Panzer Aces es una serie de libros en idioma inglés del autor alemán Franz Kurowski . Publicada originalmente en 1992 por JJ Fedorowicz Publishing , una editorial canadiense de literatura militar, fue licenciada en 2002 por la firma a las editoriales estadounidenses Ballantine Books y Stackpole Books . Los libros de la serie fueron un éxito comercial y disfrutaron de un amplio número de lectores entre el público estadounidense.
En su libro de 2008 The Myth of the Eastern Front: The Nazi–Soviet War in American Popular Culture , los historiadores Ronald Smelser y Edward J. Davies critican a Panzer Aces por ser ahistórico y engañoso, presentando una imagen de los soldados alemanes "sin fallas ni defectos de carácter". Según los autores, los relatos de Kurowski, incluido Panzer Aces , tienen como objetivo "actuar como un monumento a estos hombres". [2]
Franz Kurowski (1923-2011) fue un autor alemán de ficción y no ficción, conocido por producir obras apologistas, revisionistas y semificticias sobre la historia de la Segunda Guerra Mundial . Sus primeras publicaciones aparecieron en la era nazi ; desde 1958 hasta su muerte trabajó como escritor independiente. Escribió 400 libros para niños y adultos bajo su propio nombre y varios seudónimos. Entre otras cosas, Kurowski escribió para la serie semanal de historias de guerra pulp Der Landser . [3]
Kurowski produjo numerosos relatos sobre la Wehrmacht y las Waffen-SS , proporcionando crónicas de guerra elogiosas y no revisadas por pares de unidades militares y soldados altamente condecorados. Los historiadores desestiman sus obras, señalando que el estilo periodístico de escritura de Kurowski conduce a adornos y medias verdades. Mezclando hechos y ficción, sus relatos enfatizan el heroísmo en lugar de proporcionar una representación auténtica de la experiencia de la guerra, transmitiendo así una imagen distorsionada de las fuerzas armadas alemanas en la Segunda Guerra Mundial. [4] [5] Varios libros de Kurowski han sido publicados por editoriales de extrema derecha como Pour le Mérite Verlag y Verlag Bublies , lo que llevó a que sus escritos se describieran como "periodismo de zona gris y marrón". [6]
Las obras de Kurowski se publicaron en Alemania a partir de 1958, pero permanecieron inaccesibles para el público de habla inglesa. La editorial canadiense JJ Fedorowicz Publishing , especializada en literatura militar de la Segunda Guerra Mundial, publicó Panzer Aces de Kurowski en los EE. UU. en 1992. El libro fue posteriormente licenciado por Fedorowicz a las editoriales estadounidenses Ballantine Books y Stackpole Books , que lo publicaron en 2002 y 2004, respectivamente. [1] Las narraciones en Panzer Aces no incluyen bibliografías ni citan fuentes; algunos de los relatos se presentan en primera persona. [7]
La serie Panzer Aces se centra en las carreras de combate de exitosos comandantes de tanques alemanes y personalidades populares de las Waffen-SS como Kurt "Panzermeyer" Meyer , Jochen Peiper , Paul Hausser y Rudolf von Ribbentrop, hijo del Ministro de Asuntos Exteriores del Reich Joachim von Ribbentrop , entre otros. [8] La serie presenta a un famoso "as panzer", Michael Wittmann , que gozó de un estatus de culto en la percepción popular de las Waffen-SS , junto con las acciones de otro "as", Franz Bäke , en la Bolsa de Cherkasy . [9] En el relato de Kurowski, después de luchar unidad tras unidad del Ejército Rojo , Bäke puede establecer un corredor hacia las fuerzas alemanas atrapadas, mientras "elimina" a los soviéticos atacantes. En otro de los relatos de Kurowski, mientras intenta aliviar al 6.º Ejército rodeado en Stalingrado, Bäke destruye treinta y dos tanques enemigos en un solo enfrentamiento. [9]
Los historiadores Ronald Smelser y Edward J. Davies describen Panzer Aces y su libro complementario Infantry Aces , publicado por Fedorowicz en 1994, como "clásicos", y señalan que "siguen disfrutando de un amplio y entusiasta público". En su análisis de la serie, que también incluye Panzer Aces II y Panzer Aces III , escriben:
Kurowski ofrece a los lectores una versión casi heroica del soldado alemán, inocente de todo crimen de guerra, incapaz de actuar de esa manera. (...) El sacrificio y la humildad son sus señas de identidad. Sus acciones les hacen ganar medallas, insignias y ascensos, pero permanecen indiferentes a estos premios. La portada evoca el heroísmo, la determinación y el poder del soldado alemán y sus armas. [10]
Además de hechos, los escritos de Kurowski contenían historias ficticias. El historiador Roman Töppel señala que es "lamentable que a veces se percibiera a Kurowski como un historiador culturalmente digno en estudios históricos extranjeros [en lenguas no alemanas]". Así, las afirmaciones ficticias de Kurowski encontraron su camino en la literatura seria. [3] Smelser y Davies describen la versión de Kurowski de la guerra en el frente oriental como "casi caballerosa", con tropas alemanas "mostrando preocupación por los heridos rusos, a pesar de las muchas atrocidades" de los soviéticos contra los alemanes. [8]
En uno de los relatos de Kurowski, Michael Wittmann derriba dieciocho tanques en un solo combate, por lo que Sepp Dietrich , el oficial al mando de Wittmann, le entrega una cruz de hierro y le pregunta si tiene alguna petición. Sin dudarlo, Wittmann solicita ayuda para un soldado "ruso" herido que vio. En los libros hay muchos actos similares de "humanidad", que dan una imagen de los combatientes alemanes "sin defectos ni defectos de carácter". Smelser y Davies concluyen que "los relatos de Kurowski son textos elogiosos que presentan al soldado alemán bajo una luz extraordinariamente favorable". [4]
Según Smelser y Davies, los relatos de Kurowski, incluido Panzer Aces , celebran a los soldados alemanes que (en la cosmovisión de Kurowski) sirvieron a su país con honor y lucharon valientemente contra enormes adversidades, solo para regresar a Alemania, como él lo expresa, "heridos y destrozados, avergonzados y derrotados". Escriben que el objetivo del autor es restaurar su reputación y que "pretende que sus libros actúen como un monumento apropiado para estos hombres". [2]