Memorial Stadium , apodado El Mar Rojo , es un estadio de fútbol americano ubicado en el campus de la Universidad de Nebraska-Lincoln en Lincoln, Nebraska . El estadio sirve principalmente como sede de los Nebraska Cornhuskers.
El Memorial Stadium fue construido en 1923 a un costo de $450,000 y una capacidad de 31,080 para reemplazar el Nebraska Field , donde los Cornhuskers jugaron partidos en casa desde 1909 hasta 1922. El primer juego en el nuevo estadio fue una victoria de Nebraska por 24-0 sobre Oklahoma en octubre . 13, 1923. [7] Una serie de ampliaciones elevaron la capacidad del estadio a 85.458, pero el número de asistencia en el pasado superó las 90.000. Nebraska ha agotado las entradas para 396 juegos consecutivos en el Memorial Stadium, un récord de la NCAA, una racha que se remonta a 1962 .
En 1909, la Universidad de Nebraska construyó Nebraska Field en la esquina de North 10th Street y T Street en el centro de Lincoln , el primer estadio exclusivo de fútbol de la escuela. [8] Sin embargo, su construcción de madera y su capacidad limitada de asientos significaron que después de menos de diez años hubo un impulso significativo hacia la construcción de un estadio más grande de acero y hormigón para los Cornhuskers. La abrupta partida del exitoso entrenador en jefe Ewald O. Stiehm ralentizó temporalmente este impulso, pero a principios de la década de 1920, con "el actual campo deportivo tan inadecuado ahora como lo era el antiguo en 1907", la universidad comenzó a planear la construcción de un nuevo estadio. en el sitio de Nebraska Field. [8]
El nuevo proyecto del estadio se concibió inicialmente como un complejo combinado de gimnasio, estadio y museo de guerra que se llamaría "Monumento a los Soldados y Marineros de Nebraska". [9] El entusiasmo por el esfuerzo de recaudación de fondos fue alto luego de la muerte del ex capitán de fútbol de Nebraska, Dusty Rhodes, quien murió en acción en Francia durante la Primera Guerra Mundial . [9] Debido a la lenta economía de la posguerra, el alcance del proyecto se redujo a solo un estadio de fútbol (aunque el Coliseo de Nebraska finalmente se completó al lado del Memorial Stadium solo tres años después). John Latenser Sr. de Omaha y Ellery Davis de Lincoln fueron seleccionados como arquitectos principales para el nuevo estadio ya que estaban dispuestos a trabajar pro bono . [9] Cuando se alcanzó el objetivo de recaudación de fondos de 450.000 dólares, comenzó la construcción y se llevó a cabo una ceremonia de inauguración el 23 de abril de 1923. La construcción del estadio de 31.000 asientos se completó en poco más de noventa días, a tiempo para el primer partido en casa de NU. de la temporada de 1923, una victoria por 24-0 sobre Oklahoma el 13 de octubre. El Memorial Stadium se dedicó la semana siguiente a honrar a los habitantes de Nebraska que sirvieron en la Guerra Civil Estadounidense y la Guerra Hispanoamericana , y a los 751 habitantes de Nebraska que murieron en la Primera Guerra Mundial. Más tarde, la dedicación se amplió para honrar a los habitantes de Nebraska que murieron en la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam .
Cada rincón del estadio recibió una inscripción del profesor de filosofía Hartley Burr Alexander : [10]
El estadio, en su diseño original, tenía zonas de anotación abiertas y tribunas en los lados este y oeste del campo con capacidad para 31.080 aficionados. [11] Una pista rodeaba el campo de juego para uso del programa de atletismo de la escuela.
El Memorial Stadium permaneció prácticamente sin cambios durante más de una década después de su inauguración en 1923, y a mediados de la década de 1930, la universidad comenzó a planificar la construcción de instalaciones de fútbol adicionales a lo largo de la zona de anotación norte del estadio. [12] Después de luchar durante años para adquirir el terreno necesario en el vecindario contiguo, la construcción finalmente comenzó en 1941, solo para detenerse rápidamente debido a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . La construcción se reanudó después de que terminó la guerra y el Schulte Fieldhouse se completó en 1946, proporcionando vestuarios, instalaciones de práctica adicionales y duchas para el programa de fútbol. El Fieldhouse lleva el nombre del ex entrenador de fútbol y atletismo Henry Schulte , quien murió en 1944 mientras la construcción estaba en pausa. El edificio fue utilizado por el programa hasta 2006, cuando se construyó el Complejo Atlético Osborne en el sitio.
La primera ampliación del estadio desde su capacidad original de 31.080 personas se produjo en 1964, cuando se agregaron asientos permanentes a la zona de anotación sur, convirtiendo el estadio en una herradura de 48.000 asientos. La zona de anotación norte se cerró en dos etapas de 1965 a 1966, lo que elevó la capacidad del estadio a 64.170. En 1967 se añadió un palco de prensa y la zona de anotación sur se amplió aún más en 1972, elevando la capacidad a 73.650.
A principios de la década de 1980, se utilizaba ocasionalmente iluminación portátil para permitir que el Memorial Stadium albergara partidos al final de la tarde en la televisión nacional, a menudo contra Oklahoma . El primer partido nocturno oficial en el Memorial Stadium tuvo lugar el 6 de septiembre de 1986, cuando Nebraska derrotó a Florida State 34-17. [13] Se instaló iluminación permanente en 1999, que fue reemplazada por un sistema de iluminación LED en 2018. [14]
A mediados de la década de 1990, la universidad inició una amplia ampliación del West Stadium por valor de 36 millones de dólares, añadiendo palcos de lujo, un palco de prensa más grande, un salón del estadio y una nueva fachada que da a Stadium Drive; la ampliación elevó la capacidad del estadio a 74.056 personas. Se volvió a dedicar el 24 de abril de 1998, meses después de que Tom Osborne se retirara como entrenador, como "Tom Osborne Field en el Memorial Stadium". Mientras esta construcción estaba en curso, el ex mariscal de campo Brook Berringer murió en un accidente aéreo el 18 de abril de 1996, sólo dos días antes del Draft de la NFL de 1996 , donde se proyectaba que sería una selección de primera o mitad de ronda. Berringer, nativo de Scottsbluff, Nebraska , era querido por ser titular y ganar varios juegos cruciales en lugar del titular lesionado Tommie Frazier durante la temporada ganadora del campeonato nacional de NU en 1994 . Se encargó e instaló una estatua de Osborne y Berringer en la entrada principal del Complejo Atlético Osborne en el lado norte del estadio.
La construcción comenzó en 2004 para renovar y ampliar la zona de anotación norte, agregando 6.000 asientos adicionales y trece palcos de lujo llamados "Skyline Suites", lo que elevó la capacidad del estadio a 81.067. En el momento de su finalización, el marcador de 33 pies (10 m) de alto y 120 pies (37 m) de ancho en el Memorial Stadium era el más grande de cualquier estadio de fútbol universitario. Antes de la temporada 2009, se agregaron dos nuevas pantallas de video de alta definición en los pilares noreste y noroeste del estadio original. Al mismo tiempo, se instalaron listones que se extendían a lo largo del campo a lo largo de los balcones este y oeste del estadio.
El 15 de octubre de 2010, la universidad anunció que su Junta de Regentes aprobó un proyecto de expansión del East Stadium que se anticipa costará hasta $ 65 millones, aumentando la capacidad del estadio a 87,147. Esta ampliación incluyó 3.300 nuevos asientos de admisión general, 2.119 nuevos asientos club y treinta y ocho suites de lujo adicionales. La ampliación ascendió a más de 6.000 nuevos asientos y elevó a 101 el número de suites privadas dentro del estadio. [15] La fachada este original del estadio se conservó dentro de un nuevo vestíbulo de entrada. La expansión incluyó la creación de la primera área exclusiva para estar de pie en el Memorial Stadium, y se puso a disposición de empresas y grupos privados para organizar eventos juego a juego. La universidad construyó dos instalaciones de investigación de 20.000 pies cuadrados (1.900 m 2 ) dentro del nuevo East Stadium, una dedicada al atletismo y otra a la investigación del campus. El proyecto se completó y dedicó el 22 de agosto de 2013. Inicialmente, el proyecto fue votado por fanáticos y donantes, a quienes se les preguntó si la universidad debería priorizar la expansión del estadio o la preservación de la racha récord de entradas vendidas del estadio en la NCAA; la opción más apoyada fue una modesta expansión diseñada para proteger la racha y al mismo tiempo agregar algunos asientos de admisión general. [16] Una estatua del ex entrenador en jefe Bob Devaney se inauguró en la entrada del East Stadium recientemente renovado y se inauguró justo antes del primer partido de la temporada 2013 de Nebraska contra Wyoming ; Nebraska y Wyoming fueron las únicas escuelas donde Devaney se desempeñó como entrenador en jefe a nivel universitario. [17]
Antes de la temporada 2014, Nebraska completó un proyecto de $12,3 millones para reemplazar el sistema de sonido de veinte años del Memorial Stadium y agregar un sistema de red inalámbrica para proporcionar Wi-Fi a los fanáticos. Se agregó un patrón de ladrillos a la base del West Stadium para que coincida con la apariencia del resto del estadio y los edificios académicos circundantes. [18] Nebraska instaló nuevos tableros de video en el Memorial Stadium antes de la temporada 2017, dos de los cuales se colocaron alrededor de la estructura existente para permitir a los fanáticos en el Estadio Norte, sentados directamente frente al tablero de video más grande del estadio, una visualización clara de la pantalla. Se agregó una pantalla de cinta superior al segundo nivel del East Stadium. [19]
En 2015, la universidad reemplazó las gradas a lo largo de las secciones superiores del Estadio Norte, ampliando los asientos de dieciocho a veintidós pulgadas. Se quitaron algunos asientos en la esquina suroeste del estadio para permitir un nuevo pasillo que ayudara a la congestión de la multitud. Esto eliminó alrededor de 1.100 asientos del Memorial Stadium. [20] Dos años más tarde, la universidad aumentó el ancho de los asientos en varias otras áreas del estadio, reduciendo la capacidad oficial del estadio a 85.458.
En septiembre de 2023, la Junta de Regentes de la universidad reveló planes para la demolición y reconstrucción completa del Estadio Sur. El proyecto daría como resultado que la explanada principal se extendiera 360 grados alrededor del estadio y una explanada de 270 grados que conectara los estadios Este y Oeste con el Estadio Sur. También se planean mejoras adicionales para mejorar los baños, las concesiones y la circulación vertical en todo el estadio. La capacidad total del Memorial Stadium se reduciría entre 8.000 y 10.000 asientos mediante el reemplazo de los bancos en los estadios Este y Oeste por asientos con respaldo.
Está previsto que la construcción comience en febrero de 2024 y finalice a mediados de 2026. El Estadio Sur sería demolido a principios de 2025, lo que resultaría en una disminución temporal de 22.000 asientos en la capacidad del Memorial Stadium durante la temporada de 2025 y posiblemente parte de principios de 2026. El costo total del proyecto se estima entre $450 y $500 millones, de los cuales $225 millones provendrán de fuentes universitarias, incluidos fondos del departamento de deportes, excedentes universitarios y préstamos a través del sistema de la Universidad de Nebraska. [21]
Nebraska jugó sobre césped natural desde 1923, cuando se completó el Memorial Stadium, hasta 1969 . En 1970 , [29] como parte de la cruzada del entrenador en jefe Bob Devaney para mejorar las instalaciones deportivas en toda la universidad, el estadio fue equipado con AstroTurf , un césped artificial pegado a una capa de espuma plástica sobre un lecho de asfalto de seis pulgadas (15 cm). . Los Huskers ganaron campeonatos nacionales consecutivos en 1970 y 1971 .
Se instalaron varias versiones de AstroTurf en el Memorial Stadium hasta 1999 , cuando se convirtió en el primer estadio de la División IA en instalar FieldTurf . Antes de la temporada 2005 se instaló una segunda instalación FieldTurf con un patrón alternado de verde claro y oscuro cada cinco yardas ; al mismo tiempo, se redujo la prominente corona de la superficie de juego. En 2013 se instaló una tercera versión de FieldTurf , que presenta una superficie de juego "más liviana y fresca" al agregar corcho a la capa superior tradicional de pellets de neumáticos reciclados.
Nebraska ha agotado las entradas para 396 juegos consecutivos en el Memorial Stadium, la racha más larga en cualquier deporte universitario. La racha comenzó el 3 de noviembre de 1962, con una victoria de Missouri por 16–7 sobre Nebraska en la primera temporada de Bob Devaney como entrenador en jefe. El récord en casa de NU durante la racha de entradas agotadas es 315–67, incluida una racha de cuarenta y siete victorias en casa de 1991 a 1998, la segunda más larga en la historia del fútbol universitario moderno. [30]
En 2022, la legitimidad continua de la racha comenzó a ser cuestionada, ya que se reveló que se vendieron más de 2000 entradas a un solo comprador por aproximadamente 10 dólares por entrada. [31]
El 30 de agosto de 2023, el equipo de voleibol femenino de Nebraska Cornhuskers estableció un récord mundial de asistencia a un evento deportivo femenino (amateur o profesional) en su partido contra los Omaha Mavericks . Un total de 92,003 personas se reunieron dentro del Memorial Stadium para el Día del Voleibol en Nebraska, que también contó con un partido de exhibición entre dos escuelas estatales de la División II de la NCAA , los Nebraska-Kearney Lopers y los Wayne State Wildcats . [32]
Desde 1996, el Memorial Stadium ha sido sede de las finales del campeonato estatal de fútbol de escuelas secundarias de la Asociación de Actividades Escolares de Nebraska , [34] incluidas escuelas más pequeñas que juegan fútbol de ocho hombres , que se juega en campos más pequeños que el tamaño estándar; Las finales del campeonato estatal de fútbol de seis hombres se juegan en la Universidad de Nebraska en el estadio Cope de Kearney . Antes del traslado al Memorial Stadium, las finales de cada clase se disputaron en los campos locales de las escuelas secundarias involucradas.
40°49′14″N 96°42′22″O / 40.8206°N 96.7060°W / 40.8206; -96.7060