Prime Time Entertainment Network ( PTEN ) era una red de televisión estadounidense operada por Prime Time Consortium, una empresa conjunta entre la filial Warner Bros. Domestic Television de Time Warner y Chris-Craft Industries. Lanzada por primera vez el 20 de enero de 1993 y en funcionamiento hasta 1997, la cadena transmitía principalmente programas dramáticos dirigidos a adultos de entre 18 y 54 años. En su apogeo, la programación de PTEN se transmitía en 177 estaciones de televisión, cubriendo el 93% del país. [1]
En el momento de la fundación de PTEN, el copropietario Chris-Craft Industries poseía estaciones de televisión independientes en varias ciudades grandes y medianas de EE. UU. (entre ellas sus dos estaciones más grandes, WWOR-TV en la ciudad de Nueva York y KCOP-TV en Los Ángeles ). a través de sus divisiones BHC Communications y United Television , que formaban los núcleos de la red. [2]
PTEN se lanzó en 1993 como una posible quinta cadena de televisión (la segunda desde la desaparición de Star Television Network , lanzada en 1990, pero cerrada al año siguiente, en 1991), y se creó como reacción al lanzamiento de la cadena Fox (que debutó en octubre de 1986, siete años antes del lanzamiento de PTEN), así como los éxitos de la programación sindicada de primera ejecución a finales de los 80 y principios de los 90. Ofrecía noches empaquetadas de programación a las estaciones de televisión participantes, comenzando con un bloque de dos horas los miércoles por la noche, y en septiembre de 1993 se agregó un segundo bloque (originalmente transmitido el sábado, antes de pasar al lunes para la temporada 1994-95) . 3] Originalmente, los grupos de estaciones involucrados en el Prime Time Consortium ayudaron a financiar los programas de PTEN; sin embargo, ese acuerdo se reestructuró al comienzo del segundo año de la red.
El servicio buscó afiliaciones con varias estaciones de televisión no afiliadas a las tres grandes cadenas de televisión . Sin embargo, cerca de la mitad de los afiliados iniciales de PTEN eran estaciones que ya estaban afiliadas a Fox; Como resultado, estas estaciones generalmente programaban la programación de PTEN en torno al horario de máxima audiencia de cinco noches de Fox (aunque Fox ampliaría su horario a siete noches con la adición de programación los martes y miércoles el 19 de enero de 1993, el día antes del lanzamiento de PTEN). . PTEN se lanzó el 20 de enero de 1993 con dos series: la serie de ciencia ficción Time Trax y el drama de acción Kung Fu: The LegendContins . [2]
PTEN se enfrentó a dos obstáculos creados por sus empresas matrices que afectarían a la red. El 2 de noviembre de 1993, la división Warner Bros. Entertainment de Time Warner anunció que formaría su propia quinta cadena, The WB , como una empresa conjunta con Tribune Company , [4] Seis días antes, el 27 de octubre, Chris- Craft Industries anunció el lanzamiento de United Paramount Network ( UPN ), en una asociación de programación con la división Paramount Television de Viacom (que se convertiría en copropietaria de la red en 1996). Como resultado, las estaciones independientes principales de Chris-Craft (así como las de propiedad de Paramount ) servirían como estaciones charter de la nueva red; Chris-Craft también decidió retirarse de la asociación para centrarse en operar UPN.
La cadena también enfrentó problemas de algunas estaciones afiliadas a PTEN que estaban en desacuerdo con la división de trueque de la red, que le daba nueve minutos de publicidad por hora al sindicato, dejando solo cinco minutos para que las estaciones vendieran y programaran localmente. PTEN también tuvo dificultades cuando el estudio se vio obligado a dejar a las estaciones fuera de sus compromisos de back-end para varias series. PTEN adoptó un horario variable para la temporada 1995-1996, para que los afiliados programaran alrededor de la programación de The WB y UPN en la noche de su elección. Con Chris-Craft retirándose de la empresa, PTEN se convirtió esencialmente en un servicio de distribución para sus programas restantes, antes de cesar sus operaciones por completo en 1997. Una de las dos series que se emitieron durante el último año de funcionamiento del servicio, el drama de ciencia ficción Babylon 5 . Más tarde sería revivido por TNT , donde se emitió para una quinta y última temporada a partir de 1998.