Mi cena con André es una película de comedia dramática estadounidense de 1981 dirigida por Louis Malle y escrita y protagonizada por André Gregory y Wallace Shawn como versiones ficticias de ellos mismos compartiendo una conversación en el Café des Artistes en Manhattan . El diálogo de la película cubre temas como el teatro experimental , la naturaleza del teatro y la naturaleza de la vida, y contrasta las experiencias espirituales de André con el modesto humanismo de Wally.
El dramaturgo Wally teme cenar con su viejo amigo Andre, a quien ha estado evitando desde que Andre abandonó su carrera como director de teatro en 1975 y se embarcó en una prolongada crisis espiritual de la mediana edad que incluye: sincronicidad , espiritualidad oriental , experiencias cercanas a la muerte y comunas utópicas .
En un elegante restaurante de Nueva York, Andre le cuenta a Wally algunas de las aventuras que ha tenido desde la última vez que se vieron, que incluyen trabajar con su mentor, el director Jerzy Grotowski , y un grupo de actores polacos en un bosque de Polonia , viajar al Sahara para intentar crear una obra basada en El Principito de Saint-Exupéry y visitar Findhorn en Escocia . El último de esta serie de eventos fue cuando Andre y un pequeño grupo de amigos organizaron experiencias con temática de Halloween para cada uno, y una de las piezas consistió en que los participantes fueran enterrados vivos brevemente .
Mientras Andre dice que necesitaba hacer todas estas cosas para salir de la rutina en la que se encontraba y aprender a ser humano, Wally sostiene que vivir como Andre lo ha hecho durante los últimos años simplemente no es posible para la mayoría de las personas, y describe cómo encuentra placer en cosas más ordinarias, como una taza de café o su nueva manta eléctrica. Andre afirma que centrarse demasiado en la comodidad puede ser peligroso, y dice que lo que pasa por vida normal en Nueva York a fines de la década de 1970 se parece más a vivir en un sueño que a vivir en la realidad. Si bien Wally está de acuerdo con muchas de las críticas de Andre a la sociedad moderna, no está de acuerdo con los aspectos más místicos de las historias de Andre, ya que tiene una visión del mundo racional y científica.
Después de que todos los demás clientes ya se han ido del restaurante, los amigos, que se han expresado abiertamente y se sienten escuchados por el otro, se despiden en buenos términos. Como Andre pagó la cena, Wally se da el gusto de tomar un taxi y nota que siente una profunda conexión con todos los lugares familiares por los que pasa de camino a casa. Narra que, cuando ve a su novia, le cuenta todo sobre su cena con Andre.
Después de pasar varios años alejado del teatro, André Gregory quería volver a dedicarse a él, así que le preguntó a su amigo Wallace Shawn si quería hacer algo juntos. Shawn sabía que Gregory quería contar su historia, e incluso trabajó con un biógrafo en un momento dado, y sugirió que desarrollaran una historia que consistiera en una conversación entre los dos, con interés proveniente de sus personalidades contrastantes y de las anécdotas de Gregory. Habiendo actuado recientemente en sus primeras películas, Shawn vio el proyecto como una película, más que como una obra de teatro. [3] [4]
Aunque la película se basaba en hechos de la vida de los actores, Gregory y Shawn negaron (en una entrevista con el crítico de cine Roger Ebert ) que simplemente se estuvieran interpretando a sí mismos y dijeron que, si rehicieran la película, intercambiarían personajes para demostrar su punto de vista. En una entrevista con Noah Baumbach en 2009, Shawn dijo:
En realidad, mientras escribía esto, tenía un propósito: quería destruir a ese personaje que interpreté, en la medida en que hubiera algo de mí en él. Quería matar esa parte de mí al hacer la película, porque ese personaje está totalmente motivado por el miedo. [5]
Mientras Shawn y Gregory intentaban encontrar a alguien que dirigiera la película, Gregory recibió una llamada telefónica, que inicialmente pensó que era una broma, del director francés Louis Malle , quien dijo que había leído una copia del guion que recibió de un amigo en común y que quería dirigir la película, o incluso ser simplemente productor si Gregory y Shawn no pensaban que él era el director adecuado. [3] Los escritores trajeron a Malle a bordo, y trabajó con ellos para cortar una hora del guion de tres horas. Shawn dijo más tarde que, si bien había construido cuidadosamente el guion y hubiera preferido hacer la película más larga, Malle había ganado la mayoría de los argumentos, y le dio crédito a Malle por infundir a la película una calidez que la ayudó a conectar con el público. [3]
Un ensayo realizado en un restaurante hizo que Malle se preguntara si se debía cambiar el escenario de la película, ya que comer parecía que podría crear problemas. Shawn y Gregory intentaron pensar en qué más podrían estar haciendo sus personajes, pero terminaron haciendo que Gregory no comiera mucho, ya que es él quien habla más en la película. [3]
My Dinner with Andre se filmó en diciembre de 1980 en Richmond, Virginia , en el entonces desocupado Hotel Jefferson , [6] que desde entonces ha sido restaurado y reabierto como un lugar de lujo. El set fue diseñado para parecerse al Café des Artistes de la ciudad de Nueva York, y el rodaje duró dos semanas. [7] Lloyd Kaufman fue el director de producción de la película, y Troma Entertainment proporcionó apoyo de producción. [8] [9] [10]
A lo largo de la película, André se refiere a su esposa "Chiquita". En la vida real, André Gregory estuvo casado con Mercedes "Chiquita" Nebelthau hasta su muerte en 1992. [11] Nebelthau fue un cineasta documental cuyos créditos incluyen tres películas sobre Jerzy Grotowski , sobre quien André y Wally hablan en la película. [11]
En la película, Wally se refiere varias veces a su "novia Debbie". La pareja de toda la vida de Wallace Shawn en la vida real es la escritora de cuentos cortos Deborah Eisenberg , que aún no había publicado nada en el momento de la película. Eisenberg hace una aparición al principio de la película como un comensal de cabello oscuro que Wally ve mientras explora el restaurante mientras está de pie en la barra esperando a Andre. [7]
En un momento de la película, Andre hace referencia a "ROC", el matemático escocés que afirmó haber conocido a los faunos y al dios Pan . Ese hombre es Robert Ogilvie Crombie , uno de los fundadores de la Fundación Findhorn . [12]
La película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Telluride . [13]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 92% basada en 25 reseñas, con una puntuación promedio de 7,8 sobre 10. [14] En Metacritic tiene una puntuación de 83 sobre 100 basada en 15 reseñas, lo que indica "aclamación universal". [15]
Roger Ebert y Gene Siskel elogiaron la película en Sneak Previews , apoyo que los productores le dijeron a Ebert que ayudó a mantener la película en los cines durante un año. [16] Ebert la eligió como la mejor película de 1981, y él y Siskel luego la clasificaron como la quinta y cuarta mejor película, respectivamente, de la década de 1980. [17] En 1999, Ebert agregó la película a su serie de ensayos Great Movies , comenzando la revisión retrospectiva diciendo: "Alguien me preguntó el otro día si podía nombrar una película que estuviera completamente desprovista de clichés. Pensé por un momento y luego respondí: Mi cena con Andre ". [18]
En la segunda edición de los Premios de la Sociedad de Críticos de Cine de Boston , la película ganó el premio a la Mejor Película Estadounidense de 1981, y Shawn y Gregory ganaron el premio al Mejor Guión .
