On Approval es una película de comedia romántica británica de 1944, producida, dirigida y coescrita por Clive Brook . La película está protagonizada por Brook, Beatrice Lillie , Googie Withers y Roland Culver . [1] Es la segunda adaptación cinematográfica de la obra On Approval de Frederick Lonsdale ; la primera fue una película de 1930 del mismo nombre .
Al escribir el guión, Brook se mantuvo fiel a la obra de Lonsdale, pero cambió su marco temporal de principios de la década de 1920 a finales de la era victoriana , cuando el concepto habría sido mucho más impactante.
En un prólogo de estilo documental cómico, las condiciones de guerra actuales en Inglaterra se contrastan con la vida en 1939 y durante la era victoriana.
George, décimo duque de Bristol, y su amigo Richard Halton son miembros pobres de la clase alta británica. George ha derrochado su dinero con mujeres. Asisten a una fiesta en la casa de George en Londres, que ha sido alquilada a la joven, rica y atractiva estadounidense Helen Hale. En la velada, George es grosero con Maria Wislack, una viuda rica que conoce. Richard está genuinamente enamorado de Maria, pero no se lo dice debido a su pobreza. George no es consciente del hecho de que Helen está enamorada de él y le desagrada la idea del matrimonio. Maria se cansa de esperar a que Richard exprese sus sentimientos y propone que pasen un mes juntos como marido y mujer en Escocia "a prueba" para ver cómo les va. George, para gran incomodidad de ellos, se invita a ir. Pronto se les une Helen.
La llegada inesperada de más invitados (y solteros) perturba a la señora McCosh, la ama de llaves de Maria, y pronto se marcha, llevándose consigo a todos los sirvientes de la casa. Las dos parejas quedan abandonadas a su suerte. Richard intenta complacer a la exigente Maria, pero Helen le aconseja en privado que la mande "al infierno". George, mientras tanto, holgazanea y no hace nada por ayudar.
Al cabo de tres semanas, María le dice a Richard que está dispuesta a casarse con él e incluso a pagarle 5.000 libras al año, pero cuando él descubre que lo que había pensado que era una prueba de su paciencia es en realidad la forma en que ella se comporta normalmente, la rechaza. Al mismo tiempo, George decide que ama a Helen y le pide que se case con él. Ella habría estado feliz de aceptar su propuesta tres semanas antes, pero después de conocerlo mejor, le recomienda que se case con la más compatible María. Helen ha sentido simpatía por él durante mucho tiempo, pero comienza a sentir atracción por Richard y sugiere que dejen a María y George solos juntos en la casa por lo demás desierta. George y María declaran una tregua, y George sugiere que atraigan a sus respectivos intereses amorosos fingiendo estar enamorados el uno del otro. Helen y Richard parten en el único bote. Richard deja una nota que contiene una palabra: "¡Ho!".
Helen y Richard tienen pesadillas en las que George y Maria están solos en la casa de Maria. Regresan a la casa en medio de la noche, pero nadie responde al timbre. Cuando Richard trepa a la ventana del dormitorio de Maria, ella se asusta y corre a la habitación de George. Helen y Richard los encuentran juntos allí.
En una escena en flashforward , Helen les muestra el álbum de fotos familiar a sus dos hijos. El narrador se dirige a ella como Lady Bristol, pero ella lo corrige. Ella se ha casado con Richard, mientras que George, para incredulidad del narrador, está con Maria.
On Approval es una de las pocas películas que presenta a Lillie, a menudo llamada "La mujer más divertida del mundo" por su personalidad excéntrica y sus representaciones en muchas obras de teatro y revistas cómicas. [2]
Al observar que On Approval “se parece más al trabajo de seres humanos de lo que se suele ver hoy en las películas”, el crítico Manny Farber escribió en The Nation :
Esta farsa de salón sobre la época victoriana consigue, con amabilidad y un toque de ligereza talentoso, hacer que sus personajes y sus vidas mediocres resulten adorables... La película no tiene el más mínimo aspecto de diseño cinematográfico moderno, lo cual es bueno. Es completamente segura en sus bromas, indiferente a si está matando o no a su público (que no lo está) y muestra una conciencia de las posibilidades de lograr humor mediante un uso precoz del medio. [3]
El cineasta Lindsay Anderson calificó la película como "la comedia ligera británica más divertida jamás realizada" (según la caja del DVD).
On Approval fue la "estrella negra" de la edición 2014 del Festival de Cine Turner Classic Movies. La primera proyección de On Approval , celebrada en el Teatro Chino TCL de Hollywood el primer día completo del festival, tuvo entradas agotadas, lo que motivó una segunda proyección en el Teatro Chino el último día del festival (que también tuvo entradas agotadas). Las dos proyecciones fueron presentadas por el historiador de cine Jeffrey Vance , que también grabó una pista de comentarios de audio para la edición Blu-ray de la película. [4]