Parkgate / p ɑː k ˈ ɡ eɪ t / es un pueblo en la península de Wirral en Cheshire , Inglaterra, a orillas del río Dee , adyacente a 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas) de marisma . [1] En el censo de 2011 , tenía una población de 3591. [2]
El pueblo está en la parroquia civil de Neston , al noroeste de la ciudad de Neston y casi contiguo a ella.
Parkgate fue un puerto importante desde principios del siglo XVIII, en particular como punto de embarque para Irlanda. El río Dee, que era una ruta de navegación hacia la ciudad romana de Deva ( Chester ), se había encenagado parcialmente en el año 383 d. C., lo que creó la necesidad de un puerto más abajo. [3] Se construyeron muelles , primero en Burton y más tarde cerca de la pequeña ciudad de Neston , pero la sedimentación adicional requirió otra reubicación un poco más abajo cerca de la puerta del parque de caza de Neston. De ahí nació el asentamiento de Parkgate. [4]
Dos huéspedes distinguidos se alojaron en posadas locales. Una de ellas fue la amante de Lord Nelson , (Lady) Emma Hamilton , que nació en la cercana Ness y se bañó en Parkgate, aparentemente como cura para una afección cutánea. [5] Otro fue George Frideric Handel . Contrariamente a la leyenda que se repite a menudo, no se quedó en Parkgate antes de zarpar hacia Dublín en noviembre de 1741 para la primera representación de su Mesías (viajó desde Holyhead ). Sin embargo, regresó de Irlanda vía Parkgate en agosto de 1742. [6]
A medida que el Dee se llenaba de sedimentos, Parkgate dejó de ser un puerto y fue reemplazado por el puerto de Liverpool , en el cercano río Mersey . [7] Hacia finales del siglo XVIII, Parkgate era un popular balneario entre los bañistas, pero esto disminuyó a medida que las arenas del estuario se consumían con la hierba. Navegar desde Parkgate a través del estuario hasta Bagillt todavía era posible en 1864, ya que hay un informe de un accidente en el que el propietario del Pengwern Arms y su hermano se ahogaron al intentar desembarcar en condiciones de mar agitado; otros tres sobrevivieron. [8] Pero a medida que avanzaba la sedimentación, sin playa ni acceso directo al mar, Parkgate solo podía arreglárselas para subsistir en pequeña escala con la pesca y los camarones . La sedimentación del Dee se ha acelerado por la introducción deliberada de la hierba colonizadora invasora Sporobolus anglicus en Connah's Quay en 1928, lo que dio lugar al crecimiento de extensas marismas. [9]
Mostyn House School , un llamativo edificio en blanco y negro, se inauguró en Parkgate en 1855. Desde 1862 hasta su cierre en 2010, estuvo a cargo de la familia Grenfell, más recientemente como una escuela diurna mixta independiente. Sir Wilfred Grenfell (1865-1940), un misionero médico en Terranova y Labrador, nació en Parkgate y fue alumno de la escuela. Los hijos del sexto duque de Westminster asistieron a Mostyn House, incluido su hijo, el séptimo duque . [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , dos de las casas de Parkgate que contenían sótanos se convirtieron en refugios antiaéreos para proteger al público de los bombardeos alemanes. Se colocaron pequeñas luces en el pantano para engañar a los bombarderos alemanes y hacerles creer que allí había asentamientos. Después de la guerra, Parkgate floreció como una zona residencial deseable. Los alrededores se convirtieron en un área de conservación en 1973.
A principios del siglo XVIII se construyó una hilera de tres casas (una de ellas antiguamente una carnicería) con vistas al fondeadero para la finca Mostyn; están catalogadas como de Grado II* . [11] La capilla de la Mostyn House School, construida en 1895 en ladrillo rojo y terracota, también está catalogada como de Grado II*. [12]
La Iglesia Anglicana de Santo Tomás fue construida en 1843 como capilla congregacional. [13] Reabrió sus puertas al culto en mayo de 2010, tras haber estado cerrada desde que fue declarada insegura en 1994. [14]
Es un pueblo adinerado, popular entre turistas y observadores de aves . Durante las mareas altas estacionales , el agua alcanza el malecón y los visitantes acuden al pueblo para presenciar este espectáculo inusual. Los observadores de aves también acuden en esta época para ver las aves que suelen estar ocultas entre la hierba de las marismas. [15] Un lugar popular es el sitio Old Baths, al norte del pueblo, desde donde se pueden ver las marismas desde un vehículo estacionado. Los avistamientos se registran diariamente en un sitio web local que cubre todo el estuario del río Dee. [16]
Las marismas de Parkgate están gestionadas por la RSPB como parte de la Reserva Natural del Estuario de Dee. [17] En marzo de 2022, un área de alrededor de 1 kilómetro cuadrado (0,39 millas cuadradas) de cañaverales fue destruida por un incendio, que se cree que fue iniciado deliberadamente. [18]
