Mercy Point es un drama médico de ciencia ficción estadounidense , creado por Trey Callaway , David Simkins y Milo Frank, que se emitió originalmente durante una temporada en United Paramount Network (UPN) del 6 de octubre de 1998 al 15 de julio de 1999. Con un conjunto Reparto dirigido por Joe Morton , María del Mar , Alexandra Wilson , Brian McNamara , Salli Richardson , Julia Pennington, Gay Thomas, Jordan Lund y Joe Spano , la serie se centra en los médicos y enfermeras de una estación espacial hospitalaria del siglo XXIII ubicada en espacio profundo. Los productores ejecutivos fueron Trey Callaway, Michael Katleman, Lee David Zlotoff, Joe Voci y Scott Sanders.
Callaway adaptó Mercy Point de su guión original, "Nightingale One". Fue recogido por Mandalay Television , y el concepto finalmente fue revisado como un proyecto de televisión y rebautizado como Mercy Point ; La producción del proyecto cinematográfico había terminado debido al pobre desempeño comercial de la película Starship Troopers de 1997 . El programa de televisión fue parte de un acuerdo de tres millones de dólares entre Mandalay y Columbia TriStar Television para producir 200 horas de material. Se filmó en Vancouver para reducir los costos de producción, y los decorados del hospital se construyeron en una serie de escenarios de sonido . El director Joe Napolitano ha elogiado el programa por el uso de un decorado completo para permitir una dirección más compleja. A pesar de que Callaway imaginó a Mercy Point como compañero de Star Trek: Voyager , se combinó con Moesha y Clueless como protagonista los martes por la noche . Inicialmente centrado en casos éticos y médicos, las historias del programa cambiaron gradualmente hacia relacionar las relaciones personales de los personajes, para adaptarse mejor a la audiencia principalmente adolescente de UPN.
Mercy Point se suspendió después de que solo se emitieron tres episodios y fue reemplazado por la serie de telerrealidad America's Greatest Pets y la comedia Reunited . El programa sufrió bajos índices de audiencia, con una media de dos millones de espectadores. Los últimos cuatro episodios de la serie se transmitieron en dos bloques de 2 horas los jueves por la noche en julio de 1999. Nunca se lanzó en DVD o Blu-ray , pero estuvo disponible para transmitir en Crackle . La respuesta crítica a Mercy Point fue mixta; algunos comentaristas elogiaron su caracterización y el uso de elementos de ciencia ficción, mientras que otros lo encontraron poco interesante y poco original. Callaway declaró que ya tenía planeados los posibles arcos argumentales para la primera temporada completa antes de la cancelación del programa.
Ambientada en el año 2249, Mercy Point gira en torno a médicos y enfermeras que trabajan en una estación espacial hospitalaria en el espacio profundo. [1] [2] [3] Uno de los personajes del programa describe el "hospital de última generación" como "la última parada para cualquier cosa que salga, la primera parada para cualquier cosa que regrese". [2] [4] Se destaca por existir en los "perímetros de la galaxia", en una colonia llamada Jericó. [3] [5] La instalación incluye equipos médicos avanzados, como "úteros artificiales, proyecciones holográficas tridimensionales de rayos X [y] mesas de operaciones de gravedad cero". [4] Una computadora parlante conocida como Hipócrates, con la voz del cocreador de la serie Trey Callaway , se muestra como el método principal para monitorear el estado de un paciente. [3] [6]
Los médicos y enfermeras trabajan con pacientes humanos y extraterrestres a lo largo de la serie. [3] En la serie, al personal médico se le llama "med-nautas". [7] A pesar del entorno futurista, la ropa y los peinados de los personajes se adhieren a las tendencias de la moda de los años noventa . [1] En el libro Science Fiction Television Series, 1990-2004 de Frank García y Mark Phillips , compararon el concepto detrás del programa con la serie Sector General de James White , las historias de Murray Leinster sobre un médico que viaja a diferentes planetas. y el libro Space Doctor de G. Harry Stine . [8] La ambientación y el estilo de filmación de Mercy Point también recibieron comparaciones con el drama médico televisivo ER ; [1] [3] [4] [9] la serie en sí fue promocionada como " Urgencias en el espacio". [10]
Según un comunicado de prensa de UPN , la serie presenta los intentos de los personajes de "equilibrar vidas personales complicadas con las exigencias de trabajar en un hospital de vanguardia". [1] Cada episodio incluye arcos argumentales que involucran problemas personales y profesionales, y las relaciones del personal ganaron más importancia a medida que avanzaba la serie. [11] El fisiólogo alienígena Grote Maxwell ( Joe Morton ) trabaja como médico y cirujano principal de la instalación. La cirujana principal Haylen Breslauer ( María del Mar ) dirige las acciones de Maxwell como su jefe y mejor amigo. [1] [3] [11] Dru Breslaur ( Alexandra Wilson ) comienza a trabajar en el hospital en el episodio piloto, creando tensión debido a su relación tensa con su hermana mayor Haylen y su romance pasado con el Dr. CJ Jurado ( Brian McNamara) . ). [3] [4] Jurado se caracteriza por su alta libido , [3] con su arco argumental que involucra un triángulo amoroso con Dru y su actual novia, la teniente Kim Salisaw ( Salli Richardson ). [11] Mientras trabaja como médico, Rema Cooke (Gay Thomas) se preocupa cada vez más por los derechos de sus pacientes. [3]
La jefa de enfermeras android ANI (Julia Pennington) y el cirujano alienígena Dr. Batung ( Jordan Lund ) también ayudan a combatir las frecuentes emergencias médicas en el hospital. [1] [3] ANI (Interfaz de enfermería de Android) se presenta como "extremadamente eficiente y atractiva", y a las otras enfermeras del centro no les agrada porque sienten que establece un estándar imposible de igualar. [3] [4] A lo largo de la serie, ANI desarrolla más emociones, como llorar y reír, y trata de aprender más sobre ellas. [11] Batung, que es parte de la especie Shenn, parecida a una babosa, es retratado como alguien que carece de modales al tratar con los pacientes al actuar de manera insensible hacia sus pacientes. [3] [11] Su comportamiento negativo se atribuye a su falta de experiencia trabajando con compañeros de trabajo y pacientes humanos. [11] El hospital está dirigido por el jefe de personal Harris DeMilla ( Joe Spano ), a quien a menudo se le asigna la tarea de manejar sus cuestiones éticas. [3] [11]
Creado por Trey Callaway, David Simkins y Milo Frank, Mercy Point se desarrolló originalmente como un concepto para un largometraje. [12] [13] Callaway se inspiró principalmente para el guión original en un concepto de Frank, titulado "Nightingale One". Y mientras presentaba la idea a los ejecutivos cinematográficos, Callaway dijo en sus comentarios finales que también podría imaginarla como el marco para una serie de televisión exitosa. [12]
"Nightingale One" finalmente fue comprada por Mandalay Entertainment , una productora encabezada por Peter Guber , pero la producción de la película se estancó después del pobre desempeño comercial de la película Starship Troopers de 1997 . Callaway dijo que después de Starship Troopers , los productores habían "perdido el apetito en ese momento por cualquier ciencia ficción de gran presupuesto". Sin embargo, un productor que vio la presentación original de Callaway a los ejecutivos de Mandalay Entertainment decidió reformatear "Nightingale One" como una serie de televisión basada en los comentarios finales de Callaway en la reunión. Después de la aprobación del concepto para televisión, "Nightingale One" pasó a llamarse Mercy Point . [12]
Durante la producción, Callaway imaginó la serie como una "pieza complementaria" de Star Trek: Voyager , con la esperanza de que tuviera una audiencia compartida. Aunque se mantuvieron elementos de "Nightingale One", Callaway dijo que "realmente empezó de nuevo y la reconcibió completamente como una serie desde cero". Antes de que se diera luz verde oficialmente a la serie , Callaway colaboró con el escritor David Simkins para preparar una presentación de un piloto de "30 minutos de bajo presupuesto". Simkins no trabajó en la serie después de su piloto, pero sus contribuciones le valieron el crédito como uno de sus cocreadores. John de Lancie , conocido por actuar como Q en Star Trek: The Next Generation , había ensayado el papel de DeMilla, y Steve Johnson diseñó a los extraterrestres no humanoides. La presentación piloto se filmó en Los Ángeles, pero los decorados fueron completamente renovados para los episodios de la serie. Después de esta presentación se agregaron al programa tres personajes no humanoides, incluidos ANI y Batung. [12]
Los ejecutivos de UPN respondieron positivamente a la presentación y encargaron trece episodios de la serie, lo que se consideró "el valor de media temporada". [11] Mercy Point fue uno de los cuatro programas producidos por Mandalay Television que aparecieron en la programación televisiva de Estados Unidos de 1998 a 1999 , junto con Cupido , Rude Awakening y Oh Baby . [14] La producción del programa fue parte de un acuerdo de tres millones de dólares con Columbia TriStar Television para producir 200 horas de material; la mayoría del contenido creado a partir de este acuerdo no tuvo éxito comercial. [9]
Callaway eligió cuidadosamente a los actores al elegir cada papel. Se centró en mantener la serie como una "trama basada en los personajes", para hacer siempre más importante "lo que sucede en los corazones y las mentes de las personas" que los efectos especiales. [11] A pesar de audicionar a otros actores para expresar a Hipócrates, Callway repitió el papel del piloto; Más tarde diría que tuvo dificultades con el vocabulario médico y técnico requerido para el personaje. [6] Al igual que The X-Files y Stargate SG-1 , el programa fue filmado en Vancouver para aprovechar los menores costos de producción. [11] La mayoría del equipo había trabajado en The X-Files . [6] Los productores ejecutivos fueron: Trey Callaway, Michael Katleman, Lee David Zlotoff, Joe Voci y Scott Sanders. Jon Ehrlich compuso el tema del programa. [13]
Toda la serie se rodó en escenarios de sonido . [11] Los diseñadores de producción Greg Loewen y Graemay Murray diseñaron el centro médico como un "centro circular con oficinas y habitaciones que irradian hacia afuera", e incluyeron un segundo piso en el que DeMilla podía supervisar todas las operaciones del hospital. [6] El director Joe Napolitano elogió los decorados mientras filmaba el episodio "Last Resort", calificando el programa como "una buena tienda de dulces para un director" debido a la funcionalidad y el tamaño del hospital. Explicó que el set le permitió dirigir tomas largas y secuencias de caminar y hablar sin mucha dificultad. [6]
La serie requirió un extenso trabajo protésico para el Dr. Batung y los pacientes no humanos. La aplicación del maquillaje protésico de Lund requirió varias horas cada día que fue filmado. Napolitano dijo que esto le pareció un desafío para el cronograma de producción, y explicó que habría discusiones sobre la cantidad de prótesis necesarias para Batung dependiendo de la escena. El trabajo protésico de Batung incluía una cola que se envolvía alrededor de su cuello y hombros; Lund fue empujado por el set en un trineo para imitar los movimientos del personaje como una babosa. [6] Napolitano también especificó que los pacientes requirieron una cantidad similar de tiempo y trabajo para su maquillaje protésico, como un hombre que tiene branquias debajo de la barbilla. [6] [15]
Callaway dijo que estaba sorprendido por la cancelación de Mercy Point por parte de UPN debido a su fuerte apoyo al programa. Sintió que la decisión se tomó en parte debido a los altos costos de producción del programa. [15] [16] También concluyó que la decisión de transmitir el piloto al mismo tiempo que la Serie Mundial resultó en la pérdida de la audiencia objetivo de Mercy Point . Para conectarse mejor con los espectadores adolescentes de UPN, Callaway cambió el enfoque del programa de los casos médicos y éticos a las relaciones de los personajes. A pesar de estas revisiones, dijo que los ejecutivos de UPN preferían transmitir programas como Moesha a programas de ciencia ficción. [15] Cuando UPN anunció la cancelación del programa, el octavo episodio estaba en medio de la producción. Las escenas escritas originalmente para el episodio fueron revisadas y editadas en el séptimo episodio para formar un final de serie completo. [8]
En una entrevista sobre la serie, Callaway dijo que había desarrollado arcos argumentales completos para cada personaje durante el resto de la primera temporada. Hayden habría seguido lidiando con sentimientos de " nostalgia ", que se define como "una condición interestelar paralizante exclusiva de los humanos que, en última instancia, vinculó su supervivencia con el regreso a la Tierra" en el contexto del programa. Batung habría sufrido consecuencias por rechazar "el redil protector de su especie", y ANI desarrollaría un antídoto para un virus que se propaga desde las computadoras a los humanos en el episodio piloto. Callaway describió el futuro desarrollo del carácter de ANI como "el choque definitivo entre los mundos orgánico y tecnológico". El estado de la familia desaparecida de Grote eventualmente se descubrirá después de que él lleve a cabo una misión de rescate con CJ en la "División Sahartica". Dru se enfrentaría a sus "viejas adicciones" y Cooke pondría a prueba su teoría de que el lóbulo temporal alberga el alma del ser humano y está relacionado con la "nostalgia". [8]
Tras la decisión de ampliar su programación a las noches de jueves y viernes, UPN adquirió seis series originales. [7] [18] Mercy Point fue uno de los dos programas de televisión de ciencia ficción elegidos por UPN; el segundo fue Seven Days , con temática de viajes en el tiempo . Scott D. Pierce de Deseret News describió la elección de la cadena de dos dramas de ciencia ficción y dos programas del siglo XIX ( El diario secreto de Desmond Pfeiffer y Legacy ) como una muestra de "una clara inclinación hacia lo inusual". [7] Antes de su estreno, el programa fue promocionado mediante la inclusión de Joe Morton en un papel protagónico. [2] [19] Aunque Callaway imaginó a Mercy Point como un compañero de Star Trek: Voyager , UPN emparejó la entrega de Star Trek con Seven Days . [15] Mercy Point se transmitió inicialmente los martes por la noche a las 9 pm EST , después de las comedias Moesha y Clueless . [7] [18] El bloque Moesha y Clueless se mantuvo desde el año anterior. [20] Dan Snierson de Entertainment Weekly señaló que Mercy Point enfrentó una dura competencia de otros programas en el mismo horario, principalmente Just Shoot Me! , Spin City y Felicity . [21] La serie tenía una clasificación parental TV-PG , lo que significa que fue considerada "no adecuada para niños pequeños". [1]
UPN puso a Mercy Point en pausa el 27 de octubre de 1998, después de que el programa promediara una calificación de 1,5 millones de espectadores. El anuncio se realizó diez días después del estreno de la serie; sólo se habían emitido tres episodios antes de la pausa. [3] [22] Fue reemplazado por la serie de telerrealidad America's Greatest Pets y la comedia Reunited . [22] El programa ocupó el puesto 157 según la encuesta de Nielsen Media Research sobre programas transmitidos del 21 de septiembre de 1998 al 26 de mayo de 1999, con un promedio de dos millones de espectadores. [23] [24] Empató con Las mejores mascotas de Estados Unidos y The Love Boat: The Next Wave . [24] Joal Ryan de E! News escribió que la decisión de la cadena no fue una sorpresa dado que la mayoría de los espectadores desconocían la existencia del programa. Mientras informaba sobre el estado del programa, Ryan cuestionó los repetidos fracasos de los dramas médicos de ciencia ficción. En octubre de 1998, los medios de comunicación informaron que la serie aún podría regresar al horario de máxima audiencia de UPN en algún momento en el futuro. [22] Los últimos cuatro episodios de la serie se transmitieron en dos bloques de 2 horas los jueves por la noche en julio de 1999. [3] [8] Mercy Point fue incluido en la lista de programas médicos fallidos por Rob Owen de The Blade , junto con con MD y 3 lbs . [25] Nunca se lanzó en DVD o Blu-ray , [26] pero está disponible para transmitir en Crackle . [27]
Mercy Point ha recibido críticas mixtas. Antes del estreno del programa, un escritor de SouthCoastToday.com escribió que atraería a los fanáticos de Star Trek mediante el uso de "diálogos portentosos y muchas imágenes asquerosas". [28] David Bianculli de The New York Daily News elogió a Mercy Point como una mejora con respecto a los "programas de trucos de Mírame por favor de UPN", y elogió la forma en que el programa se centró en sus personajes y casos médicos mientras "relegaba [ed] el elementos futuristas en el fondo". [4] Joanne Weintraub del Milwaukee Journal Sentinel comparó favorablemente el programa con Buffy, la cazavampiros , y escribió que "ambas series toman en serio sus efectos especiales y su diálogo, a menudo irónico, a la ligera". [15] Laura Fries de Variety escribió que la serie tenía potencial si se adhería a sus propias reglas y se centraba en el drama real. Fries destacó la dirección de Michael Katleman como "nítida" y elogió los créditos técnicos del programa. [29]
Mercy Point también obtuvo reacciones negativas de los críticos de televisión , y Dave Golder de GamesRadar lo incluyó en su lista de los peores programas de televisión de ciencia ficción y fantasía de todos los tiempos por sus historias "[t]rite, obvias y cursis". [30] Howard Rosenberg de Los Angeles Times criticó la dependencia del programa de su contexto de ciencia ficción y su tecnología para distraer a los espectadores de "su moho y falta de originalidad". Aunque Rosenberg sintió que el concepto del programa tenía potencial y encontró a Batung como un personaje intrigante, aconsejó a la audiencia "cambiar este orinal rápidamente". [1] Lee Sandlin de The Chicago Reader incluyó a Mercy Point en su evaluación de los peores programas de televisión de la temporada 1998-1999, criticando su falta de originalidad y su mala redacción. [31] La serie fue duramente criticada por Kevin Wagner de la revista en línea de ciencia ficción The Sci-Fi Guys , quien encontró que el arco argumental del piloto no era interesante y que el uso de guantes de goma como forma de contención avanzada no era realista. [15] Hal Boedeker , del Sun-Sentinel, citó Mercy Point y El diario secreto de Desmond Pfeiffer como "tarifa mal concebida" que enajenó a su audiencia y redujo la audiencia en un cuarenta por ciento. [32]
Varios comentaristas de los medios hicieron comparaciones negativas entre Mercy Point y otros programas de televisión. El programa fue descrito como una reminiscencia de una parodia de Saturday Night Live "que sonaba más brillante en el papel que en el aire" por Tom Jicha de The Sun-Sentinel , quien sintió que servía como una parodia de ER. [5] Caryn James de The New York Times escribió que Mercy Point era la "nueva serie extraña", diciendo que no era convincente ni de manera dramática ni cursi. [33] El editor Jason Snell criticó el programa como una recauchutación de Crisis Center and General Hospital , describiéndolo como un "desperdicio total de una premisa intrigante", [34] y Steve Johnson del Chicago Tribune lo llamó " ER -in -Desorden espacial". [35] Tanto Snell como Johnson alentaron a UPN a cancelar la serie tras el anuncio de su pausa. [34] [35]
