron edificios según códigos de construcción resistentes a huracanes. Los nuevos edificios, restauraciones y servicios preservaron al mismo tiempo el pasado de la ciudad al tiempo que mostraban instalaciones más nuevas. Durante este tiempo, se construyó el puerto deportivo municipal de Laishley Park y se crearon Harborwalk , Linear Park y varios senderos en toda la ciudad para el tráfico de bicicletas y peatones. [9]
Antes de la llegada de los exploradores y colonos europeos, la región centrada en la actual Punta Gorda era el hogar del pueblo Calusa . [10] El nombre Punta Gorda ("Fat Point") ha estado en los mapas al menos desde 1851, haciendo referencia a una punta de tierra que sobresale en Charlotte Harbor , un estuario frente al Golfo de México . A fines del siglo XIX, los colonos blancos comenzaron a llegar a la actual área de Punta Gorda. [11]
Frederick y Jarvis Howard, veteranos del Ejército de la Unión , se establecieron en una zona al sur del río Peace, cerca de la actual Punta Gorda, aproximadamente una década después de la Guerra Civil . En 1876, James y Josephine Lockhart compraron un terreno y construyeron una casa en una propiedad que ahora está en el centro de la ciudad. [11] Aproximadamente dos años después, Lockhart vendió su terreno a James Madison Lanier, un cazador y trampero, que vivió allí durante dos años. [11]
En 1879, se estableció una carta para un ferrocarril con terminales en Charlotte Harbor y Lake City, Florida , bajo el nombre de Gainesville, Ocala y Charlotte Harbor Railroad. Fue asumido por Florida Southern Railroad , que reafirmó Charlotte Harbor como terminal en su propia carta. [12] En 1883, Lanier vendió su tierra a Isaac Trabue, quien compró propiedades adicionales a lo largo del puerto y dirigió el trazado de una ciudad (por Kelly B. Harvey) llamada Trabue. [11] Harvey registró el trazado el 24 de febrero de 1885. En ese momento, Isaac estaba en Kentucky y su primo, John Trabue, estaba a cargo de la venta de lotes. Para asegurar el éxito de su desarrollo, Trabue convenció a Florida Southern Railway para que trajera su carretera a su ciudad en el lado sur de Charlotte Harbor. [13]
El ferrocarril llegó a Trabue en agosto de 1886, y con él llegaron los primeros promotores inmobiliarios y el primer grupo de turistas del suroeste de Florida. [14] Punta Gorda se convirtió en la parada más al sur del Ferrocarril del Sur de Florida , [14] hasta que se construyó una extensión a Fort Myers en 1904, [15] atrayendo a las industrias que impulsaron su crecimiento inicial.
El 3 de diciembre de 1887, insatisfechos con la falta de desarrollo de infraestructura de Trabue, 34 habitantes del pueblo se reunieron en el Hector's Billiard Parlor para discutir la incorporación . El grupo votó por incorporar y cambiar el nombre de la ciudad en honor al nombre en español del punto en el que se encontraba, Punta Gorda. Una vez que Punta Gorda se incorporó oficialmente, se llevaron a cabo elecciones para alcalde y se formó un consejo. El primer alcalde, WH Simmons, fue elegido. [16]
En 1888 se descubrió fosfato en las orillas del río Peace, justo por encima de Punta Gorda. El fosfato extraído en el valle del río Peace se transportaba en barcazas por el río Peace hasta Punta Gorda y Port Boca Grande , donde se cargaba en buques para su envío a todo el mundo. En 1896, el Florida Times-Union informó que la minería de fosfato era la principal industria de Punta Gorda y que Punta Gorda era el mayor punto de envío de fosfato del mundo. En 1907, se construyó un ferrocarril directo a Port Boca Grande, lo que puso fin al breve auge del envío de fosfato desde Punta Gorda. [17]
En 1890, Isaac Trabue nombró al primer director de correos , Robert Meacham, un afroamericano , como una afrenta deliberada a Kelly B. Harvey y a aquellos que habían votado para cambiar el nombre de la ciudad de Trabue a Punta Gorda. [18]
El Punta Gorda Herald fue fundado por Robert Kirby Seward en 1893 y se publicó semanalmente durante sus primeros años. El periódico cubría eventos como el tráfico de ron, otras actividades de contrabando y la anarquía en general. [19] Sufrió muchos cambios tanto de propietario como de nombre, y hoy se lo conoce como The Charlotte Sun Herald . [20]
La ciudad de Punta Gorda en sus inicios se parecía mucho al clima social actual de varias clases sociales que vivían y trabajaban juntas. Si bien el majestuoso Punta Gorda Hotel, en un momento en parte propiedad de Cornelius Vanderbilt , reflejaba la clase alta, Punta Gorda era una ciudad bastante dura, como la mayoría de las ciudades fronterizas. Su ubicación al final de la línea ferroviaria disparó la tasa de criminalidad, lo que resultó en aproximadamente 40 asesinatos entre 1890 y 1904. [21] Esto incluyó al alguacil de la ciudad John H. Bowman, quien fue asesinado a tiros en su salón delantero el 29 de enero de 1903, a la vista de su familia. [21]
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En 1925, Joseph Blanchard, un capitán de barco y pescador afroamericano, construyó un bungalow . El Museo de la Casa Blanchard todavía se mantiene en pie como museo y ofrece información sobre la historia de la vida de la clase media afroamericana en la zona. [22]
Punta Gorda mantuvo un crecimiento constante. El condado de Charlotte se formó en 1921 después de que se dividiera el condado de DeSoto . También en 1921, se construyó el primer puente que conectaba Punta Gorda y Charlotte Harbor a lo largo del nuevo Tamiami Trail . Este pequeño puente fue reemplazado por el puente Barron Collier original en 1931, y luego por el puente Barron Collier actual y el puente Gilchrist que cruzan el río Peace.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyó un aeródromo del ejército estadounidense en Punta Gorda para entrenar a pilotos de combate aéreo. Después de la guerra, el aeródromo pasó a manos del condado de Charlotte. [23] Hoy en día, el antiguo aeródromo es el Aeropuerto de Punta Gorda , que presta servicios tanto a la aviación comercial como a la general. [24]
La siguiente fase de intenso crecimiento de Punta Gorda comenzó en 1959 con la creación de un vecindario de sitios para viviendas frente al canal, Punta Gorda Isles, por un trío de empresarios, Al Johns, Bud Cole y Sam Burchers. Dispusieron 55 millas de canales de 100 pies de ancho y 17 pies de profundidad utilizando arena dragada para elevar el nivel del terreno frente al canal. Esto dio a los sitios de viviendas secas acceso al puerto de Charlotte y al Golfo de México . Johns continuó desarrollando varias otras comunidades en Punta Gorda, [25] entre las que se encontraban Burnt Store Isles, otra comunidad frente al mar con campo de golf, y Seminole Lakes, una comunidad con campo de golf . Estas comunidades proporcionaron casas frente al mar o al campo de golf para jubilados con acceso a un centro con tiendas, restaurantes y parques.
A principios de la década de 1980, en el sitio de los antiguos muelles pesqueros de Maud Street, se construyó un nuevo complejo de tiendas, restaurantes y puerto deportivo, Fishermen's Village, [26] que sigue siendo una de las principales atracciones del suroeste de Florida. [ ¿según quién? ]
En 2004, un gran huracán, el huracán Charley , azotó Punta Gorda y dañó muchos edificios, pero también creó una oportunidad para revitalizar tanto el centro histórico como la zona costera. Durante la primera parte del siglo XXI, Punta Gorda siguió creciendo y mejorando, y se agregaron un nuevo paseo marítimo que continúa expandiéndose, un parque lineal que serpentea por la ciudad y muchos restaurantes y vecindarios nuevos.
El 5 de noviembre de 2016 se inauguró una réplica del Monumento a los Veteranos de Vietnam . [27] La ciudad también cuenta con la estatua del Gigante Susurrante , una escultura de arte público del rostro de un hombre nativo americano y una mujer nativa americana. [28]
El 28 de septiembre de 2022, el huracán Ian de categoría 4 tocó tierra en Punta Gorda, lo que provocó graves daños en toda Florida. Casualmente, la tormenta tocó tierra con la misma velocidad del viento (145 mph, 235 km/h) que el huracán Charley, y su presión barométrica mínima fue solo un milibar menor que la de Charley.
Hay muchos lugares históricos en Punta Gorda, incluidos diez en el Registro Nacional de Lugares Históricos :
Punta Gorda se encuentra en la orilla sur del río Peace y en la costa este de Charlotte Harbor , un brazo del Golfo de México. Las comunidades no incorporadas que bordean Punta Gorda incluyen Charlotte Park (casi rodeada por la ciudad), Solana al este y Charlotte Harbor al norte, al otro lado del río Peace. Port Charlotte está al oeste de los barrios residenciales incorporados de Punta Gorda, Deep Creek [29] y Suncoast Lakes, al norte del río Peace. Harbour Heights se encuentra al este del barrio residencial Deep Creek de Punta Gorda.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 21,0 millas cuadradas (54,4 km 2 ), de las cuales 15,0 millas cuadradas (38,9 km 2 ) son tierra y 6,0 millas cuadradas (15,5 km 2 ) (28,52%) son agua. [30]
Al 5 de octubre de 2017, Punta Gorda cuenta con 11 distritos de zonificación, cinco distritos superpuestos y tres distritos de desarrollo planificado. De los distritos de zonificación, seis están designados para uso residencial, dos para uso comercial, uno para uso gubernamental y dos distritos permiten uso mixto. [34]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 19 471 personas, 9780 hogares y 6383 familias residiendo en la ciudad. [38]
En 2020, había un promedio de 1,99 personas por hogar. De esa población, el 3,6% tenía menos de 5 años, el 11,1% tenía menos de 18 años y el 50,4% tenía 65 años o más. El 53,6% de la población eran mujeres. Había 2.446 veteranos viviendo en la ciudad y el 8,4% de la población eran personas nacidas en el extranjero.
En 2020, la tasa de unidades de vivienda ocupadas por sus propietarios fue del 81,2 %. El valor medio de las unidades de vivienda ocupadas por sus propietarios fue de $377 100. El alquiler bruto medio fue de $1152. El 93,5 % de los hogares tenía una computadora y el 88,8 % de los hogares tenía una suscripción a Internet de banda ancha. El ingreso familiar medio fue de $68 923. El 9,3 % de la población vivía por debajo del umbral de pobreza .
En 2020, el 96,3% de la población de 25 años o más tenía un título de secundaria o superior, y el 38,4% de la población de 25 años o más tenía una licenciatura o un título superior.
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 16.641 personas, 8.134 hogares y 5.798 familias residiendo en la ciudad. [39]
Punta Gorda es el hogar de cinco escuelas públicas operadas por las Escuelas Públicas del Condado de Charlotte : Charlotte High School , Punta Gorda Middle School , Sallie Jones Elementary School , East Elementary School y el Baker Pre-K Center. [40] Good Shepherd Day School [41] es la única escuela primaria privada de Punta Gorda. Florida SouthWestern Collegiate High School [42] es una escuela autónoma.
El campus de Charlotte del Florida SouthWestern State College es la institución de educación superior de Punta Gorda.
La Biblioteca Pública de Punta Gorda se encuentra en Punta Gorda y es una de las cuatro sucursales del Sistema de Bibliotecas del Condado de Charlotte. Se estableció en 1908, lo que la convierte en la sucursal más antigua del Sistema de Bibliotecas del Condado de Charlotte, que se creó en 1963. [43] La biblioteca inicialmente estaba contenida dentro de una rectoría de la Iglesia Episcopal y fue supervisada por la esposa del vicario, Theodosia Trout, hasta 1909. [43] La iglesia que albergó por primera vez esta biblioteca todavía se encuentra al otro lado de la calle, bajo el nombre de Iglesia del Buen Pastor. La biblioteca finalmente se trasladó debido a que su popularidad interfería con las actividades de la iglesia.
La Logia Masónica de la calle Sullivan se convirtió en el nuevo hogar de la biblioteca debido a su ubicación central y su popularidad entre los grupos y clubes establecidos de Punta Gorda, como el Fortnightly Club y la Women's Civic Improvement Association. [43] La biblioteca permaneció en la logia hasta 1928, cuando un huracán dañó parte del techo. Muchos libros fueron destruidos y los volúmenes que se pudieron salvar se trasladaron al nuevo edificio del Women's Club, donde los miembros adoptaron la biblioteca como un proyecto. La biblioteca permaneció en el edificio del Women's Club hasta que se donó un terreno del lote de Retta Esplanade para una nueva biblioteca en 1958. [43]
En 1973, la ciudad de Punta Gorda donó el terreno en 424 West Henry Street para una nueva biblioteca. [43] Esta donación estaba destinada a un patio de juegos, pero con el permiso de la Sra. Paschal B. Nobles, quien donó el terreno, comenzó la construcción de la nueva biblioteca.
El 22 de julio de 1974, la Biblioteca Pública Paschal B. Nobles-Punta Gorda abrió sus puertas al público. [43] La Biblioteca Charlotte de Punta Gorda se mudó a un nuevo sitio más grande en Shreve Street en 2019. La nueva sucursal de la biblioteca tiene características como nichos de estudio, salas de conferencias y una sala de lectura de archivos. [44]
La ruta estadounidense 41 , Tamiami Trail , atraviesa el centro de la ciudad y recorre 37 km (23 millas) al sur hasta Fort Myers y 48 km (30 millas) al noroeste hasta Venice . El extremo sur de la ruta estadounidense 17 se encuentra en el centro de Punta Gorda; la carretera recorre 40 km (25 millas) al noreste hasta Arcadia y 1941 km (1206 millas) hasta su extremo norte en Winchester, Virginia . La carretera interestatal 75 rodea Punta Gorda por el este, con acceso a través de la US 17 desde la salida 164.
En 2010, más del 90% de los viajeros de Punta Gorda viajaban en automóvil, de los cuales aproximadamente el 81% conducía solo y el 9% compartía el vehículo. [45] [ verificación fallida ] Según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2015, aproximadamente el 88% de los viajeros de Punta Gorda viajaban en automóvil, de los cuales aproximadamente el 78% conducía solo y el 10% compartía el vehículo. Aproximadamente el 6% trabajaba fuera de casa y aproximadamente el 6% de los viajeros viajaba en todos los demás medios de transporte. [46]
La última vez que la ciudad tuvo un tren de pasajeros interurbano fue con el servicio del Seaboard Coast Line Railroad en la sección Jacksonville - Fort Myers - Naples de la línea Champion anterior a Amtrak . [47]
El aeropuerto de Punta Gorda cuenta con servicio comercial programado de Allegiant Air y estacionalmente de Sun Country Airlines .
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