Michel Ferdinand d'Albert, quinto duque de Chaulnes (31 de diciembre de 1714 - 23 de septiembre de 1769), duque de Picquigny y luego duque de Chaulnes desde 1744, fue un astrónomo , físico y masón francés . [1]
Michel Ferdinand d'Albert d'Ailly era el hijo menor de Marie Anne Romaine de Beaumanoir y Louis Auguste d'Albert d'Ailly, cuarto duque de Chaulnes (1676-1744). Su hermano mayor fue Charles François d'Albert d'Ailly, quinto duque de Chaulnes (1707-1731). [2]
Su abuelo paterno fue Charles Honoré d'Albert, tercer duque de Luynes . [3] [4] Entre sus primos estaban Charles Philippe d'Albert de Luynes , cuarto duque de Luynes, así como el astrónomo Paul d'Albert de Luynes , cardenal y arzobispo de Sens . [4]
Comandó la caballería ligera de la Casa del Rey . En 1750 se convirtió en comisario del rey en los Estados de Bretaña y convenció a la asamblea para que aceptara el impuesto Vingtième .
Como astrónomo y físico, se interesó especialmente por los instrumentos científicos y utilizó la mayor parte de sus ingresos para construirlos y coleccionarlos. Su patrimonio contiene una notable cantidad de objetos raros y curiosos recolectados en Egipto , Grecia y China , incluidos vasos etruscos de todo tipo, bronces antiguos y especímenes de historia natural .
En una época en la que los físicos abandonaban los generadores electrostáticos de globo de cristal , que utilizaban azufre o resina, para utilizar en su lugar placas de vidrio, el duque de Chaulnes construyó la máquina de este tipo más grande jamás vista, con la que produjo por primera vez en Francia efectos de relámpago.
En 1743 fue nombrado miembro honorario de la Academia de Ciencias . Dos años después publicó una memoria en forma de artículo que describía sus experimentos y que se incluyó al comienzo del Libro IV de Opticks de Newton . En esta obra describió su descubrimiento de las peculiaridades de la difracción de los rayos de luz reflejados por un espejo cóncavo y cómo podrían ser detenidos por una tabla perforada en el medio. En 1765, presentó un instrumento astronómico equipado con dos lentes acromáticas . También inventó un nuevo microscopio y lo hizo construir en Inglaterra ; su descripción del microscopio incluía varias placas. Fue el primero en pensar en la fabricación de agua mineral artificial . [5]
Su trabajo final fue una tesis sobre un nuevo piramidal que era más fuerte y más fácil de usar que los modelos anteriores. [6]
Se casó con Anne Josèphe Bonnier (1718-1787), que reemplazó a la vizcondesa de Beaune en 1766 como una de las damas de compañía de la reina María Leszczynska . Juntos fueron los padres de: [7]
Murió en París en 1769. Su elogio fue publicado en el volumen de 1769 de la antología de la Academia de Ciencias .