La clase NA de Victorian Railways es una locomotora de tanque 2-6-2 construida para sus cuatro ramales de ancho de vía de 2 pies 6 pulgadas (762 mm) .
La empresa Baldwin Locomotive Works de Estados Unidos suministró las dos primeras locomotoras de tanque 2-6-2 , así como una gama de piezas de repuesto. Estas dos locomotoras estaban numeradas 1A y 2A y se pusieron en servicio para la construcción de la línea de Wangaratta a Whitfield en el noreste de Victoria en septiembre de 1898. Las piezas de repuesto de Baldwin Locomotive Works se utilizaron para construir las locomotoras 3A y 4A en Newport Workshops en 1900 para la línea de Upper Ferntree Gully a Gembrook, y más ejemplares de la clase entraron en servicio hasta la última, la número 17A, en 1915. Las locomotoras 2 y 4 utilizaban cilindros de alta y baja presión compuestos de Vauclain , mientras que el resto de la clase utilizaba cilindros de expansión simples.
En 1920 se fabricaron piezas para otras dos NA (la 18A y la 19A), pero debido a una caída del tráfico, se canceló el pedido y las piezas se utilizaron como repuestos en las otras NA. A mediados de la década de 1920, estas pequeñas locomotoras no podían soportar el creciente tráfico y se compraron dos locomotoras Garratt de la clase G para complementar la flota de las líneas Walhalla y Beech Forest, que contaban con un gran número de clientes.
Incluso con las G41 y G42 en servicio, las NA siguieron siendo la columna vertebral de las líneas de vía estrecha de VR hasta la década de 1950, cuando fueron retiradas progresivamente del tráfico entre 1945 y 1960. Las 1A y 2A fueron retiradas y desguazadas en septiembre de 1929 debido a su desgaste. La 4A fue retirada en 1933 por la misma razón y la 16A fue retirada en 1934 debido a su bajo uso. Ambas fueron desguazadas en septiembre de 1936.
Las locomotoras pesan 36,58 toneladas largas (37,17 t ; 40,97 toneladas cortas ) y producen un esfuerzo de tracción de 12.170 lbf (54,1 kN), lo que les permite transportar cargas de 90 toneladas largas (91 t; 100 toneladas cortas) en pendientes de 1 en 30 (3,33 % ). Los números 6A, 7A, 8A, 12A y 14A han sido restaurados y operan en el ferrocarril Puffing Billy, y el número 3 también está en el ferrocarril Puffing Billy , actualmente en un estado desmantelado en el Lakeside Discovery Centre. Las locomotoras restantes han sido desguazadas.
Un 10+En 1993 se construyóuna réplica de una locomotora de clase N Acon un ancho de víade 260 mm( 1 ⁄ 4 in)ferrocarril de la isla de Mull.[2] La locomotora, llamada "Victoria", fue construida por Mouse Boiler Works, utilizando planos proporcionados por Puffing Billy Railway. Funcionó en la isla de Mull hasta el cierre del ferrocarril en 2011, y actualmente está funcionando en elferrocarril de vapor Rudyard Lake.
A partir de enero de 2021, Puffing Billy Railway opera las locomotoras de clase NA 6A, 7A, 8A, 12A y 14A. Puffing Billy Railway también tiene la 3A, que está pendiente de restauración.
Retirado del servicio en 1955. Vendido en 1960 al Lord Mayor's Camp en Portsea, donde permaneció en exhibición estática hasta 1977, cuando fue llevado a Belgrave para su posterior restauración.
Actualmente se encuentra en exhibición en el Lakeside Discovery Centre.
La 6A llegó al ferrocarril Puffing Billy en junio de 1962 y estuvo en servicio en trenes de servicio regular hasta enero de 1980, cuando fue retirada del servicio debido a problemas con la caldera. Volvió a circular el 13 de diciembre de 1980, pero fue retirada de nuevo en septiembre de 1983 debido a una caldera inutilizable y se trasladó al Museo del Vapor de Menzies Creek para su almacenamiento el 30 de noviembre de ese año. En abril de 1988 regresó a Belgrave para reparaciones de la caja de grasa, pero al mes siguiente se le quitó la caldera y se guardó en la parte trasera del cobertizo de operaciones junto con la 12A.
En octubre de 1997, comenzó la restauración de la 6A, dirigida por el montador manual principal del taller, Ron Gunn. La restauración avanzó hasta marzo de 2001, cuando se instaló la antigua caldera soldada de acero de la 14A en los bastidores de la 6A. Una de las modificaciones realizadas bajo la dirección de Nigel Day fue la instalación de un nuevo sistema de escape Lempor similar al diseño de LD Porta para la Clase 26 3450 Red Devil de South African Railways . El sistema permite que el vapor de escape pase por el embudo a través de cuatro conductos de humos y luego suba por el embudo. También se instaló una manga dentro del embudo para un sonido de escape más silencioso. Estas modificaciones hicieron que el motor fuera extremadamente eficiente, confiable y potente. La locomotora también se pintó con una librea VR Two Tone Green más precisa históricamente con tableros de hambrientos extraíbles en el búnker, cúpula de vapor cónica, eyectores de cenizas falsos en la caja de humos, pequeñas placas de constructores y doble fila de remaches en los tanques de agua.
A partir de ese momento, se convirtió en una prioridad máxima tener la 6A disponible para el período de vacaciones de Navidad de 2001/2002, que iba a ser la primera vez que el ferrocarril Puffing Billy necesitaba 4 locomotoras para operar trenes. El 17 de diciembre de 2001, la 6A se movió por sus propios medios por primera vez en 18 años. Después de un par de viajes de prueba durante los 3 días siguientes, la 6A volvió a entrar en servicio oficialmente el 22 de diciembre. Exactamente un mes después, el Ministro de Transporte, Peter Batchelor, puso oficialmente en servicio nuevamente la 6A. Ha estado en funcionamiento regular desde entonces, operando principalmente el servicio de Gembrook. Entre noviembre de 2016 y marzo de 2019, la 6A también se utilizó en los fines de semana de Day out with Thomas en la nueva ubicación de Gembrook, junto con la DH59 y la 0-4-0 Peckett Sir John Grice disfrazada de Thomas.
En diciembre de 2017, se retiró el Lempor y se instaló en 14A. 6A se sacó del tráfico en marzo de 2019 para un examen D y una revisión general y, a partir de enero de 2021, está esperando nuevos tubos de caldera antes de volver a ensamblarlo. [3]
La 7A fue la primera locomotora que llegó al ferrocarril en marzo de 1962; remolcó el tren de reapertura a Menzies Creek el 28 de julio de ese año y la reapertura a la orilla del lago en octubre de 1975. En 1979, la 7A se volvió a pintar de verde en dos tonos. A mediados de la década de 1990, se giró para que funcionara primero como búnker en dirección a Belgrave para igualar el desgaste de los neumáticos después de una pequeña revisión y repintado. El 18 de diciembre de 2000, remolcó el tren recreativo especial del centenario a Gembrook y su viaje de regreso, celebrando los 100 años desde la apertura del ferrocarril Upper Ferntree Gully a Gembrook. En junio de 2005, la 7A se giró nuevamente para igualar el desgaste antes de regresar a Gembrook justo después de su centenario en agosto de 2005.
En abril de 2006 se retiró del servicio para una revisión completa y se le aplicó un nuevo color, Canadian Pacific Red and Chocolate, más fiel a la historia. Volvió a circular en diciembre de 2007. En mayo de 2010, la 7A se envió por carretera a Walhalla Goldfields Railway para celebrar el centenario de la línea. Actualmente, la 7A circula con regularidad tras haber estado almacenada brevemente durante 9 meses debido a la pandemia de COVID-19 , tras lo cual remolcó el tren de reapertura el 28 de noviembre de 2020.
El motor 8A se colocó sobre un pedestal en un parque infantil en el suburbio de Beaumaris, cerca de Sandringham, en 1955. En 1970, la Sociedad de Preservación Puffing Billy compró y trasladó el motor primero a Newport Workshops y luego a Emerald en 1976. Al año siguiente, comenzó la restauración del motor en Belgrave y se completó en 1982, convirtiéndose en la columna vertebral de la flota durante los siguientes 20 años.
En 1987, la locomotora fue la primera NA en encenderse en la plataforma giratoria recién instalada en Emerald para probar el desgaste de las ruedas con la locomotora orientada hacia Belgrave. En 1988, el conductor habitual Ron Picking instaló un antiguo silbato de cinco campanas de la clase N de VR en la parte superior del tanque de agua del lado del conductor. En octubre de 1998, la 8A se convirtió en la primera NA junto con la 12A en aventurarse a Gembrook desde el 2 de agosto de 1953 transportando una locomotora especial de prueba pública.
En mayo de 2002, la 8A fue retirada del servicio y se le realizó una revisión completa, volviendo a operar en octubre de 2006. En junio de 2019, la 8A fue rápidamente retirada del servicio debido a problemas con las tuberías principales de suministro de vapor; se descubrió que estaban vencidas y, dado que el ferrocarril estaba experimentando una escasez de locomotoras, se instalaron nuevas tuberías externas de suministro de vapor como medida temporal. Actualmente, la locomotora está en circulación regular.
La 12A volvió a prestar servicio después de una revisión en Newport en 1973 y estuvo en servicio regular complementando a las otras NA transitables en ese momento. En 1981, la 12A se utilizó en la serie de televisión de ABC Come Midnight Monday , donde se la denominó Wombat. En 1982, quedó totalmente desgastada y se retiró del tráfico.
En 1985 se almacenó en la parte trasera del taller de maniobras en estado desmontado junto con la 6A hasta 1990, cuando se trasladó al taller para su restauración y revisión. Volvió a prestar servicio en marzo de 1993 con una librea negra integral. En 1998, la 12A se unió a la 8A con el primer tren de pasajeros a Gembrook a principios de octubre y, a continuación, el primer servicio regular a Gembrook el lunes 19 de octubre. En junio de 2004, la 12A se ensució para un tren mixto especial de estilo de los años 50 a Gembrook.
Después de un examen D, volvió a circular en marzo de 2005 en negro con parachoques rojos y estribos para conmemorar los 50 años de la Sociedad de Preservación de Puffing Billy. A principios de octubre de 2005, una vez finalizadas las celebraciones, la 12A fue retirada de servicio a la espera de una revisión general. En diciembre de ese año se almacenó en el Museo Menzies Creek. Diez meses después, en octubre de 2006, se trasladó por sus propios medios de nuevo a Belgrave, y entonces finalmente comenzó su revisión. En 2008, un grupo de aprendices pintó los tanques laterales y la cabina de la locomotora de color rojo y chocolate Canadian Pacific. La revisión se completó finalmente en 2013, y la locomotora volvió a estar en servicio en septiembre de ese año. A partir de enero de 2021, actualmente se encuentra en un examen D. [4]
El 14A llegó a la línea ferroviaria en 1965 después de una nueva capa de pintura y reparaciones en Newport. En abril de 1974, lo llevaron a dar un paseo no autorizado a Selby alrededor de la medianoche. Fue interceptado por la policía y voluntarios en Long Pockitt Lane. Más tarde, ese mismo año, el 14A se equipó con faros eléctricos que se habían quitado del antiguo APC Fyansford Garrett No 2. Tres años después, el 1 de octubre de 1977, el 14A, junto con el 12A, remolcaron el primer tren propiedad de la Junta de Ferrocarriles Turísticos Emerald.
En 1979, la 14A fue repintada en Canadian Pacific Red y Chocolate, un color que mantuvo hasta principios de los años 90. En 1988, se quitaron los faros eléctricos de la n.° 2 y se le instalaron faros VR estándar. En 1995, se repintó con una versión más precisa del esquema de color CP Red y, en 1998, el 18 de octubre, transportó el primer tren oficial a Gembrook en 45 años. Durante un examen D de abril a diciembre de 2004, se le instaló a la 14A un quitanieves en el paragolpes delantero, algo que no había tenido desde principios de los años 40.
En mayo de 2006 se puso en servicio de reserva para prolongar su vida útil, ya que debía someterse a una revisión importante. En julio de 2008 se sacó de circulación y se le dio máxima prioridad para su revisión, y volvió a circular en marzo de 2009 con librea negra y se le quitó el quitacabos delantero. Durante los siguientes años se convirtió en la columna vertebral de las operaciones en el ferrocarril Puffing Billy hasta abril de 2017, cuando se puso fuera de servicio para un examen D; durante este examen D, se seleccionó la 14A para ser la locomotora equipada con encendido por aceite para permitirle operar en la sección Lakeside Gembrook en verano. La locomotora también recibió el sistema de escape Lempor de la 6A en noviembre de 2017 para un mejor rendimiento. En marzo de 2018 comenzó a operar trenes de prueba y se volvió a poner oficialmente en circulación el 18 de octubre de 2018. Actualmente está en circulación. [5] [6]
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