Art Fund (anteriormente National Art Collections Fund ) es una organización benéfica británica independiente basada en membresía que recauda fondos para ayudar a la adquisición de obras de arte para el país. Otorga subvenciones y actúa como canal para muchas donaciones y legados, además de ejercer presión en nombre de museos y galerías y sus usuarios. Depende de las suscripciones de los miembros y de las donaciones públicas para obtener fondos y no recibe financiación del gobierno ni de la Lotería Nacional .
Desde su fundación en 1903, el Fondo ha participado en la adquisición de más de 860.000 obras de arte de todo tipo, incluidos muchos de los objetos más famosos de las colecciones públicas británicas, como la Venus del espejo de Velázquez en la National Gallery , La mujer llorando de Picasso en la colección de la Tate , el tesoro anglosajón de Staffordshire en el Museo y Galería de Arte de Birmingham y el cuadrante astrolabio medieval de Canterbury en el Museo Británico . [3]
La idea original de una organización benéfica para las artes se remonta a una conferencia pronunciada por John Ruskin en 1857, cuando pidió el establecimiento de una "gran sociedad" para salvar obras de arte para colecciones públicas y "vigilarlas".
A principios del siglo XX, los propietarios de colecciones de arte privadas, bajo presión financiera, comenzaron a subastar muchas grandes obras de arte, a menudo a ciudadanos ricos de otros países. El artista y crítico DS MacColl publicó sus preocupaciones y sugirió la creación de una organización pública para recaudar fondos. [4] El Fondo Nacional de Colecciones de Arte se fundó en 1903 con el fin de ayudar a los museos y galerías a adquirir obras de arte. Los fundadores, entre los que se encontraban MacColl, Christiana Herringham , Roger Fry y Robin Benson , [5] se vieron impulsados por lo que consideraban la insuficiencia de la financiación gubernamental de los museos. Los miembros pagaban una guinea al año y las donaciones eran bienvenidas. Herringham escribió a Lord Balcarres , el primer presidente: "Si queremos influir en la opinión pública, solo deberíamos comprar para la nación obras que sean de primera clase... Deberían ser dignas de un lugar destacado y deberíamos estar orgullosos de haber presentado a la nación obras de una calidad intrínsecamente fina". Una de las primeras campañas del Fondo fue adquirir La Venus del espejo de Velázquez . [4]
El crítico de arte Frank Rutter dijo que le "enfureció" que el Fondo hubiera gastado miles de libras en pinturas de viejos maestros, algunas de las cuales consideraba de dudoso mérito o condición, pero "no contribuyó ni medio penique" a su apelación en 1905 para comprar la primera pintura impresionista para la National Gallery , aunque acogió con agrado el prestigio de presentar la pintura, La entrada al puerto de Trouville de Eugène Boudin , al año siguiente. [6] Dijo que "la inercia y la ineptitud esnob del Fondo son completamente características de la burocracia del arte en Inglaterra". [6]
En 2005, el Fondo se vio envuelto en la polémica en torno a la compra por parte de la galería Tate de The Upper Room de Chris Ofili . [7]
En el verano de 2006, el nombre de la organización cambió de National Art Collections Fund a The Art Fund. [8] El nombre operativo se simplificó posteriormente a Art Fund (sin artículo definido).
También en 2006, el Fondo se vio envuelto en una situación complicada cuando se descubrió que la Princesa de Amarna , supuestamente una antigua escultura egipcia, era en realidad una falsificación de Shaun Greenhalgh .
Además de utilizar sus propios fondos para ayudar a museos y galerías a adquirir arte, Art Fund organiza campañas nacionales de recaudación de fondos para proteger obras de arte importantes que corren el riesgo de perderse de la vista del público.
En 2009, Art Fund dirigió una campaña de recaudación de fondos para salvar el tesoro de Staffordshire , una colección de más de 3500 objetos de oro y plata descubiertos en Staffordshire . Se recaudaron más de 900 000 libras esterlinas mediante donaciones públicas y la campaña recibió fondos sustanciales de fideicomisos y fundaciones. Como resultado de la campaña, el tesoro de 3,3 millones de libras esterlinas se adquirió para el Museo y Galería de Arte de Birmingham y el Museo y Galería de Arte de Potteries , Stoke-on-Trent .
En 2010, La procesión al Calvario de Pieter Brueghel el Joven , que había estado colgada en el Priorato Nostell de Wakefield durante más de 200 años, estuvo en peligro de ser vendida en el mercado abierto. Art Fund trabajó con el National Trust para recaudar los 2,7 millones de libras necesarios para comprar la pintura para la colección de arte del National Trust.
En 2013, King y McGaw se asociaron con Art Everywhere, un proyecto benéfico que organizó la exposición de arte más grande del mundo. Esto llenó 22.000 vallas publicitarias en todo el Reino Unido con impresiones artísticas y todas las ganancias se destinaron al Art Fund. [9] El año siguiente, la campaña se amplió a 30.000 vallas publicitarias que mostraban 25 obras de arte, entre ellas , Estudio de nubes cirros de John Constable , El círculo de la lujuria de William Blake y Una dama con una ardilla y un estornino de Hans Holbein el Joven . [10]
El Art Fund patrocina el premio Museo del Año (conocido como Premio Gulbenkian de 2003 a 2007 y Premio Art Fund de 2008 a 2012). Se trata de un premio de 100.000 libras esterlinas que se otorga anualmente al museo o galería que haya presentado el proyecto más imaginativo, innovador o popular durante el año anterior. [11]
En 2008, Art Fund ayudó a la Tate y a las Galerías Nacionales de Escocia a adquirir ARTIST ROOMS, una colección de arte de posguerra y contemporáneo. Desde entonces, Art Fund ha respaldado una gira de la colección por todo el Reino Unido, además de proporcionar fondos adicionales para ayudar al museo a exhibir las obras. A principios de 2011, las giras de ARTIST ROOMS habían sido vistas por aproximadamente 12 millones de personas en toda Gran Bretaña.
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