Proconsul major , un primate extintodel género Proconsul , fue posiblemente el ancestro de Afropithecus y mostró características de homínido . Se presentó durante el Mioceno temprano y tenía aproximadamente el tamaño de un gorila . La especie anteriormente denominada Ugandapithecus major ahora se considera un sinónimo de Proconsul major . [1] Antes de 2000 se conocía como Proconsul major [2] y algunos argumentan en contra del cambio de nombre. [3]
El Proconsul major vivió en el continente africano , en la región de Moroto , Uganda . Según su morfología dental , el Proconsul major era una especie frugívora .
El procónsul mayor tenía una fórmula dental típica de los primates:2.1.2.32.1.2.3Los caninos presentan dimorfismo sexual. El toro transversal inferior está ausente y el toro transversal superior está bien desarrollado en Proconsul major . Esta especie tenía una masa corporal promedio de alrededor de 50 kg (110 lb).
En julio de 2011, un equipo dirigido por Martin Pickford y Brigitte Senut encontró un cráneo fosilizado casi completo de P. major, cuya antigüedad se estima en 20 millones de años, en el yacimiento Napak XV, cerca de Iriri, en la ladera del extinto volcán Napak . [4] [5] Después de un año de limpieza, documentación y reconstrucción en París, los fragmentos del cráneo se exhiben ahora en el Museo de Uganda en Kampala. [6]
Anteriormente sólo se habían encontrado fragmentos más pequeños de fósiles más jóvenes en Napak y en el sitio Moroto I, cerca de Loitakero.