The South's Finest: The First Missouri Brigade from Pea Ridge to Vicksburg es un libro de 1993 escrito por Philip Thomas Tucker y publicado por White Mane Publishing Company. El libro sigue la historia de la Primera Brigada de Missouri del Ejército de los Estados Confederados desde su formación hasta el final del Sitio de Vicksburg . Los críticos elogiaron el libro por su uso de citas de fuentes primarias y su análisis detallado de los antecedentes civiles de los miembros de la unidad. Sin embargo, también fue criticado por elogiar excesivamente a la unidad, por ser melodramático y por no proporcionar un análisis cuantitativo de lo que hizo que la Primera Brigada de Missouri fuera la brigada "mejor" de la Confederación.
The South's Finest: The First Missouri Brigade from Pea Ridge to Vicksburg fue escrito por Philip Thomas Tucker y publicado por White Mane Publishing Company en 1993. Es una historia de unidad centrada en la Primera Brigada de Missouri , una brigada que sirvió en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Además de proporcionar una historia de combate de la unidad, en el libro también se analizan los antecedentes personales de los hombres. Se hace especial hincapié en el catolicismo romano y la Universidad de St. Louis . [2] Si bien el libro utiliza fuentes tanto primarias como secundarias, se utilizan y citan con frecuencia fuentes primarias como los diarios y las memorias de los veteranos de la brigada. [3] Su cobertura termina con el final del asedio de Vicksburg y está ilustrada con fotografías y mapas. [4]
Stephen Rawlings, en una reseña para el Journal of Southern History , elogió la investigación de Tucker sobre los antecedentes de los soldados de la unidad, en particular por qué permanecieron leales a la Confederación a pesar de enfrentar desafíos logísticos y de liderazgo, tener creencias diferentes a las de muchos otros soldados confederados y luchar casi exclusivamente fuera de su estado natal. Sin embargo, Rawlings también consideró la definición de Tucker de lo que hizo de la Primera Brigada de Misuri la unidad "mejor" de la Confederación. En particular, señaló que Tucker se basó muy poco en datos cuantitativos , como el trabajo de Thomas Livermore sobre las pérdidas en batalla de la Guerra Civil estadounidense. En general, Rawlings afirmó que la mayor contribución de The South's Finest fue su análisis de lo que constituye la élite desde una perspectiva militar. [5]
En una reseña del libro para Civil War History , Michael B. Ballard afirmó que Tucker hizo un buen trabajo al analizar las condiciones de fondo que llevaron a la formación de la brigada, y que el libro estaba bien investigado. Al comparar The South's Finest con In Deadly Earnest , otra historia de unidad de la Primera Brigada de Misuri moderna, Ballard señaló que The South's Finest tenía "más familiaridad con la investigación reciente". [6] Sin embargo, Ballard criticó el libro por su uso frecuente de superlativos, que consideró excesivos. Ballard afirmó que Tucker presentó una visión demasiado brillante de la Primera Brigada de Misuri, afirmando que era imposible que la unidad fuera tan perfecta como Tucker la retrataba. Además, la prosa de The South's Finest fue descrita como "a veces desconcertante". En general, Ballard describió el libro como una adición positiva a la investigación del teatro occidental , pero opinó que no cumplía "con los logros de [su] tema". [7]
William Garrett Piston, en una reseña para The Journal of Military History , describió a The South's Finest como "crónica y molestamente" melodramática. [4] Comparando nuevamente el trabajo con In Deadly Earnest , señaló que el trabajo de Tucker tenía una mayor calidad de fotografías, pero una menor calidad de mapas. Se destacó que The South's Finest tenía un sólido análisis de los antecedentes civiles de los miembros de la brigada y un uso de calidad de citas de relatos de la época. Sin embargo, Piston señaló que era difícil determinar qué material del libro provenía de qué fuentes, ya que Tucker usaba notas a pie de página con poca frecuencia. Además, Piston criticó a Tucker por sacar conclusiones de manera inconsistente. En particular, señaló que The South's Finest es inconsistente con sus conclusiones sobre el valor del entrenamiento táctico de West Point , y afirma que si bien Tucker opinó que el origen fronterizo de algunos de los soldados de la brigada proporcionó una ventaja, esto es inconsistente con el desempeño similar de los soldados urbanos de la brigada. Si bien señaló estas debilidades, Piston concluyó que The South's Finest "merece la atención de académicos serios". [8]