Oryzomys gorgasi , también conocido como oryzomys de Gorgas [4] o rata del arroz de Gorgas , [1] es un roedor del género Oryzomys de la familia Cricetidae . Registrado por primera vez en 1967, se conoce sólo en unas pocas localidades, incluido un pantano de agua dulce en las tierras bajas del noroeste de Colombia y un islote de manglares en el noroeste de Venezuela . Según se informa, anteriormente ocurrió en la isla de Curazao frente al noroeste de Venezuela; Esta población extinta ha sido descrita como una especie separada, Oryzomys curasoae , pero no difiere morfológicamente de las poblaciones continentales.
Oryzomys gorgasi es una especie de tamaño mediano, de color marrón con patas grandes y semiacuáticamente especializadas. Se diferencia de otras especies de Oryzomys en varias características de su cráneo. Su dieta incluye crustáceos , insectos y material vegetal. La especie está catalogada como "En Peligro" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como resultado de la destrucción de su hábitat y la competencia con la rata negra introducida ( Rattus rattus ).
Oryzomys gorgasi se encontró por primera vez en el departamento de Antioquia, en el noroeste de Colombia, en 1967 durante una expedición del Departamento Médico del Ejército de los EE. UU . y el Laboratorio Conmemorativo Gorgas. En 1971, el zoólogo del Museo Field, Philip Hershkovitz , describió una nueva especie, Oryzomys gorgasi , basándose en el único espécimen conocido, un macho viejo. Llamó al animal en honor al médico William Crawford Gorgas , homónimo del Laboratorio Conmemorativo Gorgas. [5] Hershkovitz consideró la nueva especie más estrechamente relacionada con Oryzomys palustris , que en ese momento incluía poblaciones de América del Norte y Central ahora divididas en varias especies, incluida la rata arrocera de los pantanos ( O. palustris ) y O. couesi . [6] La especie no se volvió a registrar hasta 2001, cuando el zoólogo venezolano J. Sánchez H. y sus compañeros informaron sobre 11 especímenes recolectados en la costa noroeste de Venezuela en 1992, a 700 km (430 millas) de la localidad colombiana. [7] Confirmaron que O. gorgasi es una especie distinta relacionada con el grupo O. palustris . [8]
En 2001, Donald McFarlane y Adolphe Debrot describieron una nueva especie de Oryzomys de la isla holandesa de Curazao frente al noroeste de Venezuela. Para su descripción, utilizaron material subfósil de bolitas de búho , incluidos dos cráneos parciales y varias hemimandíbulas . Refirieron la especie a Oecomys , [9] un grupo de roedores arbóreos (que viven en árboles), principalmente sudamericanos, relacionados con Oryzomys . [10] O. curasoae también ha sido conocida como la "rata del arroz de Curazao" [11] y la "Curaçao Oryzomys". [4]
Marcelo Weksler y sus colegas eliminaron del género la mayoría de las especies luego incluidas en Oryzomys en 2006, conservando solo la rata arrocera de los pantanos y especies relacionadas, incluida O. gorgasi . También mantuvieron a O. curasoae en el género y sugirieron que podría no ser distinto de O. gorgasi . [12] En un artículo de 2009, RS Voss y Weksler examinaron los dos y concluyeron que representaban la misma especie sobre la base de comparaciones directas y un análisis filogenético . [3] El árbol resultante colocó a O. curasoae y O. gorgasi como hermanos entre sí y más cerca de O. couesi que de la rata arrocera de los pantanos. [13] En consecuencia, colocaron a O. curasoae como sinónimo menor del O. gorgasi descrito anteriormente . [14]
Oryzomys gorgasi es el representante más sureste del género Oryzomys , que se extiende hacia el norte hasta el este de los Estados Unidos (rata del arroz de los pantanos, O. palustris ). [15] O. gorgasi es otra parte de la sección O. couesi , que se centra en O. couesi centroamericano y también incluye otras seis especies con distribuciones más limitadas y periféricas. [16] Muchos aspectos de la sistemática de la sección de O. couesi siguen sin estar claros y es probable que la clasificación actual subestime la verdadera diversidad del grupo. [17] Oryzomys está clasificado en la tribu Oryzomyini , un conjunto diverso de roedores americanos de más de cien especies, [18] y en niveles taxonómicos más altos en la subfamilia Sigmodontinae de la familia Cricetidae , junto con cientos de otras especies de roedores principalmente pequeños. [19]
Oryzomys gorgasi es una orizomina de tamaño mediano [21] con orejas pequeñas y patas grandes, [22] y es similar a la rata arrocera de los pantanos en apariencia general. [20] El pelaje largo y áspero es pardusco arriba y ocráceo abajo. [22] En la base de la cola, los lados superior e inferior difieren en color y al final hay un corto mechón de pelos. Las escamas de la cola están bien desarrolladas. Como en otros Oryzomys , las patas traseras exhiben especializaciones para la vida en el agua. La superficie plantar (inferior) del metatarso está desnuda. Dos de las almohadillas son muy pequeñas. Los mechones unguales , mechones de pelo en la base de las garras, están poco desarrollados. Hay membranas interdigitales , pero se extienden a lo largo de menos de la mitad de las primeras falanges . [20]
En ejemplares de El Caimito, la longitud total es de 220 a 290 mm (8,7 a 11,4 pulgadas), con un promedio de 259 mm (10,2 pulgadas) (medido en 6 ejemplares); la longitud de la cola es de 116 a 138 mm (4,6 a 5,4 pulgadas), con un promedio de 130 mm (5,1 pulgadas) (medido en 8 ejemplares); la longitud del retropié es de 30 a 32 mm (1,2 a 1,3 pulgadas), con un promedio de 31 mm (1,2 pulgadas) (medido en 10 ejemplares); la longitud de la oreja es de 15 a 17 mm (0,59 a 0,67 pulgadas), con un promedio de 16 mm (0,63 pulgadas) (medido en 7 ejemplares); y la longitud condiloincisiva (una medida del tamaño total del cráneo) es de 26,9 a 31,4 mm (1,06 a 1,24 pulgadas), con un promedio de 29,6 mm (1,17 pulgadas) (medido en 5 muestras). En el holotipo de Colombia, un macho viejo, la longitud total es de 240 mm (9,4 pulgadas); la longitud de la cola es de 125 mm (4,9 pulgadas); la longitud de la oreja es de 19 mm (0,75 pulgadas); y la longitud condilo-incisiva es de 32,1 mm (1,26 pulgadas). [23] El coleccionista registró que la parte trasera del holotipo tenía 34 mm (1,3 pulgadas) de largo, pero Sánchez y sus colegas la volvieron a medir en 33 mm (1,3 pulgadas). [24]
La tribuna (parte frontal del cráneo ) es corta. La amplia placa cigomática desarrolla una muesca prominente, pero no una espina, en su extremo anterior, y su margen posterior está delante de los primeros molares. La región interorbitaria , situada entre los ojos, es más estrecha hacia el frente y está flanqueada por listones a lo largo de sus márgenes. El hueso interparietal es relativamente largo. Los agujeros incisivos , perforaciones del paladar entre los incisivos y los molares , son estrechos y largos y se estrechan hacia el final. El paladar en sí también es largo, se extiende más allá de los molares e incluye fosas palatinas posterolaterales prominentes cerca de los terceros molares, que están excavadas en fosas profundas. El techo de la fosa mesopterigoidea, la abertura detrás del paladar, no está perforado por vacíos esfenopalatinos . O. gorgasi carece de puntal alisfenoide ; en algunos otros orizominos, esta extensión del hueso alisfenoides separa dos aberturas en el cráneo, el agujero masticatorio-buccinador y el agujero oval accesorio. El hueso escamoso carece de un proceso suspensorio que entre en contacto con el tegmen tympani , el techo de la cavidad timpánica , [25] un carácter definitorio de las orizominas. [26] La fenestra subescamosa , una abertura en la parte posterior del cráneo determinada por la forma del escamoso, está casi ausente. [27]
En la mandíbula (mandíbula inferior), las crestas maseterinas superior e inferior se juntan debajo de los primeros molares, pero no se fusionan. El extremo posterior de la raíz del incisivo inferior se encuentra en un proceso capsular , una elevación del hueso mandibular detrás de los molares. Los incisivos superiores tienen esmalte amarillento y son opistodontos , con el filo inclinado hacia atrás. Los molares son relativamente pequeños y son braquidónticos (de copa baja) y bunodontos (con las cúspides más altas que las crestas que los conectan). Son similares a los de la rata arrocera de los pantanos en detalles estructurales. Los primeros molares superiores e inferiores tienen pequeñas raíces accesorias, como en muchas otras orizominas, y el segundo y tercer molar inferior tienen cada uno solo dos raíces. [28]
Oryzomys gorgasi se distingue de otras especies de Oryzomys por su tribuna corta, la forma de sus agujeros incisivos, la ausencia de vacíos esfenopalatinos y la casi ausencia de una fenestra subescamosa. [8] Dentro de la especie, el espécimen colombiano se diferencia de los animales venezolanos por ser más grande en algunas medidas, pero tener dientes más pequeños y por tener facetas de desgaste de los incisivos con formas extrañas. El animal colombiano probablemente permaneció en cautiverio durante algún tiempo después de su captura, lo que explicaría su gran tamaño y sus extrañas facetas de desgaste. [20] No existen diferencias sustanciales entre O. gorgasi continental y el material de Curazao. [29]
Hasta donde se sabe, Oryzomys gorgasi tiene una distribución disjunta en el noroeste de América del Sur, incluidos Colombia, Venezuela y Curazao. [30] En un artículo de 2009, Carleton y Arroyo-Cabrales especularon que su distribución puede extenderse a Centroamérica. [31] La población colombiana se conoce únicamente por el holotipo, capturado en Loma Teguerre (7°54'N, 77°W) en el Departamento de Antioquia, noroeste de Colombia, cerca del Río Atrato , aproximadamente a 1 m sobre el nivel del mar. [5] La ubicación es aparentemente un pantano de agua dulce, [8] y Hershkovitz sugirió que O. gorgasi probablemente se encontraba en todos los bosques pantanosos de la cuenca del Río Atrato. [21] En Curazao, se conoce por la fauna de cuevas en Tafelberg Santa Barbara, Noordkant, Ser'i Kura y Hermanus. En Tafelberg Santa Bárbara, se encontró asociada con ratas negras introducidas ( Rattus rattus ), lo que indica que la población persistió al menos hasta el primer contacto europeo en 1499. [2]
En Venezuela, se encontró en El Caimito, un pequeño islote (57 ha, 140 acres) justo al este de la desembocadura del lago Maracaibo en el estado de Zulia , [32] donde el único otro mamífero nativo no volador es la zarigüeya Marmosa. robinsoni . [33] El Caimito está separado del continente por un estrecho canal salobre y contiene bancos de arena con vegetación xerófila rodeados de lagunas pantanosas con manglares de Rhizospora mangle . [8] Oryzomys gorgasi fue capturado en todos los hábitats del islote, pero no se ha encontrado en otros sitios similares en el noroeste de Venezuela, donde la rata negra introducida es el único roedor recolectado. El análisis del contenido estomacal de los especímenes de El Caimito indica que la especie es omnívora , con una dieta que incluye crustáceos , insectos , semillas de plantas y otro material vegetal. Los crustáceos pueden incluir cangrejos violinistas ( Uca ) y un cangrejo de manglar del género Aratus ; los insectos incluyen moscas (Diptera); y las plantas incluyen semillas de pasto . Se sabe que dos nematodos parásitos , Litomosoides sigmodontis (familia Onchocercidae ) y una especie indeterminada de Pterygodermatites (familia Rictulariidae ), infectan a O. gorgasi . [33] La Lista Roja de la UICN de 2009 indica escuetamente que la especie ha sido encontrada en una segunda localidad venezolana. [1]
En la Lista Roja de la UICN de 2017, O. gorgasi figura como "en peligro de extinción" [1] y O. curasoae como "datos deficientes". [11] La especie puede estar amenazada por la competencia con las ratas negras introducidas [34] y la destrucción de su hábitat , [35] pero ocurre en al menos un área protegida . El desplazamiento de la rata negra ha provocado que la especie se extinga localmente en partes de su área de distribución en Venezuela. [1] Existen hábitats adecuados para O. gorgasi en el interior de Venezuela y se necesitan más estudios para determinar si está presente allí. [33] La extinción de la población de Curazao también puede haber sido causada por la competencia con la rata negra, que se ha encontrado junto con Oryzomys en depósitos subfósiles. [3]