El Neptune era un barco de tres cubiertas que navegaba por las Indias Orientales y que fue botado en 1780 en Deptford. Realizó cinco viajes para la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC), el último de los cuales transportó convictos a Port Jackson como uno de los barcos de la famosa Segunda Flota . Este viaje dio lugar a una demanda privada contra el capitán y el primer oficial por homicidio culposo. Un incendio y una explosión en 1796 en Ciudad del Cabo destruyeron el Neptune .
El capitán Robert Scott partió de Portsmouth el 3 de junio de 1780 con destino a Madrás , Bengala y Bombay . El 29 de septiembre llegó a Río de Janeiro y arribó a Madrás el 10 de enero de 1781. Desde allí navegó hacia Bengala, llegando a Kedgeree el 12 de marzo. El 7 de mayo estaba en Barrabulla, también en el río Hooghli , antes de regresar a Kedgeree el 20 de mayo. Dejando Bengala, estaba de nuevo en Barrabulla el 15 de septiembre. El 6 de octubre llegó a Madrás, el 21 de octubre a Negapatam , el 17 de diciembre a Bombay, el 11 de abril de 1782 a Tellicherry , el 27 de abril a Calicut , el 6 de mayo a Tellicherry de nuevo y el 28 de mayo a Bombay de nuevo. De regreso a casa, el 31 de enero de 1783 el Neptune estaba en Santa Elena y llegó a The Downs el 8 de agosto. [2]
El capitán George Scott partió de The Downs el 26 de marzo de 1784 con destino a Bombay. El 29 de julio, el Neptune había llegado a Johanna y llegó a Bombay el 24 de agosto. Llegó a Tellicherry el 23 de octubre, antes de regresar a Bombay el 9 de noviembre. De regreso a casa, llegó a Cochin el 7 de abril de 1785 y a Santa Elena el 5 de julio, antes de llegar a The Downs el 5 de septiembre. [2]
El capitán George Scott partió de The Downs el 13 de marzo de 1786 con destino a China. El Neptune llegó a Whampoa el 28 de agosto. De regreso a casa, cruzó la Segunda Barra el 25 de diciembre, llegó a Santa Elena el 28 de abril de 1787 y llegó a The Downs el 5 de julio. [2]
El capitán George Scott partió de The Downs el 14 de abril de 1788, nuevamente con destino a China. El Neptune llegó a Whampoa el 6 de octubre. De regreso a casa, cruzó la Segunda Barra el 20 de diciembre, llegó a Santa Elena el 6 de mayo de 1789 y llegó a The Downs el 12 de julio. [2]
El capitán Thomas Gilbert inició el viaje el 17 de noviembre de 1789, con destino a Botany Bay y China. [1] En compañía de Surprize y Scarborough , Neptune finalmente zarpó de Inglaterra con alrededor de 502 convictos (424 hombres y 78 mujeres) [3] el 19 de enero de 1790. En algún momento del viaje, Gilbert murió y su reemplazo como capitán fue Donald Trail; [1] el cirujano fue William Gray. Llegó al Cabo de Buena Esperanza el 13 de abril de 1790 y pasó dieciséis días allí, cargando provisiones y doce convictos masculinos del HMS Guardian , que había naufragado después de chocar con un iceberg. El mal tiempo provocó que Neptune y Scarborough se separaran de Surprize , y Neptune llegó a Port Jackson el 28 de junio, 160 días después de salir de Inglaterra. Durante el viaje murieron 147 hombres y 11 mujeres convictos, lo que supone una tasa de mortalidad total del 31%; [4] 269 (53%) estaban enfermos al desembarcar.
Cada convicto masculino estaba encadenado y, según un relato, los grilletes eran los mismos que se usaban en el comercio de esclavos. La mayoría de los convictos masculinos estaban en la cubierta superior y dormían en cuatro filas de camarotes. Tres grandes bañeras se usaban como retretes. Las convictas estaban alojadas en una sección de la cubierta superior y no estaban encadenadas.
El trato que recibían los presos a bordo del Neptune era cruel. Los presos sospechosos de pequeños hurtos eran azotados hasta la muerte y la mayoría permanecían encadenados bajo cubierta durante todo el viaje. El escorbuto y otras enfermedades eran endémicas y las raciones de comida eran miserables. [5] El Neptune tuvo una tasa de mortalidad de 158 de 502 o el 31%, la segunda tasa de mortalidad más alta entre todos los viajes de presos. [6] [3] Más tarde se afirmó que se habían arrojado cuerpos por la borda sin cuidado y se avistaron cuatro flotando en la costa cerca de Portsmouth. [3] Los presos recibían raciones escasas de comida y agua, y muchos casi morían de hambre.
Neptune regresó a Gran Bretaña el 27 de octubre de 1791. [1]
Poco después de su regreso a Inglaterra, el 9 de junio de 1792, Donald Traill y el primer oficial, William Ellerington, fueron procesados en forma privada por el asesinato de un convicto anónimo, junto con un marinero llamado Andrew Anderson y un cocinero llamado John Joseph. Después de un juicio que duró tres horas ante Sir James Marriott en el Tribunal del Almirantazgo, el jurado absolvió a ambos hombres de todos los cargos "sin molestar al juez en resumir las pruebas". No hubo procesos públicos, ya que los procesos públicos en Gran Bretaña no existieron hasta 1880. [7] Más tarde, el abogado que presentó la acusación fue eliminado del Registro Civil. [1]
Entre los recién llegados en este viaje se encontraba D'Arcy Wentworth , un cirujano asistente libre. Al parecer, tuvo un hijo con su amante convicta, Catherine Crowley, concebido al principio del viaje. El niño William Wentworth nació en la isla Norfolk [8] y se convirtió en una figura importante. John Macarthur , su esposa Elizabeth y su hijo Edward Macarthur abandonaron Inglaterra en el Neptune, pero se trasladaron a Scarborough después de una pelea con el capitán. Existe una fotografía de Edward Macarthur, y es la única foto conocida de un pasajero en el Neptune . [9]
Sarah Cobcroft (de soltera Smith) , esposa de facto del convicto John Cobcroft, también llegó a bordo del Neptune . Fue partera y, más tarde, granjera pionera de Wilberforce, Nueva Gales del Sur .
Molly Morgan , nacida Mary Jones, fue otra convicta que navegó a Australia en el Neptune . [10]
Neptune fue incluido por última vez en el Lloyd's Register en 1796 con T. Gilbert, capitán, y Calvert & Co., propietarios. [11]
El Neptune zarpó de Portsmouth el 6 de marzo de 1796. Su destino era la India para prestar servicios en el cabotaje. Sin embargo, en Ciudad del Cabo un incendio y una explosión lo destruyeron. [1] No transportaba ningún cargamento en nombre de la EIC. [12]
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