Mikhail Konstantinovich Elpidin (Михаил Константинович Элпидин, 1835-1905) fue el editor emigrado ruso de Narodnoye delo , [1] Obshcheye delo y Obshchina. [2] [3]
Elpidin nació en Volga en 1835, hijo de un sacerdote. [4] : 11 Fue a la Universidad de Kazán en el otoño de 1860, pero fue arrestado durante los disturbios de Bedzna , y arrestado nuevamente durante las manifestaciones estudiantiles de 1861. Se unió a Tierra y Libertad , y fue arrestado nuevamente en abril de 1863. Esta vez, fue sentenciado a katorga . Escapó en julio de 1865 y huyó a Ginebra , donde había una animada comunidad de emigrados rusos. [4] : 12 Fue recibido amistosamente por emigrados de larga data como Alexander Herzen y Pyotr Dolgorukov , pero se estaba abriendo una brecha generacional entre la "vieja guardia" y la "joven emigración", y Elpidin se estableció como editor en Ginebra para rivalizar con el Kolokol de Herzen . [4] : 12–14 Imprimió el primer número de Narodnoye delo , pero cesó su participación después de la partida de Bakunin . [4] : 14
¿Qué hacer?, una novela de Nikolai Chernyshevsky que fue muy querida por la joven generación de radicales rusos, fue impresa por primera vez en forma de libro por Elpidin. (Inicialmente había sido serializada en Sovremennik ). Los esfuerzos de Elpidin por publicar esta y el resto de las obras reunidas de Chernyshevsky se vieron empantanados en desafíos legales, dificultades financieras y retrasos en la producción. [4] : 15–17 Mientras tanto, en 1868, abrió una sala de lectura, luego una librería, y en 1871 abrió un restaurante cooperativo con Nikolai Utin . [4] : 17 Mientras Elpidin luchaba con la escena de la impresión en el exilio cada vez más concurrida, su librería en comparación se convirtió en un tremendo éxito: era un centro importante para los emigrados visitantes (y la policía secreta que los perseguía), y la única librería rentable en idioma ruso en Europa occidental. [4] : 20 Después de dejar el negocio de la impresión, ayudó a otros impresores a adquirir tipos y fue gerente comercial y editor de otras empresas revolucionarias, entre ellas Obshcheye delo ( Causa común ). [4] : 20–21
Los contemporáneos de Elpidin tenían opiniones encontradas sobre él, lo consideraban grosero y crudo, un "maníaco" y "absurdo" (Herzen). [4] : 19, 18, 11 Pero era respetado por su energía, su librería y su experiencia empresarial, e incluso aquellos que expresaron consternación por su excentricidad o falta de prestigio intelectual estaban dispuestos a trabajar con él. (Nikolai Utin, por ejemplo, lo llamó un "intrigante idiota".) [4] : 11 Políticamente, Elpidin era devoto de la revolución, pero no programático; creía que "cualquier vergüenza, cualquier escándalo, que pudiera comprometer al régimen zarista es útil para la revolución". [4] : 19 En general, sus puntos de vista eran más similares al bakuninismo que al marxismo que se estaba volviendo popular entre su generación de revolucionarios en Ginebra.
En 1887, Elpidin se convirtió en informante de la Okhrana , la policía secreta zarista. Fue despedido en 1900 debido a su "senilidad e inutilidad". [4] : 21 Aunque los historiadores anteriores no lo trataron con amabilidad por esto, los historiadores más recientes han teorizado que Elpidin usó su estatus para desorientar y desinformar a los agentes de la Okhrana. En cualquier caso, parece haber canalizado el dinero que le pagaba la Okhrana hacia la publicación de literatura revolucionaria a un ritmo aún mayor que antes. [4] : 22
Elpidin fue especialmente activo en el ámbito editorial en la última década del siglo XIX, pero en el momento de su muerte en la primera década del siglo XX, el editor pionero de la "joven emigración" había sido eclipsado por una nueva generación de radicales. [4] : 22–23