Joseph Hubertus Pilates (9 de diciembre de 1883 - 9 de octubre de 1967) fue un entrenador físico , escritor e inventor alemán. Se le atribuye la invención y promoción del método Pilates de acondicionamiento físico. Patentó un total de 26 aparatos a lo largo de su vida. [1]
Joseph Hubertus Pilates nació el 9 de diciembre de 1883 en Mönchengladbach , Alemania . [2] Su padre, Heinrich Friedrich Pilates ( Πιλάτης ), nacido en Grecia , era un trabajador del metal y un gimnasta entusiasta , y su madre, nacida en Alemania, era ama de casa . [3] [4]
Pilates era un niño enfermizo. Sufría de asma , raquitismo y fiebre reumática , y dedicó toda su vida a mejorar su fuerza física. Su padre lo introdujo a la gimnasia y al culturismo , y a las artes marciales como el jiu-jitsu y el boxeo . [5] A la edad de 14 años, estaba lo suficientemente en forma como para posar para gráficos anatómicos . Pilates llegó a creer que el estilo de vida "moderno" , la mala postura y la respiración ineficiente eran las raíces de la mala salud . Finalmente ideó una serie de ejercicios y técnicas de entrenamiento, y diseñó todo el equipo , las especificaciones y los ajustes necesarios para enseñar sus métodos. [6]
Pilates fue originalmente gimnasta y culturista, pero cuando se mudó a Inglaterra en 1912, se ganó la vida como boxeador profesional, artista de circo y entrenador de defensa personal en escuelas de policía y Scotland Yard . [7]
Durante la Primera Guerra Mundial , las autoridades británicas internaron a Pilates, junto con otros ciudadanos alemanes, en el castillo de Lancaster , donde enseñó lucha libre y defensa personal , alardeando de que sus estudiantes saldrían más fuertes de lo que eran antes de su internamiento. Pilates estudió yoga y los movimientos de los animales y entrenó a sus compañeros de prisión en fitness y ejercicios. Más tarde dijo que los movimientos intuitivos de los gatos, en particular, inspiraron muchos aspectos de su régimen de fitness. [8] Fue allí donde comenzó a refinar y enseñar su sistema de ejercicios de colchoneta con equipo mínimo que más tarde se convirtió en "Contrología". Luego fue transferido a otro campo de internamiento en Knockaloe en la Isla de Man .
Durante ese descanso involuntario, comenzó a desarrollar intensivamente su concepto de un sistema integrado y completo de ejercicio físico, al que él mismo llamó "Contrología". [9] La "Contrología" se relacionaba con fomentar el uso de la mente para controlar los músculos y centrar la atención en los músculos posturales centrales que ayudan a mantener el cuerpo equilibrado y brindan apoyo a la columna vertebral . En particular, los ejercicios de Pilates enseñan la conciencia de la respiración y de la alineación de la columna vertebral, y fortalecen los músculos profundos del torso y abdominales. [10] Algunos de los primeros usos de los métodos de ejercicio de Pilates incluyeron la rehabilitación de veteranos gravemente heridos. [11]
Tras la Primera Guerra Mundial, Pilates regresó a Alemania y colaboró con importantes expertos en danza y ejercicio físico como Rudolf Laban . En Hamburgo, entrenó a agentes de policía.
Alrededor de 1925, Pilates emigró a los Estados Unidos. [12] En el barco rumbo a América, conoció a su futura esposa, Clara. La pareja fundó un estudio en la ciudad de Nueva York y enseñó y supervisó directamente a sus estudiantes hasta bien entrada la década de 1960.
Joseph y Clara Pilates pronto se hicieron con un grupo de seguidores fieles en la comunidad de danza y artes escénicas de Nueva York. Bailarines famosos como George Balanchine , que llegó a los Estados Unidos en 1933, y Martha Graham , que había llegado a Nueva York en 1923, se convirtieron en devotos y enviaban regularmente a sus estudiantes a Pilates para entrenamiento y rehabilitación. Su régimen de ejercicios desarrollaba flexibilidad, fuerza y resistencia. Poco después de que se supiera que las bailarinas asistían al gimnasio de Pilates en la Octava Avenida, las mujeres de la alta sociedad los siguieron. [ cita requerida ]
Joseph Pilates escribió varios libros, entre ellos Return to Life through Contrology y Your Health, y también fue un prolífico inventor, con más de 26 patentes citadas. [13]
Pilates continuó promoviendo y enseñando su método hasta bien entrada su edad avanzada, incluso cuando era físicamente incapaz de realizar los ejercicios por sí mismo. [14]
Pilates murió en la ciudad de Nueva York en 1967 de enfisema avanzado a la edad de 83 años. [15]
