El Palacio de la República (en alemán: Palast der Republik ) fue un edificio de Berlín que albergó a la Volkskammer , el parlamento de Alemania del Este , entre 1976 y 1990.
También conocido como el "Palacio del Pueblo", estaba ubicado frente a la Isla de los Museos , en la zona de Mitte , en el sitio del antiguo Palacio de Berlín , entre Lustgarten y Schlossplatz , cerca de la frontera con Berlín Occidental . El palacio se terminó de construir en 1976 para albergar a la Volkskammer , y también cumplía diversos propósitos culturales, incluidos dos grandes auditorios , galerías de arte , un teatro, un cine, 13 restaurantes, cinco cervecerías , una bolera , salas de billar , una pista de patinaje sobre hielo en la azotea , un gimnasio privado con spa , un casino , un puesto médico, una oficina de correos, una comisaría de policía con un bloque de celdas subterráneo, una cancha de baloncesto cubierta, una piscina cubierta, peluquerías y salones privados, baños públicos y privados y una discoteca . A principios de la década de 1980, uno de los restaurantes fue reemplazado por una sala de juegos de video para los hijos de los miembros y el personal de la Volkskammer .
En 1990, el palacio quedó vacío tras la reunificación alemana y se cerró por razones de salud y seguridad, debido a que había más de 5.000 toneladas de amianto en el edificio (a pesar de que el amianto fue prohibido en la construcción en Alemania del Este en 1968). [1] En 2003, el Bundestag votó a favor de la demolición del palacio y su sustitución por una reconstrucción del Palacio de Berlín que había sido demolido en la década de 1950, después de haber sido gravemente dañado por los ataques aéreos aliados . El edificio fue demolido entre 2006 y 2008, y la reconstrucción del Palacio de Berlín comenzó en 2013 y se completó en 2020.
La construcción del Palacio de la República (en alemán: Palast der Republik ) comenzó en 1973, [2] con un costo estimado en 485 millones de marcos de Alemania del Este según una lista interna de Wolfgang Junker , el Ministro de Construcción, aunque otras estimaciones sugieren alrededor de 800 millones a 1 mil millones de marcos. Fue construido en el sitio del Palacio de Berlín ( Stadtschloss ), [3] el antiguo palacio real de Prusia , ubicado en la Isla de los Museos en Berlín Oriental, a menos de 2 kilómetros (1,2 millas) a lo largo de Unter den Linden desde la frontera de Berlín Occidental en la Puerta de Brandeburgo . El Palacio de Berlín había sido demolido de manera controvertida en 1950 después de sufrir grandes daños durante la Batalla de Berlín en la Segunda Guerra Mundial , ya que el gobierno no tenía presupuesto en los años de posguerra para la restauración y era visto como un símbolo del imperialismo prusiano . [4] El sitio fue utilizado como plaza de armas y estacionamiento durante las décadas de 1950 y 1960 hasta su designación como ubicación de un nuevo edificio para la Volkskammer , la legislatura unicameral de la República Democrática Alemana (RDA), que tenía su sede provisional en Langenbeck-Virchow-Haus en 58/59 Luisenstraße.
El palacio fue diseñado en estilo modernista por Heinz Graffunder y la Academia de la Construcción de la RDA ( Bauakademie der DDR ), con distintivas ventanas con espejos de bronce como característica arquitectónica definitoria. Consistía en dos enormes bloques exteriores y una pieza intermedia insertada entre ellos, que juntos dieron al edificio la forma de un cuboide con una longitud de 180 metros (590 pies), una anchura de 85 metros (279 pies) y una altura de 32 metros (105 pies), que se inspiró en la de los edificios vecinos. El nuevo edificio ocupó la mitad oriental del terreno, mientras que la mitad occidental estaba destinada a un campo de desfiles militares, aunque se descubrió que los temblores de los vehículos pesados ponían en peligro la fachada de vidrio en los terrenos inestables de la Isla de los Museos. En cambio, la mitad occidental se utilizó principalmente como estacionamiento y los desfiles militares se trasladaron a Karl-Marx-Allee .
Además de albergar a la Volkskammer , el palacio fue concebido como una estructura de usos múltiples influenciada por los conceptos de Palacios de Cultura y Casas del Pueblo populares entre los movimientos socialistas. Tales edificios culturales eran comunes no solo en el Bloque del Este, sino que también encuentran ejemplos en Bélgica, Francia (Centro Georges Pompidou), los Países Bajos y Suecia (Casa de la Cultura en Estocolmo). En la joven Unión Soviética en particular, los centros culturales se convirtieron en símbolos del nuevo poder estatal. El palacio contenía una gran bolera en el nivel inferior, desde la que se podía acceder a la terraza junto al canal a lo largo del río Spree , y contaba con equipos de Brunswick Lane y un bar. La parte del palacio abierta al público contaba con numerosas cámaras para la vigilancia del personal y los visitantes por parte de los funcionarios de la Stasi. [5] Fue el primer edificio de la RDA en presentar un esqueleto de acero autoportante y contenía 5.000 toneladas de amianto utilizado para la protección contra incendios .
El palacio fue inaugurado oficialmente el 23 de abril de 1976 y sus instalaciones se abrieron al público dos días después.
Tras su inauguración, en el palacio tuvieron lugar numerosos acontecimientos culturales, políticos, académicos y sociales de la República Democrática Alemana. Los actos se celebraban en su Gran Salón, una gran sala hexagonal de unos 67 metros de ancho y 18 metros de alto. El Gran Salón destacaba por su versatilidad: los dispositivos elevadores bajo el suelo permitían montar un escenario de altura y tamaño variables. Por tanto, la superficie del escenario podía oscilar entre 170 y 1.000 metros cuadrados y la sala podía acoger entre 1.000 y 4.500 asistentes. En el Gran Salón se grabaron muchas ediciones del programa de televisión de entretenimiento de la RDA Ein Kessel Buntes . Conciertos de orquestas famosas como la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig bajo la dirección de Kurt Masur , interpretaciones modernas de música clásica como El Mesías de Georg Friedrich Handel y actuaciones de Bulat Okudzhava (29 de noviembre de 1976), Harry Belafonte (25 de octubre de 1983), Karel Gott (1983), [6] 1986 con Dara Rolins y Heidi Janků , 1987) o de la banda de rock Purple Schulz (21 de enero de 1989). El grupo alemán de música electrónica Tangerine Dream realizó un concierto grabado en vivo en el palacio el 31 de enero de 1980, que también fue la primera actuación en vivo de Johannes Schmoelling con la banda. Erich Honecker , Willi Stoph y otros miembros del Comité Central estuvieron presentes. El concierto fue único en el sentido de que Tangerine Dream fue el primer grupo occidental al que el gobierno de la RDA le permitió tocar en Berlín Oriental en ese momento y fue apodado "la actuación detrás de la Cortina de Hierro ". Un álbum de este concierto grabado fue lanzado titulado Quichotte en el sello discográfico de Alemania del Este Amiga, y luego lanzado al resto del mundo en Virgin Records seis años más tarde y rebautizado como Pergamon . En octubre de 1983, la estrella de rock de Alemania Occidental Udo Lindenberg recibió permiso para actuar en un concierto en el palacio. En el concierto, Lindenberg no cantó una de sus canciones más conocidas, " Sonderzug nach Pankow " ("Tren especial a Pankow"), que satirizaba al líder de Alemania del Este Erich Honecker , ya que se le ordenó no tocarla bajo amenaza de arresto y prisión por parte de la Stasi . Además, en abril de 1987, la banda estadounidense de rock latino Santana realizó dos conciertos aquí.
El Partido Socialista Unificado (SED), el partido gobernante de la RDA, celebró en palacio congresos del partido y en vísperas del 40º (y último) aniversario de la RDA, en octubre de 1989, se celebró una gala estatal en la que estuvo presente el líder soviético Mijail Gorbachov . Durante la noche del 22 al 23 de agosto de 1990, la Volkskammer decidió en palacio sobre la adhesión de la RDA a la República Federal de Alemania con efecto a partir del 3 de octubre de 1990, conocida como la reunificación alemana .
El palacio recibió numerosos apodos en la prensa de Springer en Berlín Occidental y entre los ciudadanos de Alemania del Este, como "Palazzo Prozzo" (un juego de palabras, ya que "protzen" significa "lucirse ostentosamente") o "Erichs Lampenladen" ( la tienda de lámparas de Erich Honecker [7] , un juego de palabras con las numerosas lámparas altas que había en su interior). "Ballast der Republik" (Ballast tiene el mismo significado que en español: carga) también era popular.
El palacio fue cerrado al público el 19 de septiembre de 1990 por decreto de la Volkskammer cuando se descubrió que estaba contaminado por amianto, sólo dos semanas antes de la fecha de adhesión. El 2 de octubre de 1990, la Volkskammer se disolvió y el palacio quedó vacío. En 2003, se consideró que el amianto había sido eliminado junto con los accesorios internos y externos que permitían una reconstrucción o deconstrucción segura, y la estructura del edificio se abrió a los visitantes a mediados de 2003. En noviembre de 2003, el Bundestag decidió demoler el palacio y reconstruir el Palacio de Berlín, dejando la zona como parque hasta que se pudiera encontrar financiación. La mayoría de los antiguos alemanes del Este se opusieron a la demolición y se realizaron varias protestas por parte de personas que sentían que el edificio era una parte integral de la cultura de Berlín y del proceso histórico de la reunificación alemana. [8] [9]
A principios de 2004, el palacio se utilizó para eventos, como albergar una exposición del Ejército de terracota y un concierto especial de la famosa banda berlinesa Einstürzende Neubauten . Posteriormente, el palacio cayó en desuso y en mal estado. La demolición comenzó el 6 de febrero de 2006 y estaba programada para durar unos 15 meses con un coste de 12 millones de euros; sin embargo, la demolición se retrasó después de que se descubriera más amianto en varios lugares, y la fecha de finalización estimada se retrasó hasta finales de 2008. Aproximadamente 35.000 toneladas de acero que alguna vez mantuvieron unido el edificio fueron enviadas a los Emiratos Árabes Unidos para ser utilizadas en la construcción del Burj Khalifa . [10] Aunque la estructura original en Berlín ha sido demolida, su edificio hermano, el Kulturpalast en Dresde , todavía está intacto y actualmente se utiliza como sala de orquesta sinfónica.
En enero de 2006, unos dos años después de que el Bundestag decidiera la reconstrucción del Palacio de Berlín, una segunda votación definitiva volvió a aprobar los planes. Se decidió que tres de sus lados serían réplicas exactas del original, pero el cuarto lado y el interior serían modernos. Llamado Humboldtforum , el palacio reconstruido alberga la colección Humboldt y la galería de arte no europeo. En noviembre de 2008, el arquitecto italiano Francesco Stella fue elegido para el proyecto. [11] La reconstrucción comenzó en 2015 [12] y se completó en 2020. [13] El edificio se abrió al público en 2021. Algunos elementos del Palacio de la República están en exhibición, como candelabros de globo y un letrero original. [14]
Dieciséis cuadros monumentales de artistas de la RDA ( Walter Womacka , Willi Sitte , Wolfgang Mattheuer , Werner Tübke y Bernhard Heisig ) representaban los sueños de los comunistas . Los cuadros se expusieron en Potsdam veinte años después. [15]
