Press Gang es una comedia dramática de televisión infantil británica que consta de 43 episodios en cinco series que se transmitieron de 1989 a 1993. Fue producida por Richmond Film & Television para Central y proyectada en la red ITV en su sección infantil regular de la tarde entre semana, CITV. , [1] normalmente en el horario de las 4:45 p.m. (los días variaron a lo largo del recorrido).
Dirigido a niños mayores y adolescentes, el programa se basó en las actividades de un periódico infantil, Junior Gazette , elaborado por alumnos de la escuela secundaria local . En series posteriores se describió como una empresa comercial. El programa intercaló elementos cómicos con dramáticos. Además de abordar las relaciones interpersonales (particularmente en el arco argumental de Lynda-Spike), el programa abordó temas como el abuso de solventes , el abuso infantil y el control de armas de fuego . [2]
Escritos por el exprofesor Steven Moffat , más de la mitad de los episodios fueron dirigidos por Bob Spires , un director de comedia británico que había trabajado anteriormente en programas como Fawlty Towers . La recepción de la crítica fue muy positiva, especialmente por la calidad de la escritura, y la serie ha atraído seguidores de culto en un amplio rango de edades. [1]
El famoso periodista Matt Kerr ( Clive Wood ) llega de Fleet Street para editar el periódico local. Crea una versión juvenil del periódico, The Junior Gazette , que será producida por los alumnos de la escuela integral local antes y después del horario escolar. [3]
Algunos miembros del equipo son "alumnos estrella", pero otros tienen reputación de delincuentes. Uno de esos alumnos, Spike Thomson ( Dexter Fletcher ), se ve obligado a trabajar en el periódico para no ser expulsado de la escuela. Inmediatamente se siente atraído por la editora Lynda Day ( Julia Sawalha ), pero discuten y se lanzan chistes el uno al otro. Su relación se desarrolla y tienen una relación intermitente. [4] Hablan regularmente de sus sentimientos, especialmente en los episodios finales de cada serie. En el episodio final de la tercera temporada, "Holding On", Spike, sin saberlo, expresa sus fuertes sentimientos a Lynda mientras lo graban. [5] Celoso de su novia estadounidense, Zoe, Lynda pone el casete en el estéreo personal de Zoe , arruinando su relación. La química en pantalla entre los dos protagonistas se reflejó fuera de la pantalla cuando se convirtieron en una pareja durante varios años. [6] [7]
Aunque el arco argumental de Lynda y Spike se desarrolla a lo largo de la serie, la mayoría de los episodios presentan historias y subtramas independientes. Entre historias más ligeras, como una sobre la asistencia accidental de Colin a un funeral vestido como un conejo rosa, el programa abordó muchos temas serios. Jeff Evans, escribiendo en la Enciclopedia de Televisión Guinness , escribe que la serie adopta un "enfoque mucho más adulto" que "esfuerzos anteriores en la misma línea", como A Bunch of Fives . Algunos críticos también lo compararon con Hill Street Blues , Lou Grant "y otros dramas estadounidenses reflexivos, gracias a su realismo y su tratamiento sensato de temas delicados". [8]
La primera serie abordó el abuso de solventes en "How To Make A Killing", y la NSPCC ayudó en la producción de los episodios de " Something Terrible " sobre el abuso infantil . [9] El equipo fue rehén de un entusiasta de las armas en "The Last Word" de la tercera temporada, [10] mientras que el episodio final aborda el abuso de drogas . [11] [12] Los episodios centrados en temas sirvieron para desarrollar a los personajes principales, de modo que "Something Terrible" trata más "sobre la redención de Colin [de capitalista egoísta], que sobre el abuso de Cindy". [13]
Según el British Film Institute , " Press Gang logró ser quizás la serie infantil más divertida jamás realizada y al mismo tiempo la más dolorosamente cruda y emocionalmente honesta. El tono podía cambiar sin esfuerzo y con sensibilidad de la farsa a la tragedia en el espacio de un episodio. ". [14] Aunque a veces se hace referencia a la serie como una comedia, Moffat insiste en que es un drama con bromas. El escritor recuerda "una larga discusión con Geoff Hogg (editor de la película Press Gang ) sobre si Press Gang era comedia. Él insistió en que lo era y yo dije que no lo era, que era simplemente divertido". [15] Algunas insinuaciones llevan a Moffat a afirmar que "tenía los chistes más sucios de la historia; nos salimos con la nuestra con toneladas de cosas... Casi nos salimos con la nuestra con un chiste sobre el sexo anal , pero lo descubrieron en el último minuto". [16] En un episodio, Lynda dice que va a "untarlo con mantequilla" y, cuando se le pregunta (mientras estaba en una cita en el restaurante de un hotel) si se hospedaría en el hotel, Colin responde: "No lo creo: es Sólo la primera cita." [17]
Jeff Evans también comenta que la serie fue filmada cinematográficamente, incursionando en "secuencias de sueños, flashbacks, fantasías y, en una ocasión, una parodia al estilo Moonlighting de la película It's a Wonderful Life ". [8] [18] El programa tenía una fuerte conciencia de continuidad, con algunas historias, incidentes y personajes secundarios mencionados a lo largo de la serie. Los actores que interpretaron personajes de corta duración en las dos primeras series fueron invitados a volver a repetir sus papeles en episodios futuros. David Jefford (Alex Crockett) resucitó de "Monday – Tuesday" de 1989 para aparecer en el episodio final "There Are Crocodiles", [11] mientras que la misma actriz (Aisling Flitton) que interpretó un número equivocado en "Love and the Junior Gazette" " [19] fue invitada a retomar su personaje en el episodio de la tercera temporada "Chance is a Fine Thing". [17] "Atención al detalle" como esta es, según Paul Cornell , "una de las numerosas formas en que la serie respeta la inteligencia de sus espectadores". [20]
Una vez que el equipo deja la escuela, el periódico gana independencia financiera y opera comercialmente. El editor asistente Kenny ( Lee Ross ) se marcha al final de la tercera temporada para ser reemplazado por Julie ( Lucy Benjamin ), quien era la jefa del equipo gráfico en la primera temporada.
Mira, lamento que estés muerto, ¿vale? Me importa . Pero para ser sincero contigo, no me importa mucho. Tuviste una opción, tomaste las drogas y moriste. ¿Estás afirmando en serio que nadie te advirtió que era peligroso? ... Quiero decir, ¿has echado un vistazo al mundo últimamente? ... Están sucediendo muchas cosas que te matan y no te advierten en absoluto. Así que meter la cabeza en un cocodrilo del que te hablaron no es una manera de ganarte mi simpatía. [11]
Los adultos principales son el subdirector Bill Sullivan ( Nick Stringer ), el editor inconformista Matt Kerr ( Clive Wood ) y la experimentada reportera del Gazette Chrissie Stewart ( Angela Bruce ).
Bill Moffat, un director de Glasgow , tuvo una idea para un programa de televisión para niños llamado The Norbridge Files . [37] Se lo mostró a un productor que visitó su escuela, Thorn Primary School en Johnstone , Renfrewshire , cuando se utilizó como ubicación para un episodio de Harry Secombe 's Highway . [16] [38] [39] A la productora Sandra C. Hastie le gustó la idea y se la mostró a su futuro esposo Bill Ward, copropietario de su empresa Richmond Films and Television. Cuando ella solicitó un guión, Moffat sugirió que lo escribiera su hijo Steven, de 25 años, profesor de inglés. Hastie dijo que era "el mejor primer guión" que había leído. [40]
Los 43 episodios fueron escritos por Steven Moffat . Durante la producción de la segunda temporada, tenía una vida personal infeliz después de la ruptura de su primer matrimonio. El nuevo amante de su esposa estuvo representado en el episodio "¿El gran final?" del personaje Brian Magboy ( Simon Schatzberger ), un nombre inspirado en Brian: el niño de Maggie. Moffat introdujo al personaje para que le sucedieran todo tipo de cosas desafortunadas, como que le cayera una máquina de escribir en el pie. [26] Este período en la vida de Moffat también se reflejaría en su comedia Joking Apart . [41]
Central Independent Television tenía confianza en el proyecto, por lo que, en lugar de filmar el programa en sus estudios en Nottingham como estaba planeado, le otorgaron a Richmond un presupuesto de £ 2 millones. Esto permitió filmarla en película de 16 mm , en lugar de la cinta de vídeo normal y menos costosa , y en exteriores , lo que la hizo muy costosa en comparación con la mayoría de la televisión infantil. [29] Estos altos costos de producción casi llevaron a su cancelación al final de la segunda serie, momento en el que el ejecutivo central Lewis Rudd no podía encargar programas por sí mismo. [26]
Más de la mitad de los episodios fueron dirigidos por Bob Spires , un destacado director de comedia británico que había trabajado anteriormente en Fawlty Towers, entre muchos otros programas. Volvería a trabajar con Moffat en su comedia Joking Apart y Murder Most Horrid , y con Sawalha en Absolutely Fabulous . Según Moffat, Spires fue el "director principal" que se interesó por los otros episodios y marcó el estilo visual del programa. Spires utilizó particularmente travellings , que a veces requerían que se escribiera más diálogo para adaptarse a la duración de la toma. Los otros directores entrarían y "harían un Spires". [6] Se animó a todos los directores a asistir a los rodajes de los demás para que el estilo visual fuera consistente. [27]
Los dos primeros episodios fueron dirigidos por Colin Nutley . Sin embargo, no estaba satisfecho con la edición final y solicitó que se eliminara su nombre de los créditos. [3] [28] Lorne Magory dirigió muchos episodios, en particular las historias de dos partes "How To Make A Killing" [25] y "The Last Word". [10] Uno de los fundadores de Richmond Films and Television, Bill Ward, dirigió tres episodios, [12] [42] y Bren Simson dirigió algunos de la segunda temporada. [4] El director de fotografía del programa, James Devis, tomó las riendas de la dirección de "Windfall", el penúltimo episodio. [43]
Si bien el programa se desarrolló en la ciudad ficticia de Norbridge, se filmó principalmente en Uxbridge , en el oeste del Gran Londres . [13] Muchas de las escenas se rodaron en la escuela Haydon en Pinner . La primera serie se filmó íntegramente en exteriores, pero después de la demolición del edificio utilizado como oficina del periódico original, se filmaron tomas interiores en Pinewood Studios para la segunda serie, y el exterior del edificio no se vio más allá de esa serie. Las series posteriores se filmaron en Lee International Studios en Shepperton (series tres y cuatro) y Twickenham Studios (series cinco). [28]
El tema musical fue compuesto por Peter Davis (quien después de la segunda serie compuso el resto de la serie solo como compositor principal), John Mealing y John G. Perry. [28] Los títulos iniciales muestran a los personajes principales haciendo una pose, con el nombre del actor respectivo en una tipografía estilo máquina de escribir. Steven Moffat y Julia Sawalha no quedaron muy impresionados con los títulos iniciales cuando los discutieron para un comentario en DVD en 2004. [6] Fueron regrabados para la tercera temporada, en el mismo estilo, para abordar las edades de los actores y las alteraciones del colocar.
Muchos de los títulos finales de las dos primeras series estuvieron acompañados de diálogos de dos personajes. Los episodios que terminaron en un tono particularmente sombrío, como "Monday-Tuesday" [23] y "Yesterday's News", [44] utilizaron sólo música apropiadamente sombría para acompañar los créditos finales. Después de un clímax enfático, "At Last a Dragon" utilizó una versión mejorada del tema principal con un uso más extravagante de la guitarra eléctrica. Moffat consideró que las voces en off funcionaron bien en la primera serie, pero no tan bien en la segunda. Hastie recuerda que Moffat estaba "extremadamente enojado" porque Drop the Dead Donkey había adoptado ese estilo. Fueron eliminados después de la segunda serie. [27] El elenco, según Moffat, estaba "de mal humor por tener que acudir a un estudio de grabación para grabarlos". [45]
La reacción de la crítica fue buena y el programa fue especialmente elogiado por la alta calidad y sofisticación de la escritura. [21] [46] El primer episodio fue altamente calificado por The Daily Telegraph , The Guardian y el Times Educational Suplement . [29] En su enfática reseña, Paul Cornell escribe que:
Press Gang ha demostrado ser una serie que puede transportarte a cómo te sentías cuando eras adolescente, más agudo que el mundo pero con tanta angustia como ingenio agudo... Nunca más un programa podrá salirse con la suya hablando con desdén a los niños o escribiendo. descuidadamente para ellos. Press Gang , posiblemente el mejor programa del mundo. [47]
Time Out dijo que "esto es entretenimiento de calidad: los niños son inteligentes, los guiones son inteligentes y los chistes son buenos". [48] William Gallagher de la BBC la calificó de "bastante impecable", [49] y The Guardian elogió retrospectivamente la serie. [50] Otros, como Popmatters, también han comentado cómo "el programa es famoso... por hacer algo que la televisión infantil en ese momento no hizo (y, posiblemente, todavía no hace): se negó a tratar a sus Al público le gustan los niños". [51] El comediante Richard Herring recuerda haber visto el programa cuando era recién graduado y comentó que "era sutil, sofisticado y demasiado bueno para los niños". [16] Según Moffat, " Press Gang había tenido muy, muy buena aceptación en la industria y me promocionaban y me enamoraban todo el tiempo". Las complicadas tramas y estructura de Press Gang se convertirían en un sello distintivo del trabajo de Moffat, como Joking Apart y Coupling . [52]
La serie recibió un premio de la Royal Television Society y un BAFTA en 1991 por "Mejor programa infantil (entretenimiento/drama)". [14] También fue nominado a dos premios del Writers' Guild of Great Britain , un Prix Jeunesse [53] y el BAFTA de 1992 al "Mejor programa infantil (ficción)". [54] Julia Sawalha ganó el premio de televisión de la Royal Television Society al "Mejor actor femenino" en 1993. [55]
El programa ganó una audiencia adulta aún más amplia en un horario vespertino cuando se repitió los domingos en el Canal 4 en 1991. [47] Este cruce se refleja en la reseña de la BBC de uno de los DVD cuando dice que " Press Gang es uno de los "La mejor serie jamás realizada para niños o adultos". [56]
Nickelodeon mostró casi todos los episodios en un horario de lunes a viernes en 1997. Los últimos tres episodios de la tercera temporada, sin embargo, no se repitieron en el canal infantil debido a su contenido: episodio doble de "The Last Word" con el asedio, y "Holding On" con la repetición de la frase "divorciarse de la perra". [5] En la primera transmisión de este último el 11 de junio de 1991, el locutor de continuidad Tommy Boyd advirtió a los espectadores que contenía un lenguaje más fuerte de lo habitual. En 2007, itv.com puso a disposición la primera serie, a excepción de "Page One", para su visualización en su sitio web de forma gratuita. [57]
Se transmitieron 2 episodios en el canal CITV los días 5 y 6 de enero de 2013, como parte de un fin de semana de programas de archivo para celebrar el 30 aniversario de CITV. Desde 2022, la serie completa está disponible online en el servicio de streaming de ITV ITVX.
Press Gang ha atraído seguidores de culto. En la década de 1990 se produjo un fanzine , Breakfast at Czars . Editado por Stephen O'Brien, contenía una variedad de entrevistas con el elenco y el equipo (en particular con el productor Hastie), reseñas de teatro y fanfiction . La primera edición se incluyó como un archivo PDF en el DVD de la serie dos, mientras que las tres siguientes estaban en el disco de la serie cinco. Una lista de discusión por correo electrónico ha estado operativa desde febrero de 1997. [58] El académico Miles Booy observa que como Steven Moffat era un fanático de Doctor Who , pudo integrar los elementos que los fanáticos de la televisión apreciaban, tales como:
Finales de series con grandes suspensos, continuidad rigurosa y una gran cantidad de chistes y referencias que pagaban a quienes miraban y volvían a mirar el texto para sacar sus minucias. Al final de la segunda serie, se comenta que el equipo de noticias ha estado siguiendo el romance entre Spike y Lynda "desde la página uno", y sólo los fanáticos recordaron (o descubrieron al revisar) que "Página uno" era el título de la serie. Primer episodio. [59]
Booy señala que Chris Carter y Joss Whedon serían aclamados por estos elementos en la década de 1990 (en las series Expediente X y Buffy, la cazavampiros ), pero "Moffat llegó primero, y... en un espacio de televisión para niños". El suyo fue el primer espectáculo que llegó con la sensibilidad de un fan británico hacia las posibilidades formales." [60]
A mediados de la década de 1990 se celebraron dos convenciones en Liverpool . Cada uno de los eventos, en ayuda del NSPCC, se tituló "Ambas caras del papel" y asistieron Steven Moffat, Sandra Hastie, Dexter Fletcher, Paul Reynolds, Kelda Holmes y Nick Stringer. Hubo proyecciones de versiones preliminares extendidas de "A Quarter to Midnight" y "There Are Crocodiles", junto con subastas de vestuario y utilería. [28] Cuando Virgin Publishing impidió que Paul Cornell escribiera una guía de episodios, Leomac Publishing publicó en 1995 la Press Gang Program Guide , editada por Jim Sangster. [59] [61] Sangster, O'Brien y Adrian Petford colaboraron con Network DVD sobre las funciones adicionales para los lanzamientos de DVD. [28]
Big Finish Productions , que produce reproducciones de audio basadas en propiedades de ciencia ficción, en particular Doctor Who , recibió su nombre del título del episodio final de la segunda temporada. El propio Moffat es un ferviente fanático de Doctor Who y se convirtió en el escritor principal y productor ejecutivo del programa en 2009. [62]
Moffat ha integrado muchas referencias a personajes secundarios y ubicaciones en Press Gang en sus trabajos posteriores. Su comedia de situación de 1997, Chalk , se refiere a una escuela vecina como Norbridge High, dirigida por el Sr. Sullivan, y a los personajes Dr. Clipstone ("UneXpected"), Malcolm Bullivant ("Something Terrible") y David Jefford ("Monday-Tuesday"/"There son cocodrilos"), [63] un alumno al que el señor Slatt ( David Bamber ) reprende por masturbarse . [64] El nombre "Talwining" aparece como el nombre de las calles en "A Quarter to Midnight" y Joking Apart , [65] y como el apellido del protagonista en "Dying Live", un episodio de Murder Most Horrid escrito por Moffat. , [66] así como el nombre de un bibliotecario en su cuento en prosa de Doctor Who , "Continuity Errors", que se publicó en la antología de Virgin Books de 1996, Decálogo 3: Consecuencias . [67] El nombre "Inspector Hibbert", de "The Last Word", se le da al personaje interpretado por Nick Stringer en "Elvis, Jesus and Jack", la última contribución de Moffat a Murder Most Horrid . [68] Más recientemente, en el primer episodio de Jekyll de Moffat , Mr Hyde ( James Nesbitt ) silbó la misma melodía que Lynda en "Going Back to Jasper Street".
Se planeó una película para televisión llamada "Deadline". Fue ambientada unos años después de la serie y dirigida a un público más adulto. En un momento de 1992, se pretendía que la temporada 4 fuera la última y se propuso la película como una continuación. Sin embargo, la realización de la película fracasó cuando en su lugar se encargó una quinta serie. La idea de la siguiente película fue reconsiderada varias veces durante la década de 1990, pero todas fracasaron por diversas razones. [63]
En junio de 2007, The Stage informó que Moffat y Sawalha están interesados en revivir Press Gang . Él dijo: "Reviviría eso como un tiro. Me encantaría hacer un episodio de reunión, una versión para adultos. Sé que Julia Sawalha está interesada; cada vez que la veo me pregunta cuándo lo vamos a hacer. Tal vez suceda; me gustaría que así fuera". [69] The Guardian abogó por el resurgimiento del programa, argumentando que "una Press Gang renovada con Moffat a la cabeza podría convertir el programa de una secta en una institución nacional: una placa de Petri para que los jóvenes talentos de actuación y escritura prosperen. Es parte de nuestro Herencia televisiva y definitivamente digna de reanimación". [70]
En el Festival Internacional de Televisión de Edimburgo en agosto de 2008, Moffat contó cómo se emborrachó después de la fiesta de despedida de Jekyll y le propuso la idea de una reunión especial de Press Gang al director de drama de la BBC, John Yorke . A pesar de la aprobación de Yorke, el escritor dijo que estaba demasiado ocupado con su trabajo en Doctor Who para seguir adelante con la idea. [71] [72]
Se han lanzado varios productos, en concreto cuatro novelizaciones, un vídeo y la colección completa en DVD.
Bill Moffat escribió cuatro novelizaciones y las publicó Hippo Books/Scholastic en 1989 y 1990 basadas en las dos primeras series. La primera edición se basó en los primeros tres episodios, [73] con Public Exposure cubriendo "Interface" y "How to Make a Killing". [74] El tercer libro, Checkmate , cubrió "Desayuno en casa del zar", "Recogiendo los pedazos" y "Regresando a Jasper Street", y revela que Julie dejó el departamento de gráficos para ir a la escuela de arte. [75] El cuarto y último libro, The Date , es una novelización de "Money, Love and Birdseed", "Love and the Junior Gazette" y "At Last a Dragon". [63] [76] Cada libro presentaba un encarte fotográfico de ocho páginas. [29]
VCI Home Video, con Central Video, lanzó un volumen en VHS en 1990 con los primeros cuatro episodios: "Page One", "Photo Finish", "One Easy Lesson" y "Deadline". [63] [77] La serie completa de Press Gang está disponible en DVD (Región 2, Reino Unido) en Network DVD y en Australia (Región 4) en Force Entertainment. Cuatro episodios del DVD de la segunda serie incluyen comentarios de audio de Julia Sawalha y Steven Moffat, en los que la actriz afirma recordar muy poco sobre el programa. [13] Los guiones de rodaje y extractos de la guía de programas de Jim Sangster (publicada por Leomac Publishing) se incluyen en formato PDF desde la segunda serie en adelante. El conjunto de DVD de la segunda serie también contiene la única copia existente, en forma de edición fuera de línea , de un documental no emitido filmado durante la producción de la segunda serie. [78]
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